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    第33章 賜宴瓊林苑

    更鼓敲響, 宵禁閉市。

    兩人在浴房待了足足有半日之久，柳逢不敢冒昧打擾，卻也時時刻刻關注着那邊的動向, 直到房門被人打開, 他才着人通知後廚, 迅速将事先備好的飯菜熱一熱送去公子寝室裏。

    浴房內的邪香已經散盡, 但是空氣中卻浮蕩着另一股氣息，暧昧旖旎，纏綿入骨。

    柳柒沿游廊往寝室走去, 膝彎子不住地打顫, 雲時卿跟在他身後, 好整以暇地問道：“大人，需要下官背你嗎？”

    微頓, 又補充道，“抱也行。”

    雲時卿的衣褲方才在浴池裏盡數打濕, 這會兒正穿着柳柒的湖色繡竹圓領袍，腰帶束身, 玉墜做飾，甚是俊逸。

    柳柒縱目瞧去，語調淡漠：“你還不走？”

    “大人方才在榻上時千般挽留萬般不舍，現下已至宵禁, 我如何回得去？”雲時卿輕皺眉, 似在訴苦, “更何況下官累了這麽久, 大人就不打算管我一頓飯？”

    柳柒水波不興地道：“三個時辰而已, 你就喊累了？”

    雲時卿深深地看着他, 沒有接話。

    後廚備的飯菜不僅有柳柒愛吃的, 還有幾道菜是根據雲時卿的口味烹制而成。他二人少時一同在紫薇谷長大，柳逢随侍自家主子多年，自然也知道雲家這位少爺的口味嗜好。

    用過晚膳已近亥時，柳柒沒有留客，雲時卿亦未多待，調侃幾句後就踩着蒙蒙細雨消失不見。

    更漏緩慢流逝，柳柒靜坐在窗前聽着雨聲。

    折騰了大半日，身體雖疲憊，可他卻毫無睡意。一盞茶後，他起身走出屋外，獨自撐着油紙傘前往東苑。

    二更的梆子已然敲響，而東苑孟大夫的房間裏燈火猶明。

    柳柒款步走去，輕輕叩響了房門，孟大夫披着一件氅衣打開房門，旋即拱手揖禮：“這麽晚了，公子還未歇息？”

    柳柒問道：“是否叨擾了孟大夫？”

    孟大夫笑着請他入內：“老朽上了年紀，睡得晚，這會兒正在看閑書，公子若不嫌棄便進來吃杯淡茶罷。”

    柳柒收傘步入屋內，目光所及，小方桌上果真擺着一沓舊書冊。

    他走近了坐下，見孟大夫正要燒水煮茶，忙制止道：“孟大夫不必麻煩，替我把把脈即可。”

    孟大夫依言落座，把脈之前問道：“公子身體有何不适？”

    柳柒拉開衣袖，将手腕露出來：“看看我腹中的孩子是否安在。”

    孟大夫聞言一怔，旋即小心翼翼地替他診脈，幾息後如實說道：“公子，胎兒尚在。”

    柳柒眉心緊了緊，沒有接話。

    孟大夫又道：“公子這段時間嘗試過許多法子，卻都無法打掉這個孩子，此事已經超出老夫的學識範疇了，須知孕身前三月最為嬌氣，稍有不慎便有落胎的風險。觀公子脈象，此子約莫有兩月了，随意吃些活血的食物就能滑胎，然而……”

    話說至此，孟大夫深吸口氣，“老朽這些天翻遍了所有醫書，都未曾見過男子受孕的先例。老朽當初行走江湖時倒是聽說過一些巫蠱之術，公子腹中之子，或許與蠱術有關。”

    柳柒眉目平靜，語調淡然：“西南苗疆執天教有一禁蠱，名曰‘昆山玉碎’，我遭人暗算身中此蠱，如大夫所言，此子或許與昆山玉碎蠱有莫大的關系。”

    孟大夫面露驚詫，良久才讷讷開口：“邪魔外道之物甚是傷根骨，公子可有尋得解蠱之法？”

    柳柒道：“尚無頭緒。”

    孟大夫又問：“是何人下的蠱？”

    柳柒冷不防想起雲時卿說過的話，若非親近之人，斷無機會給他種蠱，更何況昆山玉碎蠱為執天教禁蠱，非教主而不敢藏。

    能從執天教教主手裏弄到蠱蟲，足見此人手段之高明。

    而與他關系親近的人……柳柒實在不知該從誰身上懷疑。

    見他搖了搖頭，孟大夫不禁嘆息：“既是蠱蟲入體受了孕，想來這個孩子與尋常胎兒頗有些不同，公子還是仔細着身體，莫要被它害了。”

