总体而言，一一切情况并不复杂。猫人和鸟人的联合舰队有十艘重巡和五艘轻母，其余大小辅助舰支也有超过三十艘，总兵力是对面十三舰队的将近三倍。虽然对面的地球人手里有两艘大型航母和无畏，但真要打起来也不是没有一战之力，至少也可以稍微拖拖时间。

    凯泰和巴克维的前线将领觉得地球人只是表明一下态度，不可能真的开打，便这样隔着一个星系和对方准备对峙一番。

    不过，凯泰和巴克维虽然都是帝国豢养的狗，但狗和狗之间为了争骨头还是会经常斗殴的。一旦没有帝国将军统一指挥，双方想要混编进行联合作战，几乎是不可能的。

    于是乎，以凯泰人为首的重巡洋舰队和巴克维人为首的航母舰队，说是混编，但更像是两个不同属的集群——实际上也确实如此。

    可就在这个时候，对面的地球人第十三舰队似乎把握住了这个战机，开始不讲武德地偷袭了过来。他们忽然便以一种其疾如风，侵略如火的态势扑了过来。刚刚完成跃迁，甚至舰队都没有重新完成战术编组，便直接冲着凯泰的重巡们过去了。

    单是如此便也罢了。关键是，地球人那两艘航母——其中一艘还是帝国的独角兽级——在冲锋的过程中，将所有的战机都投了出来。那数百架蜂蛹的战机中，有四架从未见过的机型，像是天使一样展开了光凝成的羽翼，以超越常识的高速划过了天穹，瞬间便已经逼到了凯泰舰队的警戒范围的边缘。

    到了这时候，凯泰人的监视器也看到了那些光翼战机挂着的大型挂件。

    空间泡鱼雷？

    凯泰人的舰队顿时一阵大哗。就算是凯泰人不明所以，船上的帝国顾问也一定会让他们哗然起来的。

    于是，这批重巡赶紧狼狈地后退，准备退入友军的掩护范围内——这个时候，巴克维人的航母也赶过来了，同样也放出了遮护的战机。

    平心而论，双方这一次的舰队作业表现得其实还是很不错的，但实在是架不住事发突然。慌不择路之下，自然就发生了碰撞事件。

    可是，只是驱逐舰撞到了轻巡洋舰，伤亡人数才刚到达两位数，也并不影响舰队战斗力。只不过，在地球人面前整出这一出，确实是有点丢人。

    等到两边反应过来的时候，地球人已经收回了战机，在他们的射程之外展开了舰队，却没有任何发起攻击的表现，就像是一群偶尔路过的吃瓜群众似的。

    联合舰队恼羞成怒，想要开火还击找回场子。可这个时候，在后方得到了消息的查伦·猩鬃王子却表现出了惊人的克制，命令前面舰队保持冷静，不许开火。

    后来事态的发展，便从隔着一个星系对峙变成在同一个星系对峙了，除此之外，好像也没什么太大的变化了。

    “啊嘎嘎嘎嘎，这可真是，哈哈哈！蠢笨得让人叹为观止啊！”年老的公爵杵着藤条，发出了彷佛鸭子一样的大笑声：“耶格尔，凯泰人和巴克维人的作战能力，看起来是比你的手上的功夫，还要拙劣啊！”

    副官松了口气。这种笑法，至少说明公爵阁下没有那么生气了。

    至于训练室中鼻青脸肿的耶格尔·索拜克则在想，我小小一个三环的杂兵，而且还是“探索”，面对您一个八环的“王座”却还能站得起来，这已经是超常发挥了很不好？我对自己的手上功夫很满意的好不好？

    当然，萨督兰公爵从头到尾都没有使用任何灵能技法和高深的招数，手里用的也只是一根随手从船内绿植上扯下来的藤条。他索拜克可是全副武装纹章机在身手持原子光矛，却依然被揍成了这样。

