炎拓遲遲不開車。

    聶九羅猜到他的心思：“是不是很想回去,把她給救出來？”

    炎拓說：“或者你說幾句話，打消我這想法。”

    聶九羅笑了笑，很不想說,但還得硬起心腸。

    “首先，她不會相信你,吳興邦對她來說,不止是愛人,還是恩人，你想短期內說服她，不可能；其次,你把她救出來,安置在哪兒？一個陳福就已經讓你焦頭爛額了；第三，現在帶走她，容易打草驚蛇,你別忘了，林伶還指望你呢。”

    除了林伶,還有EXCEL表格上的人。

    炎拓沉默半晌,長嘆一口氣，緩緩開動了車子。

    車子動的那一刻,聶九羅真切地覺得，車身沉重,車輪動得好艱難啊。

    ***

    這一天剩下的時間都在趕路，兩人很少交談，只在停車休息時說幾句“要不要喝水”、“要不要去洗手間”之類的必要話。

    打包來的那份飯，聶九羅讓炎拓帶出去扔了——許安妮那直來直去的脾氣,保不齊會在飯裏唾兩口。

    晚飯是在街邊一家馄饨店吃的，荠菜蝦仁的薄皮小馄饨,湯裏拌了蛋皮、紫菜和小蔥花，色彩滿滿，熱氣騰騰。

    飯到中途，聶九羅給盧姐打了電話，說是晚上十點來鐘能到，讓她先準備起來，又特意叮囑今天要留客，把客房打掃一下。

    留客這事，她事先沒問過炎拓，不過反正電話是當着他的面打的，他也沒表示異議。

    電話打完，炎拓問她：“邢深那邊……有消息嗎？”

    聶九羅打開微博看了看，搖了搖頭。

    其實她今早才跟炎拓說過這事，他現在又問，是真的着急了。

    炎拓也覺得自己太急了，自嘲地笑笑：“我現在挺後悔，這麽多年，沒給自己發展出幫手來，可是轉念一想，發展誰呢，把人拉進這種事來，得被罵死吧。”

    如今，邢深這幹人，居然成了他拼命想抓住的救命稻草了。

    也不知道這些人脾性如何，好不好相處。

    ……

    晚上十點半，車子駛進聶九羅家所在的巷子。

    這一天再怎麽低氣壓，歸家在即，聶九羅還是止不住興奮，隔着大老遠，她就看見了站在大門口、伸着脖子張望的盧姐。

    盧姐不認識炎拓的車，卻又懷疑這輛就是，于是一直盯着看，聶九羅咯咯笑着揿下車窗：“盧姐。”

    盧姐笑着迎上來：“我還說呢，算算也該到了。”

    車子停穩，盧姐幫着拉開車門，原本堆了笑的臉，在看到她的拐杖和吊起的胳膊後，真個悚然變色：“你，你這是怎麽了？”

    聶九羅輕描淡寫：“不是看石窟嗎，從上頭摔下來，胳膊摔斷了，多虧這位炎先生……”

    她示意了一下剛下車的炎拓：“喏，把我送去醫院，還開車把我送回來。”

    盧姐趕緊上來扶住聶九羅，又向着炎拓感激地笑：“炎先生，謝謝你啊。”

    炎拓對自己的新身份适應得很快：“不客氣。”

    他打開車後廂，把行李箱等都取下來，幫着拎進院裏，剛走到中庭，就聞見一股淡淡的幽香，忍不住說了句：“好香啊。”

    經他一提醒，聶九羅也注意到了：“是不是什麽開花了？”

    盧姐指向院子一角：“前兩天就開了，開可好了，老湯說，今年暖冬，提早開了。”

    炎拓這才看到，角落裏有棵兩米來高的梅花樹。

    是棵白梅，樹形疏朗，枝條細而有勁，仿佛有骨支撐，枝條上星星點點，綻着一枚一枚，白瓣黃蕊，朵朵靈動，當然，更多的是花苞，有的細瘦，有的飽綻，籠在屋裏透出的微光下，一樹花，一樹無聲的熱鬧。

