耶律乙辛闻言沉默了一会说道：“既然朱爱卿有此自信，那朕就命你为使，出使西夏。若是成了，朕重重有赏。若是不成，你自己立的军令状，可就怪不得朕了！”

    “多谢陛下，臣定不负陛下信任，说服西夏出兵！”朱然躬身道。

    “陛下，汉人有句话叫远水解不了近渴，西夏会不会出兵，臣不知道。可即便出兵，也需要一些时间。今日遭逢大败，士气低靡。而宋军获胜，必然会大意，可以尝试劫营。”耶律河提议道。

    “嗯，倒是可以一试。”耶律乙辛点了点头。

    劫营成本很低，此时辽国处于劣势，急需恢复士气。

    劫营是个不错的选择。

    见耶律乙辛答应，不少将领都主动请战。

    耶律乙辛看到这一幕，高兴道：“诸位爱卿战意高涨，并没有因为今日之败，受任何影响，朕心甚慰，我大辽必然能取得最终的胜利！”

    只是耶律乙辛并没有高兴太久，他这边刚选定劫营的人选，监视宋军大营的探子回报，说宋军大营热闹非凡，正在庆功。

    大营防守十分松懈。

    “陛下，这可是天赐良机。”被选为劫营人选的武将高兴道。

    原本他对于能不能劫营成功，还是有些缺乏底气的。

    此时听到宋军在庆功，大营防御松懈，当即大喜。

    不少将领看向他的目光都带着羡慕。

    一旦劫营成功可是大功一件，要是在确定人选之前得知这个消息，刚刚的竞争怕是更激烈几分。

    “不对！”

    耶律乙辛却没有任何喜色，说道：“大宋这个英国公朕有些了解，此人老成持重，性格稳重。不可能犯这种错误，这必然是个圈套，劫营之事先取消吧。”

    “陛下英明！”

    一个汉人官员起身道：“从今日之战就足以看出英国公之才能。胜不骄败不馁，乃是将领的基本素养，大宋军营如此松懈，必然有诈。”

