「杀人了！杀人了！」

    「好家伙，当街杀人！被杀的是谁？」

    「听说是蒙古人派来打探军情的女干细。」

    「嘿，那我可要赶紧去看看。最近坊市里的蒙古人越来越多，胆子也比以前大了，正该杀几个，抖抖威风。」

    羊坊店里话语声人传人。走南闯北的商队成员们，胆子比普通百姓要大很多，见识也广。知道坊市里揪出了女干细要当场杀掉，没谁害怕，反倒是快速聚集起来，时不时发出乱七八糟的议论和说笑。

    杨沃衍站在人群边上，沉着脸看着自己的伙伴们把三个蒙古女干细拖出来，按倒在地。

    三个女干细果然都是蠢的。他们昨晚听到朝廷即将大量减少北疆驻军的传闻以后，当即就大喜过望，然后连夜脱离商队，试图奔回去报信。

    可在地广人稀的草原上生活久了，蒙古人压根就不明白一座庞大的城池里头，层层叠叠的管控措施会严密到什么程度。他们想过街，动辄撞上夜间巡道的士卒；想出门，坊市的门、里坊的门乃至城门，到处都有守卫；想混进什么地方暂且过一晚上，几个神色鬼祟的蒙古人又实在太显眼，太容易被辨认。

    所以最后他们放弃了第一时间脱身的念头，试图折返羊坊店里回到商队，跟着商队一起离开。

    商队早就发现他们失踪。杨沃衍离开之前，也特意留了精干手下，按照他的猜测到处搜捕。在大周控制的漠南地区，蒙古人投靠商队又反悔的事不少见，这些手下都有捉拿逃亡蒙古人的经验。

    谁想到搜捕还没进展到一半，这几个蠢货又回来自投罗网了？

    杨沃衍的伙计们立刻把他们捆上，却不曾想扰了杨沃衍在卢五四面前卖弄的机会。

    既如此，卢五四要杀人，那就更得利落办好。

    杨沃衍立刻点了人戒备、点了人清理场地，又点了人动手。这些护卫都是手上有人命的，立刻就把场面安排的有模有样。下个瞬间一刀横过，三个女干细被杀，三股鲜血砰地涌出五六尺高，又劈劈啪啪落下，打湿了地面黄土。围观众人连声叫好。

    羊坊店是交易牲畜的地方，顿时就有苍蝇成群赶到，嗡嗡地盘旋。

    这时忽听外圈人群猛然躁动，一队骑士赶过来喝问：「怎就杀了人？」

    半个时辰后。

    从羊坊店折返的骑士恭敬禀报：「查问过了，是缙山防御判官的命令。」

    有个文官立即喝道：「混账！缙山防御判官是什么芝麻绿豆的玩意儿，敢在中都下令杀人？」

    「我知道了，你下去吧。」胥鼎没理会那文官，语气平和地挥了挥手，那个骑士立即退出。

    站在堂下左右的好几名官吏本来浑身都绷紧了，见胥鼎不像是怒气十足模样，齐齐都松了口气。就连那站出来喝问的文官也是一样。

    按道理讲，莫说缙山防御判官没有权限这么做，缙山防御使也不行，再上头的中都北面元帅也不行。

    大周皇帝郭宁从来不掩饰自己出身卑微，对具体政务和治理一窍不通，所以从来都乐于放权，把重任完全交托给耶律楚材和胥鼎。尤其胥鼎，皇帝几乎完全放手，使他延续了其父胥持国遗留下来的官吏门生，保持了控制中都局势的权力，保障了两朝兴替以来的平稳。

