“你在施家这几年, 不仅悉心服侍我，还把见曦园打理得很好，家里诸人也多敬重你。”他道, “是要想个法子, 好好谢谢你。”

    

    “许你向我要一样好处, 紫苏，你想要什么？”

    

    她抬眼看他，见他容颜俊逸，眼眸明亮, 唇角带笑，心中热烫, 痴道：“我我别无所求, 只想一辈子跟在大哥儿身边”

    

    “怎么会有人别无所求呢？”他柔声道，“许你仔细想两日, 想要什么跟我说，就是天上的月亮，我也想法子帮你摘个下来。”

    

    紫苏两颊滚烫，轻轻垂下头。

    

    “出去吧。好好想想，别错过这个机会，你若说不出个所以然来，我就替你拿主意了。”

    

    她想要的真的很简单, 就是想呆在他身边, 长长久久。

    

    施少连说要禁足，是真的把榴园都禁了起来，不许人出来，也不许人进去搅合，一日三顿膳食都由厨房送进去。

    

    宝月以为施少连多少会来榴园来瞧瞧, 但施少连压根没进过榴园的门，也没有打发人来看过，在船上兄妹两人还能如常说话，哪知一进家门就突然冷淡下来。

    

    又偷觑甜酿的脸色，还好，二小姐倒是神色淡淡，一切如常。

    

    哭哭闹闹，大吵大闹一向不是甜酿的作风，她多得是心平气和的时候。

    

    这家里，只有云绮和喜哥儿两人还能闹出些声响来，两人都要来寻施少连。

    

    喜哥儿要去榴园看自己的姐姐，云绮不忿桂姨娘的遭遇，都要找施少连说理，可施少连一早就出了门。

    

    况苑和施少连就坐在路边茶肆里喝了一壶苦茶。

    

    况苑听他向自己道谢，面上装得不咸不淡，心头却有些幸灾乐祸：“施兄这个妹妹，有骨气。”

    

    他不说甜酿聪明，也不说甜酿厉害，聪明和厉害都是自身长处，但这骨气却有针对。

    

    施少连听出他语气里的嘲讽之意，沉了口气：“等杜若对况大哥使出骨气来，况大哥再对我说这句话也不迟。”

    

    自七月初况苑将杜若截住，两人厮磨过一会后，月余都没有见过面，况苑这阵子心中也是不太得意，但转眼一看施少连，更是一局死棋，闷哼了一声，而后问施少连：“我和杜若的事，她也知道，是你说的？”

    

    施少连摇头：“你信不过我？”又道，“我能看出来，她未必看不出来，张家婚事那时候，舍妹和杜若也很要好。”

    

    “我又替你修了那条密道。”况苑叹，“二小姐那天拦住我，话里话外说我们两人狼狈为奸，沆瀣一气，这话倒是不错，我的把柄都在你们兄妹手里，二小姐怕是恨我恨得咬牙，往后你们施家，我怕也是不能去了。”

    

    他看着施少连：“施兄的手段，也是激进了些，哪有女子会喜欢这样的，她若知道方玉和金陵都是你下的饵料，怕是”

    

    哪有女子会喜欢一个名不正言不顺，拆散自己亲事，设着陷阱让人往下跳的男子，这未免也太可怕了。

    

    男女□□，重要的还是两情相悦。

    

    但甜酿未必猜不出来，那一盏茶不就露馅了么。

    

    施少连十指交叉，盯着面前琥珀色的茶水，似乎是胸有成竹，淡声道：“只要留住人，就总有机会。”

    

    他未必有十足的控制欲，但只有这样才觉得心安。

    

    况苑看着他眉眼间的阴郁，想起自己说的那句话，这兄妹俩，都有病，一个极力控制，一个极力扭转，都用足了十成的精力在制衡对方。

    

    现下他有改观，是施少连有病，施家二小姐这个现状，施家眼下这局面，都是施少连一手造就的。

    

    这种人要是专心浸淫在生意场或官场上，是个什么模样。

    

    施少连还有应酬，坐片刻就走，况苑唤住他：“那蓝家，好歹跟我家沾亲，你到底要如何处置，家中弟媳现在怀着胎，切莫误伤我家。”

    

    “还不到处置的时候”他飘然远去。

    

    蓝可俊不在，施少连在外有也有应酬，这日跟着一众狐朋酒友去的是戏院里听戏喝酒。

    

    没料想旁侧擦肩而过一个抱琵琶的翠衣女子，起初未曾在意，那女子却止住步伐，定住不动。

    

    他眼风扫过，觉得微微有些眼熟，而后才认出是她，和以前已大不一样，花钿绣袄，很是华艳，但也转瞬就把人忘在脑后。

    

    如今看来，两人容貌气质迥然各异，那时怎么会觉得有点相像？

    

    也没必要多想这个问题，如今他已得了正主，这种浮花浪蕊，他也不放在眼里。

    

    酒茶糖果子吃到傍晚才散席，沾了满身的酒气，再回施家，正巧又在门首遇见了方玉。

    

