百里开外，广济城。

    中午时分，城池西侧的花柳街附近沸沸扬扬，闲汉在酒肆勾栏奔走，说着连夜传过来的消息：

    “铁佛岭的程大掌门，被人杀了……”

    “谁这么大胆子……”

    ……

    一间江湖人落脚的小客栈里，崩山虎王承景，在窗前打量着街上的情况；身材矮壮的王二，则在桌子旁倒腾着飞刀、白灰等阴人的物件。

    听见外面哄哄闹闹的说话声，王二有些莫名其妙：

    “这叶四郎，有毛病不成？放着抱元门不收拾，跑去别的门派杀人，风声传开，抱元门铁定公开认怂，叶四郎见那姓李的识相，不就不来了……”

    王承景来到屋里坐下，端起茶杯：

    “李混元不会直接服软。方才打听，李混元为人极好面子，去年看红花楼日落西山，把广济的陆运生意全占了，直接把红花楼的香主往出撵。今年见情况不对，就赶快赔礼把吃下去的吐出来，以后还怎么混江湖？他再怎么都会打一场找个台阶下。”

    王二点了点头：“叶四郎昨天杀了人，要么不来，要么今明两天就到。咱们现在去去李家蹲着？”

    王承景放下茶杯，拿起桌上的兵刃：

    “听外面传闻，程世禄被刺了十几枪，最后摔下悬崖而死。我估摸叶四郎的武艺，也就比程世禄强半筹，和李混元旗鼓相当。两人打完，叶四郎八成也得负伤远遁，机会稍纵即逝，走吧。”

    ……

    ——

    下午。

    日头即将落山，两匹黑马在广济城外的官道上飞驰。

    “驾——”

    蹄哒、蹄哒……

    夜惊堂身着黑色公子袍，长枪以布包裹挂在马侧，纵马扬鞭怀抱鸟鸟，在旷野飞驰。

    夜惊堂身侧并驾齐驱的，是一匹体型毛色纯黑的烈马，马侧也挂着一杆长兵。

    裴湘君身着英姿飒爽的黑色武服，手里抓着缰绳，看着前方道路，神色好似浪迹江湖的英气侠女。

    而本是侠女的骆女侠，则坐在裴湘君的背后，用手抱着美人腰，冷艳动脸颊迎着微风，打量周边风景。

    早上找地方吃完饭后，夜惊堂就跑回了铁佛岭，取来了藏在树林里的马匹；而后跑去一个有些名气老中医那里，检查身体诉说昨晚感受。

    得到的结果，是身体一切正常，近期服用了补血生精的补药才气血旺盛，不必担心。

    大夫的诊断结果，和猜测没差异，夜惊堂也放下心来，赶往抱元门。

    自从他没事儿后，骆女侠和三娘就变得很古怪，吃饭赶路都不互相说话；还都不主动搭理他，也就怀里的鸟鸟活泼，睡醒后开始不停“叽叽叽……”，不知道在聊些啥。

    要到广济，裴湘君略微放慢马速，询问道：

    “李混元武艺不俗，估计很难打，你也别太拼，天资摆在这里，他能赢都不敢赢，现在都不服软，估计只是想要个台阶，打一次然后江湖事江湖了。”

    “知道啦。”

    “还有，你行踪摆明了，速战速决，别给有心人逮住机会……”

    骆凝抱着三娘的腰，眸子动了动，含蓄询问：

    “小贼，你需不需要先调理下身体？”

    夜惊堂转过头来：“过去拼拳脚功夫罢了，很难打死人，事情办完再说吧。”

    裴湘君眸子动了动，倒是猜出教主夫人的意思，不太好接话，就没再说什么。

    蹄哒、蹄哒……

    很快，两匹马来到了广济城内，裴湘君带路，来到了一条小街上。

    前天过来前，和黄烛夫人送过消息，约定了见面地点。

    黄烛夫人说话比较啰嗦，裴湘君过去，免不了客套一大堆，也不好解释骆凝的身份，两人便在街边僻静等待。

    夜惊堂翻身下马，独自来到了接头的一家……青楼外？

    夜惊堂脚步一顿，感觉情况不太对。

    黄烛夫人昨天收到消息，就一直在门口的马车上左顾右盼，听见街上的马蹄声，连忙跑到跟前：

    “少主，伱可算来了，来来来，快请进……”

    夜惊堂没有进青楼，询问道：

    “黄姨，李混元今天在哪儿？”

    黄烛夫人可是懂人情世故的，总舵的少当家过来给她处理麻烦，她茶水都不招待一口就把人当牛使唤，指不定下个月就被调去边关放羊了。

    黄烛夫人颇为热情，把夜惊堂往里推：

    “不急。这是广济最好的风月场……”

