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    第123章 行途赴其難

    日光穿透茂密的林野, 在鋪滿腐葉的土地上投下一片片斑駁的光影。

    草棚房門稍顯破舊，若有山風拂來，門扉便會“嘎吱嘎吱”地響。

    已近正午, 述律英有些饑餓, 他艱難地翻過身, 從床頭的行囊裏摸出一些幹糧嚼食着。

    這些都是柳柒臨走之前留給他的, 除了幹糧和水之外，還有兩瓶金創藥和些許銀兩，以便他後續生存之用。

    述律英就着冷水吃了半塊幹糧, 就在此時, 林中忽然傳來一陣異響, 他仔細辨聽幾息，确認那是馬蹄急踏之聲後當即警覺起來, 不由從枕下摸出一把匕首緊握在手。

    這間草棚甚是簡陋，并無任何地方可以藏身, 述律英忍着劇痛下了床，踉跄來到門後。

    不過幾步之遙, 他卻走得格外吃力，身體各處的傷仿佛都在這一刻撕裂了，疼得他冷汗淋漓，牙關打顫。

    馬蹄聲愈來愈近, 他透過門縫瞧去, 果真是他大哥述律允德的親衛, 約莫有十餘人, 個個都人高馬大、魁梧兇悍, 是草原上出了名的勇士。

    若是在從前, 述律英還能與他們較量較量, 可此刻重傷在身，無論是誰他都沒辦法從容應對，更遑論這些人一齊到來。

    身上唯一的防身之物便是柳柒相贈的匕首，他走前還說希望不要派上用場，沒想到才過去一兩個時辰就要用上它了。

    馬蹄聲在草棚外停止，為首那人用北狄語吩咐身後的軍衛，讓他們進屋查探查探，莫要松懈。

    一人下馬大步流星來到草棚前，頓了頓，繼而一腳踹開緊閉的屋門，小而細長的雙目掃向幽暗內室，遲疑幾息後适才邁了進去。

    衆人在屋外等候了片刻，為首的軍衛長朗聲問道：“裏面可有人？”

    茅草棚內無人應答。

    許是意識到事情有變，他迅速拔出佩刀跳下馬，對身後的一衆軍衛道：“沖進去！”

    衆人來到屋內，入目所見便是此前那名士兵的屍體，肥壯的脖頸被人用利刃割破，潺潺鮮血自喉管裏湧出，煞是可怖。

    房間狹小簡陋，可一眼窺見所有擺設，淩亂的木板床上還殘留着幾片餅囊碎屑。軍衛長環顧一圈後看向那扇破窗，窗棂上依稀可見零星血跡，他沉聲道：“追！”

    *

    述律英身上的傷口再度撕裂，鮮血滲出衣料，仿佛整個林中都盈滿了血腥味兒。

    他拖着傷腿快速往前奔跑，但始終抵不過駿馬的速度，不出片刻就被述律允德的親衛追上了。

    一支箭矢破空而來，他疾速閃身躲在一株松木後，僥幸逃過了一劫。

    “二殿下，束手就擒罷。”軍衛長又從箭囊裏摸出一支箭搭上弓弦，“大殿下沒想過要您的命，您只消跟屬下回京，在大臣們面前承認把王位讓給大殿下，大殿下定會保您後半生衣食無憂。”

    述律英捂住肩頭的傷，鮮血自他指縫裏溢了出來。

    他咬牙應道：“做夢！”

    軍衛長将弓弦拉滿，對身後的士兵們道：“去把二殿下請過來。”

    一行人紛紛跳下馬，拔出佩刀朝松木走去。

    述律英手裏僅有一把匕首防身，他強撐着力氣倚在樹幹，聽見身後的腳步聲漸次靠近，當即将辮發咬在嘴裏，握緊匕首轉身刺去。

    走在最前列那人早有防備，瞧見匕首的寒芒時立刻側身避讓，述律英的身影從樹幹後露出，軍衛長當即松開長箭，“嗖”地一聲射了出去。

    述律英反應迅猛，再次躲回樹幹後，然而那群草原勇士已經圍了過來，即使不用軍衛長出手他也無處可逃。

    衆人均握着佩刀，但都不敢傷他性命，便只能采取圍攻戰術将他擒拿下來，然而述律英卻毫不手軟，對所有企圖靠近他的人都下了狠手。

    但他到底是重傷在身的小狼崽，即使再兇猛，也難敵一群武力強勁的勇士的合力圍攻，不消多時便被擒拿在地，手中的匕首猙然脫落，很快便被人用力踢開了去。

    述律英雙目赤紅地看向那人，傷口不斷滲着血，幾乎将身下的枯葉和幹燥泥土都染透了。

    軍衛長打馬走近，居高臨下地看着他：“屬下奉命令請二殿下回宮，還望二殿下莫再逃跑了。”

