霍去病从未央宫前殿出来，又来到不远处的一间侧殿，对刘彻近期的起居情况记录进行查看，这是他作为侍中的工作范畴。

    大概一个时辰后，他才出宫来到人流如织的长街上。

    长安共有十二座城门和八条横纵宽阔，可容车马并行的主街。

    最长的街道长近两千丈。

    城内的宫殿、贵族宅第、官署和宗庙等建筑，大多集中在城市中部和南部。

    城内居民则多分布在城北，分为一百六十个“闾里”。

    城市西北角还有“长安九市”，非常热闹。

    此时距离张骞第一次出使西域回国，已有三年。

    天子刘彻十七年前登基，次年就让张骞第一次出使西域，前后共十三载，历经磨难，张骞才在三年前从西域归来。

    他的出使，让大汉朝野知道了泱泱华夏以外，还有其他大国。

    比如中土西南还有个身毒，华夏西北也有诸多小国。

    张骞的出使，加快了西域和汉文化的融合。

    他出使回来三年时间，大汉和西域的一些国家已经建立了初步联系，经济，讯息往来增多。

    汉和西域各国互派使节，大者数百，少者数十。初步出现了史书上记载的“商胡贩客，日款于塞下”的景象。

    霍去病在街上前行，偶尔还能看见西域流传过来的货物，香料。

    商人群体，是大汉和西域互通往来后，嗅觉最敏锐的一批人，早早开展边贸，贩卖双方稀缺互补之物，从中赚取利润。

    商人的地位在汉初非常低，到了武帝时有所好转。

    但此时的西域各国，尤其东端的楼兰、姑师（后称车师）仍被匈奴紧密控制，在匈奴的挑唆下，经常出兵攻杀汉朝使者，劫掠商旅财物。

    汉通往西域仍是阻碍严重。

    “陛下近几年和舅父不断调整攻伐匈奴的策略，眼下我汉人和匈奴，与西域各国的形势愈发微妙，怪不得匈奴频繁试探，近来又重提和亲之议，显然另有算计。”

    霍去病边走边思忖。

    他行走之时，忽然扭头看去，便见临街的一处商铺二层，有一张俏脸也在看他。

    还是上次在长街走动时，偷看过他的那个少女。

    见到他回头，那少女比上次大胆了些，但仍旧抵不住霍去病直照人心的目光，只坚持了片刻就惊羞的缩回了小脑袋。

    这次看的颇为清楚，那少女竟有着直追刘清的相貌。

    她缩回窗后时，因为动作过快，还‘不小心’打掉了窗棂的撑杆。

    啪！

    撑杆落在地上，恰好掉在霍去病不远处。

    霍去病愣了下，这一幕好像似曾相识？

    同样的情景水浒传里也有人遭遇过。

    霍去病却没有顺势搭讪的意思，瞅瞅撑杆，迈步走了。

    窗后的少女一直在关注外边的动静，不禁怔了怔，和设想的有些不一样……

    对方显然没把这次隔窗对视当回事，更没捡起撑杆送回来，借机搭讪。

    眼见霍去病去的远了，少女白皙的小脸上露出稍许窘迫。

    他是不是看穿了我的计策，知道我是蓄意为之……都怪阿父……

    少女的念头里刚想到父亲，房外就走进一个富态的中年人。

    这人面色白皙，五官颇为俊逸，不过体型略胖，正是少女的父亲，长安有名的大商贾，卓怀。

    卓家世代经商，前秦时就攒下巨资，后来天下动荡，卓家避世不出，待天下稳定，又重新出世，连朝中也要依仗卓家世代开凿铁矿的经验，让他们分薄了部分铁矿蕴含的巨利。

    “儿啊，你考虑的如何？那霍侍中为父之前已与你说了。

    他姨母是皇后，舅父为大将军，更重要的是他自己深得陛下信重。

    我儿此刻与他接近，正其时也。”

    少女五官精致的脸上有些垂头丧气。

    卓怀瞅瞅闺女，循循善诱道：“为父使了大把银钱，才通过宫门的宿卫，得知霍侍中出入宫廷的大约时间，让你连日在此等候。

    以我儿样貌才情，只需主动些，哪个男儿还能推拒不成？”

    少女委屈巴巴地抿了抿润泽如鲜果的唇瓣：“女儿已把窗木扔到他足下，他理都没理就走了。”

    “我总不至于厚着脸皮，主动去和他结识……”