    夜惊堂怕黄姨被三娘调去边关放羊，那敢进去，抬手道：

    “不用不用，黄姨还是说正事儿吧？”

    黄烛夫人见此只得作罢，转而道：

    “少主昨天怎么把程世禄打死了？”

    “他自己跳的崖，不过和我也脱不开关系，属于意外。李混元听到这消息，怂了？”

    黄烛夫人摇了摇头：“李混元自持德高望重武艺高深，不把他打服他不会长记性。不过程世禄被打死的事儿传过来，李混元还是有点反应，早上在家中摆开宴席，把广济有些名望的江湖人都请了过去。”

    夜惊堂微微皱眉：“当保镖？”

    黄烛夫人摇头：“寻常江湖人，哪里敢插手红花楼的事儿。李混元此举，明面上看来是摆开姿态，等着少主过来讨说法。但我估摸，是怕少主私底下上门直接下杀手，才待在大庭广众之下，让少主必须顾忌武德、江湖名声，按规矩来。”

    夜惊堂恍然，牵着马走向城外：

    “李混元住在什么地方？”

    “城外的抱元山庄，我要不要跟着一起去？”

    “黄姨这几天好好藏着，事情搞定再冒头，免得抱元门私下报复。”

    “好，那少主当心，李混元没程世禄结实，但身法、拳法都炉火纯青，不是那么好对付。”

    “知道了。”

    夜惊堂把黄姨送走后，来到两个女子跟前：

    “走吧，两下打完早点离开，弄死了程世禄，靖王估计又得找我兴师问罪。”

    骆凝翻身上马，想了想询问道：

    “为什么要在青楼接头？红花楼开的？”

    “红花楼做的正当买卖，岂会搞这些。”

    三娘解释了一句后，又询问道：

    “惊堂，我们要是不跟着，你是不是就进去了。”

    “开什么玩笑，走吧走吧。驾。”

    两个女子表情各异，驱马跟了上去……

    ——

    入夜。

    城外，抱元门。

    抱元门依山而建，藏在绿林之间。

    白石大道从官道延伸到绿林深处，途中立着一座上了年月的牌坊，不少车马停在路边，有小厮在旁照看。

    白石大道尽头，是一座白墙青瓦的大宅，门口放着两尊石狮子，虽然没有水云剑潭那般庞大，但比铁佛岭这种新冒头的门派要气派的多，门外站着十名身着武服的门徒，在接送着宾客。

    宅邸大门内灯火通明，露天摆开了宴席，三十张方桌左右排列，中间还搭了个临时擂台。

    方桌上坐着百余号武人，皆是广济周边有头有脸的人物，不过放在江湖上可以统一归类为‘杂鱼’，和杨冠一个等级。

    而正中屋檐下，则放着一张大椅，两个徒弟负手站在背后，身着锦袍的老者，则坐在椅上，鹰隼般的双眼，盯着门外的牌坊。

    桌上酒肉齐全，按理说该推杯换盏、热热闹闹，但在席间就坐的百来号武夫，没有一人说话，只是侧目瞄着中间的擂台。

    所有人都知道擂台是为谁准备的，也都猜出，李混元李掌门有点心虚。

    李混元不像程世禄那样偏科，作为硬实力的内家拳宗师，仅靠身法就能把程世禄压着打，在众人看来，这个叶四郎的实力，应该和李混元不分伯仲。

    双方水准相差不大，在私底下打，生死难料，指不定命跟名声一起丢。

    而擂台上则不然，打出人命属于武德极差、不够收放自如，再怎么都得留一口气。

    李混元若是输了，按规矩把吃下去的吐掉，事情也就结束了，总比不战而降好听。

    而若是赢了，李混元放个水打成和局，双方面子都保得住，产业也就真到手了。

    这个想法没错，但程世禄昨天才死，终究有点风险。

    李混元的大徒弟，站在太师椅后面，附身低语道：

    “叶四郎看起来是个愣头青，下手没轻没重，若是不顾及江湖名声，直接下死手……”

    李混元面无表情，心底也在担忧这点，毕竟他用拳头很难一拳打死同等对手；而霸王枪稍有不慎就是透心凉，只要过招就有丧命的风险。

    李混元稍微沉默了下，回应道：

    “你意思是，让为师闻风不战而降？”

    大徒弟知道师父在乎江湖脸面，还想再劝一句，结果死寂的大院里，响起了喧哗：

    “诶？”

    “那是？”