    不过，这种小小的细节问题其实不用在意。重要的是，我一个三环杂兵，其实骑士团新人，在八环的大团长面前坚持了半分钟啊！就算是沙梅恩也不过如此了嘛。

    大概是因为刚才训练时得到的信心，耶格尔·索拜克便鼓起勇气道：“其实，下官……呃，弟子也觉得，联合舰队表现得确实非常失态。可是，在这样突如其来的混乱之下，他们还是保持住了最大的程度的克制，和起码的组织度，维持住了前方的对峙状态，已经做到了他们能做到的一切。您对他们的评价，不能太苛刻。”

    “确实如此，我接受你的建议。”公爵倒是非常坦率：“另外，你的意思是说，其实你手头上的功夫其实也比想象中的好。这样我下次就可以不用藤条，用手杖了吧？”

    我没这么说过！

    耶格尔·索拜克知道，哪怕是为了自己之后的幸福生活，也应该尽量想办法转移老师的注意力了，便保持着挺胸立正的状态，在布满了血印子和瘀伤的脸上挂上了严肃的表情，以一副军事专家的冷峻口吻道：“另外，下官以为，他们应该也是担心那艘无畏的存在。毕竟是掠夺者的喷火型战舰，火力配置非常极端。在没有装备远程和大威力主炮的主力舰的情况下，保持相对密集的防守队形，很可能会因为敌人的炮击而损失惨重。两国联合舰队的排兵或有松懈的地方，也确实因为各有龃龉而酿成大错，但其实也有可以理解的考量。”

    副官在一旁听得差点目瞪口呆。他是真的没有想到，有人居然还能把联合舰队那松懈散漫，不顾大局的愚蠢行为解释得如此清新脱俗的。

    凯泰人莫不是也给你送了果盘的？啧，就算是收钱办事，这未免也太敬业了吧？

    副官顿时对耶格尔肃然起敬。之前因为这家伙“幸进”而被萨督兰公爵看重时产生的一点小嫉妒，就此不翼而飞了。

    萨督兰公爵却似乎觉得自己的弟子说的也有道理，便道：“有一点其实你说漏了。地球人的舰队表现得其实堪称完美。”

    “这个……”

    “他们在占尽优势的情况下，都没有发动实际的攻击，能够忍不住建立辉煌功业的诱惑，这才是值得夸赞的地方。你须得知道，这世上其实有的其实勇勐无畏的悍卒勇士，但能发也能收的，才能算得真正的强军！”公爵看了索拜克一眼：“莫要忘了你的长处，耶格尔。”

    索拜克感动得想哭，也尴尬地想哭。他总觉得便宜老师其实是哪里误会了，但自己却完全没法说。

    “另外，照你刚才的意思，火力强烈的主力舰，依然是舰队中最核心的力量，你是这个意思吧？”

    “这个，老师……”

    这难道不是常识吗？

    耶格尔看着萨督兰公爵期许的眼神，估摸着对方应该是希望能听到更多的讲解，不由得叫苦不迭。

    他现在也搞不懂为什么这位大人物会如此看重自己。把自己收为亲传弟子，催熟把自己弄成三环也就罢了。每天总是要拖着自己训练，把自己折腾得伤痕累累筋疲力尽也还可以咬着牙忍受。

    可是，无论什么军情，公爵都一定要让自己发表意见，光点一旦大众了还一准不满意。这就很让索拜克崩溃了。

    他便只能硬着头皮找补道：“那个，这个，嗯，共同体最开始出动的是航母……”

    “对了！航母！”萨督兰公爵点了点头，赞许道：“你这孩子虽然年轻，但战术嗅觉确实敏感。我都是到了这把年纪，见了太多，才学会了分析。”

    索拜克知道自己好像是又过关了，心中便只能感恩了。

    “通知相关部门，尽量收集地球人的那些新型战机的情报。还有，把目前所有的信息，都马上发给国内。”萨督兰公爵道。

    索拜克赶紧像模像样地补充道：“我相信，论起造舰技术和其余各方面的技术储备，地球人和我们还有很大的差距，至少以世纪论的差距。正因为如此，才更需要关注他们在一些细微技术兵器上做出来的突破。凯泰人和巴克维人会吃亏，帝国军人若是没有防备，一样是会吃亏的！”

    萨督兰公爵露出孺子可教的表情，但没有直接夸奖，而是反问道：“那么，耶格尔，你认为，那艘喷火舰到哪里去了呢？”

