别勒古台很清楚，大周的禁军既然到此，一定有胜利的把握。

    他明白了郭宁的决心，从榷场出事开始，郭宁想得就不是怎么处理眼前的局面，而是怎么利用局面，把草原上分散各地的人们聚集在一起，然后正面对抗，毕其功于一役。

    这是郭宁最喜欢的套路，他用了不止一次。郭宁的敌人不是不警惕，但总是会中计。这次，又被他用成了。

    别勒古台是久经沙场、经验丰富的勇士，跟随兄长数十年，再险恶的场面都经历过，于是也就格外能体会到，那一万多人的队列像是铁水一样在草原流淌过来的威势。

    不过，仗还有得打。

    就算那是曾经打败过成吉思汗的军队，就算那支军队里，可能有着大周皇帝郭宁本人在内，我别勒古台也可以打一场的！

    别勒古台顶着头晕目眩，沉声呼喝发令。随即他麾下的大军便在无数人的注目下，缓慢而坚定地调整方向。

    再过片刻，杀气骤然冲天而起，别勒古台的部下竟维持着密集的步卒队列，向周军发起了进攻！

    目睹这情形，草原上无数人惊叹的声音几乎汇成了风声。

    中原所长在阵战，蒙古所长在铁骑。但在绝大多数蒙古人看来，骑兵作战之法千变万化，与呆滞的步卒军阵相比，便如狼群之于羊群。

    早年蒙古军南下，以铁骑长驱，摧破数倍乃至数十倍兵力的汉儿军阵，都是易如反掌。从任何一个角度去想，蒙古人都不该去学习汉儿的作战法子，更别说用步阵去和汉儿的步阵对冲。

    别勒古台觉得，此时观战的所有人，恐怕都觉得他疯了。

    不过，能被成吉思汗看中，承担留守草原职责的人，绝不可能是无知无识之徒。别勒古台这几年是肥胖了很多，亲自厮杀的事情，不如以前，但脑子还是很灵活的。他这样的人看似发疯，必有发疯的道理。

    蒙古军上一次南下中原，遭汉儿迎头痛击而战败的情形，前后一共有三次。现在看来，三次失败，给成吉思汗造成了不同方面的损失，以至于动摇了黄金家族在草原的根基。

    成吉思汗统一草原的过程中，竭力打压乞颜部的死对头，强大富庶的泰赤乌、札达兰等部，并在这些部落里大量提拔原本地位卑微的勇士。但随着彼辈的领袖人物哲别战死，这些部落里旧有的首领人物便再度翻身。

    成吉思汗西征之前，在草原上狠狠地痛杀了一通，却没办法做到斩草除根。监国公主阿剌海别吉要维持草原局面，还不得不对这些人宽容相待，承认他们千户那颜的地位。

    成吉思汗称汗以后，在草原东部陆续投靠的部落，有札利亦儿、兀鲁、忙兀、弘吉刺、亦乞烈思五个主要的分支，也就是所谓“五投下”之众，被组织成了作为大军先导的探马赤军。但随着木华黎在中都大兴府的失败，探马赤军损失惨重，五投下各部随之动摇。

    草原东部的这些部落，本来就和东北的女真诸部往来密切，女真诸部既然服膺于大周，这些五投下部落也难免和大周有私下的联系。

    眼前这一场，那么多部落的人马围着一个乌沙堡装模作样，可骗不过别勒古台。而大周的禁军精锐居然能够一口气深入草原数百里，抵达当年女真人统治范围的最北端……这其中没有五投下部落里某些叛徒的协助，别勒古台绝对不信。

    成吉思汗自己在河北的失败，就更不消说了。成吉思汗本来驱使草原上的千户百户，如大脑驱动手臂，如手臂驱动手指。可那么多怯薛的战死，直接打散了黄金家族和无数部落的联系，便如大脑和手臂之间、手臂和手指之间的神经受损，整个人也因此变得僵硬踉跄了。