    柳柒沉默着應了一聲，半晌後又問：“這孩子當真還在？沒有任何異常？”

    他執著于打掉這個孩子，除了是雲時卿的孽種之外，最大的原因便在于昆山玉碎蠱。

    倘若胎兒是受蠱氣而出現的，那麽日後對他而言必是百害無一利。

    孟大夫讪讪道：“老朽不會誤診，胎兒仍在公子腹中。”

    柳柒幾不可察地蹙了蹙眉，少頃起身，與孟大夫告辭離去。

    翌日殿試放榜，新科舉子入宮至集英殿，昭元帝于此處拆封糊名，分五甲唱名賜第。

    金殿傳胪乃科考的至高榮譽，文武百官齊聚集英殿，見證新科舉子被皇帝授予出身和官職，并賜袍、賜靴、賜笏。

    唱名賜第畢，新科狀元需率領換上官袍的舉子們進行新科誇官，衆人自東華門而出，沿禦街打馬行游行至大相國寺設立的期集所。

    新科五甲游街無疑是三年一期的盛景，觀者如雲，擁塞四衢八街，行人摩肩擦踵、争先角逐，更甚有登至屋頂而俯瞰者。

    紅袍烈馬，少年書生意氣正當時。登科及第，寒窗十載終迎出頭日。喜耶，賀耶，庶士皆豔羨耶，鐘鼓鳴鑼，歡動汴京城。

    柳柒坐在酒樓的雅間俯瞰打馬游禦街的新科舉子們，不自禁回想起自己當年身着狀元袍游街之情景。

    彼時他和雲時卿被陛下欽點為雙狀元，紅袍白馬、殊榮持身，京中的王侯将相無不當街觀望，就連深閨裏的姑娘們也紛紛出門仰瞻。

    長公主當天也出了宮，欲在兩者之間擇一人為夫，誰料公主的信物最後竟落在了探花郎手裏，陰差陽錯間與探花郎結了連理，其後夫妻一直恩愛有嘉，倒也不失為一段佳話。

    柳柒飲了一杯清茶，拂散那些過往，旋即起身下樓，乘轎往大理寺行去。

    正當他走出酒樓之際，雲府的馬車悠悠而過，朱岩瞧見了，當即喚一聲“柳相”。

    馬車很快便停下，車內人掀開窗簾，露出一張盈盈笑臉：“沒想到會在這裏遇見大人，大人也是來看狀元郎的嗎？”

    “嗯。”柳柒應了一聲，而後不再理睬，彎腰步入轎內，“去大理寺。”

    肩輿越過馬車徐徐前行，雲時卿笑意不減，對朱岩吩咐道：“我們也去大理寺。”

    馬車的速度遠非肩輿能比，但是這輛富麗堂皇極其招搖的寶馬香車卻慢如老龜，緊挨着相府的轎子不緊不慢往前行走。

    柳柒被近在咫尺的馬蹄聲吵得心煩意亂，卻又不便發作，就這般忍耐到了大理寺府衙。

    下轎之後，他疾步往衙署內走去，見雲時卿也跟了過來，忍不住問道：“你來做什麽？”

    雲時卿道：“大人來作甚，我便來作甚。”

    柳柒側首問他：“你知道紀少游的事？”

    雲時卿道：“大人知道多少，我便知道多少。”

    柳柒耐着性子沒有同他計較，大步流星往裏走去。

    沈離得知他倆一起到來，雖有些詫異，但仍是沉着冷靜地接見了。

    幾人來到大牢時，紀少游正蹲坐在昏暗的角落裏，面色依稀有些蒼白，不過較之上一次，他的氣色已然恢複了不少，可見傷口也在愈合。

    獄卒敲了敲栅欄，喝道：“紀少游，柳相和雲大人以及沈少卿到此，還不起身見禮？”

    柳柒對獄卒道：“你且退下罷。”

    “小人領命。”獄卒悻悻然退去，轉頭警告了另外幾間牢房的犯人，“看什麽看，都老實點！”

    紀少游艱難起身，拖着沉重的鐵鏈走将過來，對柳柒深深揖禮：“學生見過柳相。”

    數日的牢獄之災令這位青年瘦脫了相，早已不複考場上的書生意氣。柳柒正色道：“令尊昔年官居禮部侍郎，你出身翰墨詩書之家，謀取功名何其不易，你為何要在這樣的節點寫下一首大逆不道的詩？”

