但张淳丝毫不畏惧，他的眼睛盯着那人，给出了万分的耐心：“这样吧，我们双方都退一步。你让你的人退后，我下去和你谈！”

    他的目光落在那人身后的流民身上，眼中带着普济天下的悲悯：“我以为，你虽带头闹事，但并非穷凶极恶之徒。这么多灾民肯跟着你听你的，也定是你给了他们信心。所以哪怕有万一的可能性，让你我的损失都减少一些，又何乐不为？人总要活下来，方才能做成旁的事情。我想你身后之刃，也都想活下来吧？”

    只交集了这两日，张淳就能看出此人并非绝对的恶人。

    连温玉雪都开始佩服张淳的眼力和勇气。

    果然那人回头看了看，眸色之间露出复杂和挣扎来。

    最终，他还是点头同意：“好！你最多只能带一人下来，我也让他们后撤百米。张大人，别耍花招。我若死了，我身后之人定会直接涌入姜州城，将你们撕成碎片！”

    张淳若要带人下去，祁承星自是不二人选。

    温玉雪不拦着，却还是忍不住在祁承星转身的时候，紧紧握住他的手。

    一向淡然的祁承星，回头看着温玉雪，眸色之间却是一副温柔的安慰模样：“阿雪，不会有事。咱们身后还有许多弓箭手，就算事情谈不成，跑总是来得及的。”

    还是头一次，看他连逃跑的准备都做好了。

    温玉雪不再犹豫，放开了祁承星的手，只留下一句：“我等你。”

    ——

    祁承星下城楼的样子看不出半点儿紧张，温玉雪的心却提到了嗓子眼儿。

    张淳只带了祁承星一人出门，那流民的首领也的确让他身后的人退了百步。

    城门口让出一片空地来，此刻场景竟颇有几分“兵临城下”的意味。

    张淳上前，那人也主动开口：“我叫钱十二，恒州人。一路领着信我的灾民们走到这里，却被你们姜州拦在门外。听闻姜州官吏贪渎，商会与府尹沆瀣一气哄抬粮食价格，又私藏了许多京都拨付下来的赈灾粮。所以特代身后灾民们前来讨一个说法。你们这些姜州官吏，难道个个都看着我们死在这里不成？”

    恒州？

    那地方听闻受灾并不严重，而且依靠着大海。就算是粮食糟了难，也该有许多海物可入口才对。

    张淳上下打量这个钱十二，竟点了点头：“瞧你也不过方满二十的模样，果然是少年好志气。敢同官府叫板，日后行路总是畅通啊！我叫张淳，并非姜州官员，而是从京都而来。如今遭了灾，我暂时替代姜州府尹，掌管姜州事务。”

    钱十二上下打量张淳，冷笑一声：“看样子，那个姜州府尹的确是跑了。张大人，我虽远在恒州，也听说过您的名讳。您是个清官，又何必来趟姜州城的这浑水？”

    他生出许多气势来，张淳却并不退缩反问钱十二：“恒州靠海，有生存之地。你又何苦远上姜州，来趟这趟浑水？”

    二人针锋相对，谁也不肯先退让。

    还是祁承星从旁好言开口：“这次张大人已知晓你们的意图，明人不说暗话。你我都被人所欺骗，朝廷的赈灾粮根本就没有送来姜州。你却在此聚众闹事，要我们如何放你入姜州？”

    “咻——”

    可祁承星话音刚落，钱十二手中的长棍就指向他了。

    他身后的人也突然站起身，全部用手中武器对准祁承星。

    温玉雪的心，跟着提了起来。

    她没料到，祁承星连闪躲的动作都没有，直直地站在原地，甚至眸中带了几分笑地盯着钱十二：“恒州钱家，本就是武举出身。听闻钱老爷后院充实，有儿七人，有女九人。你排行十二，不上不下，既不受宠也无出头之日。有人寻你，你自然想来姜州拼一把。若能博个什么名声功劳回去，钱家人自然不敢小看你，我说的对吗？”

    钱十二的眼中，生出错愕之色。

    城楼上的温玉雪，却微微一笑。

    方才她和祁承星拉手的时候，已将钱十二的家中情况写在纸条里送到祁承星的手中。

    多亏了上一世她见过钱十二，所以那一日祁承星回府说起流民首领的时候，她才能想起这个人。

    祁承星说，外头的人那么快就知道池剑跑了的消息，姜州府衙之中一定有他们的内应。

    所以温玉雪才用了这法子，将今日刚查到的钱十二的消息送到祁承星的手中。

    此刻钱十二盯着祁承星，眸色明明灭灭：“这么快就查到了我的家里，你们果然有些本事！可那又如何?我如今是在为灾民们请命，给他们一条活路。你们姜州府衙门的府尹都跑了，你还有什么脸面来调查我？”

    其实这种时候，已无需再多说旁的。

    祁承星面对眼前长棍，身形岿然不动：“我们打算，放你们入城。但要约法三章，你可愿听一听？”

    钱十二还以为，他们出门来是为了挑衅威胁自己。

    没想到就这么“退缩”了，反而让钱十二诧异地收回手中长棍：“哦？如何约法三章？”

    张淳看到希望，自上前道：“第一，我们打开城门，你们和平入城。途中不可伤城中百姓，我官府之人也不会和你们动手。”

    “第二，我们会在城中为你们专门安排一处地方，你们入城自然见到城中景象，就知我是无可奈何。你们守着你们的地方我们不干扰，但你们的人也不可随意进出闹事。”

    “第三，官府还有存粮，你可与我同去查看。城中百姓诸多，我不会厚此薄彼。就按照如今最低的标准给你们的人，我不少给，你也不许多要。”

    “呵——”

    三条章法下来，让钱十二的眼中更加生出不信：“如此说来，不就是要将我们圈禁在一处，连每日吃食都是你们控制。待将我们全都饿得动不了，你们好斩尽杀绝？”

    他是聪明人。

    张淳也不恼，耐着性子解释：“或许你可以赌一把也未可知。赌赢了，咱们两边无人受伤，还能一同上书朝廷求个赈灾粮。自然了，我对自己也有三章之约。”

    他已拿出最大的诚意：“第一，我能保证池剑虽逃，但姜州城绝不会无人主事。只要有贪渎之人，我甚至可以交给你来处置。”

    “第二，说商会联合官府哄抬价格私藏粮食乃是子虚乌有，这件事我定会给你们一个交代。”

    为了让钱十二信任，城楼上的温玉雪也大声开口：“我乃姜州温氏，你当听说我之姓名。我也保证，商会之事，我会与会长一查到底。”