    卓怀道：“你当知现在的状况，你想不允另一边纳妾的要求，唯有得到霍侍中首肯这一条路。

    此事不妨学学你本家的姑母，她当年为了情郎而离家。你要是也有这等勇气，为父亦可和你那姑母家一样，增你一份大大的陪嫁之物，百名僮仆、百万两钱，到时也是一段佳话。”

    他说的本家姑母是青史留名的卓文君，她和司马相如的故事流传千古。

    卓青珂脸蛋红润，伸手轻拍颇具规模的鼓鼓囊囊：“女儿已拼了不要面皮，将窗木打掉，还能如何……如何使力气。”

    “那宗亲勋贵已遣人送来消息，要你过去做妾。”卓怀叹了口气。

    自家的小女儿貌美之名在外，求亲的人踏破门槛。

    可惜如今商人地位依然不高，出身稍差的卓怀看不上，就想努力往上活动。

    若能许给霍去病，背靠大将军和皇后，家里能获得的好处先不说。

    从疼闺女的角度出发，卓青珂貌美之名长安人尽皆知，有宗室子弟觊觎已久，卓怀虽然也有些关系，却得罪不起。

    他无奈想出这么一条计策，另找个闺女心仪，又权势彪炳的人家嫁过去。

    霍去病的年纪，地位，家族依靠，自然成了首选。

    卓青珂也不想嫁给个与他父亲年纪差不多，声名狼藉的宗室子弟做妾，所以才含蓄的扔出窗木，想不到还被拒绝了。

    笃笃！

    父女俩正发愁，屋外传来敲门声，一个柔媚的声音道：“青珂可在房里？”

    “嗯。”卓青珂低声答应。

    房门从外边推开，门外走进一个身姿绰约，一袭天青长裙，眉眼明媚如春水的女子。

    这女子比卓青珂年纪略长，似乎与生俱来的有种媚骨天成的气韵，娇俏动人。

    “嫂嫂。”

    卓青珂起身迎向女子，两人感情极好，靠近后挽手站在一起。

    那女子是卓青珂的嫂子，幼时就和卓家长子相识，本名叫白南妤。

    她没料到卓怀也在房里，声音轻柔的给公爹施礼问好，裙下的身段起伏，沉甸甸的随着动作下坠，把衣服撑得紧绷绷。

    连卓怀这种见惯风月的商贾，亦是下意识地掠了一眼，然后快速挪开目光。

    “青珂近日一直在忧心被宗室纳娶之事，可曾解决好了。”白南妤的声音柔润悦耳。

    她气质天成，自有一股子媚人的味道。

    “你劝劝她吧，此事若不成，我也护不住她了。”

    卓怀话落便出了房间。

    自家这两个祸水，盯上的人太多了。

    那个宗室勋贵，明面上是想纳娶青珂，暗中藏的心思却是将青珂先纳入门内，而后就有了名正言顺出入卓家的机会。

    他想连白南妤也一起占了的心思，卓怀看的清清楚楚，可惜毫无办法。

    若非不得已，他也不会出此下策，主动接近霍去病。

    ————

    霍去病回到霍府，进入书房，取出一个拳头大的青铜罐，上下一体而无盖，看着又有些像瓮。

    这是从夏婕身上搜来的，托在手里阴寒刺骨。

    铜瓮顶端有五孔，溢出缕缕阴寒之气。

    “五孔通阴，这东西是用来辅助修行的器物。”

    霍去病侧耳倾听，里边竟隐约传出鬼哭般的声音。

    忽然间，瓮罐居然自行震颤起来。

    霍去病抬手一引，推动实意法腾蛇的修行，就见元神显化，有气息从口鼻溢出。

    那铜瓮内部黑暗无光，内壁祭刻着无数符号。

    瓮内有一股幽深阴寒的气机，时而化作蛇虫，时而又律动成人形，宛若厉鬼。

    这就是夏婕之前所说的伥鬼，是她力量的根源之一，采集阴气和生魂，以秘术炼制。

    此时，腾蛇从霍去病体内分化出来，靠近瓮罐。

    那瓮内的伥鬼像是遇到了天敌，立即蛰伏下来，一动不动。

    腾蛇伸翅扇了下瓮罐。

    瓮内积攒的阴气，连同那伥鬼自行从瓮内跳出来，主动送死，被腾蛇一口吞入。

    霍去病自家的神魂或者说元神，如同得了大补之物，说不出的舒爽。

    旋即，元神显化的腾蛇又回到识海当中，沉入兵书。

    霍去病气机交感，开口纳气以壮大自身，却是对实意法腾蛇的修行又增长了稍许。