    從臨潢府到這裏足足有七八百裏，述律英這一路都在遭受追殺，若非這些人受了命令不可傷他性命，否則他早就死掉了。

    述律英惡狠狠地瞪着他，喉管裏浸了血，不斷發出低沉的嗚嚕聲，仿佛小獸在嘶吼：“有種就殺了我！”

    述律允德沒有繼承大權，朝中多數臣子反對他繼位，唯有得到先王之嫡子的認可方能繼承大統。

    他很想述律英死，卻又不得不留他一命。

    軍衛長笑道：“屬下不敢。但是殿下這麽能逃，屬下就只能廢掉您的雙腿，确保沒有後顧之憂。”

    話畢，他勒緊缰繩，馬兒吃痛揚起前蹄，筆直地踩向述律英的雙腿。

    述律英驚恐地瞪大雙目，他試圖掙紮逃走，可身體卻被幾名親衛牢牢摁在了地上，毫無躲避的可能。

    就在此時，一道凜然劍氣穿林而過，只聽一聲悶響，馬兒雙蹄竟被齊齊斬斷，鮮血噴濺了述律英一臉！

    馬兒嘶鳴倒地，軍衛長連滾帶爬地站起身來，視線凝向前方的叢林，只見一名青衫男子持劍而立，緊随其後的還有一位白發青年。

    “是你們！”軍衛長認出來人了，厲聲喝道，“你們和二殿下是一夥的？”

    司不憂道：“放開他。”

    軍衛長憤恨地下令：“給我殺了他們！”

    林中的軍衛們吶喊着沖向了過去，司不憂和雲時卿當即應戰，刀劍相拼的聲音很快便在林內漫開了。

    那群北狄人看似魁梧粗笨，可作戰之時卻頗有力量，師徒二人與之纏鬥良久才漸顯上風。

    軍衛長眼見不敵，當即挾持了述律英。

    下一瞬，一條銀環蛇悄無聲息地從他身後的松木樹幹上垂落下來，冰冷柔軟的蛇身迅速絞緊他的脖子，沾了毒液的獠牙在他的頸側試探了一番，而後毫不留情咬了下去。

    軍衛長還未來得及反應，嘴唇就已泛青，整個人無力地癱倒在地。

    銀環蛇聞到了述律英身上的血腥氣，還想攻擊他，卻被一陣笛音制止了，它朝述律英不甘地吐了吐蛇信，轉而往密林深處爬行而去。

    北狄軍衛們都負了傷，此刻軍衛長已死，衆人都慌了神，紛紛持刀後退。

    雲時卿正欲收劍，然而司不憂竟毫不留情地将這群北狄人全部殺死，司不憂道：“不能留活口，否則會惹來麻煩。”

    他們原打算繼續往桑幹河行去，可柳柒卻執意要回到此處搭救述律英，司不憂拗不過他，便帶着雲時卿和夕妃慈折回，及時救下了述律英。

    述律英吊着一口氣往前蠕動，拾起匕首後就昏迷過去了。

    雲時卿把人扛回馬車，衣衫上也沾了不少血，柳柒擔憂地摸了摸他的身體，問道：“你受傷了？”

    “我沒事，這是述律英的血，柒郎別擔心。”雲時卿笑着握住他的手道。

    司不憂水波不興地坐在車轅上，柳柒來到他身旁道：“多謝師父出手相助。”

    司不憂淡淡地看了他一眼：“我救的是北狄人，你謝我做甚？”

    柳柒笑了笑，沒再接話。

    靜默片刻，司不憂又道，“現在我們算是徹底攤上麻煩事了，得盡快找個地方安頓下來。”

    雲時卿道：“方才在林中，那些人似乎不敢對述律英下死手，他身上傷痕遍布，但都無一處傷及要害，想必述律允德暫時還沒有取他性命的打算。”

    柳柒道：“述律允德是庶出，不夠資格登位，按照北狄的國律，庶王子登位需要王之嫡子禪讓，若無禪讓诏書，他便是亂臣賊子。如此看來，述律允德應該比我們更在意這位殿下的生死。”

    雲時卿蹙眉道：“聽說述律允德殘忍好戰、野心勃勃，如果讓他登上王位……”

    眼見他二人又要談論國事了，司不憂冷聲打斷道：“先找個地方落腳罷，棠兒也快餓了。”

    他們一行八人只有三輛馬車，其中一輛馬車還裝載了藥材和行李，因此只得把述律英放在柳柒和雲時卿的馬車上。為免血腥氣影響孩子，他們便将棠兒交給司不憂和孟大夫照顧了。

    再往西北行一百裏便可抵達桑幹河流域，那兒水草茂盛，牧民群居，是個不錯的安居點，只是如今載了個重傷之人，恐怕要耽擱不少行程。

    暮色四合時，司不憂等人總算來到了一個小村落。

    這個村莊臨靠燕山，混居着北狄人和漢人，民風淳樸，村民好客，他們便在此處暫住兩晚，順便替述律英仔仔細細處理了傷口，直到第三日晌午才整裝出發。

    述律英到底有着一具年輕的軀體，前天還渾身浴血氣息奄奄，止兩個晚上就恢複了兩三成，清早醒來更是吃了一大缽稠粥方才罷休。

    今日出發之前，朱岩替他更換了一套漢人的布衫，并将頭上的辮發也重新梳整，如此一來倒也能低調些許。

    從前乘坐馬車時，雲時卿總要摟着柳柒和棠兒說話，現下棠兒跟在司不憂身旁，車內又多了個陌生的傷患，他不得不克制下來，止偶爾牽一牽柳柒的手，除此之外再無任何出格的舉動。

