忘机子截住他话头，长长的叹息一声，说道：“没错，现下老夫的麾下，能修道者不过二十六人而已，加上老夫，也才二十七个！”

    “百年前，此处的修道之士尚有七十人之多；千年之前，修士之数不下三千人；万年以前，此处个个都是修士，并无一个凡夫俗子！”

    周星辰大惊，低头思忖片刻，问道：“莫非是这处异空间出了问题？”

    “正是！”忘机子目光炯炯地望着他。

    周星辰心中不住盘算，最后说道：“前辈但有差遣我的地方，只管吩咐便是！只是我的修为太过浅薄，恐怕不能帮上什么。”

    忘机子微笑道：“能不能帮上老夫的忙，却与修为无关。”

    倒也是，此方小世界已在落星湖里藏身了三万年之久，其间不知有多少身怀大神通的修士路过落星湖，若以修为而论，忘机子怎么也不会找上炼气期的周星辰的。

    “既然如此，小子愿为前辈效劳。”

    忘机子频频点头，显得甚为满意，笑呵呵地说道：“老夫还要借你之力，自不会让你白忙一场的。你有什么要求只管说来。”

    周星辰也不客气，道：“我观前辈破开此方世界，以及破开那座山壁的口诀极为精妙，不知可否传授与我？”

    忘机子一怔，没想到他要这个，笑道：“此为三十六诸天小禁法，乃是极寻常的法术，传与你自是无妨。这个不算，你可再提出一个要求。”

    周星辰大喜，没料到他竟如此大方。心道：在你那上古时候，这什么三十六诸天小禁法或许只是大路货，可如今已过去了数万年，不知更迭了多少代人，上古一切种种法术神通早已经丢失殆尽，放到如今这三十六诸天小禁法已算得是绝世之法术了，其价值只怕不在凤凰六翼之下罢！

    忘机子甚是爽快，伸指一点，便把一团混混沌沌的意念打入他神识深处。

    周星辰又暗自寻思：他这一方天地已出了大问题，那便需要极其之多的灵气去维持它，想必他的好宝贝都已拿出来滋养这处异空间了；神通法术之类，他又不说，我怎知道找他要哪一种？这老者看似慷慨之极，其实好生奸猾......罢罢罢，我还是找他索要傀儡之术罢！他手里连金丹期傀儡都有，想必傀儡之术定不会差。

    当下便把自己对于傀儡一道的喜好说了。

    忘机子再次意外了一回，没料到他会索要傀儡术，当下满口答应，心道：他毕竟还年少，没什么见识，全不知我的法术神通之高妙。不过这般最好不过了，小禁法与傀儡术虽然也算极其难得的，却并未涉及我修行之根本。这小娃娃倒也知趣得很。

    周星辰的神识接住包裹着上古傀儡道的一团神念之后，先起身谢了忘机子的传道之恩，恭恭敬敬地说道：“前辈有什么需要小子效劳的？请吩咐罢！”

    忘机子笑道：“于你并不是什么难事。其一者，老夫需要你身上的一件东西；其二，老夫要赠送两名护卫与你。”

    周星辰一怔，心中顿有一种不妙之感，问道：“前辈所需何物？”

    “那张阵图......”

    不待他说完，周星辰断然摇头道：“请前辈换一样罢！九曲长河图乃是小子性命攸关的东西，这个是决不能赠人的！”

    忘机子玩味地瞧着他，缓缓说道：“虽是性命攸关的重宝，终究还是不比性命更贵重吧！”

    周星辰哪里会怕他威胁，坚决摇头道：“小子将来的修行之路，至少有九成都要寄托在这张阵图之上，请前辈换一个要求！”

    忘机子呵呵一笑，恢复了一脸的慈祥，转圜道：“不怪你不怪你，是老夫没说清楚。老夫所要的并非阵图本身，乃是阵图之中的一件物事......”

    周星辰依旧摇头。九曲长河图中的物事，无非是四本书册，再加上那颗残破的极品星辰石。对方是绝不会瞧中书册的，而极品星辰石周星辰又决不能舍弃。

    忘机子有些羞恼，微怒道：“这也不行，那也不可，你道老夫的小禁法与傀儡术是那么好拿的么？”

    周星辰想了一想，毕竟还不敢与对方撕破脸，便探问道：“不知前辈瞧中了我那阵图中的哪一样东西？”

    “不过是些虚无之气罢了！”忘机子余怒未消。

    周星辰灵机一动，笑道：“什么虚无之气！前辈欺我年少，不知元气为何物么？”

    忘机子诧异地上下打量着他，道：“你小小年纪，不想竟知晓元气之事。”

    “略知一二罢了。前辈想要我阵图中的元气，其实也无不可，但请前辈先与我讲解一番何为元气，如何？”

    忘机子自无不可。

    元气，又称元力，乃是天地间诸气之一种，其层级高于灵气、星力与魔气。灵、星、魔三力可合而为元力，元力也可分解为灵、星、魔三力，只是这一“合”一“分”之间着实非同小可，上古之时，能“合”出元气或者“分”出三力的修士便已凤毛麟角，年代越往下来，能为之者便更加稀少了。

    忘机子安家落星湖之初的一万年里，还能零星遇上一两个有这种大神通之人，但他那时并不敢胡乱相信人，怕对方谋算自己，而且那时他的这一方天地也还稳固，并不急着补充元气。

    到得第二个一万年，这方天地已经开始坍塌，忘机子无奈，只得主动收缩这处异空间来节省元力。这个万年之中，他仅仅遇上一人身怀元气，但他还未来得及留下此人，此人便在被围攻之下身陨道消，其拥有的元气已消散于无形。

    第三个一万年，忘机子的异空间已经明显支撑不住了，他这空间最初时有百十万里广大，经过几次大的收缩，已经止剩下数千里方圆了，但仍然支持不住。恰在此时，周星辰率青州卫少年营夜宿于落星湖畔......

    原来他瞧中的不是九曲长河图，也不是书册和极品星辰石，这就无所谓了。

    周星辰把九曲长河图祭出，托在掌心，问道：“请问前辈，该当如何施为？”

    忘机子大喜，连道：“此事甚易，此事甚易！放心，老夫只要那一点元气，旁的东西一概不动，老夫连瞧都不会瞧一眼的。”

    他伸指轻轻点在九曲长河图上。

    九曲长河图轻轻一震，忘机子已经收回手指，喜形于色道：“好了，好了！只是可惜啊，你这阵图之中的元气实在太少了！”

    周星辰收起九曲长河图来，不知是不是错觉，他总觉得这张阵图的分量轻了不少。