第253章 何去何从
“先生担心的有理，不过你来看，山西虽然北面就是宣大，紧邻京师之地，而且驻守有大批官军不假，但是山西南部一带，却是兵力空虚之地，而我们此行过去，并不似上一次义军齐举山西那样，声势浩大，而我们只要军规严格，找到一处可供我们驻足之地，安抚当地乡民，料想以我们的声势，还不至于惊动朝廷，待到有朝一日，我们壮大之后，即便是朝廷体察到了我们的威胁，那么到时候恐怕他们也已经拿我们没有办法了！
我们行事绝不效仿眼下的高李所为，只知劫掠却不知生产，既然称之为根据地，那么我们便要当作自己的家来、经营，绝不是为祸一方，而是要造福于民！不是像现在他们那样做的所谓的劫富济贫那么简单，这一点希望先生能清楚我们刑天军和其它义军的区别！
另外我也不妨对先生直言，我之所以此次决定入晋，并非就是要将山西南部作为长久之计，而是要以此地为根本等待时机，而晋南于陕西河南相邻，只要局势允许，我们占据这里，不管是南下入陕，还是东入河南，北直隶，皆为便利，到时如何大业不成呢？”肖天健对付德明仔细解释到。
付德明摸着下巴的胡子，看着肖天健抽出来的一张手绘的山西草图，仔细观看了一番之后，也点了点头，他这段时间也一直替肖天健考虑下一步该如何行事，刚才肖天健提及了几个去处，都被他一一否决了，他起初倒是有想法让肖天健继续西去，择地站稳脚跟，但是仔细思量一下，西去的话，虽然地广，但是却存在一个很大的问题，就是人稀，即便是占据了一块地方，这人也不好解决，这些年大荒，西面的许多百姓都朝内跑，连军户都弃了家籍冒险逃入了内地，哪儿有人会这个时候再朝西走呀！
所以当听明白了肖天健的想法之后，付德明于是也点头表示了赞成：“原来将军这段时间也早有了打算，如果按照将军所谋划的来说，属下觉得入晋在晋南打下一块根据地倒是非常可行！只是此行入晋，路途遥远，恐怕路上会多有不测之事，将军可要早做打算！”
“想来高李等人起事之后，纵横山陕河南甚至远至南北直隶，行程不下万里之遥，他们能走得，那么我们刑天军又有何走不得呢？既然如此，那么我们也不再多在此久留了，既然高李二人总想吞下咱们，那么咱们还是早走为妙！”肖天健说罢之后，便将桌上的地图卷了起来，叫了铁头入账，让他将地图用一牛皮制成的筒子装了起来。
付德明点头答应道：“将军所说也是，只是属下还有一事想要告知将军！但是此事属下也只是怀疑，却并无实据，不知当将不当讲！”
“付先生有话直说便是，不要怕说错什么！你也应该知道我的脾气了，我岂会因为说错话便责怪于人呢？”肖天健端起一碗凉茶，大口喝了下去，现在天气已经开始明显转凉，一碗茶倒上不多时便会放凉，秋天眨眼间就来临了。
“这个……将军可还记得女营中的一人吗？”
“哦？女营？女营好歹也有数十个女眷吧！你指的是……难道是灵儿？她怎么了？”肖天健忽然想到了范灵儿，于是立即对付德明问道。
“非也！不是范小娘子，而是那个蝶儿！也就是在千阳天龙寨外，高闯王送给将军的那个女子！请将军还是加以提防一二才是！”付德明摇头说道。
一听说蝶儿这个名字，肖天健忽然才在脑海中浮现出一张美艳的面庞，这段时间他到了陇州城外之后，从来都没有夜宿过后营，以至于几乎要将这个高迎祥送给他的蝶儿给忘掉了，今天不是付德明提起来她，他还真就没有想起来后营里面还留着这么一个女人！
