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    第188章

    紅薯在周自衡與徐清麥回江南的時候已經開始灌漿了，它在發芽的時候就有三四顆苗，每顆苗孕育有兩個大的主莖，每個主莖又各自有五條側蔓，側蔓上的塊根正在逐漸長成。在船上的時候，他每日照看，讓人擡出來曬太陽，遇到風雨的時候簡直比誰都要緊張。

    就這樣精心照料了一個多月，它的塊根終于成長為了豐碩的果實。

    周自衡在下船後查看，發現已經結了不少的果子，數了數其中一顆苗就有八個，而且個頭都不小，顯然系統給出的紅薯品種是很不錯的。可惜他不是專業研究紅薯的，只懂個大概，要是換成以前他同學來，肯定能結十幾個。

    李世民聽了他這話，直接騰地從龍椅上站了起來，震驚道：“此事當真？”

    “陛下，微臣已經帶來了，就在外面放着。”

    不僅僅是李世民，連魏徵、房玄齡等人都着急了：“快去，快去拿進來看看。”

    這可是傳說中畝産千斤的東西！

    而且正好還趕上了旱災的節點，假如周自衡在之前或者是之後進獻上來，恐怕都不會這麽矚目。

    趁着內侍們去搬紅薯的時候，周自衡大概說了一下自己早已經編好的發現過程：“當時，臣與徐太醫正在揚州，徐太醫看到海商手上的東西有點像是當日她的恩師曾對她描述過的紅薯，便上前去詢問……”

    總之，這又是一個由徐清麥引出來的覓得珍寶的故事，而那位提供珍寶的海商，已經随着番船繼續駛入大海，不知所蹤。故事邏輯嚴密，不管怎麽追查都不會出現漏洞。

    當然，“如何獲得”這件事現在并不是貞觀君臣的關注重點，他們的全部心神都已經被內侍們所擡進來的巨大的方形陶盆所吸引住了。

    這個陶盆需要六個人來擡，雖然很大但是上面卻被植物的藤蔓所覆蓋，看不到什麽土面。

    李世民三步并兩步從臺階上走了下來，圍着這個陶盆走了幾圈：“這就是紅薯？”

    他并不是不食人間煙火的皇帝，年少時也經常去鄉下鬥雞走狗，那些農戶們常種的作物他是很熟悉的。這植物看上去長得略有些像是葛，同樣是藤蔓植物，但是細看的确有所不同。

    魏徵、長孫無忌等人也都圍了過來。

    “這就是紅薯，”周自衡肯定地告訴他，“您看這葉片，可以摘下做菜吃，也可以喂豬。但它主要吃的還是地下的根莖，現在正好是成熟的時候……”

    他直接伸出手去想要掘土，李世民制止了，示意身邊的侍衛将手中的長戟拿了過來。

    “我來！”他豪情萬丈，打算親自動手來挖這小小的紅薯。

    周自衡一臉難色：“陛下，您還是讓微臣自己來吧，現在就這七八個果子，要是挖壞了可就沒了！”

    守在一旁的大臣們紛紛點頭：“對，對，周寺丞說得對，陛下，您讓他來。”

    魏徵更是目光炯炯地盯着李世民。

    李世民：“……”

    他哈哈一笑，将長戟遞給周自衡。

    臣子不佩武器，在一旁看着的長孫無忌輕咳了兩聲，但最終也沒有說什麽。現在最重要的就是紅薯！

    周自衡拿起長戟，用那個尖柄小心翼翼的挖開土壤，順着藤蔓的走勢，慢慢的确定了位置從中心四周刨，然後刨出了一串，有的比較淺，有的藏着比較深，個頭都不算很大，但是看着也很讨喜。

    “陛下，這顆苗就有七個！”周自衡欣喜極了，他提起手中的紅薯，這也是他培育了幾個月後第一次真正看到自己養出來的果子，“剩下的，估計加起來也能有個二十多個！”

