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第130章 年少萬兜鍪
五更時, 新州城外死寂一片，唯有城頭的獵獵旌旗正迎風翻飛，發出“噗噗”的聲響, 彰顯着這座城池的活氣。
鐵桦木制成的城門緊閉了好幾日, 再無任何人從城內出來過, 借着微薄天光瞧去, 依稀可見鐵蒺藜和拒馬槍上殘存的幹枯血跡。
馬車行至城門下漸漸停止，陳小果道：“公子，城門無人看守, 該怎麽進去啊？”
柳柒掀開簾栊, 擡頭看向城樓的士兵, 低咳幾聲後嘶啞着嗓音道：“告訴那些士兵，就說是鎮遠大将軍的故友求見, 還望通禀。”
柳逢扯開喉嚨喚了一聲，可城樓上的士兵卻嵬然不動, 仿佛沒有聽見他的話。
他正要再次開口，一道俊拔的身影冷不丁闖入眼底, 柳逢定睛一瞧，竟是老侯爺的養子李戎，他心下一喜，當即揮動雙臂朗聲道：“李公子！李小公子！我家公子欲進城, 還望李小公子打開城門！”
因蕭千塵和柳柒交好, 李戎也與他們走得近, 本該一眼就能認出來人, 奈何陳小果給大家易了容, 柳逢又穿着北狄人的服飾, 故而李戎并未正眼以待, 止冷漠地道：“本将軍從不與北狄人打交道，勸爾等速速離去，否則休怪刀槍無眼！”
柳逢有些着急，這時，柳柒道：“告訴他，兩年前平定工布王之亂時，我與他兄長本該在成都相見，但礙于種種原因未能碰面，回京後方才重逢。”
柳逢立刻說道：“兩年前蕭将軍率兵平定工布王之亂，我家公子本該與蕭将軍舊友相逢，卻因身負重任而不得不回京複命，直至蕭将軍班師回朝，兩人方才得以小敘！”
李戎眉心微動，疑惑地看了看他們，須臾轉身離開了城樓。
約莫半盞茶後，他又折回此處，只是身旁多了一位身着盔甲的青年，正是他的義兄——鎮遠大将軍蕭千塵。
柳逢見到蕭千塵當即喊道：“大公子！”
蕭千塵居高臨下地注視着那輛馬車，問道：“我的故友早已死去，閣下到底是誰？”
柳逢恨不能撕下臉上的易容自報家門，可城樓上人多眼雜，顯然不适合亮身份。
他正猶豫着，忽聞馬車內的柳柒道：“春風得意時，嬌兒上新樓。晝聞笙歌夜勸酒，哪得簪花拂新柳？莫道青春人不回，又添香滿袖。萬卷詩書動金瓯，何不獵胡騎，覓封侯。”
柳逢微怔，問道：“公子，這首詞是何意？”
柳柒道：“這是當年蕭将軍落榜時借酒所作，止我一人知曉，你念與他聽。”
柳逢點了點頭，旋即在柳柒的引導下将那首詞一句一句念了出來。
旌旗獵獵，晨風呼嘯，蕭千塵的臉色驟然變得鐵青，不等柳逢說完便疾步奔下城樓，李戎跟在他後面喚道：“發生何事了？大哥，大哥你等等我！”
不多時，緊閉已久的厚重城門緩緩拉開一道縫，有幾名将士迅速跑了出來，将鐵蒺藜和拒馬槍挪開。
柳逢當即駕着馬車進入新州城，鐵桦木城門再度合攏。
天微亮，城內已經有了幾分煙火氣，蕭千塵叫停了馬車，卻沒有掀開車簾，而是隔着車壁對裏面的人說道：“既是舊友，不如随我去衙門落腳罷，那兒都是簫家的人，甚是安全。”
柳柒掩嘴咳嗽，溫聲道：“那就叨擾将軍了。”
他的嗓音雖然沙啞，但蕭千塵還是辨認出來了，眼底立刻閃過一抹不易察覺的喜色，旋即跳上車轅對柳逢道：“走吧。”
李戎追着馬車跑了幾步：“那我呢！”
蕭千塵道：“你坐後面那輛。”
來到知府衙門後，柳柒戴着帏帽下了馬車，他從孟大夫手裏接過棠兒，旋即跟着蕭千塵和李戎往衙門後院走去。
