这是叶白榆第三次面对谢容与的“不得已”。

    第一次他违背约定弃她于北黎，第二次在雍城下毫不犹豫地置她于死地。而这一次，他借着交换她的名义为南陵，也为他自己的地位谋取利益，而利益面前，她依旧是不重要的一方。

    第一次她理解他的苦衷，第二次她理解但也死了心，这一次，她彻底看透了他。

    在谢容与心里，情爱不是最重要的，如此，与这样的人就不要谈情。

    萧宸笑着起身，牵过叶白榆的手，“谢相如果不愿妥协，那我们就先走了。”

    “萧君何必心急。”谢容与不疾不徐道，“萧君希望的生活未必是她想要的，你如此一厢情愿，恐怕难以得偿所愿。”

    萧宸用力捏了一下掌心里的手，“这不劳谢相费心。”

    “条件可以商议。”谢容与松了口，“就如萧君所言，我们两败俱伤全无好处，何必如此极端呢？”

    问题抛给了萧宸，他若同意谈，就代表他对感情也非纯粹，都是可以用利益衡量的。

    萧宸的心里有那么一瞬纠结不定，这或许是他最后一次挽回她的机会了。

    要她还是放弃一切，乃至生命？

    放弃一切容易，这天下实非他所愿。但如果失去了，他必将四面楚歌，若身首异处，她也将随他而去。

    放弃两人的生命，真的值吗？

    “萧君犹豫就代表还有商谈的余地。”谢容与帮他斩断了后路，不谈也要谈了。他用眼神请他坐下，“我看不如这样，问一下叶姑娘的意见如何？”

    萧宸紧握叶白榆的手微微松动，却也没有再坐下。

    叶白榆见证了这两位为了权利与女人的极限纠结，末了却又把问题推给女人来解决，简直不知道作何评判。

    她抽出了被萧宸握住的手，道：“陛下身体才好些，别站久了，坐下议吧。”

    萧宸望着她的眼中隐有苦涩，他敛眸转身坐下，再抬起时眼中已无情绪。

    叶白榆站在两人中间，面向谢容与问：“谢相若要问我，我自然是希望契约上的所有条件皆不要有，只是不知，谢相大费周章换一个女人回去，可会遭人诟病？”

    谢容与苦笑。

    “既如此，谢相大可以放弃要一个无用的质子，换回这许多利益。”叶白榆与谢容与对视，“如何？”

    谢容与被她略带嘲讽的眼神刺痛，眼睑颤了颤，道：“若无质，这契约难以保障。”

    “那谢相就必须要做出让步了。”叶白榆拿来契约，逐条分析，“以小女子浅薄的见识看，五年内不战是空话，若想打，怎么都能寻到机会。广陵城外五十里北黎兵不得踏足，可以，但该有个附加条件，若广陵城中有他们的亲族，不得阻拦。”

    “至于南陵单方面要的商市利益，恕我直言，非长远之计，南陵今日压北黎一头，强行索要了诸多好处，将来易地而处，必将连本带利还回来，不如两国通商互利，使百姓富足，国库充盈，打仗也有底气，谢相以为如何？”

    如今的阿音，确实变了。谢容与以为她只是恨他，却没想到她连南陵的立场也不顾了。

    两国并存必将交恶，各家只扫自家门前雪，巴不得对家让雪压垮，这是你死我活之局，何来互惠互利一说？

    她为了萧宸偏袒北黎至此，这是连杀师之仇也不顾了。

    谢容与心中的悲苦难以排解，他不能去怪她，只能怪自己，是他亲手把她推开，成了如今的样子。

    “叶姑娘目视长远，心怀大义，令我感到羞愧。”谢容与终是为了她妥协，“萧君以为如何？”

    萧宸却没有理所当然地认为阿榆是为了他，他在想，这是否又是二人的什么默契。

    但他暂时难以破解，只能接受，毕竟更改后的条款表面上对北黎是有利的。

    “就依阿榆的意思吧。”

    谢容与点了点头，又加了一个条件：“叶大姑娘来南陵之前，需得有我们的人跟随，萧君可同意？”

    萧宸微微眯起眼，十分怀疑是谢容与本人想要当跟屁虫。

    “好啊，但不可超过三人。”

    谢容与：“可以。”

