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    远处的参观者沉声商议，而正在训练的队列里，忽然爆发出喧哗。

    “下雨了！”陈自新猛抬头，先是脸上一阵清凉，随即海风呼啸卷过，寒意慢慢侵入身躯。

    盛夏时节的天气说变就变，海上更是如此。

    风突然出现，然后立刻呼啸起来，天空则急速晦暗下去，大片乌云本来似乎藏在远处的浪涛间，这会儿一下子升腾而起，压到了海岛上头。而海面的大风更是猛烈，激起海浪翻滚，一个接一个地拍打在岛屿边缘的礁石上，发出阵阵轰鸣。

    陈自新站在雨里，衣袍很快就湿透了，猛地哆嗦了两下。

    “娘的……”陈自新身旁，另一个医生老丁骂道：“大热天的下场雨，本是好事。怎么这风，冷得像是刀割一般？去年冬天两浙路滴水成冰，感觉也不似这般！这鬼地方！”

    老丁身后，有人嗤笑一声。那依然是個医生，姓戴。因为个子矮，他整个人都被老丁挡住了，只有声音伴随着哗哗雨声冒出来：“两浙路的滴水成冰，算得什么？等到训练完了，我们这些人都会被分配到各处。运气不好的，去了东北，才知道什么叫冷！”

    陈自新猛打了个喷嚏，问道：“去年还有大前年，大宋的天时不正，冷得吓人。听说寒潮来时，西湖都冻上了。我自然知道北国天寒，可是，难道还能比一夜间封冻大湖更厉害？”

    戴大夫哈哈大笑：“你这厮，真是没见识过什么叫天寒。嗯……我这么说吧，你到了东北，在腊月里顶着寒风，出门撒一泡尿。尿还没落到地上，便整个儿冻成了弯弯的一根，一头贴着地面，另一头贯入……”

    “这……”陈自新猛地打了个颤，只觉得两腿发软。

    这时候许猪儿过来，冲他们挥了挥手：“你们几位郎中，莫要太过坚持了。且去避雨。”

    陈自新踉跄了几步，才跟着众人一起，奔到营房角楼底下的空处。

    他们所在的这个队列，全都是来自各地的医生。

    按照大周的制度，无论军队里、军户的屯田区里还是商队里，医生的配备数量都很多，地位和待遇也高过什么文书、账房之类。对他们的训练要求，则比其他人低很多。

    队列里共有二十人，大都擅长刀伤金创和骨伤，也有擅长养生防病的。比如老丁就是黟县的名医，精通许多补气调理的方子。奈何他去年得罪了贵人几乎丧命，一怒之下血瘀入脑，手抖脚抖，饶是自家每日里喝药调理，至今未能痊愈。

    丁郎中这样的体格，怎也承受不了太多训练，得知所有人都要参训的时候，他吓得脸色青白，带着哭腔抱怨说，自己只怕要死在岛上，尸体被扔进大海喂鱼。

    会响应大周征募的宋人，多半都在本地过不下去，有着无法跨越的难关才不得不如此。而走投无路之下的选择还这么可怕，确实对他的打击太大。

    当时还是陈自新壮胆出面，在来到海岛的第一天，就去求恳带队的教官许猪儿。他说来此的都是良医，可良医未必能自医，各人的体格，实在都不算壮健，万一训练里出了事，只怕难以收场。

    许猪儿头一次担负这样的责任，唯恐出什么岔子，而医官在大周的军、商体系里确实也地位特殊。他很快被陈自新说动了，当即高抬贵手。故而此后大多数时间，医生们整一队都在虚应故事，应付过场面就行。

    陈自新会这么主动，倒不是他胆子变大了，而是他看中了丁郎中性格宽厚，是个有恩必报的人。果然因为此举，丁郎中一直也很关照陈自新，私下里好几次提醒他一些询征用药的常识，免得这个捧起家传医术不到两个月的外行人露馅。

    陈自新虽说学文学医都不成，平日里跟着堂兄耳濡目染，基础还可以，人也聪明。医道本身也有一通百通的脉络在。既得名师提点，他每日晚间抱着医术猛背，学得很快。到这会儿，众人都把他当做同侪，谁也没发觉他是个半吊子，只道他在外科上头弱些，而偏向小儿科、妇科。