    他有點驚訝：“你還會種花？”

    聶九羅還沒來得及開口，盧姐先笑了：“聶小姐哪會種啊，她請了個花匠，老湯，兩周來一次，人家退休前是市植物園的，專會擺弄花花草草，可厲害了。”

    這樣啊，炎拓也想起來了，聶九羅是有個花匠。

    他忍不住又看向那樹白梅，長得真好，恣意又張揚，他已經不記得，自己上一次認真看花，是在什麽時候了。

    正晃神間，聽到聶九羅問他：“炎拓，餓不餓？讓盧姐給你下碗面吃。”

    炎拓搖頭：“大晚上的，吃多了睡不着。”

    聶九羅吩咐盧姐：“給他來一碗，我也吃點，都少少的就行。”

    炎拓又好氣又好笑，壓根就不聽他的意見，還問他幹什麽？

    不過，既然“少少的”，那就吃點吧。

    ***

    客房在一樓，收拾得很幹淨，炎拓把裝陳福的行李箱放進衣櫃，合衣躺下眯了會。

    只一小會，就夢見了農場、地下二層。

    夢裏一片漆黑，身周包裹着濃重微濕的泥土氣息，有個喑啞而哀傷的聲音，一直時斷時續地喃喃：“安安，我家安安……”

    炎拓循聲去找，卻怎麽也找不到人。

    正在黑暗裏摸索，前方遠處，隐隐亮起了光，有個小小的女童身影，瘦骨伶仃，在光裏踽踽獨行。

    炎拓大叫：“心心！”

    然後一驚而醒。

    醒來的時候，燈光柔和，窗子上映着白梅的姿影，原來那株梅花，就開在他的窗外。

    門外傳來盧姐的聲音：“炎先生啊，面煮好了，我送上去了，聶小姐走路不方便，你上去吃吧。”

    ***

    老實說，上二樓，炎拓還真有點心頭忐忑：他上次來，在這兒狠狠造過一次，臨走還推倒一尊泥塑。

    如今又來，很像親臨犯罪現場。

    跨完最後一級臺階，大工作室盡收眼底，炎拓松一口氣，還好還好。

    他偷溜了一眼那尊自己掀翻過的水月觀音，修複過了嗎？隔着塑料罩膜，看不大出來。

    聶九羅突然冒出一句：“別看了，再看讓你賠。”

    炎拓吓了一跳，心思被戳破，索性死豬不怕開水燙，他在工作臺前坐下，看自己那一小碗面。

    怕湯湯水水弄髒工作臺，碗筷和筷擱都放在黑漆繪金的小托盤裏，真是好小一碗，細瓷透光的米花玲珑碗，雞湯煨的小份龍須面，裏頭撒雞絲、木耳絲，點着幾粒枸杞小蔥花，還切了兩片荸荠。

    炎拓說：“那你還咬人了呢。”

    這是要跟她battle嗎？

    聶九羅：“那誰把我淹水的？”

    炎拓：“淹水……沒破皮沒流血的，咬人留一輩子疤啊。”

    聶九羅：“淹水，心理陰影也是一輩子啊。”

    一扯心理陰影，炎拓就沒轍了，心理上的事，他不敢發表意見：“那我，後來也救了你啊。”

    聶九羅：“我沒救你？我還請你吃了碗面。”

    這要掰扯下去，可就沒完了，炎拓主動求和：“碰個碗，算了，行不行？”

    聶九羅乜了他一眼，擺了兩秒姿态，碗推過來，和他的咣啷一碰，噗嗤一笑，算是清賬了。

    面的味道真是不錯，炎拓連湯水都喝了個精光，這點量，吃下去不致壓胃，又滋味無窮，十分滿足。

    他忽然想起了什麽：“盧姐一直稱呼你‘聶小姐’？”

    這種住家阿姨，又是做久了的，居然還叫得這麽客氣。

    聶九羅說：“這是人家盧姐的堅持，她說畢竟是雇傭關系，不能沒了界限，所以也就随她了。”

    “那熟人怎麽叫你？”

