未央宫。
皇帝提前一步回到长安,让董旭去传旨,叫赵王刘彭祖来见驾。
皇帝入座后,执笔在一张蚕丝制作的纸上勾勒,却是描绘出一副大汉的北部国境地图。
他自己走过一遍北地,遂将北部边境,描绘的异常清晰细腻。
其他位置没去过,皇帝便保持留白。
若有机会,他会亲自走一趟这山河万里,昭昭汉土。
皇帝盯着描绘出来的匈奴国境,诺大的面积,如今已全部归汉。
他脑海里回忆起汉和匈奴多年的博弈,交锋。
好一会,刘彭祖高大而又有些偏胖的身形,在董旭引领下,从外边昂首阔步的进来。
他一身王袍,尽显富贵和气势,腰扎方格状墨绿宝玉带。人过中年,仍精满气足,眼神炯炯。
“皇帝!”
刘彭祖招呼一声,在皇帝左下首入座,先一步开口,道:
“这一晃眼,皇帝你登基已近二十载,慑服各族,国境大增。此等功业,已是千古一人。”
皇帝眼神微垂,仍在看自己画出来那幅匈奴并入汉土的疆域图。
刘彭祖像是有着很强的表达欲,又道:
“当年你登基,我在众兄弟当中,最先开口附议,认同你掌帝位。
这些年,内有淮南动荡,外有匈奴等四夷。
淮南曾有使节到我那里走动。因为我的封国临近北部边关,地理位置尤其重要。
我当时不知淮南的目的,但他们循循善诱,给我送过好多东西。
我皆推拒,因为我对现在的状况很满意,任凭内外动荡,我从来都坚定支持皇帝伱,没动摇过。
当初你登基掌权时才十七岁,别人不服你,唯独我没有。”
皇帝终于抬头看了眼刘彭祖:
“所以,你才在王位上坐到现在。”
皇帝这句话,让刘彭祖骤然生出一股寒意。
皇帝的意思是有些事他并非不知,但给刘彭祖留了余地,顾念了情面。
让他在王位上坐到现在,这话越品越觉得暗藏杀机。
皇帝曾起心动念,要将他的王位废掉?
刘彭祖念头闪烁,越思索越感觉寒意彻骨。
之前准备的好多话,都没有了继续说下去的必要。
“有些想法,早几年朕可能也跟你一样。但朕坐在这个位置上,慢慢明白一个道理。
民众是这天下和江山的根基,民心不稳,则万事皆衰。”
“朕和国运相合,感触尤深,国运递增,朕就受益,国运衰减,朕就随之受到影响。”
刘彻看向刘彭祖:“朕并不惧怕外敌,从登基那一刻起,朕就许下宏愿,要平服四夷,让我大汉不受外敌所辱。
然而兴汉的过程,谈何容易,一道道难关摆在眼前,外与诸国博弈,内有宵小觊觎。
单是一个匈奴,当年给我们带来多少威胁?”
“你宗室出身,高祖的白登之围有多危险。
当时高祖若出事,山河亦可能倾覆。大汉初建时,我们百事待兴,兵锋不强,只能忍辱负重。
有一段时间,匈奴人张狂到将我汉民当成畜牧。
朕初掌权时,匈奴给朕的国书上还跟朕索要牛马万匹,人畜两万。
朕看过以后好一会才反应过来,他们是将我汉人和畜牧划了等号。
当时在匈奴,他们将我汉人与畜牧一起饲养居住,让人披上兽皮在地上攀爬,不许站起来行走,稍有不从就鞭打为乐。”
皇帝单臂撑在矮席上,制止了刘彭祖说话,续道:
“外敌如此凶狂,但朕一直觉得他们并不可怕,因为所有的外敌都在明面上。我汉人绝不会甘愿被匈奴欺压,早晚有一天会将他们击溃,把欠我汉人的都拿回来。
他们来的再凶狠,前线有万千汉军,有卫大将军,有冠军侯。
你等皆觉得朕重武勋,早几年过于宠信卫青,这几年又重用冠军侯。尔等可曾看见他们征战沙场,多年来超过半数时间都在外征战,不得归家!
