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    第 89 章

    幾乎一夜未眠的檀寧在朦胧天光中醒來。

    世族貴女朝起夜眠皆有定時, 自檀寧被陰山氏收養之後便謹遵規矩，所以女使入內侍奉時，頂着眼下烏青的檀寧沒有賴床, 老老實實地起身坐在妝臺前。

    “……昨晚怎麽回事。”

    檀寧掩唇打了個哈欠, 睡眼惺忪道：

    “大黃為什麽在琉玉的院門外叫了大半夜？她不是最喜歡大黃嗎，怎麽不放它進院子？”

    幾名女使面面相觑, 小聲提醒檀寧：

    “小姐忘了？隔壁院子裏除了琉玉小姐, 還有……那個妖鬼呢。”

    原本困倦垂目的檀寧瞬時清醒了幾分。

    大黃雖說只是三叔從一名狗肉販子手裏撿回來的尋常土狗, 并非什麽靈獸, 但最是護主, 昨夜在院子外斷斷續續叫到快天明——

    該不會是那個妖鬼和琉玉動起手來了吧！？

    檀寧越想越覺得極有可能。

    連平日那個需要梳半個時辰的發式都不梳了, 檀寧讓女使随便梳了個簡單發式，随即便直奔族老們所居的幽篁山房而去。

    幾位族老剛晨起練完功，正在堂內用朝食，就聽仆人來報, 寧小姐求見。

    “——幾位叔祖昨日商議得如何？”

    檀寧面色凝重, 目光炯炯地注視着他們。

    “是正面與那妖鬼墨麟撕破臉，還是先從他的下屬下手？檀寧以為從下屬入手更容易些，十二傩神的那幾個鬼将, 瞧着并不是很聰明的樣子。”

    七叔祖的腦門上正貼着昨夜妖鬼送來的膏藥。

    據說是那妖鬼墨麟知道他有頭風病, 特意讓鬼醫白萍汀與相裏氏的家主聯手配的, 昨夜貼了一晚, 果真大有好轉。

    因此檀寧這麽說的時候, 他眯着眼慢悠悠道：

    “這個事兒啊, 嗯……不着急, 咱們慢慢籌謀，不是不辦, 主要是急不得……你問問你五叔祖呢？”

    五叔祖正在盤墨麟昨日遣人送來的青金石手串。

    陰山氏不缺珠玉，但九幽卻是玉石礦産之地，其中所存最頂級的石料，即便在陰山氏也不多見，就如他手頭的這串，色相如天，全無雜色，很難叫人狠心拒絕。

    迎上檀寧的目光，五叔祖不免撓了撓臉。

    “這個……如今咱們家的情況，你也不是不知道，這妖鬼墨麟如日中天，總得避其鋒芒，且先忍忍，忍忍再說……”

    從幽篁山房離開的檀寧心情沉重。

    待她到主屋與陰山澤夫婦共進朝食，見到琉玉後頸上的一小塊淤痕時，檀寧的心情複雜得更加一言難盡。

    琉玉絲毫不知檀寧所想，只問：

    “昨天送去的禮物可還喜歡？”

    墨麟對檀寧沒什麽好感，所以給她的禮物也就不如旁人用心，只随手裝了一匣子未經雕琢的紅寶石和翡翠，不管是做法器還是做首飾都随她。

    檀寧原本還挺喜歡的。

    可視線在琉玉的後頸和露出的半截手臂上逡巡，見皙白如瓷的肌膚上片片淤痕，胸腔內的情緒翻江倒海，連她自己都分辨不出到底是喜是怒。

    “……那個妖鬼墨麟怎麽不在？”

    陰山澤剛想說他出門辦事去了，就聽琉玉道：

    “不知道呢，他要去何處，誰管得了？”

    其實是為了給【即墨瑰】在仙都玉京尋一處落腳地，墨麟一早便與方伏藏和陰蘭若一道去買一間宅院了。

    想到臨行前墨麟還特意前來拜見過他，陰山澤瞧了琉玉一眼，無奈地笑了笑。

    檀寧卻顯然誤會了陰山澤的表情。

    她欲言又止地看着琉玉：

    “實在不行……你來我的院子住。”

    琉玉很遺憾地答：

    “我也想，可惜有的人不允許，怎麽辦？”

