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    第 42 章

    “澤菲爾大人。”

    白榆捧着分成兩半的鮮味煎魚, 轉移到石頭上，疑惑地看向遠處，

    “會發光的魚，有這麽大嗎？”

    澤菲爾把自己那一份叼過來：

    “等它游近一點, 仔細看看。”

    幼年期天使和貓坐在石頭上, 不約而同地把視線聚集在魚尾巴上。

    溪流中倒映着爛漫的晚霞, 魚尾上的鱗片被霞光映亮, 散發着柔和的輝光。

    距離緩慢拉近, 潺潺的水流聲被擾亂些許, 白榆專心致志地盯着溪流。

    溪水很幹淨, 清澈見底, 她看見飄蕩開的銀色發絲，女性容貌姣好, 藍色眼瞳冷淡得如同冰雪。

    白榆：？

    澤菲爾：？

    天使和貓對視一眼，都從對方的眼眸中看到如出一轍的茫然之色。

    白榆：“是人魚嗎？”

    澤菲爾：“早就沒有人魚了, 塞壬也不可能跑到這裏來啊。”

    他們倆一邊嘀咕, 一邊相當有好奇心地湊近水面。

    “稍微退後一些，這樣容易掉到河裏。”

    女聲響起。

    白榆把澤菲爾撈到肩膀上, 下意識往後挪了挪。

    疑似人魚的女性撐着岸邊的草葉, 幹脆利落地跳上來，側坐在石頭邊緣。

    她的魚尾有大半沒在小溪中, 在流水中輕輕飄蕩着，像朦胧的紗，看起來質感很好。

    “你好，我是洛離鳶。”

    白榆：“啊, 半不姐姐，和雨後天晴姐姐的, 固定隊友！”

    這個名字成功讓她勾連起相關記憶，幾個關鍵詞從她的腦海中浮現出來——

    像人魚的人類、小皇女（單方面）認定的女兒、沒有路費就一路游回來的鐵人姐姐。

    她露出敬畏的目光。

    洛離鳶眼中閃過一絲淡淡的疑惑之色。

    但她很少去關注這些細枝末節的小事，很快就把這點疑惑之情抛在腦後，開始詢問自己最關注的事情：

    “我聽她們倆提過你。活動已經結束了嗎？”

    白榆搖頭：

    “還沒有，我已經把活動獎勵換完了，所以就提前離開歌之城了。”

    她探頭，看看洛離鳶的尾巴：

    “是藥劑用完了嗎？”

    洛離鳶點頭。

    她的目光落在坩埚上：

    “你會制作藥劑嗎？”

    這個坩埚有點眼熟，好像是她之前送給半不的，但因為個頭太小，半不很少拿出來用——和她綁定的這位藥劑師，制作藥劑都是用大型坩埚來的，據本人所說，做大鍋藥劑更有感覺，還能節約時間。

    白榆回答得相當坦誠：

    “不會。”

    藥劑的制作流程和煉金物品差不多，但很考驗制作者的水平，也需要一定的熟練度。

    在歌之城的時候，她跟着今宵月明嘗試過幾次，但做出來的基本都是效果一般的低階藥劑，還熬毀了好幾鍋。

    今宵月明安慰她，說制作藥劑是從“量變到質變”的過程，只要勤加練習、再加上一點點開竅的契機，水平就會提高很多。

    白榆暫時還處于積累量變的新手階段，沒辦法幫洛離鳶制作“把魚尾變回雙腿”的藥劑。

    她思索片刻後，又補充道：

    “不過，我可以幫忙聯系半不姐姐。”

    洛離鳶：“半不這段時間比較忙。”

    她無奈道：“軍校有聯賽，她是校隊的機甲師，要跟着一起訓練。”

    都是一個星系的，混熟之後，交換聯系方式是自然而然的事，有時候，她們也會稍微聊一下現實裏的事。

    軍校，聯賽，機甲。

    都是白榆沒聽過的詞彙。

    白榆：“機甲，是完全機械化的仿生人嗎？”