    之所以挑着小儿科和妇科，一来临川陈氏的家传医道，确实以这两项为主。二来，也出于陈自新的一点小小盘算。战场勇士拿刀枪剑戟说事，医生治的也是金创为主，陈自新的擅长既然没法发挥，他也就不可能被放到军队，多半像兄长那样，择一支商队待着。

    对此，好几名医生都挺羡慕。有人私下里埋怨自己好几回，说自己太爱表现，急不可耐地展示本领，结果眼看要牵扯进兵凶战危了。

    戴大夫便是其中之一。

    他嘲笑了几句陈自新的见识短浅，随即想到，自己被派到北方军队的可能远比陈自新要高，当下气沮。他站在屋檐底下，隔着千丝万条的雨线看了看其他人顶着大雨继续操练，忍不住低声道：

    “北方的这些武人，真是心狠手辣。骄阳似火的时候要练，下大雨了还要练，练得不好还要打，打完了还得练！看后头两队，那都是读书人，什么时候吃过这样的苦？这大周上下，那么多的官吏，难道都是这样练出来的？斯文扫地啊！”

    或许因为雨声大了，遮掩住了话声，使众人言语不至传到左近几个值勤的兵卒耳中，众人胆子大了些，无不附和。

    陈自新倒没顾着闲聊。

    他听着提示脚步节奏的鼓点在雨声中丝毫不停，看到同批来到岛上的许多同伴依照鼓点，在雨中前后左右踏步。负责指挥和督促训练的士卒们也站在雨地里，大呼小叫的指挥。

    稍远处，这海岛上地位最高的负责人，那个两鬓斑白而左手是一个铁钩的赵斌带着部下们，也一样站在雨里。赵斌和他的左右，都是地位很高的武人了，不像普通士卒那样聒噪，但他们看着训练，时不时会下达指令到负责具体指挥的许猪儿，由许猪儿带着下属们执行。

    大雨中，队列行进，停止，扩散，集合，在行进，然后退后。海岛上的平地规模不大，所以队列并不能尽兴施展，走不了多远就得止步变向，并不威风。队列里不少人身上雨水和泥浆混合，有点狼狈。

    但陈自新一直看着，心里渐渐生出异样的感觉。

    面对着军事训练，他曾经觉得是羞辱，曾经觉得是粗鄙不堪滑天下之大稽，但这会儿他恍惚想到了点别的东西。

    归根到底，一个政权需要懂得服从和忠诚的人。无论北朝的军事训练，还是南朝的读书识字，其实都是为了这个目的。两途当然有高下之分，陈自新依然觉得，区区一点武人厮杀的本事，绝对不可能和大宋繁花似锦的文教相比；但若考虑具体用人办事的结果，却未必有本质的差异。

    很明显，一群松散的逃人、书生绝对成不了任何事。但在他们熬过一阵子训练以后，别的不说，能在雨中保持整齐，就足以显示出极大的服从性和执行力，用这样的劲头去做事，一定能取得相当成果。

    陈自新想到这里，自家觉得荒唐。

    好在他是医生，医生有眼前的事情要忙，到不必把精力投注在此等虚无缥缈的衡量。

    他摇了摇头，小步走到屋檐另侧，向一名持枪立着士卒道：“前日里许老爷在输送粮食的时候，额外带了些生姜来。我记得，是放在仓库东南角的柜子里了。今日雨中练兵，无论军、民和在旁观看的官人们，难免有受寒的，这会儿不妨熬几锅姜汤，一会儿大家分着喝掉，以免疾病。”

    士卒连忙禀报，过了会儿回来传话：“许都将说，你的主意很好，且去办来。”

    “好。”

    陈自新应了声，又去召唤同为医生的伙伴。

    他对训练并不积极，所以自己都没发觉，短短一个月里，他已经适应了严整有序的生活。他的意志和体格都变得更坚韧，胆子大了，也远比以前更积极，更勇于承担责任。