    “好，很好。”李世民喜不勝喜，“那接下來繼續挖？”

    “遵旨！”

    挖了一株，又挖了一株……

    最終，這些被挖出來的紅薯被整整齊齊地擺放在太極宮的金磚墁地上，還帶着新鮮的土。但沒有一個人覺得這個場面不協調，他們迫不及待地湊了過來，仿佛在看什麽瑰寶一般，心裏在數到底有多少。

    “二十七、二十八……”魏徵喃喃道，最後驚喜地喊了出來，“陛下，總共有三十三個！”

    一個紅薯發出的芽，最終結出了三十三個果子！

    看來周十三郎一直所說的一畝地可産千斤并不是诳語。

    周自衡也很自豪：“這還是微臣将它們種在陶盆裏才只結了這麽多，若是自一開始就種在地裏面，小心養護，恐怕能結更多。”

    他小心翼翼地拿起一個紅薯：“這東西可以蒸可以烤也可以煮粥，還可以做成粉條，能儲存很久，還好吃！關鍵是，好養活！陛下，若是能在全大唐推廣它，那以後的天災必然能過得容易一些。”

    “好，好，好！”李世民連說三個好字，從他手裏拿過那顆紅薯，臉上露出掩飾不住的喜悅，對着他感慨道，“周愛卿，你這是又給大唐立下了一大功啊！”

    周自衡連忙道：“陛下，其實這個紅薯是臣之妻子，徐太醫發現的，否則即使是臣再會種地，也巧婦難為無米之炊。”

    “哈哈哈哈，你們看看他，”李世民開懷大笑起來，指着周自衡，又看向房玄齡，“年紀輕輕，倒是和房相一般，卻是個時刻惦記着妻子的。”

    房玄齡“畏妻如虎”，拒絕李世民賜下的美人，已經成為朝中趣事。

    周自衡微微笑了一下，帶着點腼腆，欣然地戴上了皇帝給他帶上的這頂帽子，似乎對此深以為榮，看得周圍的大臣忍俊不禁又暗自後悔——他們之前怎麽就沒發現周十三這個人才，反倒讓人搶先了呢。

    但真正眼利心明的人知道，這也不過就是感慨兩聲，實際上周十三郎與徐四娘卻是互相成就，他們兩個誰離開了誰，或許都到達不了現在的位置。

    當天晚上，李世民吃上了一頓寶貴的蒸紅薯——周自衡特意給他留了三個，畢竟總得讓大家都嘗一嘗，才能真正放心——就這麽三個蒸紅薯，切成段小小的一盤，還特意賜了好幾份去給到魏徵、房玄齡、杜如晦等府上，大約一人一口的份量，堪比幾十年後的荔枝。

    不過，皇帝有特權，李世民獨享一個。

    這樣的好東西當然不能藏私，他在長孫皇後的宮殿內用膳，一起的還有太子李承乾。

    “這就是紅薯？”李承乾看着盤子裏橙黃色的蒸紅薯，好奇極了，“可它不是黃色的嗎？”

    “剛挖出來的時候，皮是紅色的。”李世民笑道。

    他将一塊放到長孫皇後面前，又将一塊放到李承乾面前，想了想，又将其中一塊放在一旁，笑呵呵道：“青雀好吃，這塊便留給他待會兒再吃。”

    在一旁的李承乾眼神閃了閃，他低下頭，掩飾住落寞的表情，一絲酸澀在心間飄過。

    父皇似乎是越來越看重青雀了。

    長孫并沒有注意到大兒子的神情，她嘗了一口眼前的紅薯，驚喜道：“陛下，味道卻是極好的。”

    很粉糯，有些像是山藥的口感但是比山藥要更加的松軟潤滑，而且比山藥要香甜，是老人和小孩都會喜歡的口感。

    李世民和李承乾也都吃了眼前的紅薯，兩人都贊不絕口。

    李承乾驚喜道：“父皇，這真的可以畝産千斤？”