蕭千塵遣散所有侍衛，轉身看向這位身着湖色襕袍的瘦削青年：“硯書？是你嗎？”
柳柒摘下帏帽，撕掉臉上的□□，微笑道：“泊舟，好久不見。”
蕭千塵難掩訝異，不待他開口，身旁的李戎便咋呼道：“柳大哥！還真是你！你不是已經……已經……”
“此事說來話長，容硯書日後再解釋。”柳柒道，“雲時卿幾天前來到了新州城，我因尋他而冒險來到此處，不知泊舟和宣之可曾見過他？”
“雲時卿？”蕭千塵蹙眉，“他的确來過，并且央求我打開城門放他出去，但是那個時候北狄人正在圍攻新州城，我斷不會為了他一個人棄全城百姓不顧，所以……他應該還在城內——對了，你們怎麽會在一起？”
柳柒正要解釋，可是斷藥已久的他再度劇烈咳嗽起來，喉嚨裏宛如利刃刮絞，生生逼出了一口濃血。
柳逢立刻接過棠兒抱在懷裏，陳小果眼疾手快地扶他坐下，并替他順了順氣。
蕭千塵面露憂色，嘴裏不住地問他為何會如此，柳柒無力解釋，止道“此事說來話長”。
孟大夫當即寫下一張藥方遞給蕭千塵：“勞煩将軍派人替我們家公子撿一副救命的藥。”
蕭千塵立刻着人辦理此事，棠兒見柳柒咳得厲害，便捧住他的臉軟聲說道：“呼呼爹爹。”
柳柒壓住咳意，笑向他道：“爹爹沒事。”
柳逢道：“既然雲少爺還在城中，屬下這就去找他。”
蕭千塵道：“此事交給我吧，你留下來照顧你家公子。”
他當即派出幾個親信在城中搜尋雲時卿的下落，辰正時分，孟大夫将抓來的藥快速煎煮，柳柒吃了藥總算漸漸鎮住了咳嗽。
正這時，蕭煦國巡防歸來，蕭千塵立刻将父親引到柳柒落腳的屋內，老侯爺見到柳柒時愣了愣，直到柳柒向他揖禮，喚了一聲“簫侯爺”他才回過神來。
當初柳柒“死”後，他的先太子身份也随之流傳開來，趙律白大張旗鼓地派禮部官員前往揚州為他下葬修墓，并将其靈位挪入太廟。
沒想到，居然還能再見到他。
蕭煦國當即回以一禮，眼裏隐隐含着淚：“老臣拜見太子殿下。”
李戎和蕭千塵這才想起柳柒的另一個身份，也随父親一道拱手見禮。
柳柒立刻扶住蕭煦國的雙臂道：“老侯爺您這是做什麽？柳柒早就已經死了，如今出行時都要僞裝一番方可見人，至于太子的身份……就讓它過去罷，我現在只想安安穩穩地生活，不願卷入那些是是非非了。”
蕭煦國點了點頭，道：“如此也好，如此也好。”
柳柒斷藥這兩日幾乎沒有安眠，用過早膳之後便歇息了。柳逢和陳小果帶着棠兒在院中頑耍，蕭千塵瞧着這個神似柳柒的孩子，不禁向柳逢打聽了一番，柳逢念在他和自家公子的交情上遂将往事逐一告知，蕭千塵聞言久久沒緩過勁兒，直到李戎碰了碰他的手臂，他才讷讷地道：“真是……不可思議。”
親衛們在城中搜尋了小半日，卻沒有找到雲時卿的蹤跡，陳小果不得不故技重施，當街擺攤開始算命。
柳柒迷迷糊糊睡了兩三個時辰，醒來後第一件事便是打聽雲時卿的下落，蕭千塵勸慰道：“新州城這麽大，一時半會兒很難找到他，你先別着急，安心在此等候。”
臨近傍晚，陳小果收攤回到衙門，搖頭嘆息道：“貧道也沒有發現雲家少爺的行跡，明天再尋吧。”
柳逢戳了戳他的手臂：“你不是擅長占蔔嗎，可否算一算雲少爺去了何處？”
李戎聞言也湊近了道：“不如道長給我們也起一卦，看看此番新州之圍何時能解？”
陳小果用餘光瞥了一眼默不作聲的老侯爺，旋即抓來一杯熱茶囫囵飲下：“貧道這兩日吃得太素，算不出來，什麽都算不出來。”
