桂城。
他们所有人都只是听说过,但没有一人来过这里!
在这一路上,路卿卿等人一直急如焚地前行着,不敢有丝毫的耽搁。
他们深知时间紧迫,如果不能在城门关闭之前抵达桂城,那么他们将面临黑夜的诸多不便和危险。
于是,他们加快步伐,不断超越身旁的灾民和车马,一心只想着尽快赶到目的地。
汗水湿透了他们的衣裳,但他们并没有停下脚步休息片刻。
终于,当夕阳渐渐西沉之时,他们看到了桂城那高耸的城墙和威武雄壮的城门!
此时此刻,他们心中涌起一股难以言喻的喜悦和庆幸之情。
终于赶到了。
然而,怎么进去也是个难题?
桂城是所有城中最财大气粗,经济最繁华,商品流通货物最齐全,种类最多的一个城!
但往往是这样的城,规矩就越多,最会为难人,特别是为难穷人!
这一路上,他们的粮食也吃得没有剩多少了?
若是不能进去城里采买一些,那他们就没有余粮继续往一城了。
想到这,除了路卿卿外,大家的脸色都不太好看。
一行人站在城门左侧边,目光看向敞开的城门,想看看其他人到底是怎样进城的,先摸清楚门道。
他们没有等很久,就见一支十几人的商队风尘仆仆向城门走去!
守城的官爷看到,马上走了过来,眼神看着商队马上车的几个箱子,冷漠问道:
“你们从哪里来的?到桂城干什么?”
商队里一中年男人马上声音恭敬道:“官爷,我们是从陇阳县来的,到桂城来是探望亲戚的?”
官爷似乎并不在意他来桂城是什么的,只是抬眼扫一眼商队的人群,很快就伸出手搓了搓,道:
“你们几个人进去?一共是五百文钱一个人!”
说着,官爷的手就这么伸着,男人声音还是恭敬的道:
“官爷,我们所有人都进去,这是我们十五个人的入城费,还多的请官爷喝茶!”
官爷掂了掂手上的钱袋子,发现重量很可以,随便嘱咐了几句,马上就放行了!
这一幕,路卿卿等人在一旁看得目瞪口呆!
就这?
随随便便说个地方,然后说入城干什么?
紧接着掏银两就能进去了,竟然连路引都不用?
看来,桂城财大气粗这个说法,应该是靠收入城费收来的!
一个人进去就要五百文钱,两个人就是一两,一天估计下来,肯定是能收五百两银子以上的!
路卿卿看商队顺利进了城,后面陆陆续续又有不少人掏了钱进去。
这些人里,还有很多的灾民,他们给不起那么高的入城费,只是在徘徊一会就离开了。
有些灾民又没有余粮了,逼得没有办法,就会派出一人进城去买粮,其余人就在城门口不远处等着!
只是,城里守城的官爷觉得这样影响不好,马上就会派人过来驱赶!
灾民一路上都经历过了各种被官爷折磨的事,一听不能在城门口逗留,他们就迅速离开了!
就在这时,出来驱赶的六个官爷,也注意到路卿卿等人在城门口站了有好一会了。
马上就有一人走了过来,年纪还很轻,却非要虎着一张稚气未脱的脸,严肃道:
“任何人都不能在城门口逗留,赶紧的走!”
“官爷,我们进城。”路卿卿也学着那商队的男人,语气恭敬道。
官爷很是不解看着她,又看向她身后几人,道:
“要进城那就赶紧给银子进去,别站在这阻挡通道!”
“是是是,官爷,我们这就走。”
路卿卿马上领着所有人,又把钱快速准备好,还多拿了一两银子出来请他们喝茶。
果然,他们只是认钱不认人的,只要给了钱,阿猫阿狗都能进的!
路卿卿不禁在想,这桂城的知府,通过这种手段来大肆敛财,究竟是为何?
“梁裴,你之前开饭店,有没有听客人说起过,这桂城知府为人如何?”
牵着马走在前面的梁裴,听路卿卿这么一问。
他这才想起来,桂城的知府的位置,好像在一年前就空置出来了,到现在都还没有新的知府上任!
路卿卿觉得不可思议:“这么大一个城,没有知府,里面的人岂不是要反了天?”
梁裴摇头:“反不了天,即使是没有知府,上面也还有王爷压着,桂城是皇上堂弟瑞亲王的封地!”
什么?
梁裴这句话,震惊了所有人!
亲王的封地啊!
那是什么概念?
那可是皇权至上,一个不小心得罪人,就会株连九族的人啊!
意识到这个,所有人走在城内的路上,都感觉双腿是虚浮着的。
桂城的建设与别的城是有很大区别的,别的城,一进城门就是墟集的商铺了。
而桂城,一进城门,还要走一段主城道路才会到达墟集。
杨柳青走着走着,就突然压低声音和路虎道:
“夫君,要不我们还是走吧?”
路虎知道她在担心什么,连忙道:
“钱都花了,就这样出去可就亏了,没事的,只要我们小心些,别人也没办法专门找我们麻烦的。”
杨柳青还是很担心:“但是……”
“没有但是,大家都小心些便是。”路虎压了压她手安抚道。
杨柳青看丈夫都这样说了,也不好再说什么了,连忙叫瑶瑶和瑜儿紧紧跟在她身边,千万不要走丢了。
路瑶瑶还好,瑜儿是第一次进城,一双圆溜溜的眼珠子到处看得眼花缭乱!
她爹娘不在后,这还是杨柳青第一次看到她对外界那么感兴趣!
杨柳青也不好说她什么,连忙牵紧她,不让被其他过路人撞到!
在主城路走了一会,就到城内的续集了。
只是,当他们看清楚里面的景象,神情难免有些不敢置信!
只见街道上,各种各样穿着打扮的人在行色匆匆采购!
两旁的商铺,开门做生意的只有寥寥五六家,店铺门楣上的牌匾,也不知道是多久没有换新了,远远就闻到一股霉味!
这要是在往常,这样的店是不会有人去光顾的,但此时这些店的门口,却排起了长龙!
按照以往的经验,桂城这种反常的场面,多半是出现了不可解决的危机了。
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