抵达极夜宫时已是戌时。

    十二傩神的住所也在极夜宫内，分散在半山腰，拱卫主楼。

    临分别前，鬼女凑在车帘前忽然唤了一声尊后。

    琉玉掀帘望了一眼，动作微僵。

    鬼女的手里正捧着一只蠕动的白色小虫。

    ——所幸只有一只，而且就是寻常毛毛虫的大小，这个琉玉倒是不怕。

    “鬼女。”

    车内传来墨麟略带告诫的声音。

    琉玉看着那只小虫，眉间凝重却忽而散开。

    幼虫化蛹，破蛹成蝶。

    月光下蜕变的蝶有着闪烁的蓝色光泽，振翅而飞，落在了琉玉的手背上。

    “尊后喜欢吗？”

    扒拉着窗沿的鬼女期待地望着琉玉的脸。

    “喜欢，”琉玉半真半假地笑，“适合捆在金子上做成好看的发簪，还有吗？”

    “……”

    鬼女捂紧自己的小蝴蝶落荒而逃。

    琉玉翘起唇角。

    绿衣妖鬼撑着头，打量她眼中笑影。

    总算是笑了。

    “你真想要鬼女的蝴蝶？”

    琉玉随口答：“吓唬她的，要是不这么说，下次她见我不害怕，不知道又要拿什么虫子给我瞧……我若真想要呢？”

    见琉玉望过来，他挪开视线平视前方。

    “不怕被毒死，可以试试。”

    琉玉冷哼。

    她怎么觉得她但凡想要，他抢也会去给她抢来呢？

    主楼外的灯笼在晚风中轻轻摇曳，已经备好沐浴所用的女使们垂首而立。

    墨麟身上血污不少，不需提醒便自觉先一步去沐浴，琉玉也准备回去换下这一身染了尘土的裙袍。

    然而脚刚刚跨进楼内，就听朝暝来报。

    “小姐，外面揽诸求见。”

    铜盆里加了花露，琉玉洗净手后一边擦一边答：

    “知道了，让他在中堂等着吧。”

    朝暝却有些神色微妙道：

    “揽诸说……怕弄脏了小姐的地毯，还请小姐移步后园花圃。”

    -

    琉玉其实并不理解，为何九幽这种百花不生的地方，还有一个像模像样的后花园。

    朗月垂照，她借着月光细细瞧着一旁那些枯萎的草植，看上去像是某种花的茎秆，有几分眼熟，但琉玉却想不起是什么花。

    这地方本就种不出花，这不白费力气吗？

    绕过假山小径，正立在一株幻术化作的蓝花楹树下，红发妖鬼果真等候已久。

    见琉玉朝这边走来，揽诸也没有别的废话，单刀直入道：

    “今日仰仗尊后出手相助，属下才不至于在众目睽睽之下颜面扫地，也免受那三十鞭刑，尊后大恩，属下铭记于心，日后定当报答此恩……”

    态度天翻地覆，令琉玉都有些适应不及。

    “不记恨我扇了你一巴掌？”

    揽诸愣了一下，道：

    “怎么会！虽然当时确实……不过属下后来反应过来，这一巴掌是打给九方家的人看的，尊后有尊后的立场，不这样做也会让您自己为难……”

    “倒也没有，”琉玉随手摘了片枯叶，一边把玩一边瞧着揽诸笑，“我本来也挺想抽你来着。”

    揽诸：“……”

    “你瞧我的眼神太傲了，要是个本事大的倒也无妨，但你嘛……比上不足比下有余，还一副不知深浅的模样，实在让人看不顺眼。”

    琉玉上前半步，瞧着他染上几分薄怒的眼眸，笑意不减。

    “不过，再怎么也比你当时那副丧家之犬的模样看着好一些。”

    少女昂起的脸纯澈柔美，然而揽诸与她四目相对时，却只觉她那双乌瞳犹如利刃，毫不留情地劈开他掩饰的盔甲，挑明他内心深处最不可直视的恐惧。

    “你怕他。”

    揽诸浑身僵直，立刻反驳：“老子怕他个屌——”

