张氏在丈夫李成坤意外过世后,为了家产和赔偿金的事情,和同枝的李氏族人闹得很难看,但好歹在村长的主持公道下,保下了自家的东西。
之后,她在郑晴琅的特别照顾下,去了豆酱作坊做工,因为干得十分卖力,每月能领不少工钱。
有了这笔月钱后,她干脆出钱,将家里的田地托付给村长帮忙照看,让村长家的长工干活的时候,一并将她的几亩地给带上。
村长看他们孤儿寡母的,同枝的族人又没个良善的,也没要这点工钱,只让她好好带着两个娃儿过日子就是了。
也因此,张氏死了丈夫后,日子竟然比之前更加滋润起来,连地里的活都不用干了。
这日,郑晴琅正准备去盖私塾的地方看看,刚走到大门口,就被带着闺女李小细的张氏堵住了。
只见她笑脸盈盈得向前打招呼,“老夫人,您这是要去女子私塾那头吧?”
郑晴琅点点头,接着反问道,“今日你轮休么?怎么有空带着小细来我这里串门哩?”
豆酱作坊每日的都要有人在,所以除了大的节假日,休假都是轮流来的。
张氏答道,“本来不是轮到我的,但这几日因为女子私塾的事情,村里闹得沸沸扬扬的,我实在坐不住,就和别人调了休了。”
郑晴琅点点头,没有细问她和谁调休,只是往女子私塾的话题上问。
“怎么?你也想让你家小细来女子私塾?”
她问这个问题,本来是开玩笑的,毕竟张氏现在还在供她儿子李大壮念书,花费可不少,以她的收入,再供一个念书怕是有些勉强了。
谁知,张氏却十分认真得点点头,答道,“若进去真能学一门手艺,我就是砸锅卖铁,也要让小细进去学的。只是女子私塾从前也没听说过,村里头人,有的说东,有的说西,都没有句准话,我这人性子急,就想着早点问清楚,早点做打算。”
郑晴琅这下倒真的对她刮目相看了,感慨道,“你倒是出乎我的意料,有这魄力和觉悟。”
张氏挠了挠头,有些不好意思道,“我这魄力也不大,刚刚说‘砸锅卖铁’有些夸张了,要是束修太高了,我可能会考虑考虑。”
郑晴琅笑了笑,没有因为她的改口而改变自己的态度。
她十分耐心得说道,“关于束修方面,其实你不必忧心,为了鼓励大家送家中女孩进学,针对一些贫困家庭,会有一定的减免。还有,若是真的付不起束修,也可以先学后付,写一张借条给私塾,等出师了挣了钱再还也成。”
张氏脸上的尴尬一点点被惊喜取代,语调变得更加轻快了。
“啊呀,竟然有这种好事,不仅可以减免,还可以先学后付,真是太好了,那我家小细还真得可以去学手艺了!”
郑晴琅笑着点点头,觉得接下来还有的聊,便说道,“进屋里头详细说吧,这事一时半会儿可说不清楚。”
张氏顺从得跟着她进去,身后跟着一个全程沉默的李小细。
三人坐定后,郑晴琅便主动打开话题,又夸了张氏一遍。
“你家里这种情况,还能想着让娃儿学手艺,很不错。”
她这些天接触了不少村里人,原本有兴趣送娃儿上学的,一听到是要束修的,当场就改了主意。
那里头,好些个家境都比张氏好呢,都抠抠搜搜的,不愿在这方面花费。
张氏见下坝村这么厉害的人物夸自己,不由得有些兴奋,开始剖白自己的心思。
“老夫人,其实不瞒你说,我也不是什么聪明人,若不是你要办女子私塾,我也想不到送我家小细去学手艺。在这之前,我满脑子就是想着我家大壮能够好好念书,不求他能考什么功名,好歹把字学全了,回头能在老夫人名下产业谋个差使,把这一家支撑起来,以后小细嫁到别人家,也不是被婆家念叨是个没爹的娃,被人糟践……”
一边说着,想到自己早死的男人,她渐渐地伤心起来,倒把刚刚的欢欣给丢下了,脸上换上了许久不曾有的愁苦。
郑晴琅见状,一面耐下心,听着她念叨自己一个女子掌家的不容易,一面适时得开解几句。
因着原身也是丈夫早亡的,所以,对于她劝解的话,张氏认真听了进去,并不觉得对方是站着说话不腰疼。
良久,她从这种突如其来的悲伤缓了过来,有些不好意思得抹掉眼里的泪水。
“真是对不住了,本来就只是想过来问问私塾的事,这聊着聊着,我又卖上了惨,实在是不应该,耽误老夫人时间了。”
郑晴琅摇摇头,安慰道,“有些话,憋在心里太难受了,找个人说出来比较好。还是那句话,苦尽总会甘来。你瞧瞧我,不就是活生生的例子嘛。”
张氏勉强笑道,“我要是能像老夫人那么厉害就好了,我也不用愁了。别的不说,就说您的四个孩子,都被你教养得很好。”
“我就不同了,儿子大壮以前被我宠坏了,成日在村里招猫逗狗、欺负其他小孩,具体我也不用多说了,您也是知道的,后来还招了一顿黑鞭。”
郑晴琅点点头,这顿黑鞭还有自己的功劳在呢。
张氏也不管她什么反应,继续说道,“说句不好听的话,要不是他爹死的早,他被迫懂了些事,如今可不会是个安心念书的主儿。”
郑晴琅听到这里,回了她一句,“老话说的好,浪子回头金不换,他如今变好了就行,以前的事就别多提了。”
张氏摇摇头,答道,“我自己的儿子自己知道,他虽然没在外头耍横了,但骨子里还是跟他老子一样,脾气差的很,我就怕他以后再给我闹出什么事来,成日里提心吊胆的。”
说完,她目光落到身旁的闺女上,眼神里带上了嫌弃。
“至于这一个,成日不出门闷在家里,跟锯嘴葫芦一样,三棍子打不出一个屁了。还是个没脾气的,被她那些堂兄弟姐妹欺负了也不敢回嘴,只会躲角落里哭。以后真嫁了人,遇上个恶婆婆和坏相公,连回娘家诉苦都不会,哎哟,想到这个我真的是……”
“唉……”张氏长叹一声,“要是她哥的那些脾气,给她一半就好了,我也不用操那么多心了。”
李小细被她娘当着外人面数落,有些羞愧得红了脸,原本低着的头,往下压得更低了。
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