苏清妤有了一万两银票，当即吩咐元冬备轿，随后一番梳洗打扮后，就带着她来到了临猗坊。

    守门的小厮看到她，倒是没有再为难她，直接让丫鬟领着她到了孙三娘的阁楼。

    孙三娘刚睡醒，衣裙凌乱，云鬟不整，就这么见了苏清妤。

    “陆夫人怎么又来了？”孙三娘语气虽是冷淡，但脸上并没有再露出轻蔑嘲讽的神色。

    苏清妤寻短见一事其实鲜少人知，不过孙三娘这几日一直留意陆府动静，所以也得知了此事，她内心很惊讶，也有些担忧，她求财不求命，若真把人逼死了，倒成了她的罪过。

    这个女人是真不要命。和这种女人打交道，还是小心谨慎一些为好，免得自己哪句话戳中人家的痛处，人家拿根绳子在她这吊死，她就说不清楚了。

    苏清妤正襟危坐，从袖中拿出银票，轻轻地放在榻几上，不亢不卑：“这是一万两银票，迟了一日，还请孙掌事莫要见怪。”

    孙三娘暗暗打量了她一眼，经过一场生死，她倒不似先前那般卑微懦弱了，孙三娘见好就收，笑嘻嘻地拿过银票：“无妨无妨，我既收了你这钱，就一定会遵守你我的约定。你娘在我这里绝对不会再受人欺负，我会让人好吃好喝地供着她，不让她干一点粗活。”

    “多谢。”苏清妤点点头，“孙掌事，我可否见一下我母亲？”

    “好说。”孙三娘笑道。

    给了银子，孙三娘十分痛快地让苏清妤见到了她的母亲。

    母女二人一见面便不由得心中酸楚，随后抱在一起失声痛哭。

    苏清妤自小受尽父母宠爱，以前但凡有什么委屈都会与王氏诉说，但此刻她独自将所有委屈都吞进了肚子里，佯装一点事也没有。脖子上的勒痕被她用粉以及高领子的衣服堪堪遮掩住了，王氏并未看出破绽。苏清妤也没有将给了孙三娘一万两银子的事告诉王氏，以免她担忧多想。

    王氏带着苏清妤到了她的住处，这屋子是供粗使丫鬟居住的，里面很简陋也很狭窄，就这样还摆了六张床，床上铺的被褥看着也破破烂烂，屋内除了一张陈旧破损的梳妆台和一张凳子，竟没有别的家具了。苏清妤不由又是一阵心酸，好在孙掌事已经答应她，会给她母亲换一间单独的屋子。

    “母亲，这些银子您拿着，别让人知晓。有需要的就用出去，不要省着，用完了我再给您。我以后也会常来看你。”

    “是母亲拖累你了。”王氏心疼地看着她，“这种地方不是你该来的，以后少来，托人送封信就行了。”

    苏清妤默然，随后扯开了话题。

    一炷香后，有丫鬟过来催促苏清妤离去。

    苏清妤依依不舍地起身，握着王氏的手，“母亲，父亲那边你不必担心，我会让夫君照顾的。”

    王氏点点头，隐忍着泪，“回去吧，好好和你夫君过日子，这地方少来。”

    苏清妤点点头，万般不舍地随着丫鬟离去。

    刚出月洞门，苏清妤就碰到了苏迎雪，两人皆有些错愕。

    苏迎雪和平日里素净的打扮不一样，此刻的她红裙绿裳，云鬓雾鬟，她微微抬起手，露出雪白的手腕，上面还戴着一翡翠镯子。

    这么一看，她和她母亲的处境截然不同。

    “姐姐，你是来看望母亲的么？”苏迎雪问，语气柔柔弱弱，给人一股我见犹怜的感觉。

    自从她的丈夫死后，她就再没有涂脂擦粉，穿的衣服也再没有鲜艳的颜色，今日这身打扮倒是让她有了过去的俏丽影子。

    苏清妤从她忧郁的神色中看出她过得并不好。

    她想，以苏迎雪这样的容貌孙三娘断然不会让她干些粗活杂活，估计是逼着她出去与参加一些宴会，与那些权贵官员应酬。

    “嗯。”苏清妤点点头。

    出于礼节，她与苏迎雪寒暄了几句，就在她准备与她辞别时，她忽然想起一些事，而后内心一动。

    她扭头看向等候在一旁的迎春，“可否让我与妹妹说几句话？”

    迎春犹豫了下，同意了。

    苏清妤携起苏迎雪的手，走到一旁，压低声音：“妹妹，你可还记得傅清玄，傅相？”

    苏迎雪怔了下，脑海中忽然闪过在国公爷寿宴上看到的那抹身影，虽然只是匆匆一面，但她认出了他，傅清玄。

    和苏清妤一样，她没想到当年那个家世清贫，没有后台背景的少年竟然会成为今日这个一手遮天的权相，而且，他还和当年一样，容貌绝世，气度出尘。

    “姐姐怎么突然提起她？”苏迎雪压下心头那股莫名的骚动，别扭地问。

    苏清妤打量着她年轻娇丽的面庞，岁月并未使她的美貌失去，反而多了几分成熟风韵，这样的她，傅清玄见了可会再次心动？

    “傅清玄曾经喜欢过你。”苏清妤平静地道，是十分确定的口吻。

    苏迎雪没想到苏清妤还记得此事，脸不觉红了红，“姐姐怎么突然说起这些事，这都是多少年前的事了，莫说我不记得了，估计人家也早就忘光了。”

