全城都在寻找二王子的下落,重点排查沿海村落,还发布了悬赏,只要有二王子的线索,都可以领取赏赐。
只不过还没等他们找到什么有价值的线索,一位奇怪的男人找到了王宫。
他的脸丑陋又恐怖,上面遍布横七竖八的伤痕,穿的破旧但还算干净整洁,他一出现就引起了众人注意。
男人自称是二王子达伦。
暂代替皇室处理政务的侯爵大人,作为国王的远房堂弟,是城内少有的,和皇室有血缘关系的贵族。
虽然因为一些长辈的小原因,使得他屈居查尔斯公爵地位之下,但如今皇室出事,他重新手握权柄,对于二王子失踪之事,侯爵大人是最上心的。
他不想找到达伦侄子。
看着这位自称二王子的男人,侯爵大人陷入了深思。
不知道经历了什么,这张脸已经完全无法分辨出本来相貌,只是那双漂亮的眼睛,和已过世的王后,长得一模一样。
六年了,十八岁的少年变成这般模样,侯爵大人觉得这是上天给他的机会。
“如此丑陋,怎么可能是二王子,从哪里来的人想冒认王位?赶出去!”侯爵大人一挥手,属于他的士兵立即冲上去,将达伦压倒在地。
达伦还记得这位叔叔,“威尔叔叔,我是达伦,小时候您还带我骑过马!”
威尔侯爵深深一笑:“若是人人自称二王子,那我们怎么分辨?不用再多说了,将他拖出去,赶得远远的!”
达伦仿佛明白了什么,没再挣扎,被丢出王宫后,他等士兵离开才重新进了城,打算先在城里找份工作。
因为长相,没人愿意招聘他,怕吓走客人,老板自己也害怕。
达伦身上甚至没有多少钱,都不够在城里买两个面包。
一个心地善良的老奶奶见他虽然丑陋但并不像坏人,好心给他提议,可以去城中公爵大人的庄园应聘,那里最近在招工。
公爵是贵族里的一等爵位,查尔斯公爵大人当年军功赫赫,划分的领地需要很多人帮工,最近又不知道因为什么,开始大批招人。
据说如今庄园里管事的,是查尔斯公爵大人的继女,安娜小姐。
因为安娜小姐发现了王子的秘密,立了大功,这公爵爵位一事,迟迟没能商议出个一二三来,大家都等着二王子回来,再决定爵位去留。
按照规定,应由公爵大人的长子继承,或者家族中的男性子侄,但查尔斯公爵大人家中并没有合适的人选。
这爵位要么收回,要么由国王亲自指定继承人。
顾蓁也正是考虑到这一点,才想着趁这段时间多赚点钱,没了爵位和领地,她还能在城里做点生意维持生计。
她招人是为了多做些羊毛纺织品,庄园里也有大片种植亚麻的土地,可以制成麻绳和亚麻布,这是一项非常耗费人力和时间的工作。
成品可以运到船上,海外贸易发达,可以为顾蓁带来源源不断的财富。
顾蓁给的酬劳很高,作为公爵大人的后代,没人质疑她的实力,来应聘的人络绎不绝。
不用成为奴仆,每天只需要工作八个小时,还管饭管住,这在当时是想都不敢想的好事。
不仅新的工人实施这样制度,曾经庄园里的奴隶也都恢复了自由身,顾蓁能力有限,只能在这片属于公爵的土地上,尽可能减少封建制度的压榨。
这个举措遭到了凯瑟琳的疯狂反对,但被关起来饿了几顿后就老实了。
现在庄园上下,都只听安娜小姐一个人的。
瑞拉小姐也不行,不是装装可怜就能带给他们利益,那只能作为茶余饭后的谈资。
顾蓁对此很满意,无论什么时代,拿了别人好处,就得听话办事。
她翻了翻名册,将几个偷奸耍滑的人剔除,等稳定了全部开掉。
正忙着,管家毕恭毕敬过来给顾蓁行了个礼节:“安娜小姐,有一位应聘者被拒绝后说想见您一面。”
顾蓁合上名册,这还是头一回,“带他进来吧,我们招人本着公平公正的原则,有问题就反映,这很好!”
管家立即骄傲地挺了挺胸,他最近受到的夸奖很多,安娜小姐从不吝啬对他工作的肯定。
可不像从前,总是要听凯瑟琳夫人刻薄的指责。
管家立即将那位他不敢多看一眼的男人带到了客厅。
最近多雨,外面还在淅淅沥沥下着,达伦看了看自己脚上的鞋子,站在台阶下不敢进去。
怕弄脏了这华丽富贵的屋子。
顾蓁端着红茶,看到他的脸就明白了了,这搁在现代,也估计没人愿意招聘他。
更何况这个时代。
这脸晚上看到不得把人吓死。
“给他拿双鞋子,”顾蓁吩咐管家,“再拿牛奶和面包来。”
她坐在客厅都听见这人肚子在叫。
达伦脸红了红,但没人看得见,他换上管家拿来的鞋,总算敢踏进客厅那张厚重的羊毛地毯。
顾蓁指了指对面的沙发:“请坐。”
达伦觉得这位小姐胆子很大,城里的人无论男女老少,见到他都会尖叫跑开。
从六年前他侥幸从大海上活下来,流落到一个小村子里,就不敢往人群里跑了,尤其是小孩子多的地方。
达伦很需要这个工作,他还要想办法弄掉脸上的疤痕,回到王宫,将威尔侯爵赶走。
“尊贵的小姐,您的招聘公告上,并没有要求长相,我有力气肯吃苦,为什么不能雇佣我?”
顾蓁笑了笑:“我是没要求外在条件,但也说了,最终解释权,归我所有。”
达伦愣了愣,稍微一想就明白了她的意思,一时有些被噎住,无言以对。
“你叫什么名字?会做什么?”顾蓁觉得他不像什么坏人,谈吐也非常有礼貌,关键是声音很好听。
达伦谎称自己叫查理,“我......我都可以学。”
那就是什么都不会。
达伦一直在海边靠捕鱼维持生计,偶尔去干些粗活换取吃食,恢复记忆前,他总是浑浑噩噩的,还经常被顽皮的小孩子欺负戏耍,没机会学更多东西。
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