书房里，陈寸心收回视线，重新回到宽大藤椅上落座，说道：“你父亲快要走了，不去送送他？”

    陈九诧异道：“你确定？哪怕再匆忙，也不至于不来我这打声招呼。”

    老人讥笑一声，说道：“怕是一见就再舍不得放下你，呵呵，几十年风风雨雨活到狗身上去了，一如既往的儿女情长优柔寡断。”

    陈九撇撇嘴，背着手在书架前游走着，瞧瞧有没有几本上古真迹隐匿其中。

    他边看边说道：“无非就是子非鱼，子非我的故事，你笑他为情所困画地为牢，他笑你一生只知宏图霸业，不懂真情滋味。要我说，您可没表现出来的这么无情，跟我说这些，无非是想让我替您去送送他。这么大年纪的人了，成天净整这些花花肠子，有意思没意思？”

    陈寸心抄起一本破书就砸了过去，气笑道：“哪那么多废话，到底去不去？”

    陈九本来还想再过过嘴瘾，可在余光瞥到书名的一瞬间直接愣住，指着它惊讶道：“原本？”

    陈寸心点点头，神情中流露出藏不住的得意，却故作平淡道：“嗯。千金难得。”

    少年惊叹不已：“千金？历史之厚重哪是钱财可以衡量的，这是无价之宝。送我了？”

    陈寸心嗯了声，赏给他两个字：“滚吧。”

    陈九脱下衣服，小心翼翼的将这本古籍包裹好，藏在书桌，在这存几天，您是个大人物，说好的别赖账，不许偷摸拿走。”

    老人不予理会，眼皮都懒得抬，说道：“又犯病了？听说天雷能治精神病。”

    陈九抽了抽嘴角，好心情瞬间被破坏，转头便走。

    呵呵，能徒手抓天雷的老头就是牛气。

    他忽然想起一件事，停下脚步扭身回望，满脸正色问道：“假如时光长河能倒流，让您以现在的心态回到十二年前，还会那么做么？”

    陈寸心面色不善，没好气道：“你这是要逼我忏悔？”

    “没这个意思，单纯好奇。”

    “只会做的更加坚决，而不是如十几年前那般拖泥带水，终究还是心软，让陈落与你母亲见了最后一面，凭空生出许多事。当年我拿家族大义压他，拿国仇家恨压他，拿血脉亲情压他，搞到末尾不敌一个女人的几句话，呵，极其可笑。使我最终只得其一错失其二。”

    陈九虚心请教道：“什么意思。”

    诺大一个陈家，人人皆知老人性子冷淡惜字如金，唯独今天在少年面前，打开了话匣子，知无不言道：“东海战线极长，是最适合你父亲的战区，可惜一直被王家牢牢把持，油盐不进，所幸她那女儿王丫头慧眼识珠，一眼相中了陈落，用情至深，如此多的变故下仍对陈落不离不弃。而他在被我逼去东海做了上门女婿后，几年磨砺下来不负众望，彻底打开最后一道基因锁，成为继我之后第二位，可手持天雷返世间的人类，天人亦侧目。此为其一。”

    陈九顺着老人的话说道：“明白了，没成的其二是天外天联络司的位置，王家在陈落的授意下，背后捅了你一刀，关键时刻投的反对票。”

    陈寸心没有分毫恼怒，笑意盎然道：“猜猜你父亲为何要这么做。”

    陈九没有说任性、故意报复之类，这套屁话小孩子都不信。

    他直接道：“还是那句老话，当局者迷，看不清您的真实想法，害怕您真是奔着去天外天当狗的。哪怕只是一时的忍气吞声卧薪尝胆，可做狗做久了，难保不会真变成狗。这一点您也没资格嘲笑我爹，您又何尝不是在拿这种思维来想我？认准了时间会改变我的想法、观念，因此愿意与我达成共识，盼望看到我真正融入陈家的那一天。说来有件令人很好奇的事，天外天联络司的位置固然重要，可怎么也比不得仁安城的影响力，内阁讲制衡，一旦您当年成功坐上那个位置，陈家在仁安的根基必然会被悄然抹除，好几代人上百年的积累，就这么付之一炬，果真值得？”