    聶九羅随口說了句：“叫阿羅咯。”

    阿羅。

    炎拓低聲念叨了一次，說：“怪怪的。”

    聶九羅奇道：“哪裏怪？”

    老蔡這麽叫她，邢深也這麽叫她，蔣百川是“聶二”這個名字叫順口了，不然也會這麽叫她。

    炎拓屈起手指蹭了蹭鼻側：“反正就是有點奇怪。”

    聶九羅沒好氣：“那是你沒叫習慣，多叫幾次就好了。”

    炎拓哦了一聲，又點了點頭。

    那他以後就這麽叫好了。

    ……

    吃完飯，聶九羅把餐盤都推到邊上，揀了支筆在手，又從臺子上的一堆文具裏抽出一張淡金色的長紙條。

    看那架勢，是想在紙上寫字，但一只手不方便操作，她吩咐炎拓：“幫我按着紙頭。”

    炎拓起身過去，站到她身邊，略彎下腰，幫她按住紙端。

    聶九羅筆在手裏拈了會，沉吟片刻，低頭寫字。

    她已經換過衣服了，深空藍色的薄款絲光緞面家居睡袍，低頭時，長發從兩旁拂下，露出頸後白皙的一片，還有後領口上一顆小小的、金線繡出的星星。

    有些衣服是花哨在外，給別人看的，有些衣服美得小心翼翼，只自己知道。炎拓很喜歡這顆小星星，撩開長發的時候，這顆星星才半遮半掩地露面，想想都很美。

    他看聶九羅寫的字。

    ——1，見到許安妮。2，炎拓送我回家。

    “3”想了好一會兒，然後寫“面真好吃”。

    寫完了，落上日期，擱筆。

    炎拓隐隐有些概念：“這是日記嗎？也太偷懶了吧。”

    聶九羅把紙條遞給他：“你有手，幫我打個結。”

    炎拓莫名其妙：“打結，繩結？那紙條不是扯壞了嗎？”

    聶九羅差點被他氣樂了：“你就不能小心點？輕輕打個結，把折痕壓平的那種，還有啊，別從中間打結，從這裏，對，靠邊這裏開始。”

    炎拓依言開折，折了兩下過後，就知道她要幹什麽了——他見過，上學的時候，班上很多女孩愛折這個，幸運星，興致濃時一瓶一瓶地折，送這個送那個的，風頭過去，又一瓶一瓶地扔。

    很快折好了，五個邊角往裏捏，捏成一顆胖嘟嘟的小星星。

    聶九羅從他手裏接過來，往上一抛，然後伸手接住，又遞回給他，指了指靠牆的一個舊式雙開門大立櫃：“喏，幫我從右邊門上那個門神嘴裏投進去，右邊的，別投錯了。”

    炎拓依言過去投了，到底沒忍住，回頭看她：“抛起來落下，這是什麽意思？”

    “代表一天過去了啊，這一天的事落幕了。”

    還能這樣，真是好有儀式感的一個人，炎拓指門神郁壘的嘴巴：“投進去呢，代表你的一天被吞噬了？”

    聶九羅真是沒見過這麽差的舉一反三：“代表門神幫我守着！”

    炎拓似懂非懂：“能打開櫃門看看嗎？”

    聶九羅揮了揮手，那意思是“你随意”。

    炎拓打開櫃門。

    居然有兩大玻璃缸的星星，玻璃缸應該是根據櫃子尺寸定制的，敞口，方便上頭落星，左邊的全滿，右邊的半滿，再仔細看，邊沿處還有标簽，寫了時間跨度。

    聶九羅說：“我的祖上是巴山獵，巴山獵的習俗叫‘見者有份’，你既然看到了，同意你撈一個看看。”

    炎拓猶豫了一下：“這不好吧，都是你的隐私。”

    聶九羅想了想：“當然我先拆，你可以看的話，再給你看。”