    許是覺得與他們共處一室頗為尴尬，述律英自打坐上馬車後便默默倚在一角閉目假寐，他的傷口還有些疼，整好可以緩一緩。

    其間誰也沒有開口說話，車艙內異常寂靜，氣氛也略有些詭異。

    少頃，柳柒越過雲時卿看向另一側的少年道：“述律殿下日後有何打算？”

    述律英睜開眼，迎着他的目光道：“我不知道。”

    雲時卿淡淡一笑：“總不能一輩子都跟着我們罷。”

    述律英垂眸，神情沮喪地道：“父王屍骨未寒，大哥便急不可耐地逼死了我的母後和阿姐，如今整個臨潢府都是他的人，我已無家可歸。不過你們放心，我傷好之後就會離開，不會給你們添麻煩。”

    話說至此，述律英似想起了什麽，問道，“你們不是大邺的丞相嗎，怎會出現在北狄？還有，那個孩子……”

    “柳柒早已死在皇城司的大牢裏，雲時卿也辭官歸隐，我們如今來北狄便是打算在此安居。”柳柒并未瞞他，簡短地道，“那個孩子是我和晚章的。”

    述律英倏然瞪大了雙目，他看了看柳柒，又側目瞧向雲時卿，不可思議地道：“你……你生的？”

    雲時卿嘴角一抽，僵硬地道：“嗯，我生的。”

    述律英道：“……男人也能生子？”

    雲時卿道：“殿下都親眼見證了，難道還不相信？這孩子的雙目像硯書，鼻子和嘴都酷肖我，自然是我們親生的。”

    述律英深吸一口氣，臉上寫滿了不可置信，靜默良久後又問道：“莫非你這滿頭白發就是産子所致？”

    雲時卿皮笑肉不笑地道：“述律殿下真是聰慧過人。”

    述律英張了張嘴，還想再問些話，耳廓忽然一動，面色驟然沉凝下來。

    另兩人也察覺出了異樣，不由揭開簾栊往外瞧去。

    柳逢道：“公子，前面來了一隊北狄軍衛，其着裝與昨日那群人一模一樣。”

    述律英臉色煞白，一雙濃眉擰得極緊。

    他迅速從衣襟內掏出匕首，大有負傷迎敵的念頭。

    雲時卿按住他的手臂道：“先冷靜點，莫要輕舉妄動。”

    眼下已經來到了草原上，四周并無任何藏身之處，避無可避，他們只能迎難而上。

    幾息後，馬車緩緩停下。

    這次的北狄軍衛人數更多，其中一人拿出一張畫像，用漢話問道：“你們可有見過此人？”

    柳逢佯裝打量，片刻後搖了搖頭，笑說道：“俺們是從大邺來的藥材商，并不曾見過官爺要通緝的人。”

    北狄軍衛瞥向他身後那幾輛馬車，問道：“馬車裏面都有什麽？”

    柳逢道：“是我們家的幾位老爺和公子，還有許多藥材行李。”

    北狄軍衛道：“讓我們檢查檢查。”

    柳逢面色一僵，忙搖頭擺手地拒絕道：“官爺您通融通融，俺們真的只是做生意的百姓，初來乍到，怎敢窩藏罪犯呢！”

    見他這般抗拒，北狄軍衛便知馬車內有異，當即拔刀下馬，厲聲斥道：“還不滾開，仔細你的腦袋！”

    柳逢自是不肯相讓，并把腰間的荷包交給了他：“官爺，這是俺們的一點心意，您請笑納。”

    那軍衛接過荷包掂了掂，揣進衣襟後冷笑道：“給錢也不好使，滾！”

    說罷一把将他拽下車轅，大馬闊步地跳上了馬車。

    “官爺不可！官爺不可啊！”柳逢連滾帶爬撲過來抱住他的腿哀求道，“官爺您通融通融，俺們真是——”

    話未落，那軍衛一腳踹開他，持刀掀開了簾栊。

    視線掃進去時，只見兩個衣衫不整的男子正糾纏在一處，窄小的車廂內散落了好幾件綢袍，空氣中仿佛盈滿了旖旎的氣息。

    北狄軍衛的目光凝在那雙纖白柔膩的手臂上，眼珠子徐徐一轉，但見那白發青年的身下躺着一位面容清俊的男子，一雙鳳眼盈盈有情，端的是勾人精魄的妖精。

    雲時卿微微側首，冷聲質問道：“看夠了沒？”

    【作者有話說】

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