    中都大兴府是国之中枢所在，如果不是尚书右丞相兼大兴府尹胥鼎同意，谁也没权力杀人。

    而这些议事之人也都是朝廷股肱，个个位高权重，随便谁发一句话，就能穷治区区判官之罪。但他们谁也不会这样做，甚至那个出言指摘之人，也只是在试探胥鼎的态度罢了。

    按照规矩，缙山防御判官没这个权力，就算授意这判官行事的是左右司或

    者录事司等强有力的皇帝侧近机构，也不成。但在大周朝，无论皇帝怎么尊重胥鼎，也无论制度怎么逐渐完善；有一种情况一旦发生，什么都得让路。

    这情况就是，这几日发生的一切属于军事行动的前奏。

    皇帝还真是好斗！

    皇帝放出的消息是真的，大周的注意力即将转向；而转向之前，皇帝希望用一场真正的大战将蒙古人摧毁！

    胥鼎往后仰了仰，让自己的后背略微靠近厅堂后方的横向走廊。从阴凉处穿堂而过的威风让他感觉舒服了很多。

    此前都元帅府忽然密集传出许多关于高丽，乃至关于削减北疆驻军，转向海上的消息时，以胥鼎为首的文吏们全然是懵的。

    这些消息是真是假？假的话，我们该怎么配合，真的话，又为什么没有向政务体系的通报？高丽方面那么大变动，难道政务体系没资格参与其间？难道皇帝对文吏们有什么不满？

    有人私下里问胥鼎，胥鼎自己也有很多疑问。他想去当面问问皇帝，却怕自己过于急躁，有失宰执的风度，也显得皇帝和宰执间缺乏默契。

    这会儿军队下属的小官儿开始大张旗鼓地抓捕女干细，甚至当街杀人，大兴府的下属官员们俱都不满，胥鼎反倒想明白了。

    他知道皇帝为什么做出了这样的决定，也知道皇帝为什么通过都元帅府的军队体系将这个决定急速推进，却到现在还没有正式通报两位丞相。

    因为去往海上、向高丽或者日本伸手的决定，是皇帝与军队妥协的结果，而非皇帝本人的主动决策。乃至正在紧锣密鼓展开的诱敌、即将爆发的战争也是一样。

    大周的军队规模庞大，又牵扯了巨大的经济和政治力量，就会生出利益诉求。皇帝再怎么威望崇高、令行禁止，皇帝所控制的监察机构再怎么厉害，他也不可能像是对着数十数百人那样，以一人之力强行板着巨兽的辔头，将军队往不愿意的方向硬拧。

    正在进行的邀战，其实是一步步利益交换和平衡的结果。

    皇帝压制了许多武人与南朝宋国开战的愿望，就得给武人们提供一个攫取利益的新方向。

    南方的武人们既然获得了新的利益来源，北疆的武人没理由干看着吃不着。

    北疆的武人们有了吃肉的盼头，可北面的威胁怎么办？要想放心地捞好处，武人就先得拿出狠劲在北疆打一场大仗。这一仗不打到蒙古人筋断骨折，武人们就根本不可能从草原脱身！

    前后小半年的时间里，发生的事情大体就是这么个过程。

    军事上的进退攻守，胥鼎一点也不懂。可一个大势力顶端的战略层面，其实文事武备大抵相通。其关键点在于，任何看似出于某位领袖人物雄才伟略的决断，说到底都是内部外部诸多因素互相影响，推导出来不得不尔的结果。

    对此，胥鼎甚至觉得有趣。

    当年郭宁在中都城里毫无顾忌地肆意妄为，老丞相徒单镒再怎么深谋远虑也制不住他。如今郭宁做到了皇帝的位置上，自家也不得不受大势所推，不能再由着性子想一出是一出了。

    对此，可能皇帝自己都没有清晰地感觉出来，但他骨子里，或许有一点点的不快吧。

    所以明明是干系极其重大的大政，需要满朝紧密配合、全力应对，皇帝却下意识地将之压到了都元帅府里解决的层面，不急着动引动整个朝廷。

    好在新朝肇建，正是人才辈出的时候，皇帝手底下的左右司、录事司里聪明人很多。他们没有直接去越俎代庖，而把具体办事的责任推给了凶名赫赫的缙山防御判官。

    身在局外的胥鼎也看得很明白，于是中都城里被公然杀死的蒙古女干细，正好成为当朝右丞相发挥大兴府尹

    的权限，去都元帅府查问的由头。

    文武两厢如此心照不宣的配合，又显得大周朝自有其独到的运行规律，绝非外界眼中的草台班子了。

    阴凉的风吹着，让胥鼎的心情很放松，前几天的忧虑被一扫而空。

    「备马，我去一次都元帅府。」

    胥鼎吩咐了一句，侍从忙去准备。他起身往外走，又对部下们道：「都打起精神来，要打大仗了！」

    有个部下见胥鼎脸色和缓，半开玩笑地应了句：「多大的仗？规模比上次皇帝带人杀到漠南，还要大么？

    胥鼎脚步微微一顿，随即出了门。

    恐怕规模要大得多了。

    与大周皇帝相比，成吉思汗受下面诸多部族的影响，只会更大。而诸多部落首领在草原上忍耐了许久，恐怕也比大周各级将校要暴躁得多。

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