    她疑惑地歪歪腦袋：

    “軍校和聯賽，又是什麽？”

    洛離鳶一怔。

    她很快便意識到，白榆在現實中，應該處于另外一個星系。

    “軍校就是培養冒險家的地方，和黑塔、白塔、博物者協會的性質很相似。”

    洛離鳶和小皇女相處過一段時間，知道小孩子可能聽不懂太複雜的解釋，盡量用熟悉的事物來舉例，

    “聯賽是聯合比賽，就比如說，黑塔和白塔有時候會舉辦比賽，年輕的法師都會參加，在比賽上一決勝負。”

    “至于機甲…和仿生人不太一樣，你可以理解成，那是用各種機械零件組成的、可以駕駛着進行戰鬥的交通工具。”

    白榆恍然大悟。

    解決完疑問，她繼續幫洛離鳶出主意：

    “我還認識今宵月明姐姐，她也是藥劑師！”

    洛離鳶：“我和她不太熟。”

    何止是不熟，她還偷偷使過好幾次絆子。

    玩游戲嘛，親友之間主打的就是一個同仇敵忾，半不和風巽因為争搶素材結下梁子後，洛離鳶就背上了“代友複仇”的重擔，為了給對方添亂，她還去見了見自己未滿十歲的母親，哄得小皇女直接把稀有素材轉送給她了——都是風巽預定要拿去給今宵月明的素材。

    雖說直接針對的是風巽，但作為“本應該拿到素材的無辜隊友”，今宵月明屬于被間接針對的一方。

    白榆并不知道玩家之間的恩怨情仇。

    她高高興興道：

    “我和今宵月明姐姐，特別熟！”

    關系好到睡一張床！

    洛離鳶：……

    她不太忍心拒絕對方，想了想，從玩家背包裏取出抄錄好的藥劑配方，遞過去：

    “你這裏有信箱嗎？”

    白榆：“有的。”

    負責郵寄的渡渡鳥經常在店鋪上空盤旋。

    洛離鳶從背包裏拿出筆和紙，寫了一行字，交給她：

    “和這個一起。”

    信紙沒有折起來，白榆正好瞅見上面龍飛鳳舞的筆跡。

    【幫忙付一下郵費，找雨後天晴報賬。】

    白榆：？

    單程快遞，不是才25銅嗎？

    洛離鳶已經跳回小溪裏了：

    “今宵月明在維安德爾吧？我現在游過去，明天晚上就能到。”

    她頭也不回地游走了。

    白榆：“咦？”

    她啃了一口冷掉的魚肉，有些苦惱地皺起臉：

    “本來還想，讓她和我們一起吃飯的。”

    澤菲爾：“說不定她不喜歡吃魚？畢竟還長着魚尾巴。”說不定吃的時候會感到尾巴隐隐作痛。

    白榆：“有道理。”

    遠處，被樹木掩映的地方，洛離鳶眼疾手快地抓住從身邊游過的發光魚，準備當作今天的晚餐。

    她浮在水裏，仰頭看着天邊尚顯黯淡的月亮，有些憂郁地嘆了口氣：

    “想吃月亮餅了，夾上雲朵糖，淋很多楓糖漿的那種。”

    ——白榆和澤菲爾并未知曉，他們心心念念的發光魚，即将變成某位玩家的盤中餐。

    一直到晚飯結束，他們都沒有發現發光魚的蹤影。

    澤菲爾一邊用風魔法收拾殘局，一邊嘀嘀咕咕：

    “可惡！區區觀賞魚，居然這麽能躲！”

    白榆安慰道：

    “說不定，現在還不是，發光魚出現的季節。”