    在这种局面下，别勒古台想保证也克蒙古兀鲁思的威势如旧，但能动用的，却只是黄金家族的一部分力量。甚至就这一部分力量，还要被态度更软弱的阿剌海别吉分走一半。

    只有五十斤力气的十岁小孩，却要高举数百斤重的苏鲁锭大旗，这难道是容易的？

    别勒古台必须用一切办法挖掘能战斗的力量，但他能控制的部众里，真正有经验的战士数量，又终究有限；想要扩充武力，消耗的钱财物资又太厉害。

    外人看草原，犹如隔着重重迷雾，总觉得草原上的牧群和擅长骑术、箭术的勇士都无穷无尽。草原部落的贵族们，也常常以此自夸。其实哪有这么简单的事。

    草原上的畜群自然是多的，可是这几年天时恶劣，每年冬季酷寒异常，夏天又干旱难当，畜群的大量缩水不可避免，新生的小马驹子十不存一，只有控制住几处肥沃牧场的部族，才能坚持。

    畜牲都难以为继的环境，人就更加难以应付。蒙古人就算坚韧得像是野草，也终究是人，不是野韭菜，不可能每到天气转暖，就一茬茬地从地里生出来。

    恶劣的环境下牛羊大批死亡，人也会冻死、病死，饿死，活着的人要伺候牛羊已经竭尽全力，能够脱产去进行军事训练的人少之又少。别勒古台要维持巨大的脱产人群，也艰难无比。

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    所以别勒古台一方面像是疯了一样，不惜用强硬手段夺取财源，另一方面，则另辟蹊径，试图构建更低成本的军队。

    这几年草原上的环境固然艰苦，草原极北部的荒原和原始森林里，气候比草原还要寒冷。那些“槐因亦儿坚”即林中百姓，过得更是艰难，去年一年里，足足封冻了六个月，什么渔业牧业狩猎，都不要提了。此时寒气尚未南下，但北方已经滴水成冰一个多月，根本就没法让人正常度日。

    所以这几年来，林中百姓一直在持续迁徙南下。

    来的不止是早年被术赤征服的斡亦剌部，还有各种其它部落，比如捕鱼儿海沿岸的吐麻部，分处北海两岸的不里牙惕部和巴儿忽惕部，杭爱山北面的康合思部，再北面不知什么地方，骑乘着巨大驯鹿，自称秃巴思人的蛮族等等。

    这些林中百姓，比蒙古人更野蛮，更无知无识。哪怕在蒙古人看来，他们也只顶着一张人模人样的脸，其内在根本就是野兽。

    这些野兽不知道吃什么是好的，不知道穿什么是暖的，几乎没有豢养的成本。他们来到这个世上，浑浑噩噩地活，也不在乎浑浑噩噩地死。他们赤贫而愚昧，凶残而毫无组织，所以易受驱使，像是天然忠诚的狗。

    别勒古台派出人手，将他们一队队地拆分打散，不断地屠杀和虐待他们，把他们对蒙古贵族的畏惧，转化成了疯狂的崇拜和信服，然后利用多年来陆续流亡草原的金国逃人，去严格训练他们。

    持续的残酷训练下，南面汉儿军队的那套，他们都懂了，都会了。作为草原上的新鲜血液，他们比起从西域来的援兵，更忠诚也更残忍。最重要的是，他们的性命毫无价值，连他们自己也不在乎，所以别勒古台可以毫无顾忌地使用，毫不留情地消耗。

    先前，别勒古台打算用他们来压制背叛成吉思汗，投靠大周的蒙古六千户，以此向草原各部展现黄金家族的战争潜力。却不曾想，会在乌沙堡撞上了大周的禁军。

    说来这也是一种很可悲的情形，那么多蒙古人分散在二三十里方圆的战场上，绝大多数人却都在观望。而他们的观望，逼得别勒古台不能选择逐次后撤，这一场无论如何都得打，而且要打出黄金家族的威风！

    好在他们终究是蒙古人，不可能轻易背叛。只要别勒古台证明自己能和周军抗衡，局势就依然安稳。而周军远道而来，粮秣物资的补给必然困难，只消三五日里分不出胜负，他们就只有退走。