“蝶儿？付先生可是发现她有何不妥之处了吗？”肖天健于是立即对付德明问道。
“卑职不敢确定，但是这段时间来，自从高迎祥率部赶到这里之后，那个蝶儿便每隔两日，都会借口到高迎祥营中探亲，因为身份的缘故，营门处的兵将倒也不便干涉，只是她如此频繁出入两营，而我们两军之间关系又如此紧张，总是有些不妥！卑职担心此女会不会是高迎祥留在将军身边的暗线！
但是眼下这只是卑职的猜度，并无实据，这几日卑职也派人留意了这个蝶儿，稍微发现了一些端倪，这个蝶儿这些日子，经常会和人闲聊，时不时的打听一些咱们营中的各种消息，还特别有些留意咱们的储粮变化，所以今日只管给将军提出来，请将军加以防备才是！如果此次将军决定暗中离开此地的话，此事最好还是不要让她知道为好！抑或是干脆***她出营为好！”付德明这段时间按照肖天健的吩咐，负责起了情报收集，偶尔之间他听到了一些后营的人私下议论起了这个蝶儿的异常反应，于是便加了一个小心，观察了几日之后，发现这个蝶儿果真两天就要去高迎祥营中一趟，既然高迎祥已经把她送给了肖天健了，那么蝶儿就是肖天健的人了，而她如此频繁出入两营，即便是义军之中男女之防并不算严格，但是她这么做显然也有些不合常理，所以付德明总觉得蝶儿这个女子有些不太对头，于是才大着胆子，对肖天健提起了这件事。
肖天健沉吟了一下之后点头道：“付先生有心了，此事我已经知道了！这件事先生放心，暂时只有我们几个人知道，我也不会将这件事告知灵儿抑或是蝶儿的！至于她到底是不是高迎祥留在我身边的暗线，这都不重要了，待我们离开此地之后，她也就失去作用了！”
付德明抱拳对肖天健道：“卑职对于将军所行之事甚为钦佩，将军能如此严于律己，不为美色所动，属下深感钦佩！但“呵呵！确实如此，有根方有所据之处，而无根纵然兵多将广也说来无用！既然说到这里，那么付先生不妨也说说你的见解，我等眼下该到何处建立属于咱们的根据地更佳一些呢？”肖天健虽然这段时间经过深思熟虑之后，已经有了一个腹案，但是他还是很乐意再听听付德明的想法，来结合他的腹案再说。
付德明听出肖天健这是想要考量于他，于是淡然一笑道：“既然将军问到这个，那么属下就斗胆说说自己的想法好了！
陕西之地肯定是不行的，这里早已因为天灾人祸，成了四战之地，而且此地势力多如牛毛，单是叫得出名号的义军便不下百支，而且此地也是朝廷视为祸根之地，朝廷官府都时刻关注着陕西局势，调集重兵于陕西境内，陕西各地大都饱受天灾兵祸，早已是残破不堪，虽然流民众多，招兵不难，但是却无益于长久之计！汉中虽然是一处佳地，但是眼下八大王张献忠等部义军正在那里和官军争夺，以将军的实力，眼下前往汉中，万万不妥！故此短期之内，陕西境内想要觅得一处合适的地界供我等盘踞，恐怕并不容易！”
肖天健听罢之后连连点头说道：“先生所言极是，继续！既然陕西不成，那么以先生看，河南如何？”
“河南？不成！河南虽然号称中原腹地，但是眼下也并不是一个好的去处，河南新近也遭大旱，不少地方据说都颗粒无收，虽然官军在河南陈兵不多，但是想要在河南立足，恐怕也并不易！要不然的话，如高李二人还有八大王、曹***之辈，也不会入河南之后，立即又弃河南返回陕西境内，以至于招致车厢峡惨败！河南招兵可以，但是暂时却也并非可以久居之地！不成不成！”付德明虽然不敢说熟悉经济之学，但是因为他平时注意收集一些各地的消息，所以对于各地情况都有了解。
