“那兄长何时出发？”

    “明早城门一开就走。”宋长平道，他们就待一晚，来此也只是想与宋长明交代一番，免得一直担心他们。

    “这么急，何不多待几日？”宋长明不由道。

    “来日方长，长明，眼下我们的存在太过特殊，还是避免节外生枝的好。”宋长平摇头道。

    “小弟，走之前咱们喝个彻夜吧。”二哥宋长安大笑道。

    虽然他作为僵人，味觉已经弱化了七七八八，喝不出酒水什么味道，但即便如此他也依然爱喝。

    “好！”宋长明点头。

    一夜酒醉。

    第二天。

    “兄长，这是感应符，若是遇到危险捏碎，我能察觉到，还有这些极速符，都是我自己制成的，都拿着吧。”

    宋长明将一些自己平日制成的符纸交予两人。

    原本他还想给一些灵晶和钱财，以备不时之需，但两个兄长却是执意不要。

    “不必送了，长明。”院门口，天色未亮，宋长平重新戴上兜帽掩盖面容，身形伴着朝露，融入薄薄的雨幕之中，很快便消失在了街角。

    出了城，两人飞天而起，回头看了一眼这座人族世界的巍峨巨城。

    想来，今后怕是有挺长一段时日不回来了。

    “大哥，此番去那九幽之地，说什么也要闯出名堂！”宋长安坚定道。

    “那是自然。”宋长平面上挂着一抹笑意，“哪能一直让家中老小庇护，将来该是我们这做兄长的为他撑起一片天。

    另外，炼尸宗的仇，也当由我们自己来报！”

    “大哥说的是！”宋长安捏紧拳头，感受着由僵人之躯所带来的冰冷力量。

    这副身躯，他已经不再感到陌生，彻底接纳了！

    时间一天天过去。

    这场阅兵大会，就这般如火如荼的进行了一个月的时间。

    一个月后，整个军部上下整顿的焕然一新，一些污浊的风气也随之烟消云散。

    有人欢喜有人愁，有人奖赏，有人责罚。

    更有人锒铛入狱了。

    这般兴师动众的检阅有必要么。

    起初宋长明不以为然，但在见到一个月后的成果时，不得不说，确实很有必要。

    就如同兵刃，长久不用，也不想着打磨检查，就是品质再好也早晚会锈迹斑斑。

    这军部就是翠王手中的利刃！

    宋长明所在的四十一军，在这场检阅中倒是还好些，只有寥寥三两个夫长被抓去审讯，查出了问题，革去了职位。

    总的来说，王天双治下，众将士都还算安分守己，没有异心。

    宋长明这些年只是一心潜修，自是也干净的很。

    他的兵队也经得住查处，并没有违法乱纪的丑事发生。

    另外，军队战力方面，四十一军这一个月共经历了五场交锋。

    除了一开始与第五军对垒，最终败了一场外，余下四场皆是取胜。

    所展露出来的战斗力，也得到了王府一众官员，和其他大帅的认可。

    原本中游还有些靠后的名次，因此一举排到了上游，位列全军第十四。

    这份结果，无疑是相当惊人。

    大帅王天双也得到了翠王多次褒奖，结合他过去的功绩，最终赐予了一颗元帅珠，成为军部的五珠元帅。

    而宋长明也由于出色的表现，破格进入了小旗主候补人选的讨论名单中。

    在此前，宋长明由于资历和背景问题，根本不可能进入这份讨论名单。

    但此番在翠王面前亮相，也让他完成了一波弯道超车。

    而一同进入候选人讨论名单的，还有邢铁心。

    邢铁心的资历和功绩完全足够，背景差些，但背后同样有杨臻的支持。

    至于实力，打通天武脉的他，在这场检阅大会中，同样发挥出色。

    他与宋长明在四十一军中俨然是两大将星。

    这次大军能有这般傲人的战绩，他们两人的发挥都功不可没。

    “虽说被列入候选名单，但想要真的晋升小旗主，在这和平时期，怕是过去三两年都未必能成。”

