共同历833年8月13日，奇迹之环战役结束之后的第五天，一支以影隼级航母为核心的帝国分舰队，载着三个冲锋队师和两个团的装甲掷弹兵团，一个装甲团，抵达了瑶池星系。
刚刚取得了奇迹之环辉煌胜利的帝国士兵，自然正处于斗志昂扬，甚至骄横的状态中。不过，即便是如此，这些精锐的帝国军也没有大大咧咧地直接空降。他们似乎是很清楚，瑶池星上的守军曾经是他们的“战友”，也曾经在三个小时内吞掉了同体量对手。
“这些敌军，嗯，共同体的第三十八师，虽然大多兵员都是土著，但绝非庸手，可比奇迹之环那些光鲜亮丽的废物能战得多！他们能吃掉艾杜卡部，我其实一点都不意外。这是一场硬战！所有人，绝不可掉以轻心！”帝国军司令官如此道。
所以说，最了解你能力的人，绝不是无能的上司，而是有能的敌人。
帝国舰队在开入了瑶池星系的那一刻，便开启了舰队电子戒备。他们很快便捕捉到了重力井周边的无人探测器，同时也锁定了探测器的信号反馈方向。
这点时间，其实并不够帝国把反馈方向计算到足够的精度。不过，以他们一贯以来的作风，也从来不需要考虑精度。
于是，在抵达瑶池星的近地轨道之前，他们便先一步向瑶池星的方向发射了48枚亚光束导弹。
导弹跨过了遥远的宇宙空间，轻易地穿过了瑶池星那密布着负氧离子的大气层，方才大摇大摆地砸在了崎岖陡峭的峰峦之上。
炽烈的爆炸旋即便在新昆仑山脉起伏不定的曲线上化作了火光。李元帅格勒的每个人，都能清晰地看到，那些壮丽得宛若神创的雪景，被火焰彻底吞噬。
“真可惜了。这条山脉虽然不是这个星球上最高的，也不是最大的，但说不定是最美的。所以老板才把这里命名为新昆仑吧。”西蒙·瓦亚利叹了口
部下报告道：“建在新昆仑山脉上的十二座瞭望台，有7座被摧毁。不过，将士们按照原计划迅速撤离了，都抵达了最近的地下通道入口，只有三人受了一点轻伤。”
“刚进山送补给的炊事班呢？”
“也都平安返回了。”
西蒙微微松了一口气，脸上渐渐出现了喜色：“……总算是比我预计的好很多。不，这其实是好消息。”
“这却是为何？”部下疑惑道。
“因为他们没用中子弹甚至连热核弹头都没用。”西蒙哈哈一笑，随即下令道：“8号区域的各个战斗单位，做好潜伏，等待下一步命令！”
……
另外一边，团结要塞上，杨希夷一边在喝着自己最爱的红茶配白兰地，一边听着副官米希尔·肯特中校的报告。
“确定帝国方面，卡埃斯号母舰已经被重伤，夜魔号母舰，莱卡号重巡洋舰被击沉。其余被击伤的大小敌舰应该有十余艘。我方损失12个涡轮激光组和3个离子炮台，228人战死和失踪。从战损比来看，我方应该是取得了全胜”
“试探性的攻势，就无所谓胜负了。”杨希夷评价道。
“明白。另外，从要塞中枢车站方向过来的攻势，也被击退了。我方阵亡1277人……包括蔚蓝卫队的斯塔克少校和罗杰斯少校。帝国那边，应该也有星界骑士战死，但由于纹章机被帝国军拼死抢走了，不能肯定。”肯特又道。
杨希夷无喜无悲，继续点头：“依旧还是试探性攻击。星界骑士死还是不死，结果已经摆在那里了。”
他又补充了一句：“如果将士们砍死了厄瑞达子爵或者巴奥雷伯爵，倒是可以特意多来报告一下。”
“很遗憾，艾琳科大师说过，从那一战之后，骑士长便再没有在前线现身了。”
“就算是试探性攻击，也未免太没有诚意了。这就是仗着他们要塞内的灵能者多嘛。”杨希夷抱怨道。
是的，团结塞之内，刨去巴奥雷伯爵这个骑士长，以及厄瑞达子爵这个星见官，保守估计至少有二十多名星界骑士，是共同体蔚蓝卫队这边的三倍，平均实力和纹章机性能自然也在后者之上。更何况，要塞内的巷战，本就是最适合灵能者发挥的舞台。
如果不是娜塔莉亚·艾琳科这个“赤修罗”始终活跃在要塞的最前线，说不定己方的防线便已经被星界骑士们打穿了。
可是，肯特却已经表现出了悲观的情绪：“可是，星界骑士们已经学聪明了，不管是什么样的作战环境，都一定保持标准四象阵。一旦遭遇艾琳科大师，便会迅速掩护撤离。而其余战斗单位则会从别的地方发动攻击。这样一来，就算是艾琳科大师也会顾此失彼了。从10日的那一仗之后，她已经没有斩杀一个敌灵能者了，但疲劳却一直积累。”
杨希夷放下了茶杯，脸上顿时挤出来了明显的忧心忡忡。
肯特总觉得这表情像是在应付自己似的，抽动了一下嘴角，还是继续报告道：“而且，他们这两天的攻击节奏确实是过于频繁了。在要塞之内，我方的兵力其实是占优的。这样下去，无数次没有任何战果的试探性攻击累计下去，不会变成绞肉机吗？”
“之所以存在兵力优势，是因为我们手里还有盟国的部队。可真要是发生恶战，牺牲最多的都是共同体的将士。至于帝国那边，目前阵亡最多的是沃夫冈人，莱格巨人以及基耶扬人吧？就连拉扎凯人的工兵都比人类死得多。”杨希夷反问道。
