先前成吉思汗忽然杀到，要说将士们不紧张，那是假的。若非己方阵中有同样战无不胜的郭宁坐镇，不少士卒的腿都要发软，而且越是军旅经验丰富，越是拥有与蒙古人厮杀经验的骨干将士，其紧张程度犹甚。
结果双方一碰，大家齐心协力打了大胜仗，杀死杀伤蒙古人的怯薛军精锐一千多人，己方伤亡不到五百人，这是毫无疑问的大胜。
许多军校出身的军官都说，这样的“交换比”是大金国和蒙古开战以来从未有过的，就连郭宣使自己在山东和辽东打的那两场胜仗都有所不如。
能够以如此的小损失换取那么多蒙古军的性命，并且自己活了下来，毫发无伤，所有想到这一点的军人都无比愉快。就算有人有袍泽兄弟或好友战死，心情受一点影响，各级基层军官也会及时去抚慰情绪，提醒他们，同伴们会得到高规格的抚恤和移灵祠堂的待遇。
于是大家的战意愈发高涨，不少人开始盘算自家杀几个蒙古士卒，才算为家人复仇，也有人盘算着胜利后能得到什么样的犒赏。
待到当晚郭宣使传扬说，山东方面将有五万援军赶到，定要在中都给蒙古军一记重击，将士们愈发鼓舞。军队里不少士卒是中都本地出身，对能够回到故里，做出拯救乡人的壮举，更报以巨大的期待。
可是，次日清晨郭宁忽然传令，全军立即撤往益津关。
这道撤退的命令太突然了，将士们谁也没有预料到。
何以如此？
为什么就不再杀向中都了？为什么打了胜仗，却要紧急撤退？
大家的心气刚提起来，结果就这样？
将士们顿时疑虑。
哪里出了问题？是咱们的郭宣使怕了鞑子大汗？还是鞑子大汗那边，有了什么让咱们不得不逃离的后着？
又听说，因为女真人被蒙古军杀败的缘故，河北方向有可能不稳？那样的话，大家能不能平安回到山东都有问题！
毕竟定海军是远离山东本据作战，疑虑的情绪很容易产生，也很容易扩散。抱着这样的情绪，将士们收拾辎重物资，整肃队列的时候，甚至出现了难得一见的混乱状态。
定海军带了大批粮秣物资，原打算运入中都的。忽然要撤退，又少了河北猛安谋克军的掩护，必须得留出大批兵马警戒，所以人手立刻不足，许多物资没法及时装运。
这些都是山东百姓一点点从牙缝里省出的，带队的中尉不舍得将之抛弃，更不乐意这些物资落到蒙古人手里。忙乱间他没有向郭宁请示，直接命令焚烧，引发了冲天黑烟。
平旷原野之上，这一股浓烟哪怕隔着三四十里，都能看到！
郭宁勃然大怒，立即召了那中尉过来痛斥。
原来所谓“有五万援军将至”云云，根本是郭宁放出的烟雾。他将这消息便传全军，是因为蒙古人总会在后继的滋扰中抓到几个随军的民伕或者阿里喜。而这个消息或许能带偏鞑子大汗的视线，给定海军的撤退争取时间。
但这一股浓烟升腾上去，蒙古人除非全都瞎了，谁会错过？
定海军仓促的姿态，经这一股浓烟，就已经完完整整地落在蒙古人眼里了。以蒙古人敏锐如野兽的嗅觉，会猜测不到定海军在做什么吗？
这一来，什么“援军大至，将有恶战”的传闻，还能有什么用？
蒙古骑兵的特长是灵活机动，而定海军的特长在于步卒稳固如砧，铁骑凿击如锤。两方正面厮杀的时候，定海军应对稳健，全然不惧，只消自己不露破绽，蒙古人也奈何不得。
但军队快速后撤的时候，怎可能不露破绽？行军和作战是两回事，再精锐的军队，行军时也有破绽。而蒙古人分散骚扰，相机进攻，会把小破绽撕扯成足以致命的大破绽，到那时……
蒙古军就是草原上最凶狠的恶狼，只要定海军的破绽被他们抓住了，紧接着就是一窝蜂上来，血腥撕咬！
郭宁只得督促将士们，愈发加快行动。从良乡到霸州益津关的距离是一百七十里，定海军仗着平日里对武装越野训练的重视，行动非常迅速，只用两日就走了将近百里，进入固安县境内。
但，危险已经迫在眉睫了。
他们撤退的当天，就遭到蒙古阿勒斤赤的反复纠缠。到了第二天，大批蒙古骑士几乎不加掩饰地向着定海军的大队迫近，定海军需要保持千人以上的轻骑往复奔驰，才能将之驱逐。
这种持续不断的滋扰，就算夜间也不消停。连带着定海军的轻骑也不得不与之一直周旋下去。
为了遮蔽营地周边区域，阻断蒙古人的抵近侦查，不少定海军骑兵整夜不眠不休，与蒙古人在大片平原上彼此追逐、交错、驱赶、威吓。偶尔爆发战斗，则必然短促而激烈。
毋庸置疑，蒙古军中，充斥着这个时代最好的骑士，最好的射手，也拥有最好的骑兵战术。他们自上而下如臂使指的体制、畅通的传令渠道和手段，乃至日常艰苦生活带来的军事素养，较之于周边任何一个民族都有巨大的优势。
随着大蒙古国建立，众多部落藩篱被打破，精锐的战士得到此前未有的大规模聚集，此后蒙古军又在与夏国和金国的连续战事中获得了军械、战马的巨量补充，他们的战斗力在短短数年间，是不断提升的。