    檀寧一口氣堵在胸口，不敢相信從不低頭的琉玉會說出這麽憋屈的話。

    她可是陰山琉玉！她做事何時管過別人允不允許？

    就連出嫁那日，她望着北荒九幽的方向，說的也是“不管那個妖鬼墨麟有多強，我也絕不堕大晁人族的顏面”這樣的話。

    她怎麽能向那個妖鬼屈服？

    檀寧恨不得現在就提刀去砍那個在他們陰山氏作威作福的妖鬼。

    ……國弱則民孱，族弱則人欺。

    檀寧豁然起身。

    柳娘眨眨眼問：“不吃了嗎？”

    “我去練功！”

    見檀寧怒火中燒得連儀态都不顧的背影，琉玉的唇角壓都壓不住，陰山澤敲了一下她的頭道：

    “不是說不讨厭檀寧，要跟她和好嗎？”

    “和好歸和好，但不告訴她也是為了她好。”

    琉玉慢條斯理地舀了一勺肉羹，緩緩道：

    “比起以前那個只知道圍着九方彰華和我轉的檀寧，我還是更喜歡記憶中那個在陰山氏遇到危機後，與我并肩而戰的那個她。”

    那個檀寧失去了她引以為傲的容貌。

    但卻比任何時候的她，都更閃閃發光。

    柳娘悄悄地瞧了琉玉一眼，抿着唇想，這話要是讓檀寧聽見，也不知會作何表情。

    花了半日的時間，墨麟那邊順利定下了一處宅院。

    宅院位處玉衡橋以南，東邊是天宮仙市，過了伊水就是靈雍學宮所在，位置極佳，價格也不菲。

    更重要的是，墨麟并未刻意隐藏自己的身份，因此妖鬼墨麟在玉京購置宅院的消息很快就在仙都玉京傳開。

    “——據說那妖鬼墨麟簽訂房契時，屋主多嘴，恭維了一句‘此宅能做九幽尊主在玉京的私宅，真是蓬荜生輝’，你猜那妖鬼說什麽？”

    演武場的臺階上，九方少庚随手抛了一粒果脯，用嘴穩穩接住後又道：

    “他說，‘不是私宅，是贈人之物’，真是好闊氣的手筆，那宅邸可是從前有琴氏的本家，占了半個裏坊呢，他這宅子自己不住買來送誰啊？”

    四方紅牆高圍，結界牢固，九方彰華看着伫立于演武場高臺上的巨型傀将，心底不禁生出幾分震撼。

    如無意外，這應該就是照夜元年之後，遺留在這世間最後的邪魔了。

    直到這次父親派他督建演武場，專門關押這只傀将，九方彰華才知曉九方家與鐘離家合力将邪魔煉化為傀将之事。

    他的手掌貼上傀将冰冷的金甲。

    據說這只天甲三十一，連妖鬼墨麟傾盡全力，也不能相抗。

    ……何等強大的力量。

    九方彰華垂下眼眸，回過神來，才回答方才九方少庚的疑問。

    “能讓妖鬼墨麟屈尊交好，又在仙都玉京并無住處，并且很有可能近日會抵達玉京的人，你覺得會是誰？”

    支着腿懶坐在臺階上的少年忽而一頓，緩緩坐直。

    “即墨瑰？”

    九方彰華淡聲道：

    “以申屠襄的性格，不會臣服于妖鬼，能讓他歸順依附的對象一定是大晁世族，玉京已有傳聞，妖鬼大軍圍城兩月而不缺糧草，背後有即墨氏的手筆。”

    申屠襄随妖鬼墨麟入京的消息已經傳遍仙都。

    但許多人都以為，申屠襄投靠的是妖鬼墨麟，但九方彰華這麽一說，他才後知後覺回過味來——

    申屠襄世代戍守邊境，有妖鬼前，擋的是九幽的蠻族，有妖鬼後，他們的職責是抵禦妖鬼。

    申屠家忠肝義膽，大晁人盡皆知。

    比起投靠妖鬼，的确是歸順于即墨瑰更有可能。

    如果是這樣的話——

    相裏氏的糧草，申屠氏的煉器工坊，陰山氏在西境虞淵的坊市。

    再加上龍兌城內已經修建完工的諸多仙道院。

    不限門第，只看天賦培養修者，雖然短期內會是一個無底洞，但時日一長，人才不斷湧現，這些人都是即墨氏的可用之才。

    糧草、法器、資財、修者，這些分開看并不可怕，但加起來，誰敢說即墨氏的實力還是一個二等世族？

    “那她現在到底站在哪頭？”

    九方少庚想不明白了。

    “之前與鐘離家交好，現在又幫着妖鬼墨麟，她到底想什麽呢？”

    “就是要弄清楚她如今究竟是何立場，兩家才會邀她來玉京。”

    九方彰華淡淡掃過弟弟的面龐。

    “家中已經危機四伏，所以，少庚，不要去四處散布琉玉的笑話了。”