    辽国这边商议对策的时候，赵兴也接到了英国公的捷报。

    得知首战告捷，赵兴也松了一口气，命人送一些肉食前去犒军。

    赵兴来到沙盘前，仔细观看了起来。

    若是能拿下西京，就能和幽州城连成一片了。

    哪怕不足以彻底将辽国赶回草原，也可以以西京和幽州城构建防线，和辽国僵持下去。

    赵兴甚至萌生迁都幽州城的念头。

    幽州城后面还有一个称呼，叫北平。

    明朝朱棣就是迁都到了这里。

    辽国定五京，但是主要的国都还是上京，幽州城只是作为陪都。

    等金国灭了辽国后，最开始也是以上京为都，后面才会迁都幽州城，立为中都。

    后来元灭金，又成为了元朝的国都。

    迁都幽州城的好处就是能够更好的抵挡北方游牧民族。

    若是定都南方或者中原，为了防止武将拥兵自重，就不可能在北方囤积太多兵马。

    定都北方则不同，光是拱卫京都的兵马，就足以防备北方了。

    不过赵兴仔细想想，就打消了这个念头。

    定都幽州城，虽然有很多优点，却也有两个巨大的弊端。

    一旦后面皇帝不争气，很容易被打到都城来。

    明朝能出一个于谦，力挽狂澜，大宋可就未必了。

    另一个弊端则是距离南方和中原太远，对于北方和中原的控制力度就降低了。

    后世对于朱棣迁都，一直争论不休。

    有人认为利大于弊，也有人认为弊大于利。

    每一种说法，都有理有据。

    但是在赵旭看来，凡事都有利弊的，这是无法避免的。

    迁都北方，虽然需要南方运输物资供养北方，消耗极大。

    可若是不迁都北方，以当时北方的情况，很难快速恢复过来，北方就不足以抵挡住游牧民族的袭扰。

    明朝未必能持续那么久，最好的结果就是北方丢失，和南宋一样，偏安一偶。

    虽然赵兴认同朱棣迁都，觉得他做的正确。

    可是大宋现在的情况和明朝的情况并不同。

    明朝时期，北方被元朝破坏的太严重了。

    大宋虽然丢失了燕云十六州，可北方并没有完全丢失。

    而且辽国和元朝不同，辽国其实已经慢慢被同化了，同样在发展农耕，燕云十六州并没有遭到破坏。

    可元朝不同，元朝是想反过来同化汉人，这么说也不贴切，用奴役更贴切一点。

    元朝完全把北方给变成了牧场，导致大量天地荒废，人口稀少。

    朱棣迁都北方，除了抵御游牧民族，还有一个原因就是恢复北方的经济。

    大宋就没有这方面的困扰，只是为了抵御北方游牧民族，就把国都定在幽州城，就有些不值了。

    赵兴摇了摇头，还是打算按照原来的思路来，等将来迁都到洛阳。

    “陛下，汴京急报！”

    三水脚步匆匆的走进屋内，打断了赵兴的思绪。

    赵兴接过急报，打开看了起来。

    当看到其中的内容，赵兴脸色一沉，怒声道：“这些人都该杀！”

    急报是父皇亲笔所写，说巫师教在中原地带，蛊惑百姓谋反。

    中原乃是国都所在，巫师教很少在这边活动，影响力极小。

    但巫师教突然攻破几座县城，然后大量裹挟百姓，一时间声势浩大。

    赵兴这次北伐，不仅抽调大量禁军，让汴京兵力空虚，还从中原各州抽调了许多厢军，导致整个中原的兵力都不多。

    巫师教宛如蝗虫过境，一路裹挟百姓，往汴京方向汇聚，京师震动，人心惶惶。

    朝中一时间甚至有人建议父皇离开汴京避难。

    父皇并没有采纳，在调派兵马平叛。

    只是中原兵力不足，且巫师教裹挟了大量百姓，需要从其他地方调兵。

    父皇担心江南厢军战力不足，平叛耗费太久，让他调一部分兵马回汴京。

    否则一旦拖久了，不仅会生出别的变故，最重要的还会导致粮草无法运送过来。

    近六十万大军北伐，别说北方了，就算加上中原也难以供应。

    粮草都需从南方调运，如今中原出现这种变故，南方粮草根本无法运送。

    虽然急报中没有提及其他，可赵兴不用想就知道，这次巫师教发动叛乱，朝中肯定有人在背后支持。

    否则以巫师教的能力，不足以掀起这么大的叛乱。

    赵兴现在恨不得回汴京，查清楚谁参与其中，把那些人都杀了，不过他还是努力让自己平静下来。

    “传魏国公曹安过来！”赵兴冷冷道。

    “是！”

    三水应了一声，连忙吩咐了下去。

    没多久，曹安就匆匆赶了过来。

    不等他行礼，赵兴就摆手，把汴京的情况说了一遍，道：“你带两万禁军立即赶回汴京平叛！”

    此时兵力都投入了战场，他根本抽调不出兵马，只能派殿前司的禁军回去了。

    虽然只有两万，可都是骑兵。

    在中原地带，两万骑兵对付一些裹挟百姓组成的叛军，还是没问题的。

    “陛下，太上皇命臣保护陛下安慰，臣岂能…”

    “够了！”

    赵兴打断了曹安的话，冷冷道：“如今兵力都投入了战场，正是关键时刻，不能撤兵。京师有危，却不能不管。而且叛乱不尽快平定，不仅军中粮草不能按时运达，就连军心都会受到影响。朕再说一遍，你立即点齐两万禁军，赶回汴京平叛！”

    军中将士大多都是中原之人，若是知道中原混乱，担心家中安慰，军心都会受到影响，这一点才是赵兴最担心的。

    “是！”