    陈寸心从书架最上层抽出一本书：大陆简史，甩手扔给陈九，说道：“只缘身在此山中，你对黎明大陆、兽族、墨鳞怪物，以及天人的认知还是太过浅薄。虽然你处处模仿学习，在很努力的让自己变成书里所写的那种完人，可受限于年岁、经历，还是有些稚嫩。眼界、思维同样有局限性，天外天的位置没你想的那么简单，我只能说，一旦让我登上那个位置，不出十年就能取代内阁，让联络司成为大陆的中心，这话你左耳朵进右耳朵出，听过就算，呐。”

    老人指了指那本书，接着道：“这部大陆简史，单论珍贵程度肯定比不得先前送你的那本古籍，你在黄村应该也看过，甚至读过更加隐秘的历史文本，只是这本不同于其他，里面有很多我的亲笔批注，等你把这本简史看透，才算是真正意义上的了解这个世界，了解我。”

    陈九接过小牛皮包裹的厚重书本，用手掂了掂，说道：“挺沉，够我看一段时间。都说想要对付一个人之前，得先了解他，这算是您教我的第一课？不如直接把您的情报机构交给我，让我自己去折腾？费劲巴拉的练武实在太辛苦，江湖不是打打杀杀。”

    陈寸心笑着应了声，双手负后，干枯掌心中有雷纹一闪而逝。

    陈九瞬间横移几米，直接跳窗仓皇逃离，嘴里骂骂咧咧道：“老东西，真动手？”

    屋内他原本站立的位置，出现一道焦黑痕迹。

    在陈九消失之后，有两人突兀出现，一名年轻女子，妆容妩媚烈焰红唇，似血般鲜明，另一人是个老头，年纪看着比陈寸心小一些，披头散发衣衫不整。

    在陈寸心面前，年轻女人站姿笔挺微微垂首异常恭敬，老头依旧那副散漫样子，随手抄起一把椅子堂而皇之的坐下，有事没事还喜欢抠抠鼻子。

    陈寸心望着二人，指了指窗外笑道：“看走眼了不是？刚才那一瞬间的爆发力，你们跟我说他没正儿八经练过武？跟我说他底子差？”

    坐着的老头打了哈欠，漫不经心道：“知己知彼，方能百战不殆。这局棋明显是黄氏占了先手，他们很了解大陆的情况，包括陈、程两家，可我们对其一无所知，一直被人牵着鼻子走，这种被动的情况下，很难做出准确判断，尤其你那位宝贝孙子还如此善于藏拙，刻意隐瞒了一些，哦不，一堆事。啧，他身上的秘密实在太多。”

    陈寸心嗯了声，说道：“只论心性，这小子确实难对付。怎么说，就凭刚才的表现，有没有把握将他培养出来？”

    老头哑然失笑，说道：“老陈，你认真的？这么好的苗子要把他培养成一个杀人机器？我那天提收徒弟的事，就是过过嘴瘾，我那年发过誓，陈沉就是关门弟子了，不教了以后，这是作孽的事。”

    这位看似癫狂、实则武力值不输陈寸心的老头子，常把江湖越老胆子越小这句话挂在嘴边，实际上只有他自己清楚，哪里是什么胆子越小？

    是敬畏。

    杀伐越多，年岁越大，越懂得敬畏生命。

    陈寸心没理会他的后半句话，正色道：“你先教他杀人，我再教他开发异能，不好么？期间你们要有办法从他身上套出黄村的古武秘术，我另有重谢。”

    老头啧啧有声道：“还得是你老陈，算计完亲儿子不够，现在又来算计亲孙子，不过……这小子可不是个任你操控的主。”

    陈寸心眉头高挑，反问道：“他有选择的权利？到时我会设一个局，请君入瓮。当然，如果他没法通过测试，宁死不愿走这条路，那就只好放弃他。陈家不需要一个翻版的陈起，”

    老头赞同地点点头，说道：“确实，在当下这混乱世道，所谓城府、手段、心计，倘若没有足以捅破天的武力去映衬着，都不过是纸老虎罢了，外厉内荏，经不起几下戳，就怕小家伙想不通这个理。”