    瞥见琉玉骤变的神色，他立刻止住粗鄙之语，烦躁地别开脸。

    “我不怕他！我那是为了九幽才忍他一回！”

    “是吗？”琉玉紧盯着他的双眼，“那为什么我当时看你，就像看一条被主人责打的狗，就算被抽得再痛，也不敢反咬主人一口？”

    揽诸猛地转过头来，胸口剧烈起伏，眼里怒意灼灼燃烧。

    “你不懂。”

    浑身骨骼都仿佛在咯咯作响，揽诸咬紧牙关：

    “九方星澜的父亲，是无色城的副城主之一，他在你们面前乖顺如狸猫，但在我们这些妖鬼面前，却是掌握着生杀予夺的地狱罗刹——”

    他抬眸，眼底比夜色更暗。

    “尊后，若你饿到快死的地步，一块用你亲人血肉做成的肉饼放在你面前，你会如何选择？”

    琉玉的呼吸微滞。

    揽诸扯了扯嘴角，露出一个糅杂着恨与惧的笑容：

    “九方星澜……最爱看这样的戏码，他是比我们这些妖鬼，更像鬼的存在。”

    月夜群山静谧，山间晚风穿过庭院，卷起一阵寒意。

    琉玉在脑中试想了一下那个画面，都能感觉到舌根泛起一阵作呕酸意。

    她蹙眉，缓了半晌后道：

    “你说得没错，这世道，有时人不像人，鬼不像鬼——那你呢？”

    揽诸怔了怔。

    “我怎么？”

    琉玉直视着他的眼问：

    “你是想做人，还是做鬼？”

    从怔然中回过神来，揽诸用一种古怪地神色看了她一会儿，随即嗤笑：

    “尊后，我们生来就是妖鬼，做什么人，我们有得选吗？”

    “当然有。”

    头上传来檐角清铃的鸣响。

    琉玉转着那片枯叶，抬头望去，正撞入重楼上那双不知看了他们多久的眼眸里。

    她弯唇，月光映在她点漆般的眸中，有矜贵又剔透的光泽流转。

    “这世间妖邪横行，你们若选做人，我便带你们去杀这世间，真正的恶鬼。”

    -

    内室暗香浮动，角落里的千枝烛灯照得一室通明。

    花圃里的谈话早已结束，他能听到隔间传来的水声，是女使在服侍琉玉沐浴。

    躺在榻上，墨麟回忆着方才琉玉在花圃中的一字一句，微微出神。

    她似乎与刚来九幽的时候，不太一样了。

    墨麟还记得她抵达九幽的那日，青野传来疫鬼出没的消息，青野城主连发十多条奏报恳请尊主亲往，他不得已未能亲自去接她。

    随后便听说，他派人送去致歉的赔礼被仙都玉京的人全数退回，一个不留。

    还有新婚当日，两人行过大礼，本该与夜宴妖鬼同席，等着九幽各城城主前来拜见。

    然而她脚都还没跨进宴席的门，打开门瞧了眼夜宴上的场面，便扭头说自己累了，走得头也不回。

    当时的他，如何能想到她的态度会有这样翻天覆地的改变？

    墨麟想到她口中的自家人，想到她今夜在花圃中对揽诸所说的那些话。

    ——她在他不知道的地方，发生过什么事吗？

    正想着，有人推开了门。

    “——放在那边就好，待会儿我自己涂。”

    一众女使鱼贯而入，将东西归位后，又将一白瓷瓶放在榻边。

    榻上的墨麟掀起眼帘看了看她手里的东西，那女使放东西时，余光却不小心瞥见他敞怀时腰腹间露出的一片妖纹，眼神很明显地颤动了一下。

    旋即，女使便察觉到头顶有冰冷锐利的视线停留在她身上。

    琉玉见女使匆忙逃离的模样有些疑惑，但也没来得及多问，等人都走了之后，换上一身宽松寝衣的她越过墨麟在她的位置坐好。

    “递一下。”

    她指了指方才女使送来的罐子，墨麟递给她后见她打开盖子，原来是一罐雪白香膏。

    思索片刻，墨麟还是开口问：

    “你今日，到底什么意思？”