    她把坩埚和調料收到魔能儲物手環裏，拎起小桶，魚撲騰着跳起來，濺起晶瑩的水花。

    她和澤菲爾的飯量都不算大，裏面的魚還剩下大半桶。

    澤菲爾：“這些魚怎麽辦？”

    素材櫃沒辦法保存活魚。

    白榆：“渡渡鳥，狼人。”

    好吧，看來是要拿去做慈善。

    澤菲爾甩甩尾巴，綠色的光輝悄然出現在桶底，分擔掉大部分重量。

    月光從樹葉的縫隙間灑落下來，幼年期天使踩着t月亮的碎片，走向店鋪。

    -

    蠻骨把擁有止血和解毒效果的藥草搗爛，敷在頭狼的前肢上。

    周圍沾着血跡、結成硬塊的狼毛已經被她用烤過的鋒利骨片割斷了，藥草泥糊在上面，很快就凝固為一塊厚厚的硬殼。

    頭狼站起來，試探性行走幾步，用腦袋蹭蹭她，發出柔和的“嗚嗚”聲。

    周圍的魔物狼騷動起來，它們擠到蠻骨身邊，争先恐後地把受傷的地方伸過來——腿、爪子、耳朵、腹部、尾巴……

    繁星季是狼毛亂飛的季節，蠻骨在飛舞的灰色長毛中打了好幾個噴嚏，手忙腳亂地把魔物狼們推開，順帶着撈起多出不少爪印的書本。

    “嗷嗚！”一個一個來！

    “嗷？”給首領的藥草不能給我們用嗎？

    蠻骨搖頭：“嗷嗷嗷。”效果不一樣，那個是止血解毒的。

    她重新把書本攤在地上，翻到某一頁，指着上面的圖案：

    “嗷嗚。”這幾種藥草混在一起，敷在傷口上，可以加快傷口愈合。

    魔物狼們歪歪腦袋。

    站在最邊上、毛色偏黑的母狼突然奔跑起來，沖去洞窟外，很快便叼着幾株藥草回來了：

    “嗷！”長得一樣！

    蠻骨：“嗷嗚。”就是這些。

    她接過藥草，大部分放到有凹槽的石頭上，剩下的一小部分均分成兩份，一份塞到自己嘴裏，開始咀嚼。

    “嗷。”試試看。

    母狼猶豫片刻，叼起藥草，才咀嚼沒兩下，狼尾便猛地豎起來：

    “嗷嗚！”又辣又苦！

    蠻骨把嚼碎的藥草吐出來，敷在自己的肩胛骨上。

    那裏有一道撕裂傷，不知道是哪一只魔物趁亂下的黑手，傷口看起來很吓人，但流出來的血是正常顏色的，不需要特意解毒。

    藥草的混合物敷在傷口上，帶來一陣近乎刺痛的清涼感，片刻後，傷口不再流出血液，開始出現愈合的跡象。

    母狼看明白了，擡起正在汩汩流血的前肢，不太熟練地把藥草泥敷上去。

    蠻骨：“嗷嗚。”做得很好。

    她低下頭，用絨耳蹭蹭母狼的耳朵。

    頭狼慢悠悠地溜達回來，把母狼擠到旁邊，舔了幾口蠻骨的腦袋。

    “嗷嗚？”教我們這個做什麽？傷口嘛，舔舔就好。

    蠻骨露出不贊同的目光，狼尾豎起來：

    “嗷！”如果遇到危險的情況怎麽辦？

    “嗷。”随你。

    頭狼不管了。

    擊敗魔物群後，領地會安寧好一陣子，在此期間，狼群擁有大把時間陪小狼玩耍。

    既然小狼想讓它們學會如何使用這些奇怪的植物，那它們就待在旁邊看着吧。

    蠻骨看出頭狼的默許态度，“嗚嗚”兩聲，絨耳貼在母親的脖頸上，蹭了幾下。

    魔物狼屬于魔物。

