冷兵器时代的军人，很少有思想工作的概念。定海军在山东立足以后，郭宁开始通过军校的学生，着手向军人灌输一些东西，但限于将士们的文化水平，所灌输的只限于吃粮当兵，杀敌复仇这一套，以此来提振将士们的士气。而辽东地方的胡族部落里，将士们在战场上的勇气，或者源于掳掠和屠杀所带来的蛮性，或者源于对己方强大力量的信心。塑造这种信心的，除了过往的战绩，就只有首领或部落勇士的强悍表现。这就是胡族勇士总是会挑衅，总是会主动威逼他人的原因，这种挑衅哪怕没有实际的结果，也足以把自己的武勇形象种植在军心之中，进而有益于战场上的厮杀。女真人迁居中原的那一部分，已经渐染华风，变得有些文弱。但这些始终生活在北方寒苦之地的女真人，或者在他们羽翼下的各部异族依然保持着原有的风俗。他们眼中没有道理，而只有强弱。被挑衅的一方如果没有及时做出反应，就将被视为怯弱，由此面临变本加厉的挑衅和欺凌。故而，对挑衅唯一合理的应对方法，便是以牙还牙，最好加倍返还。就像此刻王歹儿做的一样。当王歹儿站回到李云身边的时候，城门周围，至少三五十人同时拔刀威吓，更有人奋声大喝，威吓要将一行人当场砍作肉泥。就连蒲鲜按出身边的弓箭手们，也个个露出羞恼神色。可他们或许是底气不足，又或许是太过沮丧，嚷了好一阵，竟没人当真再上来动手。李云好整以暇地等了片刻，才转向蒲鲜按出：“我们可以进城了么？”城楼上有个沙哑的嗓音飘荡下落：“自然可以。”李云抬头看看，只见说话之人年约四旬，普通身高，普通相貌，穿着白色的女真裹袍，手扶城堞向下探看的姿态也很随意。但他眼神扫视商队时，偶尔露出精光，足显身份非常，是那种习惯了颐指气使之人。“见过宣使！”原本暴躁喧腾的胡儿们，纷纷拜伏，蒲鲜按出也不例外。而适才格外趾高气扬的蒲鲜烈邻，不止跪伏，甚至还瑟瑟发抖了起来。原来他就是蒲鲜万奴？李云躬身行礼。城门周围忽然平静下来。只有那匹载着无头尸体的战马蹬蹬踏踏地跑了小半圈，又绕回了原处。许是注意到骑士的脑袋滚落地面，垂下头颈嗅了嗅，有些迷惑地打了个响鼻。蒲鲜万奴的眼神扫过两个义子，哈哈笑了两声，然后又对着李云道：“这位李判官，请，请上来说话。”“好！”自有仆役过来，引着众人往城里宿处休息。一行人穿过城门，李云拍了拍王歹儿的胳臂，自家跟着一名扈从往左转去。沿着城墙下人烟稀疏的街道走了几步，便是一条连通墙头的夯土步道。步道年久失修，有些破旧，但仍能看出当日的营造规模。蒲鲜万奴就站在步道顶端，看着李云安然走上来，招了招手：“来，我们往北面去。”李云随在他身侧稍后：“好。”两人一前一后，走了一阵。几十名甲士脚步铿锵，跟随在数丈开外。李云边走，边粗略看看，只见城墙上的夯土颜色，和步道完全不同，明显是新修整过的，可能还加高了。两人所经之处，又有旗帜林立，守卒凶悍，几处马面上刁斗森严。城北旷野岗阜的方向，也不知有多少人马正在行军或训练，隆隆脚步，卷起漫天的烟尘。“我专门打听过山东定海军郭节度的崛起经历，很是钦佩。”蒲鲜万奴走着走着，沉声道：“他的所作所为无不胆大妄为，但细细想来，又确有可行的道理……只不过，若换了他人，恐怕既没这样的胆量，也没这样的决断。那几次沙场交战，换了他人指挥，恐怕更没有打赢的本事。”“宣使的夸赞，我当如实带回给我主。想来我家节帅得知，会感到荣幸。”蒲鲜万奴又道：“我估计，郭节度这阵子应当正在抓紧练兵。待到杨安儿和完颜合达分出胜负的时候，定海军精锐尽出，正好席卷山东，或许还能就此逐鹿中原。而在他括取领土、人民的当口，朝廷，还有我们这些人，都得抵着蒙古人，分毫不敢乱动。”“这……宣使，我只是一个群牧所的判官，你说的这些，我不懂，也不敢与闻。”李云小心翼翼地道。蒲鲜万奴哈哈一笑：“不必紧张。你家郭节度所做的事，也是我想做的。只不过，我起步慢了一点，身在辽东边鄙之地，周围的无知、无能之辈的掣肘又太多。