七天后，店里人头拥动，客人们都兴高采烈，一看就不像来光顾反倒是来“观斗”的。

    

    我不禁感叹，这都啥年头了，都还有人有心思呼朋唤友来看热闹……

    

    店堂中央，放着原先那套桌椅。——这是我事先让人搬回来的。

    

    凳子上，大喇喇地坐着那个黑胖子，翘着二郎腿。

    

    我打扮整齐，在众人注视中趋前一揖。

    

    “谢老板好！”

    

    谢老板也就是那个胖子先是一愣，似乎没想到我能够知道他的姓氏。不过他稍稍回一回神马上说道：

    

    “孙老板，咱要的十挂帐子可都备齐了？”

    

    “小店已准备好，”我不紧不慢地说道，“捧上来！”

    

    店堂后，早就候着的众伙计们在顺喜的率领下手捧绣帐鱼贯而入，将十挂帐子依次放在谢老板面前的地上。

    

    “这……”谢老板露出惊讶的脸色。

    

    “按照谢老板您的要求，帐子一挂不少。”我微笑着说道。

    

    ……

    

    那天这个谢老板一走，我马上让人把臧四娘和春红请到议事厅。

    

    “四娘，”我说道，“今天接了个棘手的单子。”

    

    听完我的描述，臧四娘皱着眉说道：“这种东西咱们可是从来没见过也没做过，大少你也忒冲动了。”

    

    “咱以前……”臧四娘背后站着的春红迟疑着说道，“……以前好像是在哪儿见过类似的东西……”

    

    我知道她犹豫什么。

    

    她应该也猜到我把她也叫来的用意，但店里所有人除了她们夫妻俩和祥子，谁都不知道她原来的身份。

    

    我也知道这一点，但我却另有打算。

    

    “咱是这样想的。”我说道。

    

    当我把我的想法原原本本说出来之后，臧四娘皱着的眉头舒展开来了，春红看我的眼神……简直是崇敬。

    

    不过我心里忽然警觉起来。

    

    “春红，”我脸色凝重地说道，“你悄悄去把顺喜叫过来。”

    

    顺喜跟着春红一脸疑惑地进来了。

    

    “顺喜，”我说道，“咱要你去办一件事情。这事情其他人去办我都不放心。”

    

    顺喜点点头，但还是不明所以。

    

    “你待会儿去换套衣服，往小门出去。”我说道，“悄悄跟上刚才那个……订帐子那个老板。你帮我查清楚他的底细，回来告诉我，但不要跟任何人说起。”

    

    顺喜应了，满脑门官司地出去了。

    

    “咱们这边可能要抓紧了。”我对臧四娘和春红说道。

    

    ……

    

    “孙老板，”谢老板疑惑地说道，“咱不是……”

    

    围观的人群交头接耳窃窃私语。

    

    “不错，”我说道，“按照谢老板您的要求，‘娘子和相公’的图儿，咱们给您做好了。”

    

    谢老板转头望向地上的帐子，脸色阴晴不定。

    

    只见地上的帐子上，分别绣着十幅图案：

    

    第一幅上书“辛怀”，图案是一个穿传统服饰的女子以手抚腹，小腹隆起；

    

    第二幅上书“亲哺”，图上是女子怀抱婴儿以衣服遮掩作哺育状；

    

    第三幅上书“婴戏”，图上女子举着一个拨浪鼓，正在逗弄怀中婴儿；

    

    第四幅上书“助行”，图上女子弯腰双手扶持一婴孩学步；

    

    第五幅上书“教化”，图上女子膝上坐一孩童，女子一手持书卷，另一手作指点状；

    

    第六幅上书“爱护”，图上一孩童卧于床上熟睡状，女子在旁一手持扇一手为之掩被；

    

    第七幅上书“养育”，图上一妇人正在织布，一旁青年正在读书；

    

    第八幅上书“远行”，图上一妇人送另一背包袱男子出门，依依惜别状；

    

    第九幅上书“成归”，图上一老妪出门，一官服男子长揖到地，老妪以双手扶之；

    

    第十幅上书“敬堂”，图上一老妪端坐，一成年男子捧茶双手奉上，老妪欣慰双手接过。

    

    这十幅帐子，我是发动了所有的绣工加班加点在七日内完成的。

    

    当时这位谢老板说了句“娘子和相公搂着”后，我马上答应下来，就是发现他这句话里大有文章可做。

    

    如果把“娘子”理解成母亲，“相公”理解成儿子，绣出来的作品反映母亲亲自含辛茹苦抚养孩子成人成才，这样也说得通；“搂着”，可以曲解为母亲对孩子的扶持。

    

    我不等他继续详细说完就一口应承，其实就是为了不让他说得太详细而已，否则我就没有文章可做了。

    

    跟臧四娘和春红她们详细说了我的想法之后，所有绣工都停下了手里的其他活计，全力开工专门做这十挂帐子。由臧四娘打样，其他绣工绣花鸟虫鱼；而我安排春红专门负责绣人物，就是看中了她绣人物传神的优势。

    

    顺喜办事很得力，他回来详细告诉了我那位谢老板的情况。其实从一开始我就猜到他不是本地人，因为本地这些主顾基本都熟悉，而这位谢老板甚是面生；他虽然说得一口京片子，终归带些口音。而顺喜打听到的，是这位谢老板刚刚从南方到北京不久，应该是准备定居此地，不像是专门上门来拆招牌的。话虽如此，我也不敢掉以轻心。

    

    我之所以特地叫顺喜去探听消息，还有一个原因。

    

    那天春红听到我的计划以后，眼神里流露出的崇敬让我警觉。我觉得要让她的丈夫也就是顺喜适当也做些重要的工作，让她不至于有其他想法。

    

    虽然也许是我太敏感，不过自从跟几位夫人相处久了之后，我就渐渐发现，做人有时候还是低调点儿，不要表现得太优秀的好。

    

    谢老板的脸色我不是太看得透，也许是他本来皮肤黑的缘故？不过我也做了最坏打算，就是这位爷拂袖而去，但这样至少“元隆顾绣”的名声无碍了。

    

    “哈哈哈哈……”谢老板忽然放声大笑起来，倒弄得我一愣。

    

    “孙老板，”谢老板一边笑一边说道，“谢某人真正是服了！这十挂帐子咱收了！价格您随便开！咱没二话！”

    

    嗯？没想到这位谢老板还如此豪爽，看来是我多虑了……

    

    帐子的事情，总算有个圆满的结果。

    

    就在我以为可以松口气的时候，忽然又有人来找。

    

    这回是个穿清宫服饰的高级太监。

    

    “奉娘娘懿旨，宣五品顶戴孙孟尝觐见！”