琉玉知道檀宁在想什么。

    自从那件事后，她就再没跟柳娘说过一句话，更别提和和气气地唤她一声柳姨。

    今日却突然让檀宁和柳娘都搬去她的院子住，檀宁自然以为她是在说反话。

    “我没同你开玩笑。”

    琉玉见她那眼珠子都要掉出来的样子，正色了几分。

    “对了，我娘不在，柳姨在家吗？”

    檀宁仍有些惊疑不定，恨不能用眼神在琉玉身上剜个洞，看看她到底安的什么心。

    “……在，你想做什么？”

    “有事要她帮个忙，若她不忙，你去替我请一趟。”

    帮忙？

    请？

    檀宁听到这些字眼，眼皮都直跳。

    见檀宁这副脑子转不过弯的模样，琉玉那所剩不多的姐妹情迅速耗尽，她浅浅翻了个白眼，冷声道：

    “快点去，再不动弹，别怪我把你手底下的炼器师全都抽走，没了炼器师，你那炼玉室也就是个摆设。”

    ……这个味儿对了。

    这才是阴山琉玉跟她说话的态度。

    檀宁终于找回了几分熟悉感，方才震撼得转不动的脑子也开始运转。

    ——娘亲如今跟着母亲，整日在阴山氏的账房里打转，阴山琉玉让她去叫娘亲，或许是与这个有关。

    见檀宁终于起身去叫人，周围睨着这边动静的女使们忍不住低笑。

    “还以为小姐转了性，没想到还是那么爱欺负宁小姐。”

    “谁爱欺负她了，”琉玉神色无辜，“对她态度好她觉得我有病，是她自己喜欢被我欺负，对吧阿鸢？”

    吃着朝暝剥好的葡萄的朝鸢点点头，老实答：

    “小姐好，宁小姐呆。”

    然而真要论起呆，檀宁绝对不是家中最呆的那一个。

    一盏茶的功夫过去，从账房被叫过来的妇人神情局促地坐在了通讯阵前，那双浓睫长如蝶翼的眼因紧张而眨得频繁，偶尔朝琉玉瞥来一眼，却又很快挪开。

    “宁宁说琉玉小姐有事吩咐，不知妾身……有什么能为琉玉小姐效劳？”

    这便是檀宁的生母柳娘了。

    琉玉自己算是个美人，也见识过天下的无数美人，但平心而论，柳娘仍然是其中翘楚。

    此刻恭谨柔顺地跪坐在她面前，便如一枝带着露水的春日梨花，就连一旁青春正好的檀宁，在她母亲面前都要略输三分艳光，檀宁生得应该是更像她生父。

    这样一个容色出尘的美人，却总是低着头，不敢与人对视，反应还总是慢半拍，同她聊天宛如对着根没有回音的木头说话，没有半点趣味。

    然而就是这样一个怯弱如鹌鹑的女子，前世却为了救琉玉不惜以命相搏。

    最后，落得被挫骨扬灰的下场。

    琉玉叹了口气。

    “我有事请柳姨帮忙，柳姨不必如此客气。”

    柳娘愕然抬眸瞧了琉玉一眼。

    果然如宁宁所言，今日的大小姐瞧着与往常很是不同。

    回过神来，柳娘才惊觉自己方才直视大小姐，实在冒犯，复而垂眸道：

    “妾身惶恐，琉玉小姐有事只管吩咐，妾身，妾身定会……”

    “柳姨是我长辈，在我面前不必用这样的谦语。”

    柳娘神色惶然：

    “琉玉小姐折煞妾身了，妾身青楼贱籍出身，怎配当琉玉小姐的长辈……”

    琉玉深吸了一口气。

    很好。

    这对母女，真是上天派下来折磨她的。

    “既然这样我就有话直说了，柳姨，你将阴山氏在妖鬼长城附近几个据点的通讯经纬整理给我，还有负责这几个据点的人员名录，家中是何情况，全都事无巨细地整理好给我。”

    “此事除了你、檀宁，还有我爹娘……算了，我爹爹也不行，他爱喝酒，嘴不牢靠，除了你们四人，阴山氏的任何人都绝不能知晓，给你三日时间应该足够吧？”