    驟然被長兄挑破自己這兩日之舉，九方少庚也并無窘迫，他手肘撐着臺階，有一搭沒一搭地抛着手中果脯，無所謂道：

    “危機四伏才好，看到老頭子被一個小姑娘弄得焦頭爛額，長兄難道不解氣嗎？”

    仿佛随口道出一句話，平淡的語調下卻藏着壓抑克制的陳年積怨。

    九方彰華沒有回答。

    “至于陰山琉玉嘛……”

    少年又丢了一粒果脯入口，眼底笑意惡劣。

    “我說妖鬼墨麟看不上她不是實話嗎？待日後陰山氏覆滅，她被那妖鬼休棄，長兄若是不嫌棄，納她做個妾室也就算了。”

    聽到這樣輕賤的話，九方彰華下意識地蹙起眉，語調驟冷：

    “妖鬼墨麟對琉玉态度惡劣，反倒給即墨瑰添置宅院，你覺得，他是看上誰了？”

    九方少庚面色忽變。

    “不可能！”

    他的目光追随着九方彰華拂袖而去的背影，還在不停否認：

    “那是他垂涎即墨瑰手裏的糧草！絕對和她本人沒關系，他連陰山琉玉都看不上，怎麽可能……絕對不可能！”

    妖鬼墨麟？

    和即墨瑰？

    她身邊不是有個妖鬼夫侍？

    難道她就好這一口？

    ……什麽品味！

    九方少庚心中不屑，但不屑之餘，又生出莫名的煩躁。

    話是這麽說，但直到第二日靈雍入學試煉，這個念頭還是在他腦海裏揮之不去。

    他向白羽孔雀車外張望。

    靈雍入學試煉，是僅次于論道大會的盛事，又逢除夕，不只是仙都玉京，各地不少世族都會遠道而來，有的是送自家子侄入試，有的是單純看個熱鬧。

    也有許多自身無法修行的平民百姓，對這些出身高貴的世族子弟萬般追捧，也會來一觀盛事。

    九方家與鐘離家邀請即墨瑰來玉京，就是以此今日盛事為借口。

    抵達靈雍時，學宮內已人滿為患。

    “……你們聽說了嗎？”

    三五成群的世族子弟們聚在一起，聊着仙都玉京這幾日來最熱門的話題。

    “那個妖鬼墨麟，借着陪陰山琉玉回門的名頭到了玉京，在天樞大街對陰山琉玉呼來喝去也就罷了，來了三日，竟沒在陰山氏府邸待多久，倒是為即墨氏的那位家主忙前忙後，”

    “就算是想拉攏那個即墨小姐，送宅邸這種事，交給屬下去辦也就罷了，他居然還親力親為，一應大小家私，竟都是他親自圈點挑選的，你們說，這正常嗎？”

    “真不敢相信……”

    那人咂舌，一副匪夷所思的表情：

    “怎麽會有人娶了陰山琉玉不知珍惜，竟對其他女子示好，這可真是……”

    “怎麽就不可能了？”

    九方少庚迎着這些玉京世族的目光拾級而上，神情散漫，不屑道：

    “陰山琉玉有什麽了不起的，也就是沖着那張臉才叫人高看一眼罷了，同樣不滿二十歲，人家即墨瑰出身寒門，憑一己之力擡高了整個即墨氏的地位，且比陰山琉玉突破八境的時間更早——她若有機會入靈雍，當初的靈雍魁首還不一定是誰呢。”

    即墨氏崛起時間太短，玉京世族對即墨瑰更是了解不多，聽九方少庚所言，不少人的注意力都被吸引。

    又知道九方少庚與陰山琉玉有舊怨，有人揶揄：

    “真有這麽厲害？少庚，平日可不見你這樣誇誰，該不會是為了顯得你丢掉相裏氏不那麽傷面子，故意擡高對手吧？”

    九方少庚冷眼瞥去：

    “就你那點實力，即墨瑰都不用動手，只放出定勢，你連法器都取不出來。”

    旁人又笑：“聽上去怎麽還怪欣賞她的？”

    “是又如何？”

    九方少庚的回答令周遭不少世族都有些詫異，衆人面面相觑，從字裏行間倒是聽出了幾分別樣的暧昧意味。

    這個即墨瑰竟然能讓一向眼高于頂的九方二公子另眼相待。

    這位二公子，就連陰山琉玉都不屑一顧呢。

    九方少庚今日之語，固然有他本人對即墨瑰的看法，但也有九方潛的授意。

    不只是他，鐘離氏那頭亦得到了同樣的告誡。

    “——我不管你與即墨瑰從前有什麽舊怨，不管當初是不是撕破臉皮打得不死不休，今時不同往日，家主要我們與即墨瑰交好，靈沼，收起你的臭脾氣，否則不管婚期還有幾日，當初能換掉二姐，今日也能換掉你。”

