鹿首像身上那种近乎残酷的美感，深深震慑了罗素。

    那悬挂于空中的躯体，会让人联想到受难的圣人。

    而如果这么想的话，那些凌乱的管道与线缆就像是密布的金属荆棘、又像是凝为钢铁的火海。

    在缺失了绝大多数的躯体过后，鹿首像的性别特征与年龄特征都变得模糊。

    “他”的容貌像是绝美的少女，可又有雄鹿才有的巨大鹿角；身上那沉寂厚重的气质充斥着长者的可靠感，可“他”的面容又稚嫩如幼童。

    甚至从这点来说，那像是裹着锡箔般闪耀着灿银色光辉的鹿角，也不能判定为鹿首像的灵亲特征。因为完全有可能鹿首像本身的灵亲特征也被一并损毁、而这鹿角是完全的机械外部殖装而非是普通的鹿角外面镀了一层金属膜……这全都是有可能的。

    宛如断臂的维纳斯一般，正因残缺而独显美。

    而此刻的鹿首像相较于扣人心弦的美……倒更不如说是具有某种神性。

    “‘你好，罗素。’”

    那个重重叠叠的声音再度响起。

    鹿首像的嘴并没有动、眼睛也依然闭着。因为根本就没有能够随着呼吸上下起伏的胸部，甚至都无法确定“他”真的活着。

    多个老式的合成声装置，在空间角落中同时响起：“‘你可以叫我‘导师’、‘贤者’、‘首领’……当然，我更喜欢别人直接叫我‘鹿首像’。’”

    “……你好，鹿首像。”

    罗素收起被震慑的心情，认真回应道。

    而在他们形成对话的瞬间。

    一个轻柔宛如低语般的声音，便在罗素心中响起：

    【我会一直注视着你】

    【如果你需要我的帮助，就呼唤我的名字……我会为你拉开‘门’】

    这是……心灵感应？

    罗素一时之间有些迷茫，鹿首像所拥有的灵能到底是什么。

    但他很快就意识到了这个能力的本质：“这是……赛博幽灵？”

    这并非是使用灵能与自己对话，而是悄无声息的入侵了自己的芯片、使得自己出现了这样的幻听。

    就如同芯片中播放视频、电影、游戏时，直接在脑中响起的声音一般。

    鹿首像就宛如赛博幽灵……在罗素的芯片中对自己说出了这样的话。

    所谓的赛博幽灵，就是灵能黑客、赛博侦探在下潜到网络矩阵中时，如果本体突然死亡或者断网、没有及时惊醒的话，就会一直游荡在矩阵世界中、无家可归。

    普通的灵能侦探，只敢使用碟板中的脚本攻击他人的义体、但通常不敢直接攻击对方的芯片。

    芯片本身就是单向防火墙，意识进去容易、但出来难。如果不是最为顶尖的灵能侦探，基本上敢进本体就要变植物人。

    然而赛博幽灵却没有这样的忌讳——大不了换个身体住呗。

    总比游荡在矩阵中好吧。

    【差不多】

    那个柔和的低语声继续说道。

    【我的意识早就分成了无数份，彼此之间都有共鸣。基于不同的用处，有着不同的限制】

    【比如说，在我们对话时、你对我形成的‘印象’就是一份影子】

    【你只要仍然记得我的模样、我的声音，那么当你呼唤我、与我对话的时候，这边的‘我’就能听得到】

    听到这里，罗素突然意识到了什么。

    “难道说，巴别塔那个奇怪的病毒……”

    【对，那也是我】

    鹿首像毫不遮掩的答道。

    怪不得它有着难以抵抗、却又无形无质的媒介……罗素至今为止，都不知道那伙佣兵散布的病毒到底是通过什么媒介进入的头等舱。

    但如果说这“病毒”从最开始就是活的，那就很合理了。

    罗素也就理解，为什么这病毒只能使用一次便会自毁……使其自毁的正是鹿首像本身。

    而无法拆解、无法解析也很简单。因为这个病毒本身只是作为一个中间媒介，使鹿首像的意识进入到目标内部。这其实等于是投放了一个精锐灵能黑客进去、并且黑客完成任务后就直接自我毁灭。

    而很快，罗素也意味着，这到底代表了什么——

    如果说精锐灵能黑客，可以通过不同的碟板深入到网络中的各个层级、了解不同的秘密。

    那么鹿首像如果可以无限分裂，也可以意味着他“无处不在”。

    简直就像是一种失控的人工智能……

    “你是在怀疑，鹿首像究竟是否是失控智能，对吧。”

    坏日一眼便猜到了罗素在想什么。

    他随便找了个管子，坐在上面翘起腿来：“实际上，鹿首像远比我们都年长。在我进入巴别塔、在你的父亲和母亲进入巴别塔的时候，她就已经是这样了。

    “而在更古老的过去，她也是巴别塔的成员之一。她曾是个活人。”

    罗素注意到，坏日用的称呼是“她”。

    “你说曾是？难道现在的首领……是亡灵吗？”

    “那倒也不至于，但你觉得——首领如今的姿态能称得上是活着吗？”