    听到琉玉这般居高临下的语气，柳娘之前无所适从的局促才终于褪去几分，肉眼可见的平静下来。

    虽不知琉玉要这些东西做什么，但这是琉玉第一次吩咐她做事，便是上刀山下火海她也定会努力办好。

    于是柳娘点点头，肃然道：

    “应该足够，承蒙镜夫人悉心教导，妾身在账房如今还算能管一些事，定会尽力替琉玉小姐办好。”

    见终于能和柳娘正常沟通，琉玉松了口气。

    琉玉当然知道她的本事。

    柳娘虽不善言辞，但静得下心，性情谨慎，适合算账理事，又有南宫镜手把手教导。

    前世到最后，她便是南宫镜的副手，阴山氏的大管家。

    不过……她以前有那么跋扈吗？

    从檀宁到柳娘，一个两个都怕她怕成这样。

    “琉玉小姐……”

    通讯阵内响起柳娘怯懦的嗓音，琉玉回过神来，问：

    “柳姨还有何事？”

    “炼玉室的事，宁宁未曾知会琉玉小姐，是宁宁的不对，还请琉玉小姐息……”

    仿佛猜到柳娘要说什么长篇大论，琉玉立刻打断：

    “檀宁，你们可以住我的院子，不过只能住在偏房，而且要日日打扫得一尘不染，柳姨，我院中那些花草名贵，新调来的那些女使恐照料得不尽心，还请柳姨帮我看管着些。”

    檀宁瞪大了眼：“原来你打的这个主意！阴山琉玉你把谁当仆役使唤呢——”

    柳娘忙捂住了檀宁的嘴。

    “琉玉小姐放心，待小姐日后回家，定与离家时别无二致。”

    在檀宁吚吚呜呜的不满声中，柳娘望着通讯阵内的少女，黛眉轻蹙，垂下眸子道：

    “小姐看着清瘦了许多，可是这段时间在九幽受了委屈？”

    琉玉愣了一下。

    “没有，”琉玉笑了笑，“他对我挺好的，也……没受什么委屈。”

    她将前世的血泪咽下，用模糊而轻的尾音一掠而过。

    檀宁挣开了柳娘的手，刚想讥讽九幽的妖鬼怎比得上彰华公子丰神高朗，却忽然瞥见那双清透如琉璃的眼眸里，有水光一闪而逝。

    或许是她的错觉。

    檀宁张了张嘴，最终什么也没说出口。

    -

    瘴气弥漫的密林深处，磷火如青花，点缀在漆黑无边的夜色中。

    黑衣蓑帽的鬼侍提着一盏灯立于岸边，照亮顺着石缝泉水流入的血水。

    鬼女蹦蹦跳跳地越过地上零落的头颅，一边跳，一边数。

    一、二、三……

    足足十九只疫鬼。

    不愧是尊主，简直一个人就顶得上一整个十二傩神。

    “趁着尊主大婚，邺都妖鬼聚集的时机，玉面蜘蛛那些人比往常更活跃了。”

    衣白如雪的女子端坐在岸边石头上，正在行炁替墨麟医治身上伤势，神色严峻道：

    “赤地、青野、咸池，这几个城的城主，都与他有暗中往来，不管这几个城主是虚与委蛇，还是真心投靠，但玉面蜘蛛这样运作下去，降魔一派的势力必定与日俱增，尊主……真就打算这么放任下去？”

    “是啊，就不能直接把他抓出来杀了吗？”

    树上蹲着的妖鬼晃荡着一条猴尾，神情浮躁，眉宇皆是戾气。

    “我们在这儿辛辛苦苦杀疫鬼，玉面蜘蛛跟那帮城主吃香喝辣，商量着怎么干掉我们，艹！想想就憋火！”

    “真笨。”

    鬼女白了他一眼。

    “尊主杀玉面蜘蛛易如反掌，但你就没想过，玉面蜘蛛哪来那么多财力去收买人心？”

    猕猴妖神色茫然：

    “财力？汀姐，她什么意思？”

    白萍汀看着绿衣妖鬼肩上深可见骨的伤痕逐渐愈合，这才开口：

    “收买人心，或是许以权势，或是以利诱之，这二者都需要重金支撑，否则，你真当玉面蜘蛛与他们私底下就是上下嘴皮子一碰，就将人收入麾下了吗？”

