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    第140章 乾元

    華枝春/懷愫

    太後親臨東宮坐鎮, 太子病情不斷反複。

    驚厥過一次之後，成夜不能安眠，每晚都會驚醒數回, 原來就蒼白虛弱的身體日漸憔悴。

    徐淑妃在長樂宮中哀哭跪拜, 求開宮門面見聖人，話傳到張皇後跟前。

    田禀忠道：“底下人也是實在沒法子了, 娘娘您看, 要不要去見一見？”

    張皇後垂眼看着田禀忠，太監宮女都是人精，當然“沒法子”。太子在一日，淑妃就是太 子生母，二人如今是一根繩上的螞蚱。

    動了這頭死那頭，一頭都動不得。

    聖人被他自己豢養的蠢物們狠狠咬了一口, 偏偏還動不得那些蠢物，五內如焚。

    張皇後收起目光, 輕嘆一聲：“母後她老人家已經日夜為太子憂心, 這事便不要報了, 況且封閉長樂宮宮門是陛下的旨意, 還該問問陛下。”

    她從沒覺得淑妃是對手，連對手都不配, 更不屑在此時去觀賞她的痛苦, 在勤政殿內觀賞就足夠了。

    田禀忠也沒想到, 都到這個時候了，皇後娘娘竟然還能穩得住。只得苦笑：“娘娘好歹給一個準話，長樂宮外都不敢站人了。”

    “哦？她都說了些什麽？”張皇後饒有興致, 明知故問。

    田禀忠把牙一咬：“說……說咱們大膽，她是太子殿下的母親, 等到太子……”他不敢說下去了。

    徐淑妃是知道太子沒死才叫罵起來的，她說等到太子登基，今日關押她的人一個也不會放過。

    裏頭的宮人勸不住，外面的不敢聽。

    張皇後一直知道淑妃不過是個蠢婦，今日聽見依舊有些吃驚。燕知雨，蟬知寒，她怎麽一點也不知危險？

    日光初升，上朝的時辰快到了。

    張皇後站在玉臺高處，看見大臣們自宮門口三三兩兩結伴進來，今天的折子想必是十分精彩的。

    小太監飛步上前來禀報：“娘娘，聖人醒了。”

    聖人醒來不見皇後，敲了敲床沿。

    随侍的小太監知道這是在找皇後娘娘，如實說道：“田公公有事禀報給娘娘。”

    “何事？叫他進來。”皇後不在身邊，沒人再能猜出他想說的話，他只得忍疼出聲。

    張皇後很快帶着田禀忠進來，田禀忠把戰戰兢兢把話說給皇帝聽，皇帝聽了幾乎氣得要坐起身來，又因頭疼，眼前一黑倒了下去。

    握拳捶床：“塞住她的嘴。”

    田禀忠終于得到禦令，可他哪敢真像皇帝命令的那樣塞住淑妃的嘴，太子還活着呢。

    皇帝心裏明白得很，這才兩天功夫，他眼睛充血，口角長泡，确實五內如焚。

    張皇後端來藥碗，安撫他道：“陛下龍體要緊，剛煎了下火的湯藥來，旁的都慢慢說，陛下先喝藥罷。”

    聖人頭疼閉目，張皇後知道他此時最關切什麽：“陛下放心，醫官每日都給那兩位徐氏女請脈，一有消息母後會報來的。”

    宮中的嬷嬷驗過了，那兩個徐氏女俱已“承過寵”。

    皇帝根本不相信，以太子的身子骨，臨幸一個都難，兩個更是無稽之談。

    他沉着臉，一字一頓：“等上兩個月，沒有就殺了。”

    張皇後應下，承旨太監送上厚厚一疊奏疏，都是是大臣們問太子身體安康的請安折，雪片似的堆在盤中。

    氣得皇帝連湯藥都喝不下，摔在榻前。

    臣子們列隊立在偏殿，正殿偏殿所有人都聽見玉階上傳來急促的腳步聲。

    從遠至近跑到殿門前時，張皇後輕輕屏住了呼吸。

    跟着東宮的太監和鄧太後身邊的王得忠一齊進殿來，二人齊齊跪倒在地，勤政殿殿內殿外一個挨一個跪倒一片。

    未到大殿的臣子跟已經等待在偏殿的大臣們，都知道大事不妙，全都湧到殿門前。榮王一系的臣子在私下交換眼色。

    張皇後一把握住了聖人在錦被上無力摩挲的手，她用力握着，沉聲發問：“何事。”

    王得忠道：“太子薨了。”

    聖人先是死力一握，心頭氣血翻騰，一口吐出血來。

    今日正是初一，裴忌正在殿外等待給皇帝問安，殿前已經跪倒一片，他“不良于行”，只能在臉上适時露出悲傷遺憾的神色。

    跟着便問身邊太監：“外祖母還在東宮麽？”

    “太後娘娘悲傷難抑。”

    裴忌當即便道：“我去看看外祖母。”

    身邊人趕緊擡他下勤政殿，輪椅直往東宮去。

    太子去死的時間比他們預料還要早。

    太子是先天不足，生來便弱。他三歲時因奔跑口唇指甲呈绀紫色，差點一口氣沒喘上來，醫官院診治說太子是心髒行血不足。

    所以他不能跑不能跳，不能習武，更不能拉弓箭。

    年歲越長，病症越重，所以太子也不能見人。

    從選太子妃，到徐家擇女送進宮，再到這兩個女人為留種爬上太子床榻。除了最開始的選正妃是他們挑起的，後來的事每一步全都順着徐家的心思辦。

    要不然，徐家怎麽能這麽容易把兩個八字宜男的孕女送進宮來。

    沒想到太子體弱至此，還沒用上後招，他就死在自己母親和外祖的手上。

    裴忌趕到東宮時，裏面已經換上一片缟素，鄧太後坐在東宮偏殿內，看見裴忌趕到，收起臉上一閃而逝的悲傷神色。

    第一句問的就是：“都預備好了麽？”