    坏日反问道。

    罗素摇了摇头。

    他甚至无法判断，挂在墙上的人究竟只是闭目不语、还是已经失去了生命。

    “她在变成这样之前，只有十四岁。那时的她，就已经作为精锐，战斗在教廷与法师塔战争的一线。”

    “……法师塔？”

    罗素重复道。

    他不是很确定的答道：“法师……是我理解的那个意思吗？”

    他甚至以为“法师”、“魔法”这些词，都是一个传说……或者是灵能者的古称。

    【是的】

    鹿首像接着答道。

    【法师不仅曾经存在，现在也依然存在。只是他们都在地上，孤独而痛苦的活着】

    “被辐射和诅咒污染的陆地上吗？”

    【是的，因为法师们战败了——在与教廷的战斗中】

    【那是1100年一月一日，第二次法师战争，法师与教廷之间的战争。也可以将其称为教法之战，那是一场至今为止，已经没有人知晓为什么会打起来、双方却谁也不退让一步，最终几乎毁灭了世界的战争】

    随着鹿首像轻柔的声音响起。

    罗素从未听闻的历史伴随着知识凭空浮现，缓慢注入于他的脑海。

    ——这个世界的每一个人，天生就拥有着可以接触集体潜意识的能力、区别只是自己是否能够意识到。

    只要经过能够将一个人彻底改变的“最为刻骨铭心的一天”，就可以觉醒这种能力。

    “……等等，这不就是灵能觉醒吗？”

    罗素耳朵猛然抖了一下，情不自禁脱口而出。

    【——是的】

    鹿首像肯定道。

    但与每个人都有所不同的灵能不同……假如说灵能是单机的模拟建造游戏，那么法术就是开放世界游戏。

    每位法师在觉醒之后，就会在梦中抵达“最初荒原”。那是全世界所有人的集体潜意识交织而成，拥有无数可能性的梦境。

    他们可以往任意的方向旅行，经过或是林地、或是雪原、或是无数的门组成的迷宫、或是永无止境的坠落、或是童话中的糖果屋……在任何一次入梦旅行后，意识都会停留在原地、并获得“法术”。

    法术的力量远弱于灵能。但是法术是可以教学和继承的——只要模仿同样的冒险轨迹，就可以得到同样的法术。

    从让火焰变得冰冷、将钢铁无端弯曲，到让相隔千里注视自己的人双目爆碎、让生活在某片土地上的人终生不育……亦或是让切成碎块的人返老还童，或是在云端行走……亦或是，建造通天的浮空高塔。法术的性质，与梦中的经历有关；而所有人的梦，又与所有人的“共同意识”有关。

    “通天高塔……”

    罗素喃喃重复道。

    他隐约意识到了什么。

    【是的，就是浮空岛的前身】

    【如今的浮空岛就是被改建的，能够浮空的法师塔】

    鹿首像温柔的说出了世界的真相——

    【而教廷也拥有着特殊的力量，他们将其称为“圣秩”】

    【顾名思义，只有遵循教法、遵循道德，才可以逐渐得到神秘的力量。这力量的目的，可以让他们更好的做善事】

    【这原本是挺好的，教廷一直在尽最大可能行善。但从教法战争中期开始，完全无法抵抗法师的情况下，教廷开始试图追寻圣秩的原理——毕竟法师们早就理解了自己力量的本质，但是教廷却对此一无所知】

    【不幸的是，真的有人得到了答案。圣秩之力的本质，其实正是“个人潜意识”；而他们信奉的神，正是“人类、精灵甚至巨龙的意识总和”】

    【你可以这样想，罗素。假设存在一个无知无识的机械神明，祂的思维是所有灵智生物的总和，祂的最大欲求是使得组成了自己的、尽可能多的个体得到存续……那么在祂无法直接干涉世界的情况下，就会扶持自己的代行者】

    【也就是祂所认可的，对群体存续有利的特殊个体】

    【或是足够正直、或是拥有着神圣的智慧、亦或是足够慈悲、或者是拥有足够的领导力并且心怀善念……】

    【使得“尽可能最多的人获得幸福”的人，就会得到恩赐。这些人便是所谓的圣徒。而法师之梦，其实就是这个“神”所做的梦】

    【但教廷的学者，通过进一步的研究意识到……他们的这位“神”并不具有个体意识。祂判定圣徒的标准非常呆板，他们可以通过科技手段来绕开判定机制，进而来欺骗神】

    【就如同在草药中提取有效成分，最大化药效的同时降低无意义的副作用。教廷如果可以直接编辑出最符合‘神’的判定的意志，就能够得到最多的圣秩之力——就连真正的圣徒，得到的圣秩之力的纯度也远不如他们高】

    听到这里，罗素只感觉头皮发麻。

    【于是教廷将一些真正圣徒的意识分解，提取能够得到圣秩之力的“有效成分”、在互相成分尽量不冲突的情况下，确认出了四十五种能够获得最高纯度的圣秩之力、功能性与用处各不相同的“人格模型”，并将其储存在名为“圣典”服务器中】

    【那时嵌入式芯片的技术还未普及，于是教会使用了特殊的无线技术】

    【被选定的一千名实验者，通过佩戴一个浮空的圆环，来接受“圣典”服务器发出的无线信号，人为添加“神圣意志”……】

    【——于是，“天使”降临了】

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