有了阿不杜拉的配合,阎尔梅就派出了五人,组成传讯小队,拿着通关文牒一路向东前往甘肃。
叶尔羌都城牙儿干距离甘肃嘉峪关有近五千里之遥,哪怕传讯小队一路畅通无阻,也是用了一个月方到嘉峪关。
李过了解此事后,不敢有丝毫耽搁,立即让电讯组发电报给南京。
于是便有了朱媺娖所收到的急电。
···
收到急电后,朱媺娖立即召集军机大臣商议此事。
得知叶尔羌汗国不愿意归还哈密等五卫,并已经准备与大明为敌后,众军机大臣想到的首先是“挟汗王以令西域”。
也即是通过阎尔梅为首的使团队伍控制阿不杜拉,进而为大明朝廷控制整个西域,兵不血刃地令西域成为大明直属疆域,然后设立省府。
但稍稍计议,众军机大臣便知道此策不可行。
西域虽然由东察合台汗国统治数百年,阿不杜拉也出自孛儿只斤家族,叶尔羌则与东察合台一脉相承。
但此前西域其实经常陷入实际分裂的状态,另外地方上也并非如大明这般完全听命于汗庭,而是在军权、财权方面有一定独立性的。
各地方城主实际都是半个封建主。
想要靠挟持阿不杜拉汗,发布一道命令,让叶尔羌诸城都归降大明,显然不可能。甚至可能令野心者趁机自立,进而引发整个叶尔羌的大动乱,让使团以及当地的明国商旅都陷入危险中。
至于说立即起大军,趁机以武力攻取叶尔羌,同样不可取。
一则眼下正是炎炎夏日,根本不适合进行大规模军事行动。何况,要起大军攻打西域,即便以大明当下的军备、粮草状态,起码也需要一个月的时间,才能准备妥当。
再则,直接出兵攻打叶尔羌,同样会造成“挟汗王以令西域”的问题,是使团和正在西域的大明商旅陷入危险。
最终,朱媺娖与众军机大臣决定采取较为稳健的策略——
首先让甘肃方面派出一营精锐边军,前往牙儿干接应使团,同时将朝廷的命令带过去。
使团可以先通过阿不杜拉汗,让在叶尔羌的大明商旅撤离,尽量保证大明百姓的安全。
然后使团再随这一营精锐边军回往大明。
等使团回到大明后,时间上也就到八九月了。介时天高气爽,正是用兵之时。
大明可以直接以叶尔羌意图扣留大明使团,以及不愿归还哈密等五卫为由,出兵攻打叶尔羌。
这一场大仗要打起来,大明不仅要拿回哈密等五卫,便是吐鲁番也要收入囊中。
甚至进而消灭叶尔羌,设立省府,使西域重归神州中枢的统治下,重掌丝绸之路!
···
甘肃。
嘉峪关。
作为甘肃提督,李过率领其提标镇驻守此处,使其成为整个大甘肃的军事中心。
在大明如今的甘肃省前加一个“大”字,丝毫不为过。
因为眼下甘肃省由三部分组成,一是原来的陕西行都司,二是整个青海地区,三则是甘肃边墙至天山东南麓之间的大片草原牧场。
省境之大,已然超过了陕西、四川,大明目前也就南海、云中、云南、辽东几省可与之比拟。
原来西北大战时以黄得功挂征西将军印,为西北战区主帅。但此职只是临时设立,在大战结束后,黄得功便被军务院任命为宁绥、云中两省提督军事,即宁云提督。
所以,如今甘肃以提督李过为军事方面的主帅。
他在收到军令后,立即将亲兵营参将李来亨叫了过来——作为提督,军务院为他配备了一营亲兵,皆是劲卒锐士。
至于李来亨,也是西北大战之后,受军务院调令来担任李过亲兵营参将的,其实际已因功身为副将(副总兵)。
“见过军门!”李来亨过来后向李过抱拳行礼。
李过直接将朝廷电令递给李来亨看,道:“派兵前往牙儿干接应使团之事甚急,我若再从其他军镇选调精锐,必然会耽误许多时间。
思来想去,唯有让你带领亲兵营前往牙儿干最快,也最妥当。”
因为李过并未正式下军令,李来亨便道:“末将若带着亲兵营离去,军门身边岂不是无人可用?”