    第二城区，春风楼里，邢铁心穿着松散便服，放下酒杯摇头说道。

    军部严打时期结束，闷了一个月，邢铁心早已按耐不住，拉着宋长明，杨臻，还有傅元这几个亲近之人，相聚老地方喝酒寻乐。

    “要这么久？”一旁傅元闻言，也有些诧异。

    “能三两年晋升小旗主，那都算是很快了，想当年杨老哥被列入候选名单，可是等了将近六年时间，方才等到机会上任。”

    邢铁心抹了把嘴上的酒渍，拿杨臻举例说道。

    “怪不得看你不怎么高兴的样子，原来如此。”宋长明笑道。

    小旗主在军部已经是相当高的位置了，在一支翠旗军内，更是二三四把手。

    小旗主再往上便是大帅之位！

    于世家而言，一名军中主将，他们未必太瞧得上。

    但一名小旗主，他们却是忽略不得。

    因为，谁也说不好，这个小旗主在不久的将来，会不会抓住机会成为军部大帅，手握兵权！

    而也正是小旗主位高且重要，故而几乎所有世家都对这晋升之位虎视眈眈，竞争一直以来也都无比激烈。

    杨臻用了将近六年时间方才从候选名单中脱颖而出成为小旗主，这并非杨臻抓不住机会，耽误了太久。

    恰恰相反，杨臻能够在无权无势，单打独斗的情况下成功晋升，这更说明了他的本事。

    后来的邢铁心，傅元，还有宋长明自己，至少都还有杨臻在上头帮扶指路。

    而当年的杨臻，可是什么都没有，硬是在前路黑暗下闯出的这一条道，难度可想而知。

    宋长明听说了小旗主难晋升，也就将自己这个候选人的身份暂时搁一边，不再多想。

    “对了，我听闻云州其他一些地方，这两年也频繁闹出妖患？”宋长明抿了口酒水，忽而想起什么，不由问道。

    这是此前他那两位兄长告知他的，亦是他们一路上目睹的事。

    云州各地，妖魔四起，镇压了一处，就又兴起一处，搞得民不聊生，荒村废镇，到处都是！

    他们这般说，也是想让军中的宋长明当心些。

    在他们看来，经历过一场妖灾的翠柏道，也未必就能一直太平下去。

    “确实如此。”杨臻闻言，面色微沉，点头道。

    “布岭道，丽池道，秋湖道，都是最近半年里遭受妖灾的地界，更早前的也还有.”

    “这妖患怎的灭不完了？”邢铁心不解道。

    杨臻叹了口气，“就怕这妖灾的背后有大事要发生，妖族大肆在云州布局，这可不是什么好迹象

    倘若真有妖族在图谋云州，我们翠柏道是云州南境的门户，届时，这二十八城之地势必要打的天翻地覆！”

    此话一出，几人脸上的神色都变得愈发凝重。

    “嗨，我们在这瞎操心也没什么用，真正执掌决策的在上头呢，我们都是大头兵，听指挥斩妖就完事了。”邢铁心率先调整过来，故作轻松的自嘲道。

    “说的是，人族的云州又岂是那么好夺取的。”宋长明点头道。

    真这么容易，人族哪能盘踞这三州之地数千年！

    “不错，那妖族想要侵入我人族云州，也要做好有来无回的准备。”杨臻对宋长明点头道。

    “不想了，来喝酒，喝酒。”

    “.”

    阅兵大会结束一个月后。

    枫城，城主府上。

    孟简礼看着呈上来的战报，一片血淋淋的伤亡字眼，看的他眼皮直跳。

    “这花狸奴已经沉寂多年，如何能杀我如此多将士！”

    “城主，那群花狸奴不知怎的突然多了好些统领级的族妖，将士们根本不是它们的对手，就连黄将军都险些被抓走了”

    将官汇报道，就连他的身上都满是抓伤，直到现在鲜血都止不住的向外流淌。

    可见这份战报，都是他九死一生才送回来的。

    “我知道了，你先下去疗伤休息。”孟简礼深吸口气，沉声道。

    “是。”将官张了张，最终还是把话咽了下去。

    该如何决策定夺，是城主说了算。

    只是眼下，别说那些村镇，就是枫城都危险了！

    孟简礼显然也清楚局面已经渐渐失控，他不可能让满城百姓陪着他逞强。

    他毫不犹豫回到桌前，书信一封，由信鸟送回家族。

    这是一封求援信，而他的家族，正是翠柏主城内的顶级世家之一，孟氏。

    相信族中人收到他的信件后，会很快运作起来。

    “传令下去，全城戒严，护城大阵日夜开着，那花狸奴善于伪装，直接城门紧闭，在援军抵达前，不放任何人进来！”