    鐘離氏的大姐煙蕪對鐘離靈沼肅然道。

    後者的眉頭擰得幾乎能打結，但又很快松開。

    大晁帝後之位，她不會讓給任何人，為了這個目标，她付出了那麽多努力，絕不能因為一個即墨瑰而毀于一旦。

    “……我明白。”

    鐘離靈沼緩緩吐出一口氣，又朝大姐投去銳利視線。

    “但我不喜歡你同我說話的态度，我的未來夫君是當今帝主，你的夫君只不過是一個二等世族之子，姐姐，你不覺得你的态度應該再尊敬些嗎？”

    鐘離煙蕪輕輕撫摸着妹妹的身上那件潔白昂貴的羽衣，笑意冷冽：

    “帝主？你以為帝主就能高過我們鐘離氏？我為鐘離氏所做的貢獻不比你低，我不僅是家主的女兒，也是祖母最喜歡的孫女，你想讓我對你恭敬些，只怕還不夠格。”

    鐘離煙蕪的視線越過她的肩膀，朝後方望去。

    “收起你的無能之怒，即墨瑰來了。”

    還有……走在她身旁的容色妖異的青年。

    妖鬼墨麟。

    這兩人，竟然是一道來的！

    靈雍學宮山門外的喧嚣聲，驟然平息了幾分。

    無數人的視線落在了這兩張生面孔上。

    今日妖鬼墨麟只帶了十二傩神中的四名鬼将，沒了當日入京的聲勢浩大，倒能讓學宮外的衆多世族近距離看清這幾名妖鬼究竟是何模樣。

    跟在妖鬼之主身後的藍衣少年腰跨彎刀，瞧着不過十七八歲的模樣，眉眼清冽銳利。

    另一個身型矮小的少女面含甜笑，半點不像妖鬼，倒像個乖巧活潑的鄰家妹妹。

    在她身後的紅發妖鬼才更符合世人對妖鬼的印象，不過也僅僅是因為氣勢外放，神情桀骜，而非有什麽怪異之處。

    走在最後的白衣女子，氣質溫和，儀容靜雅，若不是與他們并行，只怕說是世族之女都有人信。

    而率領着四名妖鬼的青年——

    大晁人崇尚美姿容。

    便是十惡不赦的兇犯，若是有一張好皮囊，世人也要憐憫三分。

    從他們眼前緩緩走過的這位妖鬼之主，顯然生了一張足以令所有人暫時忽略他身份的皮囊。

    ……簡直像是從鬼氣森森的林間走出來迷惑世人的妖異之物。

    奇怪的是，與他并肩而來的少女分明容貌平淡，五官唯有一雙眼稱得上靈動清秀，但走在這位妖鬼之主身旁，卻并未被他氣勢與容色所壓，令人無法忽略她的存在。

    “即墨小姐。”

    鐘離煙蕪第一個上前，自我介紹了自己的身份後，便對她笑道：

    “真是比我想象中的還要年輕，也難怪我四妹當初與即墨小姐交手之後一直對你念念不忘，還想再得你指點一二，對不對？”

    最後一句話是對着她身旁的鐘離靈沼所說的。

    鐘離靈沼的視線還停留在墨麟身上。

    這般近距離細看，更能體會到妖異容色帶來的沖擊性，但緊接着，鐘離靈沼想到的卻是這個妖鬼之主奪取申屠氏三城後，不濫殺一人，不波及無辜百姓，軍中有擅自劫掠者，當場斬殺的事跡。

    比起皮囊，這般魄力手段，似乎更叫人高看一眼。

    尤其是此人對陰山琉玉不假辭色，甚至令其當衆顏面掃地，成了玉京城內的笑話，鐘離靈沼每每想到此處，都頗覺快意。

    她視線轉而落在即墨瑰身上。

    只是與即墨瑰扯上關系，這點又讓鐘離靈沼不悅。

    琉玉與鐘離靈沼多年宿敵，她眼珠子一轉，琉玉就知道她在想什麽。

    早知道就不讓墨麟打扮得如此招搖。

    怎麽又叫鐘離靈沼盯上了。

    琉玉皮笑肉不笑道：

    “靈沼小姐真想得我指點？”