    栀花的清甜在帐内散开，琉玉用中指舀了一团香膏，一边往脸颊涂抹，一边道：

    “你看到的什么意思，我就是什么意思，怎么样，我诚意倒也足够吧？”

    “你要与九幽联手？”

    墨麟眸色幽深地凝视她，语调沉了几分。

    “你知道这意味着什么吗？”

    “知道啊，”琉玉垂眸，用指腹的温度将香膏在手臂上推开，“与大晁为敌，与仙家世族为敌，我知道我自己在做什么。”

    “那你还敢——”

    话未说完，就见琉玉撩起裙摆，露出纤细白皙的小腿。

    半截话陡然止住，他移开视线，好一会儿才道：

    “你方才对揽诸所说的那些话是怎么回事，你在仙都玉京有仇家？”

    琉玉坦然点头。

    “你爹娘也解决不了？”

    涂过香膏，琉玉放下裙摆，窗外月光笼罩着她的侧脸，未施脂粉的面庞显出一种平和的宁静。

    “他们肯定已经在解决了，但……从结果来看，成效不佳。”

    墨麟以为她说的结果，指的是今日对她不如过去恭敬的九方星澜，并未深究。

    随后又瞧着她，道：

    “你不该告诉我这些。”

    “为什么不？”琉玉饶有兴致地问。

    见她一脸天真，像是因背靠家族而肆无忌惮的模样，墨麟不禁蹙起眉头。

    她太张扬，过得太顺风顺水，不知道有多少人在背后觊觎她，觊觎她的家族，只等着有朝一日她从云端坠落，好在她身上宣泄那些在内心深处因为隐忍太久扭曲疯狂的恶意。

    不知世间险恶，是会付出代价的。

    “因为我知道了这些，可以做很多事。”

    琉玉手里的白瓷瓶一空，再抬起头时，发现墨麟骤然俯身，拉近了两人的距离。

    他没有触碰琉玉。

    但那只手却捏着琉玉的白瓷瓶把玩起来，粗粝的指腹摩挲着光滑细腻的瓷壁，手背筋骨分明，好似稍稍用力便可将瓷瓶碾碎。

    “就像九方家愿意与玉面蜘蛛合作，大晁也会有更多的人愿意与我合作，我可以找到你的仇敌，与他们联手一起瓜分阴山氏，没有了阴山氏作为后台，你一人就算再强，也是孤立无援，到那时，我可以对你做任何事，而你毫无反抗之力。”

    幽绿瞳仁如一簇暗夜中的磷火，紧紧注视着她，好似要将她拉入他的眸中火海。

    但墨麟并不知道，若说这世间琉玉最不怕谁，那这个人必然是他。

    “……你现在也可以。”

    墨麟眸光轻颤。

    “你实力在我之上，即便加上朝鸢朝暝，也不是对你的对手。”

    琉玉偏头瞧着他，道：

    “但你不会这么做。”

    她的语气过分笃定，笃定到墨麟不确定她究竟是太过天真，还是真的能看透人心。

    “……为何？”

    乌发垂散的少女双手撑在后方，微微昂起下颌，用一种几乎没有防备，又似是运筹帷幄之中的姿态，迎上他充满压迫感的逼近。

    “因为，你是个有人族之心的妖鬼。”

    早已死寂的潭水里被投入了一粒石子，层层涟漪推波荡开，湖面骤然纷乱。

    心底掀起的情绪过于汹涌，让墨麟几乎有种难以承受的预感。

    “尽管作为一个妖鬼长大，你必定受尽人族的欺凌践踏，却也没有像玉面蜘蛛一样，生出重开天门，让天外邪魔重回人间，摧毁人族的念头；你的力量足矣支撑你在这世间肆意妄为，但你却选择屈居妖鬼长城以北，让你的同族能够过上安稳日子——你比很多人，都更像一个人。”