肯特苦笑点头：“这就是所谓的低人权优势嘛。”
“不是低人权，而是体制决定。非人类的异星种族，想要成为国民，甚至想要成为公民和贵族，都是可以在战场上混出来的。即便是死了，也顶多不过烂命一条。这样的制度，对沃夫冈人、莱格巨人这种天生豪勇的种族，是最好不过的人生道路了。”
所谓的天生豪勇的低情商说法就是“四肢发达头脑简单”，但杨希夷是一个有涵养的谦谦君子，实在是不能在背后口吐粗鄙之语的。
某种意义上，神圣银河帝国也一直是在用这种方法，保持着国家上流阶层的活力，同时也能控制异族人口。
“而且，相比起要塞中的陆战队，他们有绝对的舰队优势。这几次攻击，是试探，当然也是一种测试。”杨希夷用笃定的口吻道。
在三天之前的那场通道之战后，巴奥雷伯爵披着一身灵火，像是只被点燃了屁股的翻毛野鸡一般铩羽而归之后，帝国便似乎放弃了速推团结塞的计划。
而在随后的整整三十个小时内，他们除了让星界骑士团继续保持骚扰之外，便一直保持了静默。这样的攻击，除了消耗赤修罗和蔚蓝卫队的体能之外，似乎便没有获得任何战果了。
可是，随着索雷恩王的舰队正在接近团结要塞，对方在后两天时间里，又发动了猛攻。这一次进攻，是由要塞内部的陆战队，以及外层空间的舰队配合进行的。
正面的陆战队还是按照原计划，在所有可见的不可见的甚至临时挖掘出来的通道之中，进行推进。团结要塞并不是什么崭新的战场环境，而且又经过了那么多次拉锯战，双方已经非常熟悉彼此的环境了。
在这样局限的环境中，还想玩什么诱敌深入啊声东击西啊李代桃僵啊之类的把戏，就一定是把对方当成了傻子，最后成了真傻子的便一定只有你自己了。
在大家都无法玩战术的情况，当然又只好进入最残酷的绞肉机阶段。
可是，帝国当然不可能把所有的希望都寄托在用肉把对方压垮上。
在要塞内战斗再次打响时，团结塞的驻留舰队也全体出动了。这批舰队规模不大，总共只有轻母2、重巡洋舰4以及各种其余舰支20余艘。可即便是这样，也不是团结塞里地球舰队大猫小猫十几只可以碰瓷的地步。
这些帝国舰队从要塞另外一个方向的港口驶出，划了一个将近180度的顺时针运动，然后对共同控制的星港发动了空降突击作战。
这其实是一场没有什么创意的战术，更谈不上突然性。不管是攻方还是守方，在过往的演习和训练中都研究过无数次了。杨希夷自然早已经做好布防安排。
于是，一场登陆和反登陆战，炮台和舰队的对射战的教科书一样的战斗之后，帝国舰队无功而返。
可他们却仍然表现出了让人震撼的昂扬斗志。在之后的两天时间里，像这样烈度的进攻，却直接来了四次。
如果算成损失，帝国应该是在共同体之上的。到了第四次进攻时，或许是舰员们的疲倦和伤痛累计到了极限，舰船的行动明显出现了很呆板的反应。地球人自然不会放过这样的机会。于是，两艘轻母一沉一伤，重巡洋舰一沉三伤，其余舰支也都有损害。
按理说，帝国舰队应该是不该犯这种错误的。
没有人觉得这是帝国人疯了，此事一定必有蹊跷。
“所有，您认为这是一种测试？”米希尔·肯特道。
“如果能成功，就是米侬泰中将的辉煌功业。如果不能成功，当然也能看做是一场测试。”杨希夷耸了耸肩，眼中却闪过了一丝厌恶的神情：“不过，我个人其实并不喜欢这种做法。”
“用士兵的性命来测试的做法吗？”
“战争本就是用士兵的性命来试探，来消耗，来燃烧。我可不敢矫情到以为自己是个道德完人。可是，在明明已经达成目标的情况下，却因为自己的私心而孤注一掷，便是让人鄙夷的愚行了。真可惜，我原以为对面的那位米侬泰中将，酒品好说话好听还会钓鱼，会是个体面的先生呢。”
杨希夷摇了摇头，转头道：“米希尔，再有不到24小时，索雷恩王的舰队就会抵达。就连几艘战巡都快把我们逼到极限了，再来一艘泰坦和两三无畏在我们的背后狂轰滥炸，又当如何应对呢？”
肯特表示自己无计可施，只能赔笑。
“所以，这时候还是放宽心吧。米希尔，如果先赶到的索雷恩王的舰队，我们所有人都只好举白旗了。在此之前，还是吃好喝好，等到命运的宣判吧。”
很显然，杨希夷是个知行合一的人，在喝完了自己红茶加白兰地之后，之后又喝了一杯白兰地加红茶，然后还拉着打了好几天仗的娜塔莉亚·艾琳科吃了一顿宵夜。
“最辛苦的就是您了。”他对艾琳科道。
“呵呵，一点都不辛苦。我说过了，我享受战斗，但要是砍不到人，便是会觉得憋屈的。”
“那就更要吃好喝好啦！之后还有更辛苦的时候呢。”
“我有觉悟。再辛苦还能比得上老师他吗？反正你的计划若不能成，我会先杀了你，然后冲向帝国军阵地，光荣战死的。”
“真可怕，哪怕是为了回去看杰西卡和我的女儿们，也一定要成功吧。”
旁边的肯特听得那叫一个心惊胆战，可作为当事人的双方，却在对视了几秒钟之后，一起哈哈大笑了起来。