可曾看见他们亲自率众冲敌陷阵,在万军中穿阵厮杀,奋不顾身!
朕怕的是前线将士用命,百官砥砺,背后却有人恣意妄为,撼动民心国运。
这比任何外敌都可怕。
尤其是当中有些人是朕的亲族,人在刑律之外。和匈奴人一样,将百姓当畜牧!”
刘彭祖惊怒道:“皇帝说这番话,可是有宵小进言污蔑本王吗?
本王知道皇帝你指的是我,但请皇帝你不要听信谗言。”
“朕刚才说了那么多,你都没听进去是吗?”
皇帝道:“你再敢狡辩,朕就废了你,宗室各支若敢支持你,朕连他们一起重惩!
朕倒要看看,谁敢站出来全力支持你!”
刘彭祖脸色刷的变白,咬了咬牙,没吭声。
“你在这等着,等去病从HD回来。”
刘彭祖已经意识到皇帝动了真怒。
这时候和皇帝顶着干,肯定没有好结果。
骄阳落山,天色全黑。
皇帝低头处理下午外出积攒的各类奏折。
就在夜色初降的时候,霍去病回到长安,自外边走入了灯火通明,点着青铜莲花盏的书房。
他遂从身畔的兵府里,把满脸血污的刘丹抓了出来。
刘彭祖看向坐在地上,刘丹破碎的面颊和断折渗血的腿,脸上泛起惊天的怒意:“霍去病,可是你伤了我儿?
我要你的命!”
皇帝瞅瞅刘丹:“冠军侯你打人了?”
“打了,赵王世子刘丹,聚郡兵行凶,欲冲击绣衣的人。”
霍去病一五一十道:“臣回来这一路,经询,由绣衣的人笔录,所得颇多。
这是刘丹的供述,其在往昔数年间恣意掳掠往来HD的女眷,还有私铸劣币等事,皆签字画押,请陛下明察。”
霍去病将一卷竹简递上去。
皇帝接过来,没看,而是扔给了一旁的刘彭祖。
刘彭祖也没看,道:“他严刑拷打我儿,供述岂能作准?
丹儿,为父问你,这上边的供述可是他们逼你的?”
刘丹看了眼父亲,顺势道:“正是,他们不仅逼我,还威胁我,胡乱安插罪名。
孩儿所受之伤,皆是屈打所成,无奈才认了他所说之事,不然恐有性命之忧。
孩儿的两名扈从,还有郡内的郡兵,被其所杀者尽多。
请阿父,陛下给我做主。”
皇帝看向霍去病:“冠军侯你有什么话说?”
霍去病施施然道:“我回来的路上,已给当地驻军传令,去了赵王世子供述的铸劣币地点,还有他藏匿女眷,供自己取乐的地方。”
刘彭祖倏然起身,跨前一步:“霍去病,你要干什么?”
霍去病道:“赵王你先别急,我入宫前刚收到的消息是驻军赶到地方时,你安排的人正在毁灭证据。
你的人还敢和汉军对峙交锋,形同叛乱。
被驻军拿下后,‘严刑逼供,屈打成招’,他们才逐一认罪。
认罪的人多达数百,都是在污蔑赵王你,赵王你该将他们全都杀了,自证清白。”
霍去病正话反说。
刘彭祖气的发抖,嘴唇都泛起一丝青紫色,两眼喷火。
皇帝道:“冠军侯私自用刑,确是犯了大错。便是对国有功也不能如此目无法纪。
朕罚你……三个月的俸禄。
若再有战事,还要罚你亲自统兵破敌,在前线与敌军厮杀,若有任何伤损,都是你今日所犯错误的惩戒,立功不赏。”
刘彭祖差点喷出一口老血,罚俸三个月。
他有万户的封地,在乎三个月的俸禄吗?