    两国签订契约的消息不日便传开，两军各有各的不满。北黎兵认为给南陵进贡有损颜面，南陵兵认为只让北黎每年进贡实在太便宜了，不说讨要大把的好处，倒是要了个什么世女回去供着，纯属有病。

    霍渊得到消息已是两日后。他带着七千多南征军藏身在一山谷中，想要得知外面的消息，要靠千山他们翻越山谷出去打听。

    千山只说有质女将去南陵，却不知道质女姓甚名谁，“好像是什么安南侯世女？这位侯是哪个山头上的？”

    霍渊一听安南侯，脸色立刻就变了，“再去打听，看是否是叶大姑娘。”

    “啥？叶大……”千山总算给安南侯对上了号，原来是叶氏的爵位啊！“老天爷，这还了得！我这就去打听！”

    “叶大姑娘是谁？”阿灿跑过来好奇问，“是叶副将家的人吗？”

    霍渊无心应答，只潦草“嗯”了一声。

    叶梁宗已死，叶梁文在南陵手上，安南侯就只有姑娘继承爵位，若按长幼排序，是阿榆无疑。

    萧宸怎么能送她去南陵为质？他怎么能！

    短短片刻功夫，他已经想了好几种救人的方式。

    天黑前，千山终于打听到了确切的消息，“这回打听得一清二楚，世女需是未嫁之嫡女，叶二姑娘已经嫁了，就只有叶大姑娘了。”他担忧地看着霍渊，“你，你别上火啊，我听说世女要去家乡祭祖，还要回雍城受封，还早呢，或许会有转机呢？”

    “这家好有意思，怎么二姑娘先嫁了？”阿灿不经意说出了大家都没在意的细节。

    霍渊一愣，看了看不远处在操练的沈玉。

    千山回答阿灿：“那是因为大姑娘进宫做宫人去了，对了，听说她今次随着陛下出征了呢。”

    霍渊猛地看向他，“可确定？”

    千山叫他唬了一跳，“这我也没亲眼看见，也不确定啊……”

    阿灿察觉到翟寂情绪急变，猜想这位叶大姑娘定不是普通人，生死关头也没见他变脸呢。

    “既然叶大姑娘就在附近，咱们把她抢出来就是，去南陵当什么人质那多可怜啊！”

    “我说姑奶奶你就别添乱了！”千山把阿灿推到一边去，小声说，“你想得多简单啊，陛下身边高手如云，那是一般人能闯进去的吗，再说救出来了往哪藏，北黎南陵都不会放过……哎！翟寂你去哪！”

    说话的功夫，霍渊早跑远了。

    叶白榆明日就要回颍阳老宅祭祖，北黎兵需后退二十多里，大家皆在收拾行囊。

    她这几日还住在萧宸的营帐，见于圭一人收拾忙不过来，便去帮忙。

    “怎能劳烦世女做这些？”于圭不敢劳动她，“明日要长途跋涉，世女还是尽早歇息吧。”

    叶白榆看了眼内帐，她与萧宸同帐，哪好意思独自先睡，“于常侍不必如此，我如今还没受封呢。”

    说着抢走了于圭手里抱着的衣物。

    于圭现在多少有些可怜叶大姑娘，如果是他猜想的那样，她为了不在陛下身边从而自愿去南陵为质，那也是个可怜人。

    自从签了契约，陛下就不怎么与她说话了，也不知是生自己的气，还是生她的气。

    于圭想让她出去透透气，不然在这里怪尴尬，便说：“那就劳烦世女去外面把晾晒的衣物取了吧。”

    叶白榆知道他有心，便没有推辞，走出了营帐。

    酷暑时节，营帐中异常闷热，一旦走出来就像一脚入了秋，清爽极了。不过再多走一会儿就还是炎热，只不过比帐中闷热好多了。

    兵营里有专门晾晒衣物的地方，就在兵营最前一排的某个营帐中。衣物晾晒在可移动的长木架子上，遇下雨就收进帐中。有时还会把挂了衣物的衣架子摆放成一排，借此阻挡敌军探视军情。