    那就行，炎拓左右看看，在左邊“20022012”那只玻璃缸的深處撈起一個，縮回手時，兩邊的星星嘩啦啦向內填滿，感覺很奇妙。

    他把星星遞給聶九羅，那是顆白色的星星，紙質已經有些泛黃。

    聶九羅用一只手仔細拆開，掃了一眼之後，把拆開的紙條推向他。

    炎拓拿起來看，這張紙條上記了兩件事。

    ——捏的泥人拿獎了，獎金五百。劃了色鬼老頭的車，他活該。2011.10.18

    聶九羅說：“那個時候，市裏組織迎國慶的活動，藝術組有畫畫的、書法的，還有工藝品，我捏了泥人，拿了獎，評委老師還說我有天分，讓我認真考慮這一行，說必成大器。”

    說到這兒，她有些感慨，忍不住看滿屋高高低低的作品：“大器”不敢說，還是成了點“小器”的，能用一技之長養活自己，是很有成就感的事。

    炎拓：“這個老頭……”

    “是興趣班的老頭，教初級雕塑的，真惡心，糾正你手型的時候，總是有意無意，蹭你一下，摸你一下，不止是我，我打聽了一下，被他占過便宜的女生不少。我就去地下車庫等他，看到他過來，拿起鑰匙就劃車，劃得他臉都白了。”

    炎拓愣了一下：“當時地下車庫有人嗎？”

    “沒有，剛好沒人。”

    炎拓真替她後怕：“那你怎麽敢的？你當時才多大？”

    聶九羅無所謂：“我當時身上已經有點功夫了，不過就算沒有，我也不怕他。我跟他說，要麽你自己去修車，要麽抓我去派出所，我會跟民警叔叔說，是你想對我不軌，我反抗的時候劃到的，我這麽小，又這麽可憐，你看民警會相信誰……你是沒看到他臉色，跟豬肝似的。”

    炎拓苦笑：“你真是，哪來這麽多想法。”

    他依着折痕，把那顆白色的星星又折起來。

    聶九羅看着他折星：“因為普通的小孩兒，受了欺負，第一時間會找父母撐腰嘛，那你又沒有，當然要早做準備。”

    她從十多歲開始，每次看到聽到一些受害的事，都要設想一下，這要是我，該怎麽辦，該怎麽保護自己，又怎麽漂亮且不屑地報複回去。不管是騷擾還是其他，她都有招，見招拆招。

    劃車？呵呵，小手段而已，她還沒出大招呢，那老頭太慫，一招趴了。

    她抽了張長紙條給炎拓：“有沒有興趣學我，也記點什麽？等你老了，閑着沒事的時候，翻一翻，挺有意思的，還能鍛煉記憶力、對抗老年癡呆呢。”

    炎拓啼笑皆非，他接過紙條，随意繞在手指上：“我明早就回去了。”

    聶九羅一怔，過了好一會兒才說：“這麽快啊。”

    再一想，也正常，炎拓又不是來旅游的：今晚，如果不是她說留客，他可能會連面都不吃，就連夜趕回去吧。

    炎拓說：“就麻煩你，盡快想辦法幫我聯系邢深。以後，如果有機會的話，我再來向你借刀。”

    如果有機會的話。

    如果一切順利，他能來借刀的話。

    聶九羅笑笑，說：“好啊。”

    炎拓也笑，其實私心裏，真希望是她，能和他一起繼續接下來的種種，可又不希望是她：人家又沒有家仇，沒有血恨，憑什麽把她拉進這麽危險龌龊的事裏來呢。

    他說：“累了一天了，你早點睡吧。”

    ***

    回到客房，炎拓沒開燈——因為盧姐已經睡下了，小院的燈也只留了檐下的一盞，把白梅的枝影映在了他的窗戶上。

    他一開燈，這影畫就沒了。

    炎拓展開手裏的紙條，紙條是淡金色的，在暗裏泛微微的亮。

    他拈過桌上的筆。

    寫些什麽呢？

    炎拓坐了很久，才就着微光寫下一句：梅花開得真好。

    寫完了，輕輕打開窗，從最近的梢頭撷下一朵小而單薄的，打進紙條的結裏，慢慢折成了星。

    梅花開得真好。

    希望這小院，永遠平靜吧。

    再見阿羅。

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