还罚他上战场杀敌?
霍去病战场无敌,整个天下都知道,这是让他再立功勋的奖赏还是处罚?
也就立功不赏还像点样。
“赵王可是觉得朕判罚不公,脸色如此难看。
如此,朕就加罚赵王和其子刘丹,一起跟随霍去病去战场征战,以作监督。”
刘彭祖面色惨白,只觉气血冲顶。
我爷俩如果真跟着上了战场,生死岂不尽数落在霍去病手里。
“冠军侯你下去吧。在家思过,罚你禁足五日,不要老给朕惹事。”皇帝横了霍去病一眼。
霍去病从书房出来,自行归家。
而在书房内,皇帝看向刘彭祖:“你赵王一脉,屡有失仪,私自铸币,行乱之事不在少数。即日起,朕收回你的郡国封地,你回长安来住吧。
朕罚你禁足十载,在府内不准出来。世子刘丹,剥夺其王位继承权,贬为庶民。”
刘彭祖骇的手脚发麻。
刘丹惊愣无语,难以置信。
皇帝居然要将他赵王一脉连根拔起,收回封地封国!
刘彭祖亦非蠢人,立即就想到皇帝是在杀鸡儆猴,拿他震慑各地封王,进一步推行收归铸币权的事情。
往更深层想,皇帝是在加强他的中央集权!
这恐怕还只是个开头,后续会有更大的动荡。
整个宗室可能都将迎来一场波澜。
“朕对你,已网开一面。你该清楚,你所行之事是死罪。”
刘彭祖伫立良久,自己能用来对抗皇帝的筹码,其实很有限。
他背后那些宗室各支的人,若皇帝真动了怒,绝不会在此刻为他刘彭祖,和皇帝全力刚到底。
尤其是在霍去病连消带打,短短时间里就动兵掌握了一系列实证的情况下。
而如果动用宗室各支,全力抗争会是什么结果?
要真到了那一步,后果几乎注定了是死……刘彭祖缓缓躬身:“臣领旨,谢陛下。”
“你下去吧。”皇帝道。
眼下只是个开端。
皇帝确实准备借机整顿各地封王,这是他从当年七国之乱,还有不久前的淮南叛乱后,就在蓄谋准备的事情,正好借此次收归铸币权,拔掉赵王展开。
历史上的武帝也是不断加强对诸王的管控,高度中央集权。
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华灯初上。
霍去病回到府内,发现有客人到访。
内宅的一间侧殿里,鼓乐声声。
刘清亲自抚琴,白南妤拨动琵琶。
还有一女子,在殿内中间的毯子上,翩翩起舞。
其人一身红金两色的长裙,区别于汉裙的收腰款式,露出一小截纤腰和双臂。
白皙小巧的赤足上佩戴专为起舞而制作的金色流苏,流苏随着舞步摇曳,折射着殿内灯光,动作若行云流水,灿若流波。
其身段起伏,一举一动带着莫名的韵味,时而屈腿倾身,缤纷的手姿,像婀娜的花朵在绽放。
脸上表情与动作相呼应,一时慈祥庄严,一时又典雅纯净,在视觉中呈现出强烈的冲击力,震撼着人的心灵。
其身似鸿雁,双臂柔若无骨,足端生莲,如荷叶上的一滴圆露在滚动,充满了灵性。
那女子舞步进退,仿佛映合着天地间最曼妙的至理,动静和虚空形成了一种别样的扭力,似进实退,变化无穷。
一曲罢,殿内歌舞皆停。
众人完全沉浸在其动人的舞姿中。
“早闻你乐舞双绝,确有惊世之妙。”
刘清率先开口,看向门廊处伫立的霍去病,欣然道:“夫君说是吗?”
那跳舞的女郎翩然回首,看见霍去病站在门廊处,不由得面色微润。
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(本章完)