甘棠观察着室内的布置,一边熟悉环境。
正对着床的一角处,摆放着一张精致的梳妆台,甘棠走近时便看到上面还摆满着各式各样的珠宝和化妆品。
“玛特殿下,今天想梳什么样的发型呢?”女仆恭敬地问道。
“简约一些便好。”甘棠轻声说着,一边起身坐到梳妆台前。
一面巨大的铜镜映出娇美的脸庞,镜框上镶嵌着宝石闪烁着耀眼的光芒,极尽奢华。
女仆站在她的身后,开始熟练地为她梳理长发,灵巧的手指穿梭在发丝之间,不一会儿,就将编好的头发都梳到了头顶。
待到发型整理完毕,对方又悉心地询问要换什么样的服饰,甘棠看着清一色的浅色长袍,还有些疑惑,但仍旧选了其中一件。
长袍由最上等的亚麻精心织就,轻盈而透气。长袍上镶嵌着简约的金边,看着很是庄重。
此时,女仆捧着珠宝盒打开,恭敬地向甘棠展示着里面的珠宝:“玛特殿下,今天您要佩戴哪套首饰呢?”
甘棠目光扫过去,差点被首饰盒里的各种宝石闪瞎了眼。
她想到身上的装扮,伸手指了指最上面一套宝石最小的的首饰:“就这套吧。”
女仆们齐声应是,始终恭敬,确保每一个细节都完美无瑕。
头顶的王冠、颈间璀璨的项链、双手上的手镯、腰间系着的腰带,无一不彰显着她的身份华贵。
待收拾妥当,甘棠在女仆们的指引下向室外走去。
王宫内随处可见高大的石柱和精美的浮雕,建筑整体呈轴对称布局,让强迫症十分舒适的视觉感受。
一路行至前方对外的大厅,甘棠步入其间,只见主座上有两个男人正在交谈。
“玛特。”其中年长的那位见到她,神情严肃地喊着。
“王。”甘棠对着他行礼,又侧过身对另外一位着装与她一样简洁庄重的男子说道,“纳斯尔大人。”
纳斯尔是王室神庙中最尊贵的主祭司,背后掌控着一整个祭司集团。
王权和神权在此时还处于相互制衡的阶段,谁都不愿意将手中的权利拱手让人。玛特就是看中了这个阶段利益交锋又需要缓和,所以才主动提出,以公主身份进入神庙。这样一来,她便是王室与神明沟通的象征,另一方面,祭司集团又可以通过她的关系与王室拉近关系。
甘棠正是看到了纳斯尔,才反应过来,此时的玛特应该已经开始学习神庙的管理事务,难怪她的衣橱和首饰盒里大多数的装扮都给人以庄严肃穆的感觉。
“玛特,纳斯尔即将着手太阳神与战神的融合仪式,明日起,你随纳斯尔主持神庙之事。”拉赫曼三世说完,嘱咐道,“进入神庙后,务必要恭敬。”
“是。”甘棠干脆利落地应声。
太阳神一直是拉赫曼王室最尊崇的神祗,战神则是拉赫曼王朝最受百姓敬仰的神之一,护佑一方安宁。
近来,拉赫曼王朝边界处极为动荡,与邻国摩擦不断,人心浮动。拉赫曼三世便想借着神的名义出征,进行武力镇压。
不稳定的民生环境同样会影响到民众对于神庙的态度,所以纳斯尔直接答应了下来,与王室一同筹备太阳神与战神的融合仪式,轻车熟路地炮制骗局。
也许曾经确实有祭司可以与神灵对话,并为王朝的走向指引了方向,但这样的人里,一定不包括野心勃勃的纳斯尔。
通知到位后多出的一天时间,恰好给了甘棠适应这个时代的机会,她回去后,特地将祭司相关的礼仪仔仔细细看了一遍。
王室公主到神庙做祭司的例子先前就有,可说句不好听的,往往也就是做个样子,公主在神庙中几乎不涉及过多的事务管理,顶天了也就是在各种祭祀场合里成为王室象征。若是一些大场面,还有国王、王后会亲自出席。
因为血缘关系的纽带,甘棠就算主动提出要脱离王室,也难以实现。与其这般,倒不如在神庙这边下点功夫,通过“神”来获得自由。
拉赫曼三世与纳斯尔目前是制约着在合作,让公主公开进入神庙已经是纳斯尔给出的诚意。不过,可想而知,纳斯尔绝不会将神庙中的管理实权交出来。
甘棠遍览神庙事务,觉得纳斯尔最有可能安排她去做日常的仪式主持,这样一来,既能让王室在大众面前刷脸,又不会让王室的人有取代祭司集团的资格。
甘棠着重将日常仪式的内容仔细研读,做好万全准备。
第二天,甘棠早起到神庙后,果然被纳斯尔安排去“唤醒”神像,由她来给神像擦拭、穿衣。
因为是特定的祭祀日,还来了不少城中的民众。信徒们早早来到广场,双手合十跪拜着。神明是他们的信仰,他们始终相信神明会给他们带来救赎。
甘棠跟在纳斯尔身后步入广场时,被他们表现出的虔诚而震撼。
纳斯尔身着洁白的长袍,头戴象征着总祭司的神冠,缓步走向祭坛,每一步都沉稳而有力。
甘棠手中捧着金色酒杯和新鲜水果立于他的身侧,姣好的容貌引起了不少人的注意,而她身上的金线也标志着她的身份非比寻常。
纳斯尔走到祭坛前,从她手上接过祭品放在祭台上,随后双手合十,声音低沉而有力地进行祷告,像是通过这样的方式来与神明进行心灵的对话。
随着祷告声落下,他点燃香火,从祭台上举起酒杯向天空敬酒,一系列的动作庄重而严肃,神情中带着崇敬之意,仿佛在邀神明共饮。
信徒们的目光紧紧锁定在祭司身上,随着祭司的每一个动作而移动。甘棠与他们一起纷纷低下头,闭上双眼,双手合十,看似默默祈祷。
这一刻的空间鸦雀无声,他们与神明之间的距离被无限拉近。
就在纳斯尔一如往常准备饮下杯中酒时,意外发生了。
“您说什么?”甘棠忽然抬眸,望向纳斯尔。
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