聶九羅走出鹵味館時,特意擡頭看了一眼高處的招牌。

    鹵小兵。

    這名字挺好的，很讨她喜歡，小兵,透着勤懇做事的樸實味兒，比什麽“鹵王之王”、“鹵味之宗”平易近人多了。

    她沒有急着打車,反正冷空氣尚未南下,溫度很适合走馬路——她也很需要走一會,把自己從那個關于地枭的故事裏走出來，走回普通但又泛着熱燙煙火氣的生活裏去。

    如今，她唯一的憂慮就是狗牙。

    少則三月、遲則半年,狗牙一定會醒,而狗牙一旦醒過來，她就沒法繼續安然“真空”了。

    再一轉念，反正中間還有個炎拓：狗牙講出真相,就等于直指炎拓也撒了謊，炎拓一定會做點什麽的。

    不知道為什麽,炎拓最後的樣子,以及最後問的那句話，讓她覺得,他有點可憐，表象背後,也許另有款曲。

    不過她的心腸很快重又冷硬，可憐什麽啊，管他背後有沒有隐情，伥鬼就是伥鬼。偷了東西就是賊,警察只負責抓，至于這賊值不值得同情、背後有沒有什麽悲情故事,那是法官和記者要忙的事。

    她揚手招了輛出租車。

    ***

    回到家時，盧姐剛睡下，聽到動靜披上衣服出來，問她要不要吃點什麽。

    聶九羅擺擺手，示意盧姐安心睡覺，然後徑直穿過院子，推門進廳，走了兩步之後，覺得高跟鞋真是累，于是就地甩了，赤腳上了樓。

    工作室真大，雖然東西不少，但有時候夜深人靜、擡頭四顧，總會有空曠的感覺。

    現在也一樣，覺得真是空曠。

    聶九羅在工作臺前坐下，抽了張淡金色的長紙條出來，寫今天的事。

    一，和炎拓見面，兩清。

    二，鹵小兵，挺好吃的，可以再去。

    三……

    沒有三，找不出了。

    她扔下筆，把紙條折成星星，拈起了走到靠牆的一個舊式雙開門大立櫃前。

    立櫃左右門扇上分雕神荼郁壘，中國最古早的門神，兩人嘴巴都微張，做成了孔洞。

    聶九羅把星星送進郁壘嘴裏，頓了頓，又半彎下身子，拉開了立櫃門。

    裏頭是兩大箱紙折星星。

    其實是兩個定制的敞口玻璃缸，分左右，左邊上的标簽寫“20022012”，右邊是“2013”；左邊的差不多全滿，右邊的半滿；左邊的星星比較黯淡，紙張也雜舊，右邊的就鮮亮多了。

    聶九羅深吸一口氣，探手伸進左邊的那一個，獎池摸彩一樣在裏頭來回攪了幾次，摸出兩個小星星來。

    拆星最好有點儀式感，她關掉大燈，開落地閱讀燈，然後坐到燈下的沙發裏，珍而重之打開一個。

    ——朱偉拽我小bian子，疼哭了，老師叫他道qian，為了給老師好印xiang，我說沒關xi。朱偉，我不滅你滿門，shi不為人。2002.3.20

    聶九羅噗一聲笑出來。

    朱偉是誰？毫無印象了。

    不過挺好的，她小時候即便遭人欺負，精神上也絕不凄楚。

    聶九羅帶着笑去拆第二顆，拆着拆着，笑意就慢慢消失了。

    這一條是2003年5月6日的，說實在的，和上一條相差的日子并不算太多，但是，她記得太清楚了，甚至能回想起一些細節：寫完這一條後，她掰斷了塑料殼的自動鉛筆，還喝了杯摻水的白酒，以顯示自己破釜沉舟的決心。

    ——為了我這bei子的幸fu生活，我決定，去找jiang百川談判。

    ……

    蔣百川，也是時候跟蔣百川通個氣了。

    聶九羅點開“閱後即焚”，鍵入時卻猶豫了：如果告訴蔣百川，自己任由炎拓走了卻沒攔，他一定會唧唧歪歪，多一事不如少一事吧，反正自己和蔣百川也不是什麽上下級或者親密夥伴關系——欠債還錢，她做應該做的、盡告知義務就行了。

    她斟酌了片刻，鍵入一行字：今天收到未知號碼來電，炎拓打的。

    幾分鐘後，那頭回過來兩個字：電聯？

    聶九羅鍵入：好。

    電話立刻就過來了，蔣百川的聲音有些激動：“他說什麽了？有透露有價值的信息嗎？”