    到那时候，别勒古台派出轻骑沿途骚扰，等到周军失去信心和锐气，疲惫不堪的时候，说不定别勒古台反而能纠合所有人，展开一场轰轰烈烈的大反击！

    坚持三五日，很难么？

    你们想正面打一场，那就打一场呗？

    周军当然很厉害，但别勒古台决心试试。

    大周的禁军固然精锐，却是拿钱堆出来的，那些将士本身，也是从无数懦弱汉儿里千挑万选出来的好手。这样的好手死一个就少一个，他们精良的装备损坏一套也难补充！

    周军经不起消耗，别勒古台手里，却有这样一支可供尽情消耗的野兽军队！

    在林中人流尽最后一滴血之前，眼前的战场会形成一个巨大的磨盘。这个磨盘将会耗尽周军的勇气，磨光他们的力气。最终就算他们获得胜利，也一无所获。而别勒古台的本部以逸待劳，会让汉儿们知道，谁才是草原的主人。

    成吉思汗终将回来，在成吉思汗回来的时候，别勒古台希望能告诉兄长，也克蒙古兀鲁思依然强大。

    “杀上去了！这些林中人，还真是可以用！他们像狗一样，压根不怕死！”别勒古台身旁，一名百户兴冲冲地道。能让勇悍的蒙古人都赞叹，林中人在不怕死这件事情上头，显然是有点特色的。

    但这百户之所以如此喜悦，倒不光是因为战况。

    新的军队组建过程中，自然就有新的利益纠葛。别勒古台麾下，至少有十几名百户，都指望着林中人的军队能打出威风，然后别勒古台会招募更多的林中人，组建起新的千户，这些人就会成为新的千户那颜。

    别勒古台点了点头，很满意于这些百户看向自己的眼光。

    这些热切的眼光，代表了别勒古台的权势和力量，代表了他们对别勒古台的信心。

    他催马向前，眯起眼睛观看。

    他听到林中人们狂躁地呼喊着，却被严酷的军法限制，不得不保持着队列向前。他感觉得到数千人的野性在翻腾，像是急于冲破护栏的数千条猛犬。

    他看到两方的骑兵纷纷退开，而布阵严整的两支军队不断靠近。早年别勒古台看到金军列阵，只觉得可笑，后来见识了定海军的厉害，又觉得这种阵列还是有点门道。

    这会儿在他眼里，两支军队全都列阵，看起来都是那几个金国降人说的横阵，简单的很。他又有点得意，仿佛自己掌握了一般蒙古人不知道的特殊诀窍。

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    两军越来越近了。两军之间来回飞射的箭矢，路线从高高的抛射，越来越趋向平直。但箭矢造成了什么死伤，隔得太远，分辨不清。

    下个瞬间，两军仿佛浪潮，轰然相撞！

    包括别勒古台在内，所有的蒙古人举起手中的刀剑，从胸腔里发出低沉的怒吼，为最前方的战士们鼓劲。这吼声仿佛虎狼在扑食前特有的咆哮，代表了力量和屠杀的渴望。

    再下个瞬间，蒙古人低沉的怒吼转变为嘶声惊呼和难以置信的尖叫：

    “顶住顶住顶住啊！啊啊啊啊啊啊啊啊！顶不住了！怎么可能？”

    两道浪潮撞击之后，几乎没有丝毫的相持时间。周军翻腾呼啸，直接就压倒了林中人的军队，把对面的浪潮整个儿反推了回去！

    龙骧军的队列里，张鹏随手掰开一支穿透盾牌的重箭，怒吼着把盾牌高高举起。在他身侧左右，全都是同样高举盾牌的将士；在他的背后，也是举着盾牌的将士。

    伴随着鼓点，后排盾牌抵在张鹏的背上发力，而前排将士们大声呼喝着，把前后两人的力量汇聚到一起。

    “向前一步！向前两步！撞！”