“嗯！说的不错！那么蜀地又如何呢？”肖天健引导着付德明的思路对他接着问道。
“卑职早已说过，四川虽然富裕，但是要知道四川可是还有一支白杆兵，那秦良玉也非常人所能力敌之人，更加上四川各个要隘皆陈有重兵，即便是将军想去，恐怕也难以入川，去也只能是自投罗网，更何况入川容易出川难，即便是将军能入川占据一处佳地，壮大起来以后想要出川，也恐怕很难！有史以来，但凡入川者，皆无成就大业之人！所以属下以为四川也绝非眼下可选之地！”
肖天健马上点头称是，因为付德明说的不错，当年刘备盘踞蜀地，虽然站稳了脚跟，实力壮大了不少，但是却被堵在四川之内无法出来，诸葛亮要说够厉害了吧！结果呢？不是照样穷极一生，直至累死，也没能率领蜀军杀入中原，张献忠貌似后来也盘踞了四川，但是结果却不照样还是被清军一鼓而下，打的落花流水了吗？
所以付德明不同意去四川，他当然是知道为什么的，更何况了，现在朝廷正害怕义军跑到四川区，在通往四川的各个要隘之处，都陈布了重兵，高迎祥都没敢去，他带着手头这点兵马，还要先入汉中，再谋入川，跟找死也差不到哪儿去。
“看来四川也去不得了！那么湖广又如何呢？”肖天健接着说道。
“呵呵！将军莫要提湖广了！虽然湖广富裕不假，又是产粮之地，但是那里却路途遥远，以将军的兵力，此行要去湖广，以付某看来，也绝非明智之举，更何况那里离南直隶太近，少有风吹草动，便会招致官军大批入剿，据说年初老回回等几路义军南下进入湖广，但是也只是打下了兴山，便立即西去，进入了四川夔州一带，转而又被秦良玉逼回了陕西，如此看来，眼下想要南下湖广，呵呵！不成！”付德明摇头再次否决了肖天健的提议。
肖天健听罢之后，也笑了起来，点点头道：“既然这么多地方咱们都去不得，那么以我看来也只有这个地方可去了！”说着他站在桌边，将手指重重的点在了地图的一角。
付德明看着肖天健手指落处，皱起眉头有些惊诧的对肖天健问道：“难道将军想要入晋？”
肖天健点点头道：“不错，就是入晋！”
付德明不由得有些倒吸一口凉气，疾步走到地图前面，低头俯视地图，马上摇头道：“此举是不是太危险了？要知道山西可是由曹文诏驻守的！此獠堪称杀神，义军对上他麾下的关宁铁骑，几乎可以说是战无不败，死在此獠手下的义军头领不下数十人之多，被其手刃的义军将士更是不计其数，将军为何要现在选择入晋，如此做岂不是送羊入虎口吗？”
付德明之所以大惊，那是因为这几年来，曹文诏这个人名实在是太有名了，自从各路义军在陕西兴起之后，曹文诏便跟随洪承畴开始在山陕等地剿灭义军，而曹文诏麾下的兵马非是一般的官军，而是早年袁崇焕练就的三千关宁铁骑，这帮关宁军堪称是明末明军中最精锐的兵将，在关外敢于后金鞑子的八旗军正面相抗，别看兵力不算多，但是所有义军只要碰上曹文诏几乎没有讨得好的，各个都被曹文诏率部打的是鸡飞狗跳，不少义军头领就这么被曹文诏给宰了。
去年崇祯五年间，义军齐举山西，又是曹文诏率兵进剿，结果打得义军连战连败，最终落荒逃入河南，方才得以喘息。
这些年来，义军中有名的人物，比如王嘉胤、点灯子、杨老柴、一条龙、扫地王、杜三、红军友等知名头领全都死于曹文诏手下，更是被曹文诏打得逃出了山西，所以现在只要是义军上下，一提起曹文诏，没有不头疼的，以至于这一次他们宁可都跑回陕西，却没人敢回山西，就是因为曹文诏这个杀神的名头在哪儿放着，以至于吓得这些义军首领们想都不敢想再去山西作乱。
