聶九羅輕抿了嘴,把火頭移向他鎖骨處。

    活烤可真是太遭罪了，炎拓很快就受不住了，他雙臂發顫,額頭大筋和脖子上的青筋都爆起來了，汗粒子一顆接一顆地往下滾,就在行将崩潰的時候,聶九羅及時挪遠,另一只手抄起了一袋什麽，清涼軟柔，貼在了他的傷口邊緣。

    炎拓的睫毛都讓汗給浸了,勉強睜開眼,模模糊糊，看到是一袋水——保鮮袋灌了涼水、火燎封死了口防漏的那種。

    再往邊上看，茶幾臺面上放了好多袋,晃晃胖胖，擠簇成堆,還有開了蓋的礦泉水,裏頭插了根吸管。

    她準備得可真全，雕塑是個精細活,能在這上頭有所成的人，心一定也很細吧。

    聶九羅說：“炎拓,我問你個問題啊。”

    炎拓苦笑：“聶小姐，你可真會挑時間……問問題。從昨晚開始，你就一直在問。”

    聶九羅說：“你可以不答啊，我這個人不小氣,不答我也不會不給你治。最多你答了，我高興地烤一烤；不答,我不高興地烤烤咯。”

    炎拓略垂了頭，如果不是沒力氣，他真是會苦笑出聲的——說得這麽雲淡風輕，就跟“不高興地烤烤”不吓人似的。

    他說：“你問吧。”

    水袋貼肉的那一面估計已經不太涼了，聶九羅把水袋翻了個面，那一處的皮膚赤紅，能想象得到，一定很難受。

    聶九羅移開目光：“熊黑那幫人，現在窮追猛打，只是為了幫你出氣嗎？”

    炎拓搖頭：“說是這麽說，但我覺得……不太像。從最初得知大頭能聞到狗牙的味道開始，他們就表現得很在意。還有，最上頭的那個還向瘸爹追問過自己的?子，給人?覺是，她的?子是被瘸爹給拐走了。”

    一口氣講了這麽多話，他喉嚨幹得不行，吞咽的唾沫都好像是燙的。

    聶九羅放下水袋，把插了吸管的礦泉水遞過來：“?子？地枭的?子？”

    炎拓想擡手去接，一使力才發覺胳膊發僵，仿佛攥死在了沙發端頭處，只得低頭就着吸管吸吮。

    “是。”

    地枭的?子，那就還是地枭咯，板牙手上，撐死了也就一只地枭啊。

    “螞蚱？”

    炎拓虛弱地搖頭：“我本來也猜他，可覺得……實在不像，就人獸……殊途的?覺。”

    聶九羅把礦泉水放回臺面：“忍住了啊，第二撥。”

    火又過來了。

    炎拓長籲了口氣，再次攢足了勁生受，總覺得下一秒就要發狂痛嚎了，然而還得咬碎槽牙拼命捱着，他逼着自己把注意力都集中在水袋上，不斷催眠自己：馬上，馬上，水袋馬上就來了。

    “第二撥”結束，炎拓癱砸在沙發裏，大口大口喘着粗氣，也不知是汗還是疼出的眼淚，腌得眼睛生疼。

    水袋再次滾上身，炎拓居然沒舒服的?覺：只覺得靈魂都出竅了，就飄在天花板上，和他四目相對，對出的都是絕望。

    他的聲音也發飄：“聶小姐，還有幾撥啊？”

    “快了……十七八九撥吧。”

    炎拓那因為她前半句而稍稍升騰出的希望，biaji一聲，栽進了萬丈深淵。

    然而“第三撥”來時，他還是咬牙撐坐了起來：沒辦法，他都“出芽”了，這是他和芽之間的戰争，他退一步，芽就進一步，陣地一寸都不能失。

    ……

    “療程”過半，炎拓汗出如漿，整個人像是從水裏撈出來的，聶九羅給了他中場休息，又拿濕毛巾幫他擦身。

    炎拓突然想起孫周：“你們上次，也是這麽給孫周治的？”

    聶九羅嗯了一聲。

    她好久沒聽到孫周這個名字了，也不知道這人在哪，算算日子，多半病發了——很大幾率已經被關進了精神病院，還是那種得穿拘束服、極度危險的病人。

    她說回正題：“昨晚上，你說只要能幫你離開，條件随便我開，還算不算話？”

    這節點，敢不算話嗎。

    炎拓：“你開吧。”