    裴忌點頭：“都預備好了。”早些晚些，不重要。

    但太子走的早一些，可以讓皇帝嘗一嘗失去希望的痛楚，想必母親此時是很高興的。

    鄧太後點了點頭，她站起身來：“走罷，我去看看你舅舅。”

    早已經有太監取來白服白冠，裴忌換過衣冠，跟在外祖母的身後，祖孫二人一齊回了勤政殿。

    太後交還權柄不管政事之後，就再沒召見過群臣。

    此番上前宮去，勤政殿前跪了一地正在紮白綢的官員們都紛紛擡頭。經年不見，太後竟沒見老，眉目舉步都還如原來一般。

    榮王一系的官員俱都伏下頭去，這時候太後去勤政殿，要議何事，大家都很清楚。

    鄧太後剛邁過殿門，就聽見兒子吊着口氣說：“徐氏，抄家滅族。”

    鄧太後開口打斷：“這就是你的第一道旨意？”

    聖人本來半躺在榻上，聽見母親的聲音，他擡起手來，示意張皇後扶住他，讓他能面向太後。

    鄧太後道：“即刻宣旨，晉封徐氏二女為太子良娣，太子良娣已有孕在身。”

    剛才的聖旨，承旨太監才只寫了一半，一手捧冊一手執筆。

    隔着紗簾，承旨太監瞧不見聖人的臉色，他前後一望，掀去方才那半張，記下太後所說，召告群臣。

    聖人在紗簾中動了動嘴唇，張皇後湊過去，笑意溫婉的聽了兩句什麽，而後她向殿內所有人宣布：“太子病故，陛下心痛難抑，将前朝事盡托太後娘娘。”

    聖人先怔後怒，他說不是這一句。

    他勉強睜大眼，腦袋兩側經脈搏動，那聲音不像是響在耳邊，像是響在腦骨中，他再張嘴再說什麽只覺天旋地轉。

    兩腿欲支起，卻一頭栽倒在榻上。

    外人看來，皇帝确實就像皇後說的那樣心痛難抑。

    張皇後趁勢哭道：“陛下！陛下要保重龍體啊！”

    太子身死，皇後和太後竟是一黨，她們根本沒被他打動，根本沒與他修好，她們在等待今日。

    聖人透過紗簾，他看見承旨太監要将“他”的第二封旨意送出去，他伸出手去，鄧太後已經到了榻前。

    一把按住了他，一如當年他在貞順門門樓上，按住她的手那樣。

    皇帝睜大眼睛看着他母親，從小對他百般呵護，一路為他清除障礙的母親，他張張口，喊了聲：“娘。”

    他還是小時候曾經這麽喊過。

    太後從選侍的位子開始爬起，懷孕晉位為貴人，生下兒子又晉位為嫔，由嫔至妃，而後一步跨越至皇後的位子。

    在她還是嫔位的時候，兒子這麽叫過她。

    不對，她當上皇後之後，兒子也這麽叫過她。

    他送妹妹和親之後，到引鳳殿去求見時，叫過她“娘”。

    鄧太後不應，她看着兒子的眼睛，聲音隔簾傳出去極遠：“傳旨下去，着百官至乾元殿朝會。”

    她說完便從榻階上走到殿門外，殿門徐徐關閉，殿中除了張皇後和幾個宮人太監外，只有兩位太醫官。

    所有人都擠在殿門邊，重重簾幕 間只餘帝後二人。

    皇帝兀自不信，他腦中飛快轉念，朝臣禁軍之中都有他的親信，怎麽沒人闖殿門？

    張皇後看他目光渙散還倉皇四顧，告訴他：“陛下是想找俞惟忠俞大人？還是想找衛指揮使？”

    “陛下放心，他們盡職盡責。”張皇後道。

    這兩年間，朝臣觐見都是隔着簾子，聖人稍寫幾個字，由皇後頒布聖旨。

    太子病故，事發突然，皇帝病中受不了刺激讓太後代管朝政，皇位又沒易位，只能說明皇帝的病比預料中更重而已。

    “田禀忠。”張皇後喊了一聲，“方才聖人旨意，傳了麽？”

    田禀忠回：“已經傳下去了。”

    “淑妃還在罵麽？”

    田禀忠繼續回：“淑妃娘娘沒了。”

    太子的喪報一傳到長樂宮，淑妃就不罵了，直到第一道聖旨傳來，說徐家女有孕。淑妃本已委頓在地，聽到徐家女有孕，她扶着宮人站起身來。

    還沒開心片刻，第二道第三道聖意接連傳進長樂宮。

    淑妃緊閉上殿門不出，等宮人們打開殿門時，淑妃懸梁自盡。

    張皇後一眼也沒看皇帝：“淑妃是追随太子而去，好好裝裹收殓，為她請封罷。”她這輩子都想當皇後，死都死了，追封皇後不可能，就追一個皇貴妃罷。

    譽王趕進宮時，只覺得一路上的大臣們俱都看向他，幾步臺階走得他膽顫心驚，直到看見乾元殿內輪椅的影子。

    譽王松了口氣，抹了把臉走了進去。

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