    李混元和席间武人齐齐抬眼望去，却见白石大道的牌坊外，出现了一匹烈马。

    蹄哒、蹄哒……

    烈马不紧不慢踩过白石大道，朝着大门走来。

    马上是个头戴斗笠的黑袍男子，一杆长兵挂在马侧，虽然不知身份，单刀赴会般的孤傲气势，已经让所有人猜出了是谁。

    “还真来了……”

    “是叶四郎……”

    “掌门，怎么办……”

    大院内，数十号抱元门弟子如临大敌，有人想去询问，又被旁人拉住。

    太师椅上就坐的李混元，眼皮微微跳了下，深深吸了口气，站起身来双手负后，遥遥开口：

    “阁下就是叶四郎？”

    夜惊堂骑着大马，来到李家大门前，无视诸多眼神忌惮的武夫和门徒，看向最深处气势不俗的老者：

    “我时间挺紧，李掌门台子都搭好了，要不打完再聊？”

    “……”

    在方桌旁就坐的百余武人，觉得这红花楼少主是真率直，非常合人胃口。

    李混元也清楚江湖人交流，动嘴皮子屁用没有，当下双手负后，脚尖轻点，整个人拔地而起，身形轻盈如叶，途中没带起半点风声。

    但落在了三丈外的擂台上后，硬木搭建的擂台，却被压的‘咯吱’一声，就好似放上了一尊重达千钧的铜铁人像。

    “嗡……”

    在场诸多武人，瞧见此景皆是面露惊疑，明白李混元是让门外的叶四郎，明白水深水浅。

    李混元背负双手站在擂台上，面色无喜无悲：

    “叶少主，请吧。”

    众人转眼望向门外。

    夜惊堂骑在马上，见状也不多说，双脚踩踏马镫，略微用力。

    “嘶~~~——”

    跨下健壮烈马，猛然受力，仰头发出了一声长嘶。

    唰——

    百余武人齐齐抬头，却见门外的叶四郎，直接冲天而起，身如击空之雄鹰，直至与银月重合，而后悍然下落。

    轰隆——

    黑袍人影重重落在巍峨屋脊之上，整个房顶都不堪重负的震颤了下，掉落几片黑瓦，砸碎了正堂里的花瓶。

    哗啦~

    百余江湖武夫瞧见如此声势，眼底带着几分震惊，当然也有些茫然。

    “……”

    全场鸦雀无声。

    李混元在擂台上转了个身，回头看向在背对大院，站在正堂屋脊上方的黑袍人影，欲言又止。

    夸好功夫吧，差点把马踩伤，沿途叮了咣当响，在场随便拎个人出来身法都没这么糙。

    说臭鱼烂虾吧，从门口飞到正堂，落地后地动山摇，这功力深厚的有点夸张。

    李混元迟疑了下，摆出长者的架势，平淡道：

    “叶少主据说学到了燕山截云纵，目前看来，这轻功得多练练。还有，请叶少主登擂台，叶少主上房顶，意欲何为？”

    在场武人也对此十分疑惑。

    夜惊堂单手负后站在房顶上，眼神同样有点怪异，感觉身体是有点不对劲儿，似乎力道控制不稳。

    但力道偏大总比手软脚软要好，已经登台了，还是得圆场。

    夜惊堂转过身来，抬眼望向月色：

    “贵庄风景不错，李掌门要不上来打？”

    “……”

    百余武人听见此言，恍然大悟。

    ‘月圆之夜、紫禁之巅’的决斗，确实受江湖侠士追捧，但实战没几个人敢这么玩。

    因为房顶两层是斜的，只有屋脊能站实发力，落到斜面瓦片上，很容易被对手压制打下屋顶，等于在独木桥上单挑。

    叶四郎敢摆出这种姿态，属实是有点不把李混元的江湖名声放在眼里。

    李混元淡淡哼了一声，脚尖轻点，整个人便飞身而起，无声落在屋脊之上，与夜惊堂距离三丈对立：

    “叶少主不带枪，莫不是想和老夫拼拳脚？”

    夜惊堂知道李混元不简单，并未轻敌，微抬斗笠道：

    “久闻‘抱元劲’的大名，据说中拳不着力、出手撼碑石；今日叶某倒是想瞧瞧，我这手《雷公八极》，是不是真着不上力。”

    宋驰因为红花楼的关系，名声不算小，一手刚猛至极的雷公八极，也算名传江湖。

    在场武人听见这话，都站起身来，显然是对这一场势均力敌的大来了兴趣。

    李混元见夜惊堂准备拼拳脚功夫，整个人气势都变了些许，眼神孤傲：

    “论拳脚功夫，老夫算你江湖前辈，不以老欺少。你今日能接满十招，老夫便算你赢。”