    聶九羅：“你說你是個小角色，我?覺……也不算很小吧，你和狗牙在一起的時候，他明顯有點怕你；後來被抓，對方花了力氣救你；昨晚你落單之後，那個熊黑一直打電話找你，很緊張的樣子。”

    炎拓沉默了一會，自嘲地笑笑：“如果你是最上頭的那個人養的一條狗，角色再小，別人也會把你當回事的。”

    聶九羅猶豫了一下：“就是那個‘林姨’嗎？林喜柔？”

    她還記得，自己被炎拓“綁架”，和狗牙共處洗手間的那次，炎拓曾訓斥狗牙說，“林姨說了，你老實，我是來接人；不老實，我就是來運屍”。

    狗牙不是怕炎拓，怕的是炎拓在林姨面前播弄——這個“林姨”，很權威的樣子。

    後來，她查看炎拓的手機，通訊記錄裏一溜的“林喜柔”，當時她還奇怪來着：炎拓的母親不是早癱瘓了嗎，怎麽打這麽多電話呢。

    再聯想到炎拓昨晚說的，“最早的一個，我出生前，就已經在我家了”，很像是地枭頂了他母親的名，鸠占鵲巢，捎帶着養大了他——這也就可以解釋為什麽炎拓和地枭間的關系那麽奇怪：表面上看是在做伥鬼，暗地裏卻在打聽“怎麽可以殺死地枭”。

    炎拓很久都沒說話，聶九羅也沒再吭聲，反複看剩下要上火烤的那幾道傷，看到大腿上那道時，忽然就想歪了：也是幸運啊，這萬一要是偏了幾寸，抓中間去了，那她是絕對不會代勞的——雖說她是學美術的，畫過裸體男模，鑽研過大衛塑像，但那畢竟是為了學術。

    他自己烤吧，但凡分寸沒拿捏好，烤出個三長兩短來……

    “聶小姐，你想開什麽條件？”

    突如其來的這一句，把聶九羅吓得手一哆嗦，水袋都掉了，心說還好，只要姿态端莊，沒人知道她腦子裏涉什麽色。

    她咳嗽了兩聲，想了好一會?才想起自己原本要說什麽：“反正你也要回去的，回去之後得交代這一夜去了哪，身上的傷也不太好遮瞞，不如這樣……”

    “你就說你是落板牙的人手裏了，被抓傷了，但板牙的人為了表示講和的誠意，給你治傷，還把你放了。請你幫忙問問，他們要怎麽樣才肯把瘸爹那幾個人給還回來。”

    炎拓沒吭聲，過了會，擡眼看她。

    聶九羅讓他看得有點不自在：“有問題？”

    “聶小姐，你一直說自己是個普通人、只想忙自己的事，跟板牙那邊是消錢債，對狗牙、地枭什麽的，沒探聽的興趣。”

    沒錯，聶九羅挑眉，她現在還是這樣啊。

    “你沒意識到，你現在做的，其實是在插手幫忙了嗎？還是那句話，錢債錢消，錢來錢往是賬目，人來人往就是交情了，越到後來，越理不清。沒探聽的興趣，就真的一個指頭也別沾，手插進去，保不齊哪天人都被拖進去……”

    聶九羅打斷他：“我有分寸。”

    “很多被摔下馬的，也都堅信自己是騎術好手……”

    聶九羅抓起晾在茶幾邊角處的點火棒，咣咣敲了兩下，炎拓條件反射，一路從頭皮麻到腳心。

    聶九羅說：“下半場。”

    ……

    下半場，照舊是地獄裏兜圈，聶九羅的手法好得讓人想罵人：總能使得皮肉被烤得焦而不黑、香而不熟，且确保在他崩潰的前一刻上水袋。

    有一次，趁着間歇，炎拓問她，能不能索性就讓他痛暈過去算了，昏迷了還能少受點罪。

    聶九羅的回答讓他毛骨悚然：“不行，痛暈過去的，還會痛醒。而且，萬一人暈過去，意志力松散，失禁了怎麽辦？”

    她可真是太知道怎麽打蛇打七寸了，炎拓一身熱汗之下，硬生生又起了一層冷汗：那他不如死了算了。

    ……

    好在，遙遙無期只是一種?覺，時間分秒過去，再難捱的煎熬也會結束。

    最後那幾撥，炎拓已經全然被炙烤得麻木了，汗出完了，牙根咬得都不知道什麽叫緊了，喉頭幹涸得像擠塞進一個沙漠——忽然見她拿玻璃蓋罩滅火，還覺得莫名其妙。

    下一秒，他反應過來：“完了？”

    聶九羅：“完了啊。”