    刀盾手们都是体壮如牛的汉子，而且每个人都穿着三十多斤重的铁盔甲，持着二十斤重的盾牌。当他们汇合前后两队的力量向前猛撞的时候，就像一整面的铁城墙，劈头盖脸地压制。

    从盾牌的缝隙里，张鹏看到对面的敌人也在冲锋。他们嚎叫着，拿着各种各样的长短兵器往盾墙上乱砸，或者拿着盾牌试图阻碍周军将士的脚步。

    但那有什么用？

    打仗是有套路，有讲究的！数百人对战怎么打，数千人对战怎么打，数万人对战怎么打，周军的将校们全都经历过专门的培训，尽数谙熟于胸。而上头但有命令，

    比如这面忽然出现的盾墙，来自于在同一时间加速冲锋的两排共六百名刀盾手。要经历多少次训练，才能做到这种数百人如一人的程度？在战场将之完美复现，又有多难？

    与己方千锤百炼而成的战术素养相比，眼前这支蒙古人的步军……

    一名将士在用盾牌撞击的间隙，忍不住冷笑：“什么不伦不类的玩意儿？我呸！”

    他们向前的队列和动作，应该是学了金军的一些套路。两军接近后的白刃厮杀，又拿出了蒙古人凶悍敢死的作风。但那又如何？

    蒙古人是有点新玩意儿，可大周将士这几年里磨刀霍霍，也没闲着。他们就凭这点两边不靠的手段，凭什么和我们斗！

    蒙古人居然不肯出动骑兵，是不是看不起人啊？

    盾牌继续猛撞，砰砰的响声不断。

    有敌人虎口绽裂，武器脱手飞出。有敌人的枪杆矛杆咔嚓迸断，持枪矛之人踉跄倒地。有敌人竭力贴近盾牌，然后被盾牌间隙毒蛇般刺出的刀枪放倒。有敌人试图爬过盾牌下方，结果被盾牌砸断了脊骨，抽搐着死去。

    别勒古台指望林中人的军队成为磨盘，而周军就是握在郭宁手里，那柄份量十足的铁骨朵。

    铁骨朵所到之处，携带千钧之力。随你是什么，都得吃一下猛的。吃得住，就再接第二锤，吃不住，直接就碎为齑粉！

    林中人们嘶声狂喊着，却根本无法突进盾墙，打开缺口。反倒是周军的整个大阵不停，盾墙推进，刀枪刺击，箭矢持续抛射掩护。

    周军将士们靠的，是锋利的武器、厚实的甲胄、充沛的力气，乃至千锤百炼而出的战术技能、娴熟无比的配合、互相信任和支持的袍泽情谊。这都是实实在在的东西，是大周朝廷不断投入以后，将士们付出血汗积累的成果。

    林中人们靠的是他们一点都不次于蒙古人的凶悍敢死。这种劲头，如果几年前施展出来，能把当时的金军吓到屁滚尿流，立即崩溃。

    可是，大金已经没有了，时代变了。眼下光靠敢死，吓不住谁。

    周军将士们都知道，不怕死不代表不会死。敌人便是再疯狂十倍，被刀斧劈到脖颈子上，也一样会死！

    双方碰撞，林中人瞬间死伤无数。周军向前再撞，不停地向前冲撞。

    时间只过去几个呼吸，第一第二排的刀盾手已经踏过了地上堆满的尸体，而己方的死伤完全在承受范围之内。

    张鹏所经过的位置，刚巧有几个死人堆叠在一起。他不得不弯腰弓背，防止自己的上半身暴露到盾牌掩护之外，被冷箭暗算。

    当他沉重的脚步踏过尸体时，特地放轻放缓动作，让自己站得稳些。有鲜血从尸体下方被挤压出来，发出吧唧吧唧的响声。

    在张鹏身旁，一个将士不似他这样注意，冷不防地踩中了一具敌人尸体的面门。

    连人带甲胄盾牌的份量巨大，将士脚下只咔嚓轻颤，那尸体的面门中央，鼻子周围的骨骼整个碎了，把将士的脚后跟陷进了脑颅里。

    那将士用力甩脚，却因为有裙甲遮挡，这个动作做的不是很舒展，连甩了两次，才把脚拔出来。

    就这一点延误，本来在他身后的刀盾手同伴趁机赶到前头，占据了第一排的位置。

    “什么东西！小子你存心抢功是吧！”将士很是不满，忍不住再次骂骂咧咧。