    猕猴妖挠挠头，好像懂了什么。

    “可他坐拥玉山，山中产玉无数，本也不缺钱啊。”

    鬼女稚气可爱的面庞上写满无语。

    “山魈可真是冤枉，弥光，你才是笨得该去鬼道院修行的那个。”

    树上的猕猴妖朝她丢去一颗果子。

    “她的意思是，玉山的玉虽的确贵重，但也同样可以炼成上佳的法器，玉面蜘蛛他们既然要与尊主作对，必定不会拿它们换做金银，而是会制成法器，壮大力量。”

    白萍汀若有所思道：

    “的确，他们如今势力越来越大……那些钱财，都是从何处来的呢？”

    阖目靠树而坐的妖鬼之主缓缓睁开眼。

    森冷碧沉的磷火在瘴气中漂浮，石缝中，似乎有一株细若兰叶上结出一个豆大的花苞。

    墨麟伸手轻触。

    本就无法在九幽生存的兰花眨眼溃败，在泥土里摔得零落。

    伸出的食指僵硬。

    片刻，他收回手。

    “该回去了。”

    鬼女眨眨眼：“哦，尊主急着回去见尊……”

    一道冷冽目光斜睨过来，鬼女知趣地捂住了嘴。

    “让你准备的东西呢？”

    鬼女乖巧地取出一副玄色手衣，恭敬地递给了她坏脾气的上司。

    今夜厮杀激烈，此刻墨麟松绿色的衣袍之下，布满了黑色妖纹与蛇鳞。

    他戴上了那副玄色手衣。

    恰好遮住手背上唯一能露出来的妖纹。

    风收云散，月悬青天。

    漆黑如墨的夜色中，灯火如星河铺满整个山麓。

    极夜宫如往常一样挂起了灯笼，大婚时挂上去的红绸还未摘下，仍带着几分新婚的气氛。

    墨麟站在主楼外，剑眉紧蹙，脸上却没有多少喜气。

    夜色越深，越让他忆起昨夜少女的冷淡面孔。

    白日那似乎有些缓和的态度，倒让他有些疑心是自己想得太多，不确定她到底在想些什么。

    藏在手衣下的妖纹和蛇鳞微微发热，像是个耻于见人的烙疤。

    高处隐约有窗棂响动声。

    墨麟抬眸望去。

    今夜月辉皎洁，流光照彻。

    披衣倚窗的少女望月而思，山野犹带夜雾的风吹过她乌黑流丽的长发，宽大袍袖拢在她臂弯间，如轻盈堆云拥着天上皎月。

    她站在那里，一如站在他千万个相似的梦中。

    笼罩在心头的那点似有若无的怨气，也好似被这阵晚风吹散。

    ……算了。

    大不了他晚上也不摘这手衣，不在她面前露出来，她应该也就无话可说了。

    “见过尊主。”

    提灯而来的玄衣少年站在墨麟身前，面上浮着一层疏离客套的笑意。

    是她身边双生子之一——似乎叫朝暝。

    墨麟应了一声，正欲踏入楼中，却被少年身影拦了一下。

    朝暝敏锐地感知到这位妖鬼之主身上似有若无的威压，几乎激起了他本能的战意。

    据说这位妖鬼之主修为堪比九境修者，看来果然不是夸大之词。

    他垂首，微笑道：

    “尊主莫怪，这是琉玉小姐的命令。”

    长眉压低几分，他忽而漾出一丝冰冷笑意。

    “难不成她留在极夜宫，是打着让我搬出去的主意？”

    这放在别人身上或许不可理喻。

    但阴山琉玉，她不是做不出这种事。

    “尊主说笑了，极夜宫是您的宫城，小姐怎敢鸠占鹊巢？只不过——”

    想到昨夜的种种羞辱，墨麟眼神森冷。

    “不过什么？”

    朝暝笑了笑，拍拍手，身后一众女使鱼贯而出，手中端着的托盘上，放着男子的寝衣、澡豆、博山炉，诸如此类的物事，皆是琉玉从仙都玉京带来的。

    墨麟紧绷的心弦微松，但眉头仍然紧拧不放。

    少年笑眼弯弯：

    “还请尊主沐浴更衣，净手煴香后——再入楼同寝。”