    這就完了？炙烤得徹底了嗎？确定沒遺漏嗎？

    炎拓看向自己的腰腹：“那些芽都逼退了嗎？”

    聶九羅拈了張紙巾，把臺面上的垃圾等等都掃進垃圾桶裏：“什麽芽？又沒長芽。”

    炎拓：“就是剛剛那些……你還問我要不要摸摸看。”

    聶九羅哦了一聲：“那些啊，我頭發。”

    垃圾桶滿得裝不下了，她拿起空礦泉水瓶子、用力把垃圾壓實：“我繞了幾根頭發，拿火燎定型，剪了放上去的……給你點壓力，這樣你才能有危機?、全力配合，不然又哭又叫的，多難看。”

    炎拓：“……”

    他想回兩句什麽，然而，真是什麽力氣都沒了，眼一閉，就徹底睡過去了。

    ***

    再睜眼時，是被開門聲和塑料袋的嘩啦聲驚醒的。

    已經是日落時分了，窗外透進來的光是油油的鴨蛋黃色，還裹挾了些許涼意，他身上蓋了條毛毯，而聶九羅正從外賣小哥手中接東西。

    關門的時候，炎拓聽到外賣小哥有禮貌地說：“謝謝您的打賞。”

    再然後，聶九羅就拎着各色大袋小袋進來了。

    她把袋子全擱上茶幾臺面：“醒啦？我估計你也快醒了，換上衣服吃飯，吃完飯，你就好走了。”

    邊說邊把幾個袋子遞過來：“傷口盡量別沾水，頭三天別洗澡，實在憋不住拿濕毛巾擦擦。頭可以洗。”

    炎拓接過來，他的衣服剪得稀碎，褲子也露肉，是需要換套新的。

    随意一瞥，很全，除了外套襯衣長褲，連襪子和內褲都有，雖然不是什麽奢牌，但已經屬于三四線小縣城裏所能購置到的頂配了。

    聶九羅忙着解外賣的系扣：“我讓外賣小哥繞了趟中心商場，找導購內外全搭，應該不會太差。你汗出得跟泡澡似的，都換了比較好。”

    炎拓：“那錢……”

    聶九羅頭也不擡：“放心，錢都你出，晚點會給你賬號的。”

    這就好，炎拓進洗手間收拾，衣服的碼數都合适，穿着剛剛好。他把脫下的舊衣服都塞進袋子裏，預備走的時候帶出去扔掉。

    洗漱好了出來，聶九羅這邊已經在吃飯了，他的那份也都揭了蓋，香味飄了滿屋。

    其實也就是普通的蒸面，炕炕馍夾菜，配了兩個下飯的小炒，味道不見得絕佳，但炎拓實在是餓壞了，吃得分外有味，連湯汁都喝了個精光。

    吃完了，外頭也黑了，炎拓扯了張紙巾擦嘴：“我走了。”

    聶九羅嗯了一聲，推了個手機過來。

    炎拓一愣：“我的？”

    他拿過來看，手機是關機狀态，從機型和貼膜的一些劃痕來看，确實是自己的——不過多了炭黑的手機殼。

    聶九羅說：“殼裏頭，我拿膠帶粘了根針，沒事別亂摸。再見到狗牙的時候……”

    她壓低聲音：“把針摁進他傷口裏，不管是哪一處，都可以。”

    懂了，炎拓收起手機起身。

    聶九羅送他到房門口，目視他走出幾步，忽然想到什麽：“炎拓！”

    炎拓轉身看她。

    聶九羅說：“你要記得，這些事裏頭，可沒我啊。”

    這些事裏，沒有她。

    她在偏南的那個熱鬧城市、種滿了各色綠植花草的小院裏，安靜地看書、練手，塑夠格參展的造像，偶爾應酬，接受采訪，或是飛赴各地采風。

    ——這些事裏頭，可沒我啊。

    炎拓說：“這麽相信我啊？我要是非把你攪和進來呢？”

    聶九羅不說話，光潔而又小巧的下颌微微揚起，睥睨着看他，似乎在掂量他骨頭幾根、要不要現在就拆。

    炎拓笑起來：“我開玩笑的。”

    再次轉身離開時，他輕聲說了句：“能當個普通人，挺好的。”