    “不见得。”苏清妤端秀的眉眼掠过些许怅惘，少年慕艾，这份心动是很难轻易忘怀的，就像她一样，很难忘记当年杏花树下那惊鸿一瞥。

    傅清玄既然还记得当年她对他犯下的过错，也应该会记得苏迎雪。

    “傅清玄年近而立，却不曾娶妻纳妾，换做是别有权有势的男人，早就妻妾成群了。也许，他还惦记着什么人也未可知……”苏清妤话到此处顿住，随后意味深长地看了眼苏迎雪。

    苏迎雪被她看得脸一热，脸上的红晕更深了一层。

    苏清妤点到为止，而后告辞而去。

    苏清妤内心其实并不希望苏迎雪与傅清玄有情人终成眷属，然而若苏迎雪能够攀上傅清玄，也许她的父亲才能有救。

    她做不到的事期望她能做到吧。

    苏迎雪出神地望着苏清妤的背影，在苏清妤说那些话之前，她从未有过一些不切实际的幻想。

    但此刻，她的心有些动了。

    如果她能得到傅清玄的青睐，那么她就可以逃离这个鬼地方，摇身一变成为尊贵不凡的女人，到那时就算苏清妤见了她也要毕恭毕敬。

    ***

    苏清妤还没出临猗坊的门，就忽然听到一阵喧嚷声以及齐整的步伐声。还没反应过来，一群官兵鱼贯而入，很快就将临猗坊包围起来。

    看着这威严肃穆的光景，苏清妤有些不知所措，但他们似乎并不是冲着自己来的，于是带着元冬就要往外走，却被一穿着御史官服，目光如鹰般锐利的男子拦住。

    “你是陆夫人？”他问。

    苏清妤并不认识他，然而他却认识自己？心中疑窦丛生，不答反问：“你是？”

    他正色道：“本官乃是督察院的人，孙三娘涉嫌贪墨，本官负责调查此案，陆夫人亦需随我走一趟。”

    苏清妤心咯噔了下，“为何？我和孙三娘并不认识。”

    右都御史陈鹤深深地看了她一眼，“是么？”

    苏清妤有些心虚地住了口，她才给了孙三娘一万银子，他不会得知了此事，想要治她一个贿赂的罪吧？若真是如此，他这消息也收得太快了，难道……

    苏清妤心口一沉。

    “小姐……”元冬抓着苏清妤的衣袖，一脸惶恐不安。

    “别担心，我们不会有事的。”苏清妤小声安慰她，内心却深觉忐忑。

    孙三娘披头散发地被几名官兵押解出来，除了她，还有几个苏清妤不认识的人。

    经过她身旁时，孙三娘狠狠地瞪了她一眼，仿佛是她告的密一般。

    苏清妤黛眉微蹙，并未说话。

    临猗坊隶属于礼部，孙三娘不过是一掌事罢了，看这阵仗他们针对的应该不止是孙三娘。

    苏清妤被迫跟随督察院的人离去，临猗坊的大门口已经被围观看热闹的百姓堵得水泄不通。

    苏清妤此刻像犯了事的人，承受着众人的指指点点，她羞愧得几乎抬不起头来，就在这时，人群中一熟悉的身影映入她的眼帘。

    虽然只是一闪而过，苏清妤仍旧眼尖地发现，那人是傅清玄的随从。他的出现更加验证了她的猜想。

    这是傅清玄做的一个局，而她在不经意间成为了被他操弄的棋子。

    苏清妤没有被关进督察院的牢狱里，而是被带到一间空屋子里，屋子里只有简单的桌椅。

    御史陈鹤还好心地给了她一杯茶，苏清妤无心饮茶，不等他审问，就就将孙三娘如果向她索要一万两银子，如何逼她就犯等所有事情都一五一十地交代清楚。她被傅清玄玩弄于股掌之间，还有什么敢不交代的。

    苏清妤在供状上画了押后，陈鹤就拿着状纸走了，苏清妤被单独留在屋子里，惴惴不安。

    过了许久，陈鹤又回来了，他神色比去时轻松。

    陈鹤与她说，念她孝心一片，决定对她网开一面，苏清妤一直悬着的心终于落了下去。

    苏清妤从屋子里出来，刚好听到两名督察院的官员在小声议论着：“听说礼部尚书也涉案了？”

    “可不么。孙三娘为了从轻发落，把和她一起收受贿赂的官员全都交代了。”

    “短短几个月就折掉两个礼部尚书，估计以后个个都嫌弃这个职位晦气了。”

    “那新上任的礼部尚书听闻是……”那名官员悄悄耳语，说了一个名字，“推上去的，首相很是不满意，却碍于那人身份，逼不得已同意了。结果还没多久就出了这事，你想想吧。”

    陈鹤咳了一声，那两人连忙噤声。

    果不其然，孙三娘只是鱼饵，礼部尚书等人才是大鱼，苏清妤内心又一次忍不住感慨傅清玄的城府之深。

    他料到她一定会把那一万两银子给孙掌事，也料到她会为了自己的名誉不告诉御史那一万两银子的出处。

    苏清妤刚出督察院的大门，就看到了傅清玄的随从吴峰。

    他似乎专门在外头等候着她。