待我用尽手段，将之一一梳理过，局面又变得太快……所以眼下只能看看定海军的威风，深感羡慕了。”“局面变得太快？”李云凝神一想：“宣使是指，契丹军起兵的事？想来咸平府雄兵数万，那耶律留哥并不能造成什么威胁。以我今日所见的兵强马壮，先前贵属说，担心我们商队一行的安全，我以为，甚是多虑。”蒲鲜万奴摆了摆手：“耶律留哥确实有起兵的可能，但直到今天为止，他在广宁府周边的兵力并没有大举出动。说耶律留哥如何如何，那只是个幌子罢了，是我特意编排出来唬人的。之所以请你们到咸平府来，是有人想见一见你，请你给郭节度带个话。”“这样的军国大事，也能编排？却不知，宣使你想唬谁？”李云苦笑了两声，顿了顿，又问：“想给我家节帅带话的，不知是哪一位？”咸平府的城池很牢固，但本身规模不算大，两人沿着城墙走了半晌，已经从南面到了北面。蒲鲜万奴举手示意：“你看那边。”咸平府的北面，离开城池周边的少量耕地以后，便颇多山岭。山势从平缓到陡峭，山上到处都是密林，山与山之间的河水，或者清澈碧绿，或者湍急流淌，挟裹泥土，显出土黄色。在水畔的道路上，正有一支军队迅速行进。队列时常被起伏山岗遮掩，看不出具体的兵力数量，只见武器寒光闪闪，旗帜飘拂。但粗略估计，从头至尾怎也有三四里，前后分为四到五队，也就是至少五千人。“这是？”“这是东北招讨司完颜铁哥的兵马。”“原来是他？”李云吃了一惊，随即道：“久闻完颜铁哥将军的勇猛之名，他这是从泰州起兵南下，支援咸平府了么？先前听说，宣使和完颜铁哥将军不睦，原来是假的。”“那是真的，完颜铁哥确实与我不睦。泰和伐宋时，完颜铁哥和我都在右副元帅完颜匡的部下，铁哥勇猛异常，攻光化军时，亲领部众鏖战破敌，又拔鹿角，夺门以入。攻襄阳时，也是他为前驱，获生口，导大军渡江，屡战皆捷……此人勇猛胜过我，功绩胜过我，对朝廷的忠诚也胜过我，莪深恨之。”“这……宣使，我不明白你的意思。”“所以，这一次我向各地报称耶律留哥起兵，专门连续派了几拨精细的部下去往泰州，让他们竭力渲染契丹叛军势大，恳请完颜铁哥看在大金国的份上，务必捐弃前嫌，领兵来救。完颜铁哥居然信了，他真是大金国的忠臣！”蒲鲜万奴沙哑的嗓子里，发出呼噜噜的声音，像是有浓痰，又像是被什么哽住了：“五千步骑，从泰州出发，六百多里地！可他这会儿就到了！李判官，你知道这代表什么？”李云稍稍思忖：“代表完颜招讨使得知契丹人起兵以后，立即就挥军南下支援，全不曾耽搁。”“没错！”蒲鲜万奴感慨地道：“昨天早上他派来的使者飞骑入城，通报援军将至，我都完全没有想到。结果露了破绽，只能将那使者杀掉了事。”“宣使所说的破绽是指……”“你继续看。”蒲鲜万奴依旧指着完颜铁哥的来处。下个瞬间，高亢的号角声响起。就在李云的视线范围内，完颜铁哥所部的行军路线四周，所有的山坡，平原，谷口，林地，李云能看到的每一个地方都似乎冒出了人影。那些人发出了仿佛震天动地的呐喊声，伴随着无数战马嘶鸣奔腾的声响，仿佛风暴从深谷卷起，又如雷霆猝然自天空劈落。无数的骑兵纵骑奔驰，而在他们前进方向上，是如密雨般的箭矢。战斗毫无征兆的开始了，但战场上根本就没有战线可言。伏击的一方冲击的太快了，他们的声势也太猛了。几乎一瞬间，完颜铁哥的队列就像是被野兽撕咬走血肉那样，被打开了一个个缺口，然后缺口扩大成断裂，断裂再扩张成大大小小的包围圈。伏击方的骑兵四处奔驰冲杀，弓手泼洒箭雨，还有披甲的步卒紧随而来，挥舞着武器，如狼群般涌向前方，与金军展开激烈的白刃格斗。完颜铁哥不愧是猛将，即使在这时候，李云还能看到队列中的将校不断呼喝，甚至亲自反向冲杀，试图扳回局面。但在整片战场上，金军的士气肉眼可见的崩溃，每一片，每一处有人厮杀的地方，都升腾着李云很熟悉的弓弦拨动之响，当然，还有那种特殊的，既高亢又低沉的可怕喊杀声……李云也一样的熟悉。“是蒙古军？”李云呻吟般地道：“原来蒲鲜宣使你投了蒙古。”蒲鲜万奴摇头：“非也，非也，我是和蒙古人结了盟。”