    她直白、准确、毫无矫饰地剖析着他。

    每一个字眼都滚烫得叫人心惊，落在他心尖，像是要烧灼成他一生的判词。

    夜色如晦，他于一室黑暗中端详着她此刻笃定无疑的神色。

    墨麟感觉到自己体内属于妖鬼的那部分血肉在涌动。

    他的目光仍然沉静，然而只有他知道，此刻镇定如常的表象之下，比以往更加强烈的渴欲在侵袭他的理智，不停地在他耳边发出嗡鸣，而他越是压抑，心脏跳得就越是强烈。

    她知道自己在说什么吗？

    就在几个时辰之前，她分明还会用嫌恶的表情看着那些妖异的肢体，一副恨不得能立刻逃回仙都玉京的样子。

    现在却说——

    他比很多人，都更像一个人。

    没有人，会用这样的话来形容一个妖鬼。

    这样肮脏卑下的血脉。

    但忽然间，眼前的少女又似乎与她十三四岁时的模样重合起来，那时的她，仿佛也曾说过与这类似的话。

    ……她从未改变。

    她与仙家世族的那些人，一直都是不同的。

    琉玉永远无法知道他是以怎样的意志力，将本能所带来的侵占欲平息，才能用那样状似平静的语气同她说：

    “说说你想怎么合作。”

    见他同意，琉玉神色轻松几分，也单刀直入道：

    “我身边的人在大晁那些仙家世族面前，都是挂了名号的，很多事办起来不方便，但你不同，大晁许多人连你本人什么样子都不知道，更别提你身边的人。”

    墨麟听明白了，她是要借人。

    不是什么大事，他颔首：

    “可以。”

    “背后支援降魔派的人绝不只九方家，作为交换，我会替你将他们找出来一一铲除，让你坐稳妖鬼之主的位置。”

    听到这话，墨麟神色微变，沉默了一会儿，他才道：

    “这对大晁不是件好事。”

    岂止不是好事。

    若是被大晁知道这主意是琉玉出的，就连阴山氏也得负荆请罪。

    琉玉却笑盈盈道：“我管他们去死。”

    前世她全家都快被大晁那些仙家世族杀绝了，她还管他们的利益？

    没有撺掇墨麟现在就去大开杀戒，已经算是她心地善良了。

    墨麟看了她好一会儿。

    她真的有很多仇家。

    并且结仇很深，一定是做了什么极其恶劣的事，才会让她如此记恨。

    随后他又提了几个条件，诸如她不能调集九幽的军队之类的，这些不必他说，琉玉也肯定不会踩这种的底线。

    结盟达成，琉玉吹熄内室最后一盏烛火，准备躺下入睡。

    “对了。”

    琉玉转了转眼珠，看向枕边人起伏的侧颜，随口问：

    “既然都是报仇，杀一个是杀，杀两个也是杀，你从前在无色城时可有什么仇家？若到时候方便，我顺手也就替你解决了。”

    原本已经闭上的眼蓦然睁开。

    几乎是立刻，他的脑海中浮现出一张风神高朗，如玉如璋的面孔。

    唇边溢出一个冷然笑意，墨麟差点就将那个名字脱口而出——

    但最终，他还是咽了回去。

    “没有，”他闭上眼，“有也都已经杀光了。”

    琉玉颇觉可惜：“那算了。”

    待琉玉阖眼睡下，墨麟才放缓了呼吸。

    若他方才说出九方彰华的名字，她会是什么表情？

    墨麟想起少女与那人并肩而立的身影。

    世族公子言辞文雅，会用流丽的字迹写出缱绻诗词，赠给他的心上人，也会种出金粉一缕的金缕玉，让世人皆知她举世无双的美丽。

    ……算了。

    他不想在她脸上看到任何心疼那个人的蛛丝马迹。

    呼吸声匀，枕边的少女已然入睡。

    墨麟心头压着事，直至后半夜才生出困意，正要入睡时，却听到一阵悉悉索索的声响。

    妖鬼之主于夜色中睁开双眸。

    ——身旁带着柔软馨香的少女，跨过两床被子，又钻进了他怀里。

    那本已平息的非人渴欲，又再度卷土重来，调动着他身上的所有感官，他几乎能听到血液在他身体里走投无路，疯狂叫嚣的声音。

    在他怀中安然入睡的少女大约不知道。

    方才被她称做有人族之心的妖鬼，此刻正于黑暗中盯着她的颈间软肉，脑海里只被一个念头占据——

    想舔舐她。

    从里到外的。