    老家伙你有完没完啊？把我当成什么了？星见阁里那些能掐会算的神棍吗？

    索拜克虽然很想这么说，但还是做出了努力思考的样子：“她们确实没有直接出现。那么，会不会有这种可能……以掠夺者战舰的极端设计，本身便是一艘高速的火力输出平台，单独便可以成军。会不会是，想要绕路，对我方前哨舰队进行包抄。又或者，他是想要奔袭我们在此地的行营，或者直接突破进入殖民星区？”

    索拜克一边说着，一边用眼角的余光注意到了那位副官一副心有戚戚的样子，因共情而引发的亲切感顿时油然而生。

    在大领导面前装湖涂其实是技术活！他们这些当副官却偏偏又是离大领导最近的，旁人只是觉得他们光鲜，又怎么能知道他们的辛苦呢？

    当然，必须要承认的是，这理由确实编的很生硬，生硬得连索拜克自己都有点尴尬。

    以星系为距离单位的战略迂回也是有过的。不过，都是双方都拥有大量舰队，在数个星系发生相持不下的缠斗的情况下发生的。若是单舰，当然也可以这么操作，但真的没太大必要。

    更何况，双方这不是还没有打起来吗？在有共同的敌人在，大家应该还是会注意一下国际观瞻的，应该不会玩得那么绝吧？

    “那你就需要刷新一下你的想象力了。”萨督兰公爵伸出藤条在索拜克的脑袋轻轻敲了三下。

    后者心想我一个大好男儿，居然被人敲脑袋，这真是何等的屈辱啊！他倒是没看到，这一幕被门口的副官看着眼里，流露出难以掩饰的羡慕，但却连丝毫嫉妒的情绪都不敢有。

    “记住了，不管是用兵，还是修行，想象力都很重要。”萨督兰公爵指了指弟子的脑袋：“用兵方面，你的天赋远胜过我，但也依旧要学会善用你的想象力！最了解你的人，不会是朋友，而往往是敌人。作为余连的宿敌，索拜克，这时候的余连，最重要的工作是什么？”

    我特么怎么知道？而且我也不是他的宿敌啊！

    索拜克心中吐着槽，满脸苦恼：“老师，我们现在再怎么胡思乱想，都是毫无根据的自由心证啊！”

    “那就学会顺从你的自由心证！我们是灵能者，不要只相信冷冰冰的数字和实例，还必须要相信自己心灵的呼唤。记住，耶格尔，星界骑士是帝国的守护者，但归根结底，我们这些灵能者，才是这个宇宙真正的引导者！可是，若我们只相信发生过的东西，又何谈要去引导呢？尤其，你的星环还是‘探索’，就更应该明了这一点了！”

    索拜克听得出来，这位便宜老师是真的想要教会自己的。他也并不是完全不明白对方的意思，但明白是一回事，真正相信就是另外一回事了。

    “老师，我的决心还是不够的。”他苦着脸无奈道：“可是，这是很那克服的。”

    “正是因为难，所以才要做！无所不能的宇宙之灵和伟大的诸神是不会给我们通过的考验的，这也是我为什么每日要拉着你训练的原因。”

    是吗？每日把我当沙包打，还能起到这种效果？

    萨督兰公爵双目炯炯有神，居高临下地直视着弟子，肃然道：“感受痛苦吧！这样你就感受到决心！”

    索拜克顿时起了一声鸡皮疙瘩。他现在有八成把握确定，自己这个便宜老师大约就是把自己当成沙袋殴打着玩了。

    这时候，却见萨督兰公爵沉吟了一下，又对门口的副官道：“告诉两国的将帅，我不过是一介凑热闹的闲人，他们舰队事务，自然由他们各自决断。只是，希望他们充分考虑，现现在全银河文明国度一致面对掠夺者威胁的大局，务必保持克制。”

    “明白！”副官赶紧点头领命，随即又隐蔽地看了索拜克一样，觉得过不了多久，就轮到自己给这人送果盘了。不过，此时的他依然是只敢羡慕，绝不敢嫉妒更不敢恨，赶紧领命退下，顺便从外面关上了门。