南书房内。
潘易意气风发，正在指点江山。
“陛下，农业乃是天下之根本。”
“现在我大秦良田正在不断减少，不管是世家大族隐瞒耕地也好，还是变成了荒地也好，良田不断减少是一个事实。”
“当下最好的办法就是扩大耕地面积，臣有一法，可以让我大秦得千里肥沃土地。”
潘易的话，顿时让大殿内众人听了心神震动。
“潘相，我大秦有这样的地方吗？不会是派兵前往其他国家去争夺吧！”
窦兴顿时讥讽道。
他仔细想想，大秦境内绝对没有这样的地方，能变出千里肥沃土地来。
“潘相，朕也不知道，我大秦境内有这样的地方啊！”
曹武也很惊讶。
“陛下，诸位大人，沧浪江和忘川水之间可是有千里之地，如何？”
“沧浪江也好，忘川水也好，水源充足，但影响也只是沿途的州县，但若是将两者连接起来，不就是千里沃土吗？”
潘易目光落在一边的大秦寰宇图上，显得很是兴奋。
众人的目光也落在地图上。
“故工部郎中李瀚《奏请沧川运河疏》？”
窦兴忽然想到了什么，脸上露出一丝惊讶之色。
“窦相好记性，我说的正是十五年前，故工部郎中李瀚提出来的建议，凿穿沧浪江和忘川水，勾连南北，将这千里之地，化成沃野千里。”
潘易连连点头。
“当年先帝不是拒绝了吗？”
窦兴冷哼道：“先帝认为，凿穿千里之地，所耗费的钱财太多，所耗费的人力、物力也很多，朝廷支付不起如此大的开支。”
曹武听了默不作声，目光落在地图上。
沧浪水、忘川河是这片大陆最长的河流，可以说是母亲河。
都是自从大秦境内起源，几乎流过了七国之地。只是在各国的称呼不一样而已。
在大秦境内，两者相距千里之地，滋润了无数百姓，两条大江周围，都是粮仓。
但百里之后，就不是两条大江辐射的范围。
若是按照潘易所说的，凿穿千里之地，不仅仅可以造就千里沃野之地，还能加强对沿途城池的控制。
的确是一个好办法。
但同样的，凿穿千里之地，所耗费的钱财几乎是一个天文数字。绝对不是现在朝廷能够承受的。
在曹武身后，众人还在争论之中。
毕竟好处是有的，但坏处也有不少。
“陛下，沧浪水和忘川河之间大约有三千多里，可不是简简单单的千里之地。虽然我们可以利用现有湖泊，但总体来说，所耗甚多。”
曹武耳边传来夫子的声音。
“陛下，臣认为所耗费的并非想象中那么多。”潘易解释道。
“潘相，你且说说，需要多少银子。”曹武顿时来了兴趣。
“陛下，臣认为只需要支付一些粮食就可以了。”潘易正容道：“我朝百姓要服徭役，这样一来，只要支付这些人的粮食就可以了。”
曹武听了扫了对方一眼，并没有说话。
众人听了也用好奇的眼神看着潘易，这也是因为潘易的做法实在太残忍了。
让那些百姓免费干活，但也是有期限的。
挖一条运河，那是一年乃至数年时间，朝廷就提供点吃的，肯定是不合适。
但若是按照徭役的时间来办事，这条运河也不知道要挖多久。
“陛下，这条运河固然能让千里之地，变成沃野，但所耗甚多，臣认为不妥。”窦兴明确反对道。
“陛下，臣也认为不妥。”
沈追出言说道：“稍不留意，就会造成民变。”
潘易听了脸色微微一变，他坚持修建运河，不就是冲着民变来的吗？
“哼，朝廷有精兵强将，谁敢造反？”
潘易双目中闪烁着杀机。
“这条运河，不仅仅能让沿途的土地变成沃野，还有更重要的作用，那就是勾连南北，让我大秦的货物畅通南北。”
“而且，朝廷大军可以通过这条运河，杀入沧浪水，然后顺着沧浪水东进，杀入楚国境内，大军顺水而下，不仅仅节省时间，还能让士兵们有足够的时间休息。”
“这沿途的大多数都是平原，山林很少，可以省却许多麻烦。”
曹武取了一个金竹杖在地图上划过，众人听了脸上难掩惊讶之色。
经过曹武这么一说，这条运河的作用不小，就是潘易也有些后悔，似乎自己出了一个了不得主意。
“陛下，虽然这条运河有许多作用，但耗费甚大，数百万两银子是打不住的，只是给那些百姓们提供粮食，也是不合适的，此举容易造成民变，还请陛下明察。”沈追还是反对道。
“陛下，当年先帝在位的时候，李瀚也提出了此事，但都因为各种原因而放弃。现在朝廷处处都要钱，一旦运河开工，朝廷恐怕无力支撑。”窦兴反对道。
“陛下，不如再等等。”诸葛尚显得很委婉。
夫子、潘易和刘宝禅尚未说话。
但看的出来，夫子和刘宝禅都是持谨慎态度。
军机处内，只有潘易支持此事。
“你们所担心的问题，实际上，只有一件事情，那就是钱。只要有钱，就能买到粮食，就能招募到百姓，对吧！”
曹武将金竹竿丢在一边，顺手拿了一个玉如意，轻轻的敲了起来。
“陛下圣明。”
众人连连点头。
潘易难掩心里面的兴奋。果然是一个好大喜功之辈，一听说这样的功业，巴不得立刻完成。
“若朕能搞到足够的钱财呢！”曹武忽然说道。
众人听了嘴巴张的老大，纷纷曹武。
就是潘易也很惊讶。
大秦有多少钱，他当然知道。
或许皇帝自己口袋里有钱，但绝对没有多少，绝对支付不了运河的修筑。
“陛下，现在朝廷处处用钱，户部已经捉襟见肘了，还欠了内务府不少的钱财，恐怕不能支付多余的钱财了。”
沈追脸上露出一丝谨慎来。
“朕没说从户部或者从内务府掏钱。”
曹武不在意的说道：“现在你们的任务，就是做好预算，修这条运河，需要多少钱财。粮食、人工费等等，都算进去。记住了，只要能用钱解决的问题都不叫问题。”
“对了，废除无偿徭役，以后征调百姓参加修葺城墙等等，朝廷都要付出报酬，不能让百姓白干了。”