阿利离开老古董的首饰店，脚步轻快的往回走。看到老古董这样的奸商满头大汗，狼狈窘迫固然让人心情愉快，但更让人高兴的是其反应验证了自己的看法——那颗透明的石头极有可能是钻石，而且价值不菲，说不定能够用来买下那家店……

    店里，三婆已经回来，妈妈和双喜一边跟她唠嗑，一边正在耐心等待。不等他们提出问题，阿利已经将在老古董那里遇到的情形讲述了一遍。

    “老古董最后说给一万。”阿里喝了口茶水，润润嘴唇。

    “那你答应了没有？”三婆问。

    “没有。”

    “那可是一万块啊。”双喜紧张的喉结上下移动，“那可是老大一笔数目。”

    “但这石头应该能够值得更多。”阿利从口袋里掏出那块透明的石头，小心翼翼的放在柜台上。这一下子吸引了三婆的目光。

    “至少一万块钱盘不下这家店，但是直觉告诉我，这块石头真正的价值应该能帮我们达到目的。”

    “阿利，你怎么会这样想呢？”三婆问。

    “因为老古董那家伙向来吝啬贪婪，收古董至少都是逢十抽一的出价——所以我猜这石头至少应该价值十万，甚至更多。”

    “十万！”双喜被这一“天文数字”惊呆了，“这真能值十万块钱吗？”

    “应该差不多，”阿利踟蹰着，“我觉得至少这个数目，虽然不能肯定，或许值得更多……”

    “那我们下一步应该做什么呢？”妈妈也有点兴奋起来了，“真要有那十万块钱在手上，那对咱家的帮助可实在太大啦。”

    “我的意见，”阿利想了想，“如果您放心的话，我就带着这石头进城去，到珠宝行找专家看看。毕竟，镇子上只有老古董稍微懂行，但他的话也不可尽信。三婆，”阿利转过头，“您能否多宽限我们几天？”

    “不成问题。”三婆豪爽的答应下来，“其实这边还有许多事情未了，我也想再过几天回去。而且我儿子就是做珠宝生意的，如果信得过，你大可以去找他看看。”

    “谢谢三婆。”阿利脸色有些绯红，“我想在城里多找几个可靠的专家看看，这样才能知道真实情况。这不就是常人说的‘三个臭皮匠，顶个诸葛亮’不是？”

    “但也可能搞成‘三人成虎’或者‘众口铄金’啊。”双喜插话说。阿利拍拍弟弟的肩膀，笑着说：

    “总之，你哥心里有数。既要听取别人的意见，也不会盲听盲信。这一点你大可放心。如果价格合适，我就在城里脱手，然后直接回来把店盘下……”

    “到那时咱们就有自己的店啦！”双喜又激动打断他。

    “嗯，正如你所说。”

    “儿子，那你打算什么时候出发？”妈妈问。

    “越快越好——要不我马上动身，反正现在无事可做。”阿利兴奋起来，“老古董那个老狐狸向来做生意不动喜怒颜色，刚开始还要我相信那是块玻璃或者石英，二十块钱就想把东西拿到手。但是后来没片刻功夫，他就自己绷不住提价提了五百倍！这不让人起疑才怪！所以，妈妈，我最好是立刻动身。您同意我把石头带走吗？”

    妈妈当然同意。阿利也就立刻动身，带着那颗透明石头，坐着镇上拉木雕到北山市的拖拉机，踏上了自己的征途。当然，三婆把自己儿子的名片也给了他，上面有珠宝行的总店地址，并且硬塞给他三百块钱，让其应急傍身。

    阿利来到北山市时天已经黑了。他先在城区找了一间小旅馆订好房间，然后在路边超市随便买了点东西吃，吃饱了就按照三婆所给的地址去找她儿子开的珠宝行。一路走一路问，不知不觉走到了城市商业区。此时正是万家璀璨，灯火通明，商业区大道纵横，来往车流不息，人潮如织。街道两边不是高档酒店商铺，就是商务写字楼，让初来此地的阿利眼花缭乱，头昏脑胀。

    好容易找到了三婆所说的珠宝行，那建筑外观之豪华，着实让阿利大吃一惊。犹豫再三，他终于大着胆子蹩进了商铺的旋转门，这一进去，满堂的灯饰璀璨光明，更是要他睁不开眼。好容易定定神，才小心翼翼的慢慢向里走，注意不碰到来回徘徊的“绅士淑女”们，其实与此同时，迎面而来的“绅士淑女”们也都在上下打量他，以不屑的眼神迅速一瞥，随即转过头，本能的扭身转开，注意不和他有任何肢体接触。也难怪，此时的阿利还是穿着他满是汗渍的旅游t恤和短裤，已经变成黑色的白色袜子搭配粘着泥巴的凉拖鞋，这幅样子此时在这里简直堪称“出类拔萃”，“鹤立鸡群”。

    好容易走到一座柜台跟前，这里卖的是钻饰，正对阿利的胃口。此时在他前面，一位贵妇人派头的阔太太正在挑拣一对钻石手镯。她似乎已经选定了猎物，此时正玉腕轻扬，拈着那对手镯仔细观赏。负责销售的店员则在旁边热切的介绍该手镯的特色和价值，简直到了喋喋不休的程度。或许是厌烦了这种喋喋不休，贵妇人终于放下手镯，打开自己昂贵的手包，从里面取出信用卡。

    

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    这个过程大约十分钟，直等得阿利满身冒汗，因为这种到处铺洒的金黄灯光实在能够产生“热岛效应”。

    等到贵妇人走开，那位店员显得空闲下来的样子，阿利才大着胆子讪讪的凑了上来。

    “你有什么事？”店员上下打量他一眼，随即不耐烦的问了一句。如果不是工作需要，他的眼皮或许也会向斜上方翻上去。

    “我有个东西，想麻烦您看看。”阿利从口袋里掏出那块石头，放在柜台上面。店员本来已经决定对和眼前这少年相关的一切都不屑一顾，但眼睛一旦接触到那块石头，立刻便被吸引住了。不光是他，连阿利旁边的一位打扮时髦的中年人也被吸引住了目光。

    “我想知道这东西到底值多少。”

    “让我好好看看。”店员小心的将石头捧在手心，眯着眼睛看了一下，随即又将其放回柜台台面。“如果是真钻的话，那就非常值钱。”他说，“但我不是这方面的行家，也没有权利做主——你能否将它交给我，让我拿去给后面的负责人看看？”说完，他指指身后，离柜台不远，有道大门，上面挂着“员工专用”的标识牌。

    “这个恐怕不行，”阿利说，“您可以把负责人叫到这里来看看，但我不能把它交给您——不是针对您，是我不想把它交给任何人。”

    “那好吧，但是店长很忙，不会过来的。要不你跟我到他办公室去。”店员似乎感觉自己不被人信任，受到了侮辱，语气再次变得冰冷。

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