    这两日无战事，又回来了许多俘兵，换洗的衣物格外多，木架子上摆得满满当当，人走在里面几乎看不见。

    叶白榆刚一靠近就感觉里面有人，没在意，毕竟有晾晒的就有收的，不定是哪个小兵来收衣。

    但很快她就察觉不对，那人所在的方向是晾晒萧宸衣物处。萧宸有单独的晾衣架子，不与寻常小兵混用，也只有于圭或是她能够接近，是哪个不要命的跑到那边去了？

    不要命的这位不是别人，是刚混进来的霍渊。

    霍渊对兵营的地形非常了解，晾衣处没有巡查兵，因为帐前到入口处有诸多守营的兵。而后方有巡查的，不怕有人混进来，只要能瞒过前方守营人的视线藏身到这些密密麻麻的衣架子里，就不会被人发现。

    他冒险闯入是想见一见阿榆，若她想走，他便带她走。

    他注意到这排衣架子上晾晒的衣物颇为金贵，猜想是萧宸之物。陛下的衣物大概只有内侍与阿榆能接近，如果运气好，说不定能遇上她。如果来的人是别人，他就把人打晕了混入。

    可能是运气好，他刚来就听见有人靠近，于是谨慎地躲避在暗光处，细听来者的脚步声。

    然此人脚步声极轻，似有似无的听不真切，不等他分辨清楚，便觉后背一凉，一只胳膊自后勾来，想要擒住他的脖子。

    霍渊如今经历过生死，数次与左荀这样的高手过招，轻易不会被什么打乱阵脚。一瞬的惊讶过后他就镇定自如，在对方勾住他之前侧身脱离，再迅速出招反攻。

    然这一招还没落到实处，他先看清了来人的脸，心猛地一抽，吓得立刻收招。可对方却不放过他，在他退时依旧猛攻，擒住他的小臂反押向身后，同时勾住了他的脖子。

    “功夫长进不少啊。”叶白榆在他耳后轻声道，“刚才反应很快，到底见过大世面了啊。”

    久违的声音与气息撩得霍渊耳根子滚烫，他从身到魂都被她擒得死死的，见过的那些大世面通通打了水漂，他又成了偏院桂树下那个心里眼里只有阿榆的霍小渊。

    “阿……阿姐我……”

    “怎么说话还结结巴巴的。”叶白榆松开他，站到他面前打量。

    不知是夜里光线微弱，还是许久不见陌生了，她竟觉得眼前的人跟记忆里的霍渊不像同一个人。

    他个头猛长，竟高出她大半个头去，目光坚毅，隐有杀气外溢。这样一双眼如果是个陌生人所有，叶白榆一定心生警惕。这种人往往狠厉善斗，却又不是冲动无脑之辈，动起手来很难讨到便宜。

    “上过战场杀了不少人啊。”叶白榆揶揄道。她没有不好的意思，既然行武，杀戮是必然的，自身不强便要任人宰割。

    而霍渊越强，她越高兴，毕竟是自己教出来的，得给她长脸不是。

    霍渊根本没听见她说什么，眼睛一错不错地看着她。

    她还是记忆中的样子，眼神、语气、神态都是他所熟悉的，是他做梦也想抱一抱的阿榆。

    “我……阿姐，我，很想你。”

    他到底没敢说出想要抱她的话，怕被她打死。

    其实叶白榆拿他当小屁孩，说什么她都不放在心上。她也挺想他，便张开双臂抱住了他。

    “算你还有点良心，我以为你在外面玩野了，早把我忘了。”

    被抱住的霍渊整个人僵成了木架子，三魂七魄齐飞九天外。魂魄飞了，理智也烧成了灰，她的拥抱成了某种默许的信号，他依着本能反抱住她，将人死死箍在怀中。

    叶白榆差点儿没叫他勒死，心想这孩子一定受了不少委屈吃了不少苦，这会儿见了亲人就格外依赖。

    她任由他抱了许久，让他把内心积攒的委屈与想念释放出来，这才拍拍他的后背，摸了摸他的头，说：“行了，再抱我骨头都要断了。”

    霍渊抱了这许久，想念非但没有释放，反而侵入了骨髓。他想要更多，想亲她，想要一辈子抱着不撒手。

    可他知道终究不能贪心，只好依依不舍地放开了手。他抬手捋顺她额前的发丝，贪恋地望着她的眼睛，“阿姐，随我走吧。”