柳柒暫時放下雲時卿的事，向蕭煦國道：“敢問侯爺，如今城中還有多少兵馬？”
蕭煦國道：“新州城內騎兵和步兵各有三千，另有弩兵五百、盾兵兩千。老夫此役不慎中了述律小兒的圈套，折損了大批兵馬。”
柳柒道：“此時怨不得侯爺，蔚州一戰本就耗損嚴重，應當休養生息才是，繼續作戰只會讓将士們疲憊不堪，士氣大減。”
蕭煦國無奈道：“聖命難違啊。如今別無他法，只能等朝廷的援軍了。”
柳柒問道：“蔚州還有多少人馬？”
蕭千塵接過話說道：“蔚州剛被攻下，需要嚴防死守，目前留有五萬兵馬在那裏。”
柳柒又道：“是二公子和三公子駐兵把守？”
蕭千塵點了點頭，補充道：“四弟也在蔚州。”
屋內有一瞬的沉寂，須臾後，柳柒說道：“述律英有意招降侯爺，所以才遲遲沒有發動進攻，但他絕不會等到大邺的援軍趕過來支援，恐怕用不了多久就要采取行動了。”
“招降？”蕭千塵問道，“你怎知道他要招降父親？”
柳柒道：“我入城之前曾被他扣留了一宿，是他親口告訴我的。如今新州封城，城內物資維持不了多久，一旦斷了糧草，他就會伺機攻城。侯爺和諸位公子對北狄而言是個大隐患，若是降，此戰就會停止，如若不降……”
蕭千塵道：“我們簫家斷不會受降于蠻夷胡騎。”
蕭煦國道：“城內的軍糧确實所剩不多了，咱們不可能掠奪百姓的糧食，恐怕等不到朝廷的援軍趕來就要被迫迎戰。”
柳柒道：“汴京離新州有幾千裏之遙，遠水止不了近渴，倘若交戰，侯爺的人馬尚不足一萬，如何抵禦十萬北狄軍？”
蕭煦國似乎也有些犯難：“老夫這是頭一回對戰述律英，還未摸清他的底細，若能知悉他的招式路數，或許還能撐一撐。”
柳柒道：“述律英雖年少，但他熟讀中原兵書，且膽識過人，步兵排陣之道應該與侯爺熟知的那些陣法相差無幾。”
蕭煦國道：“新州城一時半會兒攻不下來，再等等罷，只要援軍能及時趕到，老夫就有把握擊退述律英。”
戌時，城中巡衛輪值換班，蕭千塵派出去的人陸續回到衙門，道是依然沒有得到雲時卿的消息。
柳逢道：“新州封城已久，雲少爺斷不會出城的，明日天亮之後屬下也随他們一塊兒出去尋找，公子別擔心，早些入睡罷。”
棠兒不知何時趴在柳柒懷裏睡着了，他摟着孩子柔聲說道：“我沒事，你也回房休息。”
柳逢看向棠兒道：“公子還把小少爺交給屬下吧。”
柳柒道：“無妨，我吃過藥，夜裏不會再咳了，讓棠兒留下來陪陪我。”
柳逢沒有多言，替他整理好床鋪便離開了。
夜裏風大，窗外時不時會傳來幾絲窸窣的動靜，總能輕易地把柳柒喚醒。
迷糊間，他仿佛又回到了在相府的那段日子，每當窗外有動靜時，就意味着雲時卿到來了。
這樣的錯覺讓他驚醒了好幾次，每每睜開眼，瞧見的都是空曠寂寥的寝室。
桌臺上的蠟燭即将燃盡，天也露了白。
天光落入屋內時，柳柒疲憊難當，總算沉睡過去。
他們又在城中待了一天，蕭千塵派出去的人馬幾乎将整個新州城都翻遍了，然而雲時卿仿佛憑空消失了一般，始終難覓其蹤跡。
衆人正愁眉不展時，一名校尉急匆匆趕到衙門，對蕭千塵道：“禀報将軍，城外有敵軍來犯！”
蕭千塵問道：“有多少人？”
校尉道：“約莫有兩萬。”
蕭千塵面色一凜，當即取來兜鍪佩戴齊整，轉而對柳柒道：“硯書，你安心待在此處，我去會會他們。”
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