尤其是在夜间小队骑兵往来的环境里，蒙古人的骚扰和游击，给定海军的骑兵们造成了巨大的压力。
折腾了一整晚，疲惫的轻骑兵们并没有多少休息的时间。
因为大军假作辎重队伍北上的缘故，定海军此行携有的骑兵数量不算很多。除了由郭宁直接统领的铁浮图重骑以外，轻骑大多在董进的麾下，总共才数百骑，而蒙古人可以动用的骑兵数量是足足二十倍！
急行军退兵的第三天清晨，遍布原野的蒙古骑兵如退潮般离去，经验丰富的老战士知道，那是蒙古人调动生力军的间隙。阿勒斤赤们会趁着白天稍稍休息，一个新的千人队会取代他们，继续袭扰。
所以骑兵们也不耽搁，很快就和接替他们的另一个骑兵都联系上，催马折返营地，抓紧一切时间养精蓄锐。
能够承担夜间寻哨任务的骑兵，个个都是好手，人皆双马。他们在战斗间隙大都换过马，这会儿马匹比人反倒精神。
微明的天空下，战马小跳着行进，总是试图痛快驰骋，骑士们只好不停地强打精神，不断勒紧缰绳，让激动的战马冷静一点。
急速行军时，营地完全依托辎重车辆架设，比正常情况要简陋很多。营地的正门，就是三排大车交叉而成的一个开口。
骑兵们进入营地的时候，注意到一处明显有铁火砲爆炸痕迹的开阔地。地上有几具蒙古人的尸体没有被收拾，用扭曲的姿势趴伏在草地上。
带队的骑将有些沮丧：“昨天傍晚那声大响，把我的马都惊着了，真没想到蒙古人能穿过咱们的寻哨骑队，一直冲到营门口！”
身边的骑士悻悻道：“所以董钤辖才特别恼怒，亲自选了精悍百人，连夜与蒙古人厮拼去了……他居然没带上我！”
骑将正待答话，前头先行的骑士拨马回来，满脸喜色地道：“王都将，快来，快来，今天早上专门杀了羊，犒赏大家呢！”
这几天将士们急行军不停，又要应付敌人滋扰，人人都疲惫的很。好在大家的伙食一直不错，很让人满意，对负责驱逐蒙古哨骑的本方骑士们还有特别优待。
这会儿，骑兵们的阿里喜专门找了处干燥的坡地，挖了几十个灶眼煮羊肉。水开的时候，羊肉特有的香气弥漫得到处都是，伴着野葱的气味，让人垂涎欲滴。
预备启程的步兵队列里，老刘哥和他的同伴们身在隔着几十步的下风口，恰好能闻得到。于是大家都停下了闲话，转而目不转睛地瞪着锅灶方向。
定海军士卒的待遇一直不错，麦饼和杂粮饼子管饱，不会有谁饿着。但肉食上头，寻常步卒和骑兵精锐的待遇还是有差距的。
“我可看见了，汤里滚的都是大块的肉啊，连皮带肉，一大半是肥的，巴掌这么大！”那名喜爱烹饪、想过要做个伙兵的年轻人张开右手五指，向身边众人示意：“一口咬下去，那肥油在嘴里淌着，顺着喉咙溜下去……想想，得有多美！”
“那是美得很！”众人连连点头。
也有人馋得厉害，却吃不着，心里一股火气上来：“我闻着羊肉的味道，有点熟悉。”
“怎么就熟悉了，你这两天偷吃过好的？”
“蒙古骑兵被铁火砲炸死以后，骨肉俱烂，散发的味道就和羊肉差不多，香喷喷的，带点膻。”
话音未落，老刘一巴掌扇在他脑袋上，用力很大，打出啪的一声。
“那些吃羊肉的，都厮杀奔驰了一晚上，才让你瞌睡一宿！你看西面那个锅灶边上，坐着的不是老王吗？他手底下本来有二十人，前天和昨天连续战死了九个，昨晚又少了三个，只剩下八个人还全都带伤，就连老王自己……你们看他的胳臂，是不是被绑着？那模样，必是骨头被蒙古人的铲型箭射断了！他现在还能言语，吃饭，一会儿就会高烧不退，说不定会送命！他们吃点好的怎地！”
他的声音有点大，身边一圈士卒却都默然。
有个带兵的中尉远远听着，觉得这话太伤士气，想要过来叱喝两句。走到跟前，发现是个老资格的蒲里衍在发话，皱了皱眉，转身回去了。
蒲里衍也就是五十人长的职位，在定海军里是中尉的副手，通常都是经验丰富的老卒担任。这些老卒因为各种原因通不过军校的考核，但在军队里，他们的威望和受信任的程度却实实在在。
此时将士们的队列之间，到处都弥漫着紧张的气息，每个人心里的弦都绷的很紧。好在骨干将士们都身经百战，他们顶多稍许凝重些。而他们哪怕说些出格的言语，说不定最终会发现，那都是有用的。
这会儿，便有个别队的士卒低声问道：“拐子马死了那么多，他们顶不了许久。昨晚上蒙古人好几次冲到营地附近，还射死射伤了好几个弟兄……今天会怎么样？”
老刘瞥了他一眼，用指节敲了敲自家胸膛。
那士卒这才注意到，老刘和他的同伴们全都把甲胄直接披挂在身，反倒是大车上有点空落落的。
“你们也不嫌累……”那士卒笑骂了半句，神情立刻变得严肃。
他向老刘拱了拱手，转头便往自家队列奔去。
队列前方传来车轮碾过地面的沉闷声响和隆隆的脚步声，那是前队将士们已经出发。
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