    聶九羅說：“要讓你失望了，他沒說什麽有用的。他知道地枭的一些事，但不全。目前看來，他已經知道地枭的由來、纏頭軍，以及狗家人的存在，但他不知道刀家和鞭家，他還問我怎麽殺死地枭，我說不知道。”

    蔣百川恨恨：“他還說自己就是一普通人，無意中撿到狗牙的……我就知道這小子有鬼。”

    聶九羅嗯了一聲，反正她沒撒謊：炎拓确實知道這些，她告訴他的。蔣百川只需要知道炎拓知道什麽就可以了，至于是誰告訴炎拓的，她覺得不重要。

    “還有，我問了一下孫周，炎拓說，孫周不在他們那兒。”

    蔣百川冷笑：“這小子滿嘴鬼話，誰知道真的假的。”

    聶九羅：“我覺得他不像在撒謊。當時現場着火了，一切都很混亂。你以為孫周被他們帶走了，他們以為孫周還留在你那兒，會不會有第三種可能，孫周趁亂，自己跑了？”

    蔣百川頓了幾秒：“也不排除……這種可能性吧。”

    聶九羅說：“孫周本來就已經紮根出芽了，現在不受控制，情況只會越來越危險，你最好派人去找一找，萬一鬧出事來就不好了。”

    蔣百川答應得很爽快，又說：“那你呢？炎拓逃走之後，我們一直查不到他，這個電話可能是前奏，我懷疑他後續會有大動作。”

    聶九羅的目光落在自己拎回來的那一大兜上：是有大動作，不過已經搞過了。

    “聶二，還是小心點好。要麽這樣，我派幾個人過去，你放心，不會讓他們知道你，只讓他們在那一帶住下。給你留個號碼，萬一你需要人，就打他們的電話，一個好漢三個幫，緊急的時候有人幫忙，還是方便的。”

    這提議合情合理，還體貼，再回絕就傷感情了，聶九羅笑笑，說：“好啊。”

    ***

    蔣百川在陽臺打的電話，挂斷時，看了眼時間，11點半。

    差不多快到孫周吃飯的時間了，他得去看看。

    陽臺連着卧室，他拉開隔斷的玻璃門，雀茶已經半睡，聽到聲音，還以為他是要上床，睡眼惺忪間看到，他又開了卧室門往外走。

    雀茶：“出去啊？”

    蔣百川：“不出去，下去。”

    雀茶哦了一聲，翻了個身，很快又睡着了。

    ……

    蔣百川一路下到地下室。

    這片別墅區的設計，其實是沒地下室的，但因為房子是自家的，愛怎麽挖怎麽挖，所以大多數人家都往下拓了，蔣百川也拓了一層，平時用不到，這段時間派了大用場。

    地下室面積在一百平左右，隔了三室一廳，連廚衛都有，油污廢水什麽的另外加裝提升器。

    進到屋裏，就聽刀聲篤篤，大頭圍着圍裙對着砧板，正揚刀開剁：板上一攤肉紅，有豬大排，也有肝。

    蔣百川湊過去：“都新鮮的？”

    大頭：“那當然，我囑咐過賣家，如果是化凍的肉，我要退貨投訴的。”

    說話間，已經剁好了，大頭拿了個不鏽鋼盆過來，滿滿堆裝進去，又在上頭插了把叉子。

    蔣百川接過盆子：“我拿進去，你玩兒你的吧。”

    他端着盆，走到最靠裏的那間卧房敲門，這間跟另外兩間不同，門外頭特意加裝了一把挂鎖，不過現在，鎖是開着的。

    門應聲而開，山強探出頭來：“呦，蔣叔啊。”

    邊說邊讓開道，露出身後床上坐着的孫周。

    孫周正看電視，聞聲看向蔣百川，目光下一秒落在盆裏的紅肉上，臉上現出嫌惡的神色。

    相比之前，他的形容枯槁了好多，原先還算是個長相周正的精神小夥，而今怎麽看怎麽有點尖嘴猴腮的意味，尤其是眼睛周圍，皮肉耷着，更顯頹态。

    蔣百川笑呵呵的：“孫周，今天感覺怎麽樣？”

    孫周開口就是抱怨：“蔣叔，能不能別叫我吃……這東西了？”

    他指蔣百川手裏的盆肉，一臉要吐的表情：“怎麽樣都該煮熟了吧？生肉都有細菌，沒準還有縧蟲，我聞着都要吐，這是人吃的嗎？”

    蔣百川說得溫和：“為了治病嘛，忍一忍。”