    陈沉默默听着两位老人对陈九未来的规划安排，心下突然有些可怜起他。

    ——

    ——

    楼外早有一位管家候着，五十岁出头，头发打理的一丝不苟，穿着简单的黑衣布鞋，见陈九直接从七楼跳落而下将草坪砸出一个大坑，也没有丝毫惊奇。

    男人面带微笑，恭敬上前，说道：“九少爷，从今天开始陈某便是您的贴身管家，如有吩咐任凭差遣。”

    “就叫陈某？很古怪的名字。”

    “九少爷叫我老陈就好。”

    ——

    ——

    黎明大陆有条人工修建的运河，横跨全境，仁安城地处大陆东南深得其利，河口港岸货船、客船不计其数，陈落带着王凌以及子女踏上陈家的客运船，走水路先至一千里外的望北城中转，东海王家的专列常年在那边停靠。

    临近发船时，甲板上的陈落左、右手各抱着一名孩童，他忍不住回首望去，王凌顺着他的视线扫过港口，知他心中所想，安慰道：“轻别离非是薄情，只为走的干脆，以期待下一次的相遇。”

    陈落强挤出个笑脸：“知道的。”

    怀中的男娃王平稚声稚气的问了句：“九儿哥哥呢，他不和我们回家么？”

    王安附和着道：“是呀是呀，九儿哥哥去哪了。”

    突然，有两道人影从天而降，一大一小，前者是名字古怪的管家陈某，踏上甲板之后与陈落等人微笑示意，随即自觉退至岸边。

    陈九笑眯眯的看着那一家四口，双手插兜说道：“老爷子让我来送送你们，顺带传几句话。”

    女娃王安明显外向些，主动甜甜喊了声：“哥哥。”

    陈九上前捏了捏她的可爱脸蛋，又故意虎着脸看向男娃王安，说道：“喊哥哥。”

    王平本就胆子小，被这一吓唬直接扁起嘴就要哭，晶莹泪水在眼眶里直打转，又想起母亲平日里说好男儿流血不流泪的教导，硬生生的忍住，苦巴巴的小声喊了句：“哥哥。”

    陈九乐出了声，揉着小家伙凌乱的碎发，嘴里一直嘀咕着，太可爱了太可爱了，王凌见着这一幕只觉得想笑，明明两个都是小孩，偏偏前者像个小大人一样，逗弄着更小的那个。

    陈落露出几分会心笑意，满脸欣慰说道：“老爷子要你带什么话。”

    陈九余光扫过王凌，女人异常有眼色，从陈落怀中接过两个孩子，说要带他们进船舱吃些糖果。

    见一大二小逐渐消失在甲板上，陈九收起那副玩世不恭的模样，踮起脚尖拍打着陈落的肩膀，说道：“其实老爷子没让带什么，但他心里肯定有想法，就是父慈子孝啊、合家团圆啊之类的，老人家嘛，上了年纪，你懂的，反正有空多回来看看呗。”

    陈落低下头，轻轻抚摸少年的面颊，柔声道：“在家好好的，遇到什么事记得找我。不管那时我在哪，在做何事，都会第一时间赶到你身边。”

    陈九叹了口气，诚恳道：“如果没有那些乱七八糟的事，你会是一个好父亲，我也会是一个好儿子，可惜世上没那么多如果。”

    这是真心实意的话，通过在船上月余的相处，陈九早已确定，眼前这位血缘上的父亲也只是个可怜人而已，在错误的时间、错误的地点、遇到一位错误的人，最终亲手毁了自己的无尘心境，十年如一日般的纠结痛苦，活在无尽的懊悔愧疚中。

    陈落一把搂住少年，不愿让他见到自己发红的眼眶。

    陈九轻声叹息，第一次伸出双手回搂住男人，白皙修长的手掌轻轻拍打着陈落的后背，安慰着他。

    一，二，三。

    每次手掌上扬的距离正好是三寸。

    第四次拍打时，陈九脸上忽然闪过一抹意味难明的微笑。

    他想起旧时代某位元首流传下来的一句名言，原谅你是上帝的事情，我的任务是送你去见上帝。

    陈九的行事准则也一直都是如此。

    一件事情，理解并接受，可以，一切好说。

    理解，但不接受，那么抱歉，我会用自己的方式来跟你算账。

    第五次拍打。

    三寸距离，掌心翻转作刀，指尖对准陈落后心，猛地刺下。

    陈九在这个男人最放松警惕的时刻，递出致命一击。

    血如泉涌。