李过笑道:“你这话可别让另外两营参将听见了,不然非找你来场比武不可。
第十五镇成立后跟随我数年,如今二营、三营之精锐并不差一营多少。有这两营在身边,我岂能无人可用?”
已经二十几岁的李来亨露出尴尬之色,随即再次行了个规矩的军礼,道:“末将领命!”
李过又道:“需要什么装备、物资,尽管跟后勤说。此番你们孤军深入叶尔羌数千里,路上可能遇到的各种敌人并非最危险的,戈壁、沙漠以及炎热的天气,才是你们的大敌,一定要准备充足。
你若是心里没有底,便去向监军请教,他懂得比我们多。
另外,你此行既要快,也要稳,任务艰巨,希望你谨慎为之。”
李来亨郑重点头,“末将明白!”
“那好,你快去准备吧。”
李来亨离开了李过的营房,眼中露出激动、兴奋之色。
如今大明在圣天子的领导下,重军事、武备,威凌四海、令夷虏咸服,固然是好事。
可对他们这些有心建功立业的年轻将领来讲,就有点郁闷了,因为缺乏立功的机会。
他当初从成都军事学校毕业出来,就在袁宗第所领第六镇任营参将,这么多年来立过不少功,也不过才升任副将,外加一个轻车都尉的勋爵而已,实际负责统领提督的亲兵营。
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当然,这也是他没能获得方面之任,获得立大功机会的缘故。
如今机会来了。
他一定要紧紧抓住。
于是,他先去向监军(军政员升级)请教了一番,之后用半天的时间做准备。
等到次日一早,他便带着亲兵营以及招募的几十个向导,一人两匹骆驼,离开嘉峪关,向西踏上了前往牙儿干的道路。
为了鼓舞士气,李来亨带头唱起了军歌——
“狼烟起,江山北望!”
顿时,军歌嘹亮,士气如虹!
···
之前来传讯的使团五人小队也在李来亨的军中为向导,并且还有可用于往来的通关文牒。
不过,这通关文牒不一定有用罢了。
一则,此番毕竟是李来亨带领三千精锐入境。二则,各地方城主都有一定独立性,在关乎己方的重要利益上面,未必愿意给汗庭面子。
好在李来亨此行并非要收取某个城池,只是想借助通关文牒,向沿路的城池获得补给而已。
】
这样一来,各城城主既受到眼前三千精锐明军的威胁,又有汗庭命令在上,即便是不愿意,也未必敢拒绝。
因为同时得罪汗庭与明军的后果,绝非寻常城主可以承担的。
然而,在叶尔羌并非每个城主都是普通城主,也并非每个人都可以看清楚局势,衡量好利弊。
这世上,总是有些利欲熏心之辈,或是自以为是的奇葩···
因为眼下正是六月炎夏,即便着急,李来亨也没敢带亲兵营走需要穿过蒲长海(罗布泊)的丝绸南路,而是选择走北路(天山南麓之南)。
他们出嘉峪关后过原来的赤斤蒙古卫,再过沙洲、哈密,便到了吐鲁番城。
此地亦是叶尔羌的吐鲁番总督驻地。
吐鲁番总督名为阿不伦·穆罕默德,乃是回教白山派成员。
阿不杜拉的独裁专治也压制了宗教权利的伸张,因此回教白山派已经暗中站到了阿不杜拉长子尧勒瓦斯这一边。
也即是说,当下的吐鲁番总督实际属于对于阿不杜拉专制独裁统治不满的阵营。
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