“什么？”

    水手们吃了一惊。

    这些水手里头，有定海军里退役的老卒，还有王二百起家以后，回海州完犊村招募的乡民。乡民们彼此沾亲带故，某位年长的，甚至是王二百的长辈。

    当下这位长辈道：“贤侄，你还活着呢！莫非是余毒发了，说胡话？”

    他伸手摸摸王二百的额头：“不烫啊？”

    王二百从旁人手里拿过一柄短刀，揣在怀里：“我想过了，船队的针路有问题，过黑水沟的航线有问题，会停泊在此处私港有问题，正好碰上生番，也有问题！这都是算好了的！咱们是被故意引到此地的！有人要我死，说不定，也要咱们这船人都死！”

    他蜷缩在吊床上，两眼骨碌碌转了几圈：“所以，我先死一死。你们停船哭几嗓子，最好在船板上闹腾一下，相吵相骂，摆出意见不一的模样。”

    “然后呢？”部下们问。

    “既然这些人有图谋，就一定留了人手在河口，偷偷监视我们的动向，你们就等着看吧，一会儿哪艘船从浊溪转出来追赶，就是哪艘船上的人图谋不轨……他们以为我死了，定然假惺惺地上船探问，趁机控制全船。你们做好准备，等他们上船，全都宰了！”

    生番短矛上附着的毒性非同小可，就算船医处置及时，王二百仍觉一阵阵地头晕恶心。他打起精神说了这一通，整个人都虚弱了，只得勉强摆手：“你们自己去准备，赶紧！”

    海上杀人越货的事情从来不少，水手们也早都见过血，并无一人提出要顺风逃亡，或者类似的建议。当下人人狞笑：“就这么干！”

    “去吧！”

    眨眼间，福船上众人就准备起来。

    去年春天的时候，北方的周国公，也就是如今的大周皇帝郭宁，和南朝宋国的右丞相史弥远暗中携手，组建了一个海上商行。随着商行的成立，原本主要方向是南洋诸国诸岛的宋国海贸，与北方的大周和高丽两国贯通成了一个整体，无论贸易量还是利润，都翻着倍地增长。

    南方的高官豪商大赚特赚不提，北方原有的三百多艘通州样海船更是完全不敷应用，更不消说，那些船大都从海陵王年间用到现在，快六十岁了。

    为了维持上海行内部的南北平衡，大周一方面在天津府和复州、登州分设船政院，以重金聘请南朝的船匠，恢复造船业；另一方面，则由周客山通过庆元府的巨商章恺，在福建订购了两批共计四十艘海船。

    眼下众人开动的，便是两批海船中的一艘。

    这两批福船都是四百料规制，放在南朝，实在全不起眼。

    绍兴末年，浙东安抚司最后一次增添主力军舰，便以六十道空名告身为经费，建造了四十艘战舰，每艘以官料一千料为规格。四十艘千料战舰上头，还有规格更大的二千料、五千料战船，至今仍在海上横行。

    虽经开禧北伐时的剧烈损耗，各地均称武备空虚、军政废坏，大宋沿海制置司直辖的大小船只依然保持在千艘以上。

    而宋国民间保有的船只，更是数量庞大，无法计数。两年前章恺家道中落，自称穷困潦倒，尚有一艘千料海船作为海上奔走的依仗。民料一千料，换算成官料便是五百料，比王二百身处的这艘大出一圈。

    但这批新船较之于北方海军的通州样海船，可强出太多了。无论载重、速度、坚固、抗风涛性能的比较，都能让北方的海军、海商瞠目结舌，五体投地拜服。

    此时定海军放在商行里的船舶人手，正一点点剥离旧人的影响，而多用根正苗红的、定海军自家培养的新人。比如王二百的上司赵斌，现在正协助筹备渤海制置司下属海军，而王二百则成了大海船的船头。

    王二百一行人接手这艘福船以后，是第二回跑广州线。因为船员在牵星术、水深探测之法和诸多针路的熟悉程度上，还远远不如南方的水手们，而福建和流求之间的黑水沟又是出了名的潮流汹涌，所以上头安排他们全程跟随两艘走惯了海路的福船。

    谁能想到，他们偏偏撞过了黑水沟，还陷入了某個陷阱呢？

    “船头，你说的一点没差，峡湾里真有人打出烟火讯号！”

    “看到了，是王子清的船！他们一直就在浊溪口里等着呢，果然冲出来了！弟兄们别露行迹，该闹腾的继续闹着！”

    “他们靠过来了，正发信号让我们停船呢！”

    王二百扬声道：“按咱们说好的办，让他们登船！”

    说完，他把整个身体崩得僵直，除了胸口除微弱的起伏，再也不动一下。

    王子清是泉州有力的纲首和私商，在福州和兴化军交接处近海的南啸山，南匿寨等处都有据点，素有凶蛮的名头。很多人都知道，他同时也是个厉害的海寇，曾在漳州、泉州等地上岸放火杀人。

    去年冬天，史弥远丞相的亲信胡榘南下，出任福州知府，颇下工夫招揽海上之人。王子清走通胡榘的路子，得了个正九品保义郎的头衔，以小使臣的身份在上海行里奔走。

    要说他在海上历练出的一身本事，当真没得说，伺候一年不到的时间里，北至登莱，南抵千里石塘，没人不夸赞他的。

    此时两船靠近，俱都下了半帆，隔着数丈并肩航行。

    王子清的船，是一艘足尺寸的八百料船。船上常驻的水手有六十多人。他留了副手在自家船上，挑出十余名剽悍部下手持刀剑，分乘两艘小船，划过海面；再攀援绳梯，踏上船板。

    略一扫视，他便看到了在吊床上挺尸的王二百。凝神再看，这王二百脸色灰败，可不就是死了么？..