    曹安闻言不敢多说，匆匆而去。

    虽然赵兴的命令和太上皇的有冲突，但是此时情况特殊，要是他再敢废话，赵兴真的会杀人。

    他也是将领，知道此时赵兴如此安排，是最好的办法。

    前线兵马不是不能抽调，而是牵一发而动全身。

    紧急抽调兵马，不仅会影响原本部署，一个不好还会被辽国给算计，遭到大败。

    若是全线退兵，之前的胜利全都会化为乌有。

    曹安走后，赵兴又命人拟诏，送给英国公，告诉他中原出现叛乱的事。

    让他自己根据情况，决定是继续和辽国决战，还是先休兵。

    消息肯定是瞒不住的，要不了几日就该传来了，到时候军心肯定要受影响。

    赵兴担心被辽国抓到破绽，不过他也知道，贸然干预指挥，影响更大，因此让英国公自己根据情况来决断。

    …………

    辽军遭遇大败，次日直接高挂免战牌，待在大营内不出。

    英国公见状，干脆派出武将前去邀战。

    曾公亮对此很担心，大宋此时占据优势，和对方斗将显然不划算。

    赢了对宋军的士气提高，微乎其微。

    可要是输了，士气却会遭遇打击。

    不过他最终还是被英国公给说动了。

    因为英国公派出去的是左强。

    左强是武举的两位武状元之一，而曾公亮就是主考官，亲眼见识过左强的武艺。

    左强在武举的武艺比拼中，不仅难逢敌手，而且最多只是十余回合就能获胜，胜的很是轻松。

    这次北伐，赵兴把武举选出来的人全部充入军中，参与北伐。

    那些靠着武艺被选中的，不少人都战死沙场了，也有人表现的十分亮眼。

    其中就有左强。

    左强参与数次攻城，每次都是第一个冲上城头，杀敌过百，自身却没有丝毫损伤。

    不仅进入了英国公的视线，因功已经升为了指挥使，掌管着五百兵马。

    之前在和辽国僵持的时候，英国公也让人和左强比试，无人是其对手。

    曾公亮到底是文人，只知道左强利害，却不知道厉害在何处。

    可英国公本身就是练武的，看出左强乃是天生神力。

    天生神力，加上从小练武学得的不俗武艺，不说辽国无人能敌，但是全身而退还是没有问题的。

    英国公也知道斗将对于大宋来说，利大于弊。

    可是他想逼迫辽军劫营，必须极大的打击辽军士气。

    只有这样，辽军才会在没有万全的把握下，选择一博。

    不过他也看出左强自持勇武，缺少谋略，只适合做一个冲锋陷阵的武夫。

    担心他上头，不敌还死战，特意叫来叮嘱了一番。

    左强得知英国公让他去挑战辽军将领，十分激动，连连保证。

    然后兴奋的带了一小队骑兵，去辽军大营外邀战。

    因为昨日遭遇大败，耶律乙辛才避而不战。

    可如今宋军派人上门提出斗将，他若是拒绝，那脸就真的丢完了。

    再说了，辽人身体强壮，向来看不起汉人。

    见到有人上门挑战，不仅军中将领想要应战，就连普通士卒也纷纷请战。

    这要是拒绝，对士气打击太大了。

    不过耶律乙辛也没大意，先选了几个低级军官出战，想试试左强的武艺。

    结果派出去的人，第一个大意之下，被左强一枪挑落马下刺死，后面的哪怕小心谨慎，也没有一个是左强三合之敌。

    “哈哈，都说辽军勇猛，难道都是这种货色？”左强策马在辽军大营数百步外，哈哈大笑道。

    身后掠阵的骑兵，见状也兴奋的跟着大喊了起来。

    耶律乙辛脸色阴沉，选了一个将领出战。

    这次倒是没有快速被击败，辽军见状也大喝为其助威。

    结果不到二十回合，再次被左强挑落马下。

    “何人愿意出战？”耶律乙辛看到士气低靡，脸色阴沉道。

    在场的辽将闻言都微微低头，无人说话。

    刚刚那个出战的将领，他们都认识。

    在场有不少人能胜过他，却不能胜这么快。

    出战败了丢人不说，还有可能丢了小命，自然没人愿意去。

    耶律乙辛阴沉道：“刚刚你们不都叫着要出战么？怎么现在哑巴了？”

    面对耶律乙辛的目光，众人头低的更低了。

    就在耶律乙辛准备点将的时候，大宋那边鸣金收兵了。

    耶律乙辛松了一口气的同时，心里又充满了疑惑。

    左强连战连胜，大宋却突然把人召回去了，怎么看都透着古怪。

    别说耶律乙辛了，就是左强都很疑惑。

    要不是出征前，他大哥交代过他，军中一定要服从命令，他未必都会听令撤兵。

    回到营帐，本想去见英国公询问缘由的，却被告知英国公有要事处理。

    宋军中军大营内。

    曾公亮看完赵兴命人送来的旨意，说道：“英国公，现在应该先退回城内，否则等消息传来，士卒必然担心家里，士气大减。”