    “還不知道呢，不過從今天這株來看，似乎真的很高産。”李世民将嘴中最後一口吞下去，還頗為不舍這個味道，“我已讓周寺丞将剩下的那些都種下，就種在骊山，有專人看守。”

    那邊有溫泉，怕長安入秋後天氣太冷，将這些紅薯凍死了。

    他又嘆一聲：“可惜現在還是太少了，要形成到一定數量，最起碼要兩三年。”

    恨不得現在就能推廣到全天下。

    李承乾問：“那父皇準備給周寺丞與徐太醫什麽封賞？”

    “那得三省商議才行。”李世民一笑，“還是先讓他在家休息一段時間吧，接下來可有大事要辦。。”

    李承乾自然知道是什麽事情，他心中想的卻不是這個。

    他雀躍道：“既然周寺丞在家，父皇，我可否去周寺丞家探訪他？”

    他有些想念周寺丞給他上課時的情景了，說不定還能去蹭一頓飯吃。說起來慚愧，他貴為大唐太子，從小到大什麽珍馐佳肴沒吃過，可心中印象最深刻的還是那回在周家吃的晚宴。

    肉夾馍、涼皮、烤鴨……

    看着李承乾充滿渴望的眼神，李世民沉吟道：“周十三郎也算是你的老師，他既回來了，身為學生，你自然該去拜訪，去吧。”

    李承乾高興極了，大聲應下：“是！”

    李世民失笑，這小子，以為他不知道他就是想去外面輕松一陣子呢？算了算了，看在他這段時間上課頗為刻苦的份上，就讓他去吧。

    末了，他還要叮囑一句：“帶上青雀吧，青雀愛地理，說不定與周十三郎也能聊得來。還有長樂，也讓她出宮去玩玩。”

    李承乾：“……是。”

    周自衡得了半個月的假期，開心地回了家。

    一回到家就看到周天涯氣鼓鼓的等在門口，一看到他就嚷嚷道：“阿娘走了，我還以為你也不回來了！”

    邊說，眼角還有些紅。

    那一刻，周自衡的心軟得一塌糊塗。他立刻蹲下去想要抱着這個小可憐，但周天涯哼了一聲，不打算理他：“你們這些大人，明明都說了這幾天會在家的，結果等我醒過來，都不見了！”

    周自衡這才發現，不管平時有多少人陪着她玩，但他和徐清麥尤其是他的缺席，的确是讓周天涯生出了一些不安全感和分離焦慮。

    但好在，她會毫不遲疑地表達，這說明她內心的愛依然是充沛的。

    “阿耶今天不和你告別是因為你早上還在睡，我想讓你睡久一些。”周自衡蹲在她面前，認真解釋，輕聲細語，“不過，是阿耶做錯了，沒有遵守承諾。這樣，以後不管我去哪裏，都會事先和你說好，好麽？”

    周天涯嘟着嘴看了他兩眼，然後伸出自己的小手指：“拉鈎。”

    周自衡笑眯眯的用小手指勾住她的：“拉鈎上吊，一百年不許變。”

    周天涯破涕而笑，主動抱住了他然後好奇問：“阿耶，為什麽是拉鈎上吊，一百年不許變？”

    周自衡：“……這阿耶還真不知道，就是一句俗語。”

    小時候他們都是這樣說的。

    他挑起眉：“要不，你等阿娘回來後去問她吧。”

    将難題甩給徐清麥。

    周天涯點點頭：“阿娘肯定知道！”

    周自衡站起來，牽着周天涯往屋子裏走：“阿耶有了半個月假，這半個月都可以在家裏陪你，開心吧？”

    周天涯蹦蹦跳跳，露出兩個小梨渦：“開心！”