    夜惊堂刚学会雷公八极，实战就打过程世禄几下，对上成名多年的李混元还真有点压力。

    他不再多说，全神贯注，双腿在屋脊上一前一后滑开，双手同样如此，摆出了雷公八极的拳架，勾了勾手。

    银月当空，整个大宅寂静下来，只有微风扫过房顶的几片落叶，发出了沙沙轻响。

    李混元眼神化为了深邃，抬起双手，左脚滑开、双手抱元，衣袍晃动似乎带着独特韵律。

    但落叶飘至手边，却好似被双手吸附，往手掌靠拢，继而随手一扫。

    咻~

    屋脊上传出暗器破空般的轻响。

    落叶如同拖弦利箭，在月色化为一线残影，瞬间到了夜惊堂眉心。

    夜惊堂反应可谓惊人，左手轻抬，双指夹住落叶，把落叶震碎为粉末。

    而同一时刻，无声无息的李混元，已经压身近前，双目之锋锐如两柄尖刀，右手探出，一掌拍向夜惊堂额头，眼底闪过一抹讥讽。

    轰隆——

    便在此时，屋脊之上传出雷鸣般的爆响！

    百余武人关注这两名顶尖高手的动作，却见屋脊上的叶四郎，浑身猛震，肩膀、胸口的衣袍便瞬间撕裂，露出银光闪闪的软甲。

    衣袍爆裂的同时，两侧黑瓦也出现蛛网般的龟裂纹路，而后被强劲气浪掀翻，直接露出了合抱粗的木梁，在巨力下被震出裂口。

    骇人劲气席卷周遭，手中炮拳也在此刻冲出。

    嗙——

    轰鸣声中，夜惊堂袖袍炸裂，露出了肌肉虬结的右臂。

    近身的李混元，被惊涛骇浪般的狂暴气劲，惊得瞳孔缩为一点，甚至显出惊恐。

    探出的双手刹那回防，但还没来得及格挡，一股巨力便压到了胸前。

    轰隆——

    屋脊之上爆响犹如雷鸣。

    在场武人尚未看清，站在屋脊上方的李混元，就已经化为了被八牛弩射出的利箭，在半空拉出一道笔直的残影，激射向远方的东宅。

    哗哗哗——

    李混元身形贴着屋顶倒飞，强横气劲，刮碎了下方黑瓦，硬生生在屋顶上擦出一条凹槽。

    嘭、嘭、嘭——

    撞碎飞檐之后，冲击力没有半分减缓，又撞碎东侧白墙，而后是成片青竹和东宅书房。

    轰——

    李混元就如同从屋顶射出的一枚摧城炮弹，不过一瞬之间，就在房舍间打出一条笔直的破洞凹槽，直至钉入东宅书房地板，当场便没了动静。

    满场死寂！

    哗啦啦……

    无数瓦砾和碎砖散落，大梁弯曲摇晃，半个房顶开始朝屋里塌陷。

    大院内观战的所有人，甚至外围旁观的人，都张大了嘴巴。

    裴湘君站在大宅边缘的围墙后方，看着夜惊堂保持‘冲城炮’的拳姿，站在屋脊之巅，瞪大杏眸，满眼震惊，只觉这一拳能把宋叔吓死！

    夜惊堂在房顶上纹丝不动，望着前方的断壁残垣，眼底也有震惊——昨天他全力一拳，把难以撼动的的程世禄轰出去十米远；这次也是全力出手，但半途发现声势不对，还略微收了力，这……

    昨天中的是兴奋剂不成？

    杂念一闪而过。

    夜惊堂见李混元没了动静，回过神来，来到东宅的书房里查看受害者。

    书房满地狼藉，李混元倒栽葱般扎进地板，只有双腿漏在外面，微微抽搐，口鼻渗血，双眸还残留着难以置信，口中沙哑发出：

    “呃……”

    夜惊堂在旁边打量几眼，见这一拳打的肩膀，死不了，开口道：

    “好像没接满十招，李掌门还打不打？”

    “呃……不打了……好……功夫……心服口服……”

    李混元抽抽了两下，看起来是想抬手行个江湖礼恭送，但没抬起来。

    “掌门！”

    “师父……”

    被震住的抱元门弟子，此时终于缓过来，发现不妙连忙飞身越过围墙，来到东宅，瞧见李混元求锤得锤的惨烈模样，皆是惊的顿在了原地。

    几个嫡传弟子想上前，但夜惊堂如同盘踞强龙般站在屋里，又根本不敢上前。

    夜惊堂觉得自己身体确实有问题，不想久留，准备离开。

    但刚刚走出书房，却耳根一动，听到外面传来动静：

    “咕咕～”

    两个受害者……

    ……

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    九千七百字，算还一章吧or2