而付德明闻听肖天健打算率部前往山西打块根据地，顿时便吓了一跳，这些日子付德明也没少听李自成和高迎祥手下的人提及曹文诏，所以听闻山西，也有些心惊肉跳。
肖天健忽然笑了起来，摇头道：“付先生此言差异！要知道这世上曾经有句话说的好，最危险的地方，可能恰恰就是最安全的地方，曹文诏厉害不假，这一点我肖天健也承认，但是先生却只顾着收集官军的消息，却忘了北面还有东虏鞑子这件事了吧！”
付德明听后神情一变，似乎抓住了点什么，但是又有些不敢确定，于是便对肖天健问道：“难不成将军听到了关外什么消息了不成？抑或是那曹文诏什么动静了吗？”
肖天健买了个关子，有些事他不好说出来，他倒不是很清楚眼下关外东虏鞑子的情况，但是他却因为对曹文诏很钦佩，所以早先曾经专门查阅过有关曹文诏的一些事迹，所以了解一些有关曹文诏在这段时间的情况。
另外通过一些流民带来的消息，肖天健也多少了解到了眼下北边关外鞑子的消息，得知从七月间，东虏鞑子便再次西征，围攻怀仁、应州等地，而曹文诏身在山西，正好被调往晋北驻防，而正是这次曹文诏的北调，使得他遭到了一次大败，具体什么时间肖天健已经记不得了，但是估摸着眼下曹文诏已经很可能因为对付东虏鞑子不利丢官罢职了。
而时下通讯不畅，这样的消息很难很快传至陕西境内，特别是传到陕西腹地这一带，但是他可以确定的是，曹文诏短时间之内，将不会再成为一个问题，而山西因为前段时间曹文诏对义军的清剿，使得各路义军都不敢轻易涉足山西境内，以至于让这乱世之中，山西得到了难得的一段相当长的安稳时间。
肖天健也绝不是什么脑子一热才作出的决定，正是因为后世他多多少少对这个时代一些事情的了解，才使他下定了这个决心，决定要率部潜入山西境内。
“正是！我前些日子听闻一个消息，说东虏鞑子再次入寇宣大一带，而曹文诏率部移镇边关，出战不利，已经将其罢官充军，所以曹文诏短时间之内，已经不是个问题，此事你我知道即可，你暂不要宣扬出去！”肖天健哪儿是收到了什么消息呀！只不过他现在不好解释，只好冒认下来，将他的猜测当作可靠消息，告知了付德明。
“原来如此，将军放心便是，属下不才，好歹还是知道利害的！绝不会出去乱说的！可是将军想了没有，山西可是于京师紧邻，假如我等袭掠山西，会不会招致朝廷所担忧，派军进剿呢？”付德明还是没有打消疑虑，反复思考肖天健这个决定的利弊之处，又对肖天健提醒到。是属下还是要提醒将军，红颜祸水，如果这个蝶儿确实是高迎祥暗中所遣的话，将军最好还是加以提防，以免一旦咱们和高迎祥反目的时候，蝶儿会受命对将军不利！属下为了将军，说的可能有些过分，还望将军见谅！毕竟将军干系着咱们整个刑天军的前途，不得不防呀！属下言已至此，还望将军三思，属下告退！”
看着付德明离开的背影，肖天健缓缓的坐在了椅子上，摸着下颌越来越长的络腮胡子，低头思量了起来。
以前肖天健倒是没有为自己的生死多想过什么，但是现在经过这大半年的经营之后，付德明说的不错，以他现在的身份，已经成为了整个刑天军所有人的仰仗，无形间这么多人的命运就和他的生死绑在了一起，如此一来，他便不得不多为自己着想一些了，毕竟他生，则许多人都能跟着他生，如果他死的话，那么这么多信任他的人，很可能也会因为他死。
想到这里，肖天健站了起来……