    不過，第二天，當周自衡看到李承乾領着李泰還有李麗質，還有柴家的兩個小子出現在自家門口的時候，不禁也瞪大了眼睛。

    李承乾露出燦爛的笑容：“周寺丞！”

    好嘞，直接可以開個幼兒園小學混合托班了。

    周天涯這兩年有時會被徐清麥帶到宮中與平陽公主府上去，她與李麗質以及柴家的小兒子柴令武是很熟悉的，李麗質也很喜歡她，帶着幾個小的去一邊玩去了。

    剩下李承乾、李泰以及柴哲威幾個大一些的少年郎與周自衡待在一起。

    周家宅院比較小，沒有大花園也沒有習武場，惟有把他們帶到書房內喝茶談天。

    李承乾上次過來的時候他們剛搬家，整個院子都才收拾出來，內裏也裝飾簡陋，但現在的陳設與物件卻都已經浸潤了周自衡與徐清麥的習慣與審美，頗有風格。

    尤其是大大的書架、書桌，随手從山野折來的花枝，卷起的細竹簾，但看上去十分的惬意溫馨，并不華麗，但卻讓人有一種想要在這裏窩着看一下午書的感覺。

    最奢侈的莫過于是整面的玻璃門窗。

    一整面牆是八扇門窗，原本裱糊的是素紗，自從玻璃出來之後徐清麥便安排上了玻璃窗，為了更好的透光效果摒棄了那些複雜的雕花，就是簡簡單單的木色方格門，陽光将書房裏照得十分明亮。

    李泰羨慕極了：“周寺丞這書房倒是和父皇的禦書房一樣。”

    太極宮裏的禦書房也是最早換上玻璃門窗的地方。他也想将自己殿中的書房換上這樣的玻璃門窗，但還要等，排在自己前面的有好幾個人。

    周自衡還沒說話，就聽得坐在最上首的李承乾皺眉道：“青雀，玻璃卻是周寺丞發明出來的，先用在自家卻是再正常不過的事情。”

    李泰自知失言，立刻道：“确實，周寺丞奇思妙想，我佩服得很。”

    周自衡微微一笑，雲淡風輕道：“玻璃卻也不是我發明的，而是一個叫薩曼的玻璃工匠。現在玻璃的産量的确還沒上來，等薩曼多收了幾個徒弟，慢慢會上來的。到時候想必就多見了。”

    柴哲威嘿嘿一笑，他家因為母親與徐清麥交好，早早的就安上了玻璃，的确是極好，保暖而且更亮堂。

    他好奇問道：“玻璃也并不是什麽稀罕之物，但似乎這兩年才出現了像這樣透明無比的平板玻璃，還有顯微鏡、眼鏡……這位薩曼是不是極為厲害？周寺丞可否說說這些東西被發明出來的故事？”

    他們這些貴族青年男女們聚在一起的時候，也經常會讨論這些話題。

    周自衡挑起眉：“當然，我很樂意。”

    他巴不得讓這些上層的權貴二代們注意到工匠的力量。

    于是，他将薩曼在江南做玻璃的故事娓娓道來，聽得幾人十分入迷，連原本在外面玩耍的李麗質與周天涯還有柴令武都被吸引了過來。

    “……所以，是在經歷了無數次的實驗之後，薩曼與孫道長才最終做出了純然透明的玻璃。”周自衡道，“而它的出現又帶動了其他的發展，比如剛才柴大郎君提到的顯微鏡、眼鏡，或許在将來，這些東西又将推動其他行業的發展。”

    他又把薩曼做出來的最新的可以看到微生物的顯微鏡的故事告訴了他們，意味深長的道：“說不定什麽時候，大唐的醫學就會出現一次飛躍，一場變革。而這一切，就起源于遠在江南的一家不起眼的玻璃作坊，一位遠道而來的工匠為了滿足主家的要求最終竭盡所能所制造出的透明玻璃。

    “技術，才是推動我們這個社會向前的關鍵動力。”

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