    普通的動物可能會知曉如何利用草藥、怎樣在受傷後加快傷勢愈合，但魔物狼什麽都不知道。

    它們誕生于混沌的屍骸中，不懂得世俗意義上的“常識”，也不懂得如何去保全自己。

    在最開始，蠻骨被魔物狼的首領、她的母親所收養，更像是某種陰差陽錯的巧合。

    失去孩子的狼王需要一個讓自己振作起來的理由，所以，在遇到“帶着狼味的奇怪幼崽”後，它沒有太多猶豫，就成為了她的母親。

    照顧一只特殊的小狼，需要一些特殊的關照。

    小狼冷了會哭，聲音會變虛弱，所以要圍在一起睡覺，把幼崽拱衛在最中央；

    小狼不能吃腐壞的肉類，會變虛弱，所以要去狩獵，要去捕捉新鮮的獵物；

    小狼沒有遮蔽全身的皮毛，所以，在抓捕到皮毛柔軟的獵物時，要撕下來，裹在她身上……

    魔物狼與特殊的小狼相處，逐漸成為稍顯特殊的魔物。

    有時候，蠻骨也會思考，究竟是狼群改變了她，還是她在某種程度上改變了狼群。

    不過，有一些東西是不需要思考的。

    狼群是她的同伴，是她的家人，她在意每一頭魔物狼，如果可以的話，她希望魔物狼不會因為“忽略處理傷勢”這個原因死去。

    忙活到深夜時分，大部分魔物狼的傷口都被處理好了。

    只剩下一頭魔物狼。

    蠻骨起身，走向某個方位。

    皎潔的月光順着洞口灑落進來，魔物狼身邊萦繞着幽藍色的火焰，以一個稍顯怪異的姿勢趴伏在地面上，後肢軟趴趴的，殘破的狼皮連着外翻的血肉。

    它嘴裏叼着一根血色的骨頭，沾着灰塵和草屑。

    ……書上沒有寫，如果骨頭被抽出來了，應該怎麽安回去。

    蠻骨：“嗷。”

    她蹲下來，示意魔物狼把前肢搭在自己的背上。

    周圍的魔物狼簇擁過來，用腦袋把它頂到蠻骨身上。

    蠻骨背着它，緩慢起身，一步一步地走出石山，走向店鋪的方向。

    狼群簇擁在她身側，如同沉默的守衛者。

    蠻骨：“嗷嗚。”不要怕，不要擔心。

    如果是她的話…一定會有辦法的。

    -

    白榆又夢見了一些零碎的片段。

    她待在一間玻璃花房中，側坐在仿生人的腿上，手裏抓着一縷墨色的長發，正在專心致志地往上面點綴花朵——花瓣柔軟，花蕊芬芳，但這只是一朵仿真花，與其他花朵一般無二。

    肆的下巴挨着她的發頂，正注視着花房外的景色。

    外面是荒蕪的土地，沙漠化的土壤不适合大部分植物生存，只有名為白榆的樹木還頑強地紮根在貧瘠的土地中。

    “小星星，他們又在研究怎麽喚醒休眠艙了。”

    肆嘆了口氣，眼眸中流淌着藍色的數據流，

    “為什麽要做出這種無意義的事情呢？在最後一批人類選擇進入休眠艙、徹底放棄這顆星球的時候，它的未來就不再屬于人類了。”

    “所有人類，都進入休眠艙了？”

    她仰起頭，有些疑惑地發問，

    “那我呢？我是怎麽來的？”

    “你是星星送給我們的禮物呀。”

    肆笑着戳戳她的臉頰。

    她恍然大悟地點點頭，相信了這個帶有些許浪漫色彩的解釋。

    肆低下頭，輕輕抱住她：

    “對不起。”