    这是喜哥儿下课，方玉往自己家中去看母亲小妹。

    

    施少连是昨日才回来的，今天一早才回来，还没来得及见这个未来的妹婿。

    

    他虽然不再念书，但也知道想要走得长远，还需官府一张护身符，左右避不过去，对于这送上门的方玉。

    

    很不错。

    

    人也很聪明，特别是掬月阁闹出来的一桩婚事。

    

    “方兄。”施少连笑吟朝吟揖手，又弓身道了句，“如今不该叫方兄，倒该喊一声大哥。”

    

    方玉略年长他一点，上前托住他，连声道：“使不得，使不得，大哥儿抬举某了。”

    

    “都是一家人了。”

    

    方玉和云绮的婚事定在九月末，这不过短短些时日，他就做了施少连的妹婿，方玉心头也不知是个什么滋味，昨日施家内院闹得风雨飘摇，他也不知自己是侥幸还是郁闷。

    

    “方大哥要回家去么？”施少连道，“昨日刚到家，尚不得空，过两日弟去携礼去贵府拜见老夫人。”

    

    方家赁的寒舍，屋舍狭窄，方玉怎好让施少连上门拜访，只得道：“我带着母亲和舍妹来给老夫人请好。”

    

    施少连和他自然有话要说，一时也不往家去，两人进了内院见曦园。

    

    哪想云绮就在见曦园内等施少连，正等的不麻烦时候，见施少连拂着花叶进来，站起来大声抱怨了句：“你怎么现在才回来，我等你好久了。”

    

    又猛然见施少连身旁还有一人，定睛一看，脸上瞬时非染了一丝红，立马闭上了嘴。

    

    她这阵和方玉偶有见面，两人此前并不熟悉，乍然凑在一起，成了未来的夫婿，除去吵架拌嘴，正儿八经的话实在说不上几句。

    

    偏偏方玉又很沉稳正经，云绮有时候在他旁边，偷眼看着他，一颗浮躁的心也能慢慢沉下来。

    

    这人穷是穷了些，身上的衣裳半新不旧，但总是干净整洁，显然是仔细熨过的。人真不坏，脾气也好，最要紧的是，她在他身边，心里不会那么难受，毕竟，他选了她呀。

    

    云绮就像埋在灰烬的一串爆竹，敏感又暴躁，只要有一丝火花，就能炸起来，那火花，可能是桂姨娘暗暗落在她身上的一点掐捏，一句低声抱怨，是家里人夸奖甜酿的一句话，是施少连对着甜酿比对着她更多的笑意。

    

    这么多年，她日子并不好过。原先家里只有大哥哥和她两个孩子时，她是唯一的女孩，大家都喜欢她。特别是爹爹，对大哥哥严格寡笑，但转身就对她宠溺非常，但在王妙娘领着甜酿进门时，一切都变了。

    

    施少连见云绮埋着头，鞋尖蹭着地面，有些小女儿姿态，朝着方玉笑：“舍妹顽皮，性子又娇纵，让方大哥见笑了。”

    

    又指着云绮：“你瞧瞧她这副模样，对着我伶牙俐齿，一看见方兄，连话都说不出来了。”

    

    方玉也弯了弯唇角，朝着云绮行礼：“三小姐。”

    

    云绮面上有些讪讪的，也微微回了个礼数，就往紫苏身后钻。

    

    两个男人进了侧室说话，施少连叮嘱云绮和紫苏在外头好好坐着玩闹，两边只隔了一扇屏风，云绮能清楚听见他们闲谈。

    

    施少连说的是两家婚事，方、施两家结亲，如今施少连又归家，自然要多走动走动，施老夫人这几日心绪又不佳，故而施少连邀请方老夫人带着方家小妹，来施家坐坐，多陪着说话。

    

    言下之意，也是请方家夫人来施家小住两日，热闹热闹，顺带看看新宅子，施老夫人为云绮挑的新宅离施家不算远，以后两家离得近，就算方玉外出考试或者游学，家里头也相互有个照应。

    

    另外成婚之后，方玉不便再在施家当个西席先生，新婚燕尔之外，也要留些时间给他准备乡试，结交同窗师长。

    

    方玉听施少连说这番话，心头也明白，施少连这是将他家老小都关照上了，他就算不想受施家的恩惠，如今这婚事塞到怀里，也就是和施家绑为一体。

    

    就是不晓得当初掬月阁那杯莫名其妙不见的茶水，到底是施家哪个人放的，阴差阳错还是有意为之。

    

    云绮在屏风那边听着施少连的打算，心头也微微欣慰，气也消了大半，好歹大哥哥是真替她打算，有娘家护着，那边不过一个婆婆和小姑子，也吃不了亏。

    

    她见过未来婆婆一眼，人倒是严肃又和气，就是不知道小姑子是什么秉性，听说不过十二三岁，她屋里尽是些玩的用的，想要相好也不难的。

    

    一席话谈完，施少连送方玉出门，旋即又回了见曦园，将面颊微红的云绮唤进屋中说话。