    鐘離靈沼面無表情，眼神冷寂：

    “當然，即墨小姐天賦卓絕，同齡人難以望其項背，靈沼若能得即墨小姐指點，三生有幸。”

    琉玉笑着搖頭：“聽着不像真心話，有些陰陽怪氣，看來靈沼小姐還是對我記恨在心呢。”

    鐘離煙蕪冷冷掃了她一眼。

    “怎麽……會。”

    以鐘離靈沼的身份，何時有過這樣需要曲意逢迎的時刻，幾乎是咬着後槽牙擠出一絲淺笑。

    “當初不過是當初立場相悖，并非我本人對即墨小姐心存敵意。”

    琉玉笑眯眯瞧着她：“也就是說，敗在我手下，你是心服口服咯？”

    見鐘離靈沼佯裝平靜的面容陡然碎裂，露出底下熊熊燃燒的自尊心，他忍俊不禁地朝琉玉瞥去一眼。

    怎麽就連欺負人也會那麽可愛。

    “……當、然。”

    “當然是什麽意思？”琉玉眨眨眼，“當然不服？”

    衆目睽睽之下，鐘離靈沼簡直恨不得撲上去掐死眼前少女。

    可大姐的視線壓在她頭頂。

    不僅不能流露任何不顧大局之舉，還要抿出一個足夠落落大方的笑意，道：

    “當然服氣。”

    鐘離煙蕪也忍不住翹了翹唇角。

    她對這個争強好勝、恨不得将全家姐妹都踩在腳下的妹妹沒什麽好感，見她難得吃癟，竟也有幾分快意。

    鐘離煙蕪道：“既然化幹戈為玉帛，即墨小姐不如随我們一道，鐘離氏預留了席位，正好讓即墨小姐瞧瞧這些時日月娘的進步……”

    “那還是我們九方家預留的位置更靠前一些。”

    九方少庚的聲音壓她一頭，由遠及近而來。

    一聽這聲音，墨麟面上的笑意就消失得徹徹底底。

    擡眸望去，果然見九方家的兄妹三人朝他們而來。

    “正好即墨小姐與九幽尊主一同抵達，今日九方家的族老特意命我們兄妹三人前來相迎，不知二位是否賞臉？”

    九方彰華面含淺笑，全然看不出當日與墨麟在天樞大街時的那點不愉快。

    “即墨瑰，”九方少庚擰着眉頭出聲問，“你們怎麽會一起來啊？”

    在場所有人都有這個疑惑，只是沒人如這位二公子一般，敢這樣直接問出口。

    琉玉随口答：

    “在禦道落車時巧遇，便一同進來，有什麽不妥嗎？”

    當然不妥。

    很不妥。

    “妙儀，”九方少庚沒好氣地怼了怼妹妹，“你說有什麽不妥。”

    妙儀早就做足了準備，将紙板兩手舉得高高，都快怼到墨麟的臉上。

    【有婦之夫在外要注意和女子交往的分寸貞潔是男子最寶貴的東西男子不自愛就像爛葉菜不守夫道的男子是要被浸豬籠的！！！】

    紙板只在墨麟眼前晃了一眼就被九方彰華沒收。

    “小妹失禮了。”

    仿佛無事發生，心理素質極佳的九方彰華面色沉靜。

    “所以，二位可決定好，到底要入哪邊的席位了嗎？”

    雲淡風輕的一句話，卻在不動聲色間卷起了一股肉眼難辨的暗流。

    所有人屏息，視線彙聚于眼前二人身上，等待着這二人做出能夠影響玉京未來局勢的抉擇。

    學宮內的吞星閣之上。

    與南宮鏡一同看着此景的學宮宮正姬彧搖動羽扇，輕啓唇音：

    “短短一年時間，竟将仙都玉京的局勢攪和成這副模樣，你們陰山家的小孩子還真是了不得。”

    南宮鏡負手而立，目光掃過身旁老者。

    “小打小鬧罷了，還是這位前輩家中的後輩，實在有些驚人，世人都說螳螂捕蟬黃雀在後——誰能想到，看似孱弱的幼蟬，背後也藏着玄武之能？”

    慕蒼水——或者應該叫慕容滄，那張蒼老面容下，唯餘一雙眼還能依稀瞧見昔日的澄明。

    “玄武之能？不過和九方潛那個老頭子一樣，藏于暗處，詭谲算計而已，算計得再多，也怕一力破萬法。”

    望向中州王畿的目光緩緩垂下，落在琉玉和墨麟的身影上。

    慕容滄面容慈和，嗓音透着一種溫和的冷意：

    “就讓這兩個孩子，送那一老一小上路吧。”

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