    ……

    一出酒店大門，一股子凜冽寒氣撲面而來，炎拓周身皮膚一緊，不覺打了個寒噤，緊了緊外套之後，擡頭看天。

    黑色的夜幕間，無數細小的雪線被風扯着亂舞。

    今天是八號，大雪節氣剛過。

    前天那場未能下起來的雪，終于浩浩蕩蕩、鋪天蓋地地來了。

    ***

    1995年6月11日/星期日/小雨

    身子越來越沉了。

    B超說這次是個女?，小拓的名字是大山起的，女?的名字就我來起吧。

    “開拓”，我一直喜歡這個詞?，小拓用了“拓”字，按理說，老二用“開”字最好，全乎了。

    可女孩?，叫炎開多難聽啊，叫炎心吧，心心，小名就叫“開心”，也是爸媽的心肝寶貝?。

    自打懷了心心，小拓就基本交給雙秀帶了，這些日子，小拓明顯跟雙秀更親，我要抱他，他還嘟着嘴挺不樂意，我就捏着他的嘴巴逗他：“小拓啊，嘴巴嘟成小鴨子了，媽媽給你買個小鴨子好不好啊？”

    終于把他給逗笑了，可一轉眼，又去找他的雙秀阿姨了。我心裏挺不是滋味，怪嫉妒的，可有什麽辦法呢，肚子裏還揣着一個，分身乏術啊。

    1995年6月22日/星期四/晴（夏至）

    今天去産檢，本來雙秀要陪着我一起的，可是小拓?冒，咳個沒完，小臉漲得通紅，怪心疼人的。

    我留雙秀在家看護小拓，打電話給敏娟，讓她請半天假陪我去。

    敏娟陪是陪了，一路唠唠叨叨，說，你家大山呢，孩子又不是你一人的，阖着他把人造出來、不管啦？

    我跟敏娟解釋說，大山忙，市裏造商場，他的工程隊忙着競标，這陣子，連礦上的事都放手了。

    不知道是不是我多心，總覺得敏娟現在說話酸溜溜的，她說：“男人啊，看緊點，你家大山現在腰包鼓啦，外頭那些小妖精可眼饞呢。”

    我說不會的，大山很顧家，一得空就待在家裏，攆他都不走。

    敏娟說：“那當然了，你家裏放着個那麽漂亮的小保姆。”

    這叫什麽話！我一生氣，撇下她走了。

    這還是好朋友呢，怎麽說話陰陽怪氣的。

    ***

    回家的路上，正好經過菜場，我想着順手買點梨，給小拓炖冰糖水喝。

    沒想到遇見長喜，這糊塗孩子，揀了魚、讓人殺好之後才發現身上錢沒帶夠，攤主不爽快，扯着嗓子罵罵咧咧，長喜人老實，跟根樁子似地杵那任人罵，脖子都紅了。

    我氣不過，上去給了錢，把攤主罵了一頓，長喜吓壞了，一直拽我走，說怕對方打我。

    我才不怕呢，我肚子裏懷着一個，你動我試試？你打不起！

    長喜把我送回家，一路上，我老覺着他有話說。

    我問他是不是手頭緊、想借錢，讓他別不好意思，有話盡管開口。

    長喜吞吞吐吐，最後憋出一句：“林姐，你把你們家那小保姆……辭了吧。”

    為什麽啊？我有點緊張，問他：“雙秀是不是在背後，虐待我家小拓了？”

    長喜趕緊搖頭，說：“就你不知道，外頭都在傳……”

    他看了眼我的肚子，不說了，我再追着問，他居然一拔腿，跑了。

    準是有不好的事，怕說了我動胎氣。

    我的?覺一下子糟糕透了，不會叫敏娟給說中了吧？

    ***

    回家的時候，我跟做賊一樣，慢慢地、屏着氣開門，門開了才發現自己傻透氣了：大山這兩天不在家，我這是準備捉什麽呢？

    小拓房間的門沒關，我偷偷挨過去，看到小拓躺在床上，雙秀給他講神話故事呢。

    聽了會，講的應該是誇父逐日。

    “誇父說啊，沒有什麽能阻擋他把太陽給大家帶回來。”

    “他遭遇了重重的險阻，終于氣力不支，倒了下去。可是他不甘心，他拼命地用手指往前扒，扒得鮮血淋漓，白森森的骨頭都露了出來，他還是扒……”

    現在的?童讀物，是不是寫得也太吓人了？跟我小時候聽的不大一樣啊。

    我聽到小拓磕磕絆絆地問：“那……那誇父的手手，不就壞了嗎？”

    雙秀說：“是啊，他扒到死，也沒成功。還扒禿了三根手指頭，多慘哪。”

    小拓糾着臉，在那數手指，就跟他也疼得很厲害似的。

    把我給看笑了。

    ——【林喜柔的日記，選摘】

    【第四卷 】

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