    不說治病還好，一提治病，孫周更是一肚子怨言：“蔣叔，開始你們用火烤，雖然烤着難受，但烤完我真的覺得舒服點，為什麽就中斷了呢？”

    蔣百川很耐心：“分階段來的嘛，你還不信我們嗎？這肉你以為只是生肉，其實我們加了東西的，有藥效——你要不信，你就去醫院治，你也不是沒去過，結果怎麽樣，傷口長那麽多毛，人還稀裏糊塗的，不是我們，那毛能下去、你能清醒嗎？”

    孫周不吭聲了。

    這話是真的。

    那天，他受好奇心的驅使，走進那片玉米地，其實沒想走遠，但冥冥中又在不住較勁：總想找到點證據，以證明前一晚沒發生什麽大事、自己也并不虧心。

    他也看到了血跡、塌折的稭稈，心裏有點怕，但天日朗朗給了他繼續走的勇氣，他越走越急、越走越快，最後，找到一個地洞。

    那個時候，地洞的口不是敞開的，洞口堆了一堆土，很像蟻巢的巨型版。

    孫周多了個心眼，他撿了根棍子，捅開那堆土。

    裏頭黑漆漆的，毫無動靜，他俯下身子，往裏看了看：看到兩粒瑩瑩的東西飄着，像兩顆發光的青葡萄。

    這要換了個山裏人，馬上就會猜是狼、進而警醒，然而孫周不是，長在城市讓他欠缺對山林生物的警惕——他反應慢了一拍，裏頭突然伸出兩條手臂，鋼爪樣攥住他的肩頭，把他上半身拖進了洞裏。

    孫周的感覺是一下子進了地獄，裏頭墨黑、潮濕、腥臭，但更可怕的是，他在被不斷地抓撓、撕咬。

    他盡己所能地掙紮、抵抗，但仍然覺得自己要死在這裏了，吓得幾乎失語，只看到那兩顆鬼魅樣的眼珠子在身周亂舞，再然後，很突然地，有人拽住他兩條腿，把他連人、帶那個東西，都拖出了洞，同時朝着那個東西怒喝了一聲。

    孫周壓根就沒看到是誰拖他出來的，他只看到了被連帶着拖出來的那東西：說不清那是不是人，一張臉血紅，扭曲得吓人，龇着白森森的牙。

    不過，那東西似乎是怕光，又似乎更怕來的那個人，條件反射般往後瑟縮了一下。

    他第一個反應就是跑！快跑！

    他跑出了玉米地，上了車，然後一路風馳電掣，傷口一時麻，一時癢，腦子一時冰，一時脹，某一個瞬間，他忽然想起：是不是該去醫院看看啊？

    于是就去了。

    到了醫院，也覺得怪，醫院的走廊為什麽像蟲子一樣彎彎曲曲地扭呢，地面為什麽坑坑窪窪呢，挂號櫃臺後頭護士的臉，為什麽一會方一會圓呢？

    後來到了醫生那兒，醫生問：“狗咬的？”

    他的腦海中居然真的晃出了一條兇狠的大黃狗，然後答：“是的。”

    醫生吩咐護士給他做了包紮，又打了針，完事之後，他深一腳淺一腳地出門上車，座位上，他的手機屏一閃一閃，仿佛即将起跳的青蛙，他趕緊伸手去撲，沒撲着，自己反一頭紮座位上，睡着了。

    所以，他和聶九羅說的都是真話，或者說，他以為自己說的都是真話。

    這一覺睡到了晚上，他坐正身子，不知道該往哪去，摸摸身上，有張房卡，想起來了，該去這兒過夜。

    他頂着腦子裏的一團漿糊發動車子，一路招罵數次，萬幸沒出車禍，車進酒店停車場的時候，有輛白色越野車也正好往裏進，其實他在先，白色車在後，但他腦子裏漿糊得厲害，停了車不說，還熱情地朝那人招手，客氣而又慢吞吞的，像喝了三斤老酒一樣卷着舌頭打招呼：“你先，你先。”

    那人看了他一會，說：“你先吧。”

    ……

    蔣叔說得沒錯，去醫院治過，不是沒治好嗎。

    自己能從渾渾噩噩飄一樣的狀态中清醒過來，不是多虧了蔣叔他們的“火療”嗎？

    蔣叔不會害自己的吧，再說了，自己就一小司機，人害他圖什麽呢？

    孫周摁住惡心，又看了一眼盆肉：“真是藥啊？”

    蔣百川說：“中醫裏，蝙蝠屎是藥，雞嗉囊也是藥，別看它惡心，良藥苦口……利于病嘛。”

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