    十月。

    沿途看着渐渐有些许熟悉的路途和风景，宋长明也有些感慨。

    当年，他从枫城出发，正是走的这条路，一直来到翠柏主城，方才在古渊国真正定居下来。

    如今，他原路折返，也算是故地重游了。

    与当初不同的是，曾经的他毫无跟脚，是个初来乍到的黑户。

    而现如今，他已是翠旗军中的大将。

    当初，他就连先天境都还未入，而现在，他已经在先天之境里，打通了四道武脉。

    炼体修为更是变强了更多。

    这种种的改变，都在说明着宋长明的一路成长。

    “长明，此地你认得？”马背上，邢铁心问道。

    “嗯，此前来过。”宋长明点头道。

    “那信纸上写着的妖族花狸奴，你可知？”杨臻骑在前头，忽而扭头问道。

    “有些印象，当初我初到枫城，那上任城主就是被这花狸奴族妖所暗杀，当初我也与这族妖交过手”宋长明简单说了说。

    印象中，盘踞在枫城一带的花狸奴一族，实力并不算太强。

    当年的他都能斩杀了，现如今率军而来，应当更没有什么好说的。

    “信上提到过，这花狸奴一族突然多了不少统领级的族妖肆虐，到时候我们也不可大意，以免阴沟里翻船。”杨臻告诫道。

    “是！”

    此番斩妖任务的难度评级并不高，故而自是不可能派去一整支大军。

    此次，是由杨臻带队，点了宋长明和邢铁心两支兵队人马，组成一支急行军。

    杨臻虽嘴上告诫着众将士，但心中实际也没太当回事。

    只当带着宋长明，邢铁心两人，一同去做个任务，刷笔功绩回去。

    像这种远征的军中任务，实际上还是挺抢手的。

    只因这种出远门的任务，结算的功绩还是相当可观的。

    除了出远门相对麻烦些外，难度也不高。

    这种好差事，本着肥水不流外人田的原则，杨臻自是要找宋长明两人。

    又一路疾行，没过几日，那枫城模模糊糊的出现在了视界之中。

    “嗯？”宋长明远眺，当先感知到妖气笼罩着那座枫城。

    杨臻也几乎同时察觉到不对劲，当即正色道：“准备接敌！”

    枫城上空。

    那护城大阵受到接连不断的攻击，泛起一层层能量波纹。

    虽并未有破坏的迹象，但像这样连绵不断的承受攻击，只会加速护城大阵的能源消耗。

    一旦能源耗尽，这护城大阵哪怕再牢固，也要不攻自破。

    城墙上，孟简礼看着那群妖族一直在护阵外胡作非为，只觉一阵气急。

    他当然清楚这帮妖族打的什么主意，但他却也无计可施。

    他麾下的战力，出了护城大阵，根本对抗不了这些妖族。

    他的头号大将以及二号大将，褚万铜与黄四郎。

    两人均已经重伤卧床不起了，现如今他身边根本没有能够指望的人。

    他真正的指望也是在主城那边。

    “一定要坚持住啊！”孟简礼咬牙不已。

    这种待宰羔羊的感觉，真的很憋屈。

    他还有一女，在三千灵山的天星阁修行，同样能帮到他。

    但除非他实在逼不得已，否则他是真不想唤来自家女儿，给她修行之余添麻烦。

    护城大阵外。

    数百妖族蹦蹦跳跳着，不断用爪牙攻击着护阵。

    “人族这该死的玩意，为何能坚挺这么久！”

    “打不破不要紧，只需耗着，我看能撑几天！”

    “待到阵灭之时，就是我们大快朵颐之日！”

    “好耶！”

    “.”

    妖族越说越兴奋，嘴里滴着津液。

    就在这时，忽而一道冰冷的声音飘来。

    “你们等不到阵灭了！”