    為什麽要說對不起？

    在疑問升起的一瞬間，夢境如同驟然接觸陽光的肥皂泡一般，“噼啪”一聲，化作細小的白色泡沫，消失不見。

    白榆睜開眼。

    天空被框在天窗中，四四方方的畫布尚未被明亮的色彩覆蓋，透着一絲淡淡的灰色。

    天還沒亮。

    澤菲爾迷迷糊糊擡起腦袋，湊過來看她：

    “做噩夢了？”

    白榆搖頭：

    “夢到了一點，從前的事。”

    澤菲爾打了個哈欠，跳到她的枕頭邊上：

    “什麽事？”

    白榆：“夢到了肆姐姐，她抱着我，和我說話。”

    她緩慢道：

    “她和我說，對不起。”

    但她不明白，為什麽要說對不起。

    荒蕪星只有她一個人類。

    所有仿生人都對她很好。

    不管是因為仿生人需要遵循的、被刻入核心的第一守則，還是因為在長久的相處過程中，仿生人們逐漸覺醒了真正的情感，她所得到的、她所擁有的一切，都是再真實不過的“好”。

    澤菲爾：“我要吃發光魚。”

    話題轉折得有點快，白榆遲鈍地“啊”了一聲，愧疚道：

    “我研究一下，有沒有可以吸引發光魚的魚餌。”

    澤菲爾：“你剛才是不是想說對不起？”

    白榆愣了一下。

    她緩慢地點點頭。

    澤菲爾：“這不就行了。”

    “沒有什麽莫名其妙的對不起，如果你很在乎對方，就會不由自主地想要實現對方的願望——朋友也好，家人也好，所有與羁絆相連的關系，都伴随着‘想要給予更多’的心情，如果沒有做到，就可能産生歉意、生出無法滿足對方期待的失落感。”

    白榆隐約有了些感悟。

    澤菲爾：“要睡回籠覺嗎？”

    白榆搖頭，坐起來。

    昨天睡得很早。

    【您的夥伴：澤菲爾 發動了風魔法·清理一新。】

    澤菲爾跳到她的肩膀上：

    “那就下樓看看吧，後半夜的時候，我好像聽到一點奇怪的響動。”

    閣樓上只有一扇天窗。

    白榆順着樓梯走下去，打開門，在熹微的晨光中，看見圍在一起的狼群。

    從她這裏賒賬帶走一堆肉類的狼人被狼群簇擁在最中央，聽到開門的響動後，絨耳警惕地豎起來。

    白榆盯着明顯是t魔物的狼群：？

    “是故事裏的，踢館嗎？”

    她側過頭，悄悄和澤菲爾說話。

    澤菲爾：“就是那種‘我要挑戰你，如果你輸了，這家店鋪和你的貓就歸我了”的橋段？”

    白榆一臉凝重：

    “我會努力的。如果輸掉了，我就帶着澤菲爾大人逃跑，去歌之城擺攤。”

    澤菲爾：……

    怎麽還真信了。

    “笨蛋，她明顯是來找你幫忙的。”

    澤菲爾擡起尾巴，把她的腦袋轉向另一邊，

    “看那邊，那頭魔物狼的後肢不太對勁。”

    魔物狼的體型要比狼大上一些，眼眶的位置跳動着幽藍色的火焰，脊背上生長着形似外骨骼的骨刺，狼毛顏色各異，但大多呈現為幽暗的色調，仿佛可以随時潛入陰影中。

    它們身上或多或少帶着一些傷，大部分都被處理過了，只有澤菲爾指出的那頭魔物狼，後肢以一種怪異的姿勢耷拉在地上，幾乎要和狼尾融為一體。

    游戲面板響起清脆的提示音。

    經營教程上出現了新的任務內容。

    【4.廣結善緣是開拓新市場的前提。】

    【詳情：顯而易見，狼群正面臨着失去同伴的危機。魔物狼無法與你溝通，也無法支付報酬，但是，與它們同為一體的狼人，隸屬黑暗種族——如果想要和黑暗種族做生意的話，這是一把足夠合适的鑰匙，不是嗎？】

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