    王子清心头大喜，脸上却露出悲痛神色：“贤侄！贤侄这是怎么了？”

    他跃下船舷，往船头的吊床急走几步，想要再确认下这厮的死活。只差两三步，一个水手忽然阻挡在前，语气冷硬地道：“咱们正要收殓船头的尸体，不方便外人打扰！”

    “我怎么是外人？他姓王，我也姓王，我是他叔！”王子清嘿嘿冷笑两声，探出粗壮多毛的手臂，想强行拨开那水手，探一探鼻息。

    手臂探到半途，他闻到船上一股极微弱的气味，混合在海风的腥气里头，那分明是流求生番惯用的蛇毒，还有强烈的血腥气！

    王二百这小子，果然中了毒矛，那毒矛何等厉害，他死定了！

    这趟活儿，过程有点复杂。那些生番都是蠢的，摆出了这么大的架势，却没能当场完事。好在王二百终究逃不过这一劫，我办事妥帖，定能让上头满意。此时乘机拿下这艘船，自家的钱袋子也有好处，哈哈！

    想到这里，王子清的心情不错。他手上卸去几分力气，羞辱地拍打着水手的面颊，让这水手踉跄退开。

    眼前没了阻碍，他反而不急着去看王二百的尸体，转而回身，冲着船板上犹自闹腾的其他水手大喊：“都别闹了！说说，吵什么？是因为船头死了，接下去不知道听谁的吗？”

    众水手面面相觑，王子清再度喝道：“都不用吵！这艘船现在归我了！有什么事，我替伱们做主！现在，都给我老实跪下！”

    随着他的喝声，十余名部下同时拔出短刀利剑，快步迫进，锋刃只在水手们眼眉前弄影。

    偏有个年约五旬、满面风霜的水手，不仅梗着脖子不肯跪伏，还亢声喊道：“这不是你的船！这船上轮不着你说话！”

    王子清脸色一沉。他认得，这老头儿是北方定海军的老卒，在这艘船上隐约有几分监察的职能。他有心威吓，当即一甩下巴，从鼻子里喷了口气，示意先杀这个骨干人物。

    不料，几名部下本来手持刀剑冲着老卒比划的，却忽又盯着王子清所在位置，一个个目瞪口呆。

    这是干什么？怕了？不敢动手？

    王子清脸色再度一沉，口中厉喝：“动手！宰了他！”

    几名部下明显反应慢了，倒是脸上的表情由惊讶到惊恐。此时王子清才想到一个可能，他急步往前，却已经迟了。

    他的后背一疼，然后冰冷又滚烫的触感透过后背的皮肉、骨骼，深入脏腑，再透过胸前的骨骼和皮肉。垂下眼去，只见一截雪亮刀锋从肋骨的缝隙透出。

    王子清张口要骂，鲜血像喷泉一样从喉咙里涌出。他待要呼吸，血又顺着咽喉和胸腔的血管里同时灌入气管，以至于他剧烈地呛咳。他抬手想要抓住刀刃，又想撕扯自家咽喉，手却没了力气。

    在他的视线里，聚集在甲板上的水手们同时暴起发难。

    原来他们每个人都偷藏了刀剑，其中半数还披着甲。原来这些人个个都经历过严格的格斗训练，而且肯定上过战场。

    跟随王子清上船的十余人面对倍数的水手猛烈围攻，瞬间不敌。只有零星三五人跳海逃生，其余的片刻间死得干干净净。他们流出的鲜血汇集到甲板中部凹陷处、称作官厅的一小块，成了一个血泊。

    王子清目眦尽裂，但他没办法厮杀，没办法动。要不是后背这把刀支撑着他，他两腿发软，早就倒下了。

    视线渐渐模糊，呼吸渐渐微弱，他听见背后有人发令：“下横帆！扳舵！”

    娘的，那是王二百的声音！这个混蛋没死！

    随着王二百的命令，整艘船的航行速度猛然下降。船身往一侧剧烈倾斜，向王子清的那艘千料福船猛靠过去。

    两艘船的距离不过数丈，骤然靠拢以后，两船间的水流速度加快，仿佛产生了巨大的吸力，使两船接近的速度越来越快，像是横向撞击那样。

    王二百的部下们全都站到了这边船舷，人人大吼作势。千料大船上，仿佛也有鬼哭狼嚎。

    “船头！这一撞上，咱们半边船舷都要碎啦！”有人冲着王二百喊道。

    “不会，我找东西垫上。”王二百冷静地回了一句。

    他毕竟大腿重伤，毒素未能尽去。方才持刀杀人，消耗体力也是极大，这会儿动作难免慢了点。好在挣了一头汗，终于赶在碰撞之前，把口鼻溢血的王子清扔过了船帮，准确无误地卡进了两船接触的那个缝隙。

    下个瞬间，厚重木板变形的细微暴裂声和骨肉粉碎的闷响同时响起，两船合拢的冲击力把王子清的躯干碾得犹如薄纸，碎块纷纷入海。

    王二百满意点头：“我说船舷不会碎吧！都好着呢！”