传送捷报的信使一日一夜未睡，一人双马，奔驰出关，直抵朱龟大本营。
来人也没说清是什么大捷，朱龟焦急问道：“哪里的大捷？”
信使气喘吁吁，沙哑答道：“是是刘炳，刘司马那边大捷。”
朱龟根本等不及信使说全，直接抢过信笺，翻开查看。
周围属下见状，纷纷退开，颔首等候。
军法有规定，这种军情要信，主将不公开，属下是不可以看的。
“好个刘季明！”朱龟激动回身，向众人公布：“难楼部乌桓反叛，为刘司马所破！刘司马率军夜袭乌桓大营，以少胜多，生擒难楼之子叱奴，斩杀、俘虏叱奴以下统领、部族长数十，斩杀乌桓贼人两千余，俘虏三千余。缴获战马两千匹，牛羊牲口无算！”
众人皆露出震惊之色。
这支乌桓人不是刚大胜刘坚手下精锐无比的泰山军吗？
不足千人大破一万多乌桓，还斩首两千，俘虏数千？
这是真的吗？
不会是谎报军情吧？
在众人心中，泰山军久经战阵，又有先前入山剿匪的经验，应当是朱龟麾下最强战力。
因而，当初得知刘坚惨败，损失过半，手下一文一武左右臂膀皆亡时，朱龟险些吓得魂魄离体，生怕北上粮道就此被断。
众人中，惟有鲍信对此深信不疑，率先恭贺道：“恭喜将军，贺喜将军，此乃大功一件！请将军即刻表书一封，上呈天子，以乐圣心！”
“好！此事便交由鲍功曹来办！”
这时，又有一名信使赶到。
信使从竹筒中取出一卷纸张，上面有着对夜袭前后的详细文字描述，以及生动形象的插画。
“这是何人所绘？”
朱龟认得画卷上的字体是刘顺独有，就是这生动十足、动作夸张的画，他从来都没见过。
“此画卷当出自刘司马之子，刘顺之手。”
鲍信一见这画风便知是出自刘顺之手，当初在中山剿匪时，刘顺就要求为他画一张画像。
那张画像是用素描风格绘制的，透视、阴影手法都不是现在这个时代所有。
鲍信见刘顺所画人像与自己几乎一模一样，震惊之余，也非常珍惜这幅画。
到现在都一直挂在他的卧室之中，从不敢让阳光照射其上，以防脱色。
“又是那小子？”朱龟眯眼笑着说道：“刘司马的儿子可真是个麒麟儿啊！能文能武，诗词歌赋，步战骑射，样样精通！羡煞我也！”
朱龟的话并非是在有意为刘顺造势，也并非捧杀，而是发自真心。
朱龟是真的羡慕刘炳。
他早年丧子，如今小儿子还不到九岁，侍妾所出，体弱多病，还不爱读书，在京城内养尊处优，未来前途一片渺茫。
他这个做父亲的，只能在外打拼，努力挣得些许功劳，好让儿子将来有个侯爵头衔吃“低保”。
先前同乡刘坚让他心情跌落谷底，如今刘炳的大捷又让他重回云巅。
人生大起大落实在太过刺激，年纪不小的朱龟可受不了多来几次这种刺激。
刘坚作战不力，理应受罚，但朱龟与之父亲乃故交，又是同乡，怎么也不可能给他降职。
于是乎，朱龟迁刘炳为典粮校尉，刘坚部归入其麾下。
前日，朱龟唯恐下落再遭袭击，手中又无多少信得过的后力量进行增援。
正好程昱、李乾带人赶到，他直接命二人即刻启程，前往下落驻防。
也就是刘坚背景过硬，不然任谁都不会认可朱龟这项安排。
刘坚明明吃了败仗，不但没有受罚，反倒被增兵了？
焉有此种治军之理？
好在朱龟制衡手段玩的明白，兖州人是亲信（将大军命脉抓在手中，战后能分得一定功劳；冀州人在决策层有一定影响力（各家族子弟也都被委以重任；幽州人负责攻杀（战功收益最大，风险同样最大。
天子原本想将青州也分配给朱龟，却被朱龟断言拒绝。
朱龟早就想好了大饼怎么分，青州人再掺和进来，另外三州都不会乐意，平衡也会就此打破。
用刘顺的一句话讲——“三足鼎立”是最稳固的形态。
“制衡”，这可是老祖宗们玩了几千年的把戏，熟读史书的朱龟自是了然于胸。
一支军队最重要的不是兵，也不是将，而是粮饷。
募集士兵要花钱，士卒打仗要吃粮，打了胜仗要犒赏，打了败仗要抚恤。
铁蹄踏响，黄金万两，这可不是说着玩的。
掌管大军粮饷的最上层人物应当是大司农，但天子将大司农的职权剥离，收拢到由心腹宦官统领的少府手中；
先前为刘坚督粮的是发小、挚友冥琛；
袁绍派去督运粮草的是挚友淳于琼（他真不是酒鬼，单纯是乐进太生猛；
在徐州为刘备统筹后勤的是心腹重臣兼老丈人麋竺。
若非刘炳而儿子刘顺是刘洪弟子，朱龟是绝对不会派他去督运粮草的。
在朱龟原有的计划中，刘坚才是那个会升迁典粮校尉的人。
只是，计划赶不上变化，刘坚自己不争气，也怨不得朱龟不仁义。
翌日，北上增援夏育的冀州军开拔，前往下落驻防的兖州军随同过关。
两支部队均得到了最大化武装，各个精神抖擞，神采奕奕。
然而，他们还不知道前路艰险，有多少血与泪在等着他们去挥洒。
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夏育大营中，尹端每日都要到望楼上紧盯北面动静。
夏育则优哉游哉，望楼不上，军议不行，好似胜败与我无关。
这日，为时局感到紧张的尹端终于忍不住，发问道：“校尉就不担心吗？”
“有何担心？”
夏育反问道。
尹端喘息加重，不悦道：“校尉乃军中主将，如何能不问军事？！”
夏育摊手道：“敌军就在几十里外扎营，十万大军，浩浩荡荡，我军只有几千之数，能在此坚守已属不易。”
尹端终于忍不了了，怒道：“夏校尉！乌桓人叛了！”
夏育飞身捂住尹端的嘴，“禁声！这有一封少郎君的来信。”