    “那首詩對陛下來說是大逆不道，可學生不過是陳述事實罷了，何罪之有？”紀少游道，“家父乃先帝臣子，因十五年前家父酒後質疑了先帝之死，便被當今聖上罷官流放至嶺南之地，家母不堪長途跋涉，在流放途中病故，父親到嶺南後沒多久也郁郁而終了。

    “先帝之死，舊臣們無不心知肚明，當年有許多臣子因質疑陛下而遭到了罷黜，更甚有不少官吏被皇城司的人暗中——”

    “紀少游，無證之事，休要胡言！”柳柒厲聲打斷紀少游的話。

    紀少游苦澀一笑：“柳相的父親柳知府便是先帝舊臣，若柳相不信，可以問一問柳知府。”

    雲時卿聞言冷笑：“先帝已死，你父親業已亡故，你非但不為紀家之傳承努力，反而帶着一身學問來送死，你爹可真是死不瞑目——不，應該說你們父子倆都格外固執，簡而言之，你們紀家滿門愚忠，死不足惜。”

    紀少游咬牙看着他，竟是一句話也說不出來。

    柳柒道：“今次新科放榜，承陛下恩赦，準你七日後出獄。陛下雖革了你的功名，卻沒有禁止你參加考試。你若能想通，三年之後再進京謀取功名罷，反之便另尋出路。”

    紀少游憤然道：“我雙親皆是因當今陛下而死，我怎會再入朝廷！”

    雲時卿嗤道：“入不入朝廷随你便，也沒人稀罕你報效朝廷。柳相這段時間為了替你求情，不知被陛下罵了多少次，昨日金殿傳胪結束，柳相又懇求陛下恕你無罪，陛下甚是惱怒，差點遷怒了柳相。你多少承點情，莫叫柳相難堪。”

    紀少游詫異地看向柳柒：“柳相，您……”

    柳柒道：“陛下寬宏大量，不再計較那首詩，你日後也莫沖動，凡事三思而後行。率土之濱，莫非王臣，如今陛下既已是天下共主，為臣為民者，當敬之。”

    說罷又看了紀少游一眼，“本官言盡于此，你且好自為之。”

    兩日後，昭元帝賜宴瓊林苑，慶賀舉子金科及第。

    柳柒身為春闱大考的主考官，自是不能缺席這樣的盛宴，不僅如此，禮部、翰林院等官吏也俱都在場。

    今日已是四月初十，臨近月中，蟄伏在柳柒體內的昆山玉碎蠱有轉醒的跡象。

    這樣喜慶的盛宴上自是少不了佳釀美酒，酒氣浮溢，足以令蠱蟲躁動不安。

    昭元帝雖未親自參與瓊林宴，但對新科考生們的賞賜卻是一樣也沒落下。

    瓊林宴為九盞制，五盞結束便是歇宴時，人人皆可得陛下賜予的宮花。

    柳柒被酒氣熏得心浮氣躁，其間有不少官吏和新科學子拜敬他，他雖不敢飲酒，卻也要做足樣子，承了衆人的情意。

    幾個來回，蠱蟲就被佳釀勾了出來，柳柒呼吸漸疾，骨頭微微發麻。

    雲時卿正與中書令師旦在交談，餘光瞥見柳柒擰着眉，頓時分了神，不由側目瞧了幾眼。

    師旦循着他的目光看過去，捋須一笑：“柳相酒量淺，許是吃醉了。”

    雲時卿收回視線，應道：“或許吧。”

    師旦又道：“大人從蜀地回來後，似乎與他走得近了些，難不成那些傳聞都是真的，你陪他去了一趟納藏國，心境有了變化？”

    雲時卿笑道：“師中書多慮了，我與他立場不同，心境自然也不同。陪他去納藏，不過是出于兩國邦交着想，若非如此，陛下也不會輕易饒了我，畢竟重臣私自離京等同叛亂。”

    淺酌一口，複又笑道，“下官如今只是一個虛有其名的承宣使，每日甚是得閑，故而才起了心思接近柳相，逗他一逗。”

    師旦道：“雲大人莫要忘了，咱們可都是一條船上的人。再過幾日二殿下就要及冠了，柳黨定要借此機會懇請陛下冊封太子，我們需仔細應對，萬不可出纰漏。”

    雲時卿漫不經心地點了點頭，再擡眼時，柳柒早已離席而去。

    他下意識打量四周，只來得及瞥見一抹墨藍色的袍角，思索片刻後，他對師旦說道：“師大人，下官身體略有些不适，便先告辭了。”

    【作者有話說】

    雲時卿：讓我歇一歇。

    柳柒：沒用的男人。

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