从祠堂往正院，一路上凌芸都默不作声，跟在景明身后，慢慢吞吞地走。
进了正院，沿着游廊一路向北，似乎听不到身后的脚步声，景明蓦然回过头，竟见凌芸与他隔了近十丈远，人才从垂花门进来，心不在焉地低头走路，故此复又折返回去迎她。
“磨磨蹭蹭地干什么呢，爹娘还等着我们吃饭呢！”景明说着伸手拉上凌芸的左手，欲带她快点走路。
哪知凌芸直接停下脚步，伸出右手反握住景明的手，拽着他道：“先等一下！”
听凌芸声音苦涩，景明察觉到了她的异样，她不安地观望着用福字和红灯笼装点的院落，脸上却毫无回家的喜气，通过紧握的双手，感受到她身体在颤抖。
景明恍然记起秋菊私下向他透露，凌芸曾在煜琇满月时回府，羲氏对她求娶莲心一事十分震怒，一气之下动手打了她。
也难怪方才在大厅拜年的时候，凌芸都不敢直视羲氏，想来，凌芸也是不知如何面对羲氏，怕羲氏还不能原谅她。
“原来，你最怕的人竟然是娘？”
景明笑着将凌芸揽入怀里，下巴抵在她的额头，轻声安慰，“别怕，有我在！”
凌芸愣了一下，试探道：“你都知道了？”
“对不起，是我让你被娘误会了。”
“不怪你，也不怪娘，的确是我自作主张，惹娘生气的，是我太没用了，才会让娘失望。”
“可不管怎样，明面上，莲心到底是我的妾室，若论起罪来，也是我的罪过最大，我绝对不能让你替我受过。”
凌芸将头埋在景明胸前，两手紧紧地抱着他，心怀忐忑，“景明，我是真的害怕。”
“放心，娘现在应该已经消气了。”
“你怎么知道？”
“你可知道我们大靖婚俗中最重要的仪式？”
“正昏礼中的合髻？”
看凌芸仰起头，满眼不解，景明伸手捏了捏她的鼻尖，“小傻瓜，是双方祭祖啊！”
凌芸恍然大悟，“啊，你的意思是说，爹娘今日是特意让你参加的祭礼？”
“你在嫁给我之后，就同我去奉先宫祭拜过，可是我却没有来阮家祭拜，因为我们没有举行大婚，若没有迎亲，我贸然祭祖，于礼不合。
所以，即便你已经是我的正妻，上了玉牒，父皇也必须给我们再办一场大婚。当然，这也是我欠你的。”
“看来，爹娘是真心接纳你，才会破例允你祭祖。”
“这下你可安心些吗，你娘都愿意把你托付给我了，自然也不会再跟你计较之前的事了。”
“可怎么还感觉我现在很吃亏，反倒是白白便宜了你呢？”
“既如此，那一会进屋，咱俩一起跟爹娘请罪，若娘还怪罪，你就说是我的错，把责任都推到我的身上。”
“可我上次把话都说绝了，娘都猜到不干你的事，我要是现在再解释，只会越抹越黑，娘真的没那么好骗的！”
“怎么，还想骗我？”
猝然从身后传来羲氏的声音，凌芸吓得僵在了原地，景明抬头见羲氏和荷心从另一侧游廊穿过垂花门，更是慌张地收起抱着凌芸的手。
凌芸立马转过身，上前一步同景明并肩向羲氏行礼，“请娘安。”
羲氏走近，在他二人面前停下，“起来吧。”
“谢谢娘。”
凌芸心虚地抬眼瞟向景明，恰好景明也在低眼看她，见二人互相挤眉弄眼，羲氏又道：“你们这次又在背后说小侯爷的闲话？”
万没想到羲氏会这样问，上次凌君和景昕大婚的时候，俩人讨论景昶和羲瑶的事，就被羲氏撞了个正着，所幸羲氏之后没再提起，不知今日怎么要秋后算账？
景明看羲氏给他递了个眼色，欲言又止，低头再看凌芸两手绞着帕子，霎时会意。于是，他清了清嗓子，用手肘撞了凌芸一下。
凌芸吓得一哆嗦，抬头看景明紧给她使眼色，转眼瞥了一下羲氏，发现她正看着别处，故壮着胆子，踮起脚尖，低声质问景明：“你干嘛？”
景明一脸无辜，“接话啊！”
“你怎么不说啊！”被景明唬得满头雾水，凌芸瞪大双眼，惊讶道。
“这个问题有这么难回答吗？”
看景明突然别过脸不肯吱声，凌芸只能硬着头皮说：“娘在说什么？”
“你们不是心知肚明吗？”
“冤枉啊娘，我们这回真没说小叔叔的事。”
“那说的是瑶儿的事？”
“那有什么区别吗？”凌芸说完这话就后悔了，因为实在有点不打自招的感觉。
“死丫头，别人的事永远比自己的事还要上心！自己的丫鬟都管不好，竟还有闲心管别人？”
“娘，我”
怕凌芸又要和羲氏争论，景明打断她，忙上前一步，一手拉着她护在身后，然后对羲氏道：“娘，莲心一事都是我的错，还请您不要再责怪凌芸！”
“你的错另当别论，但她就毫无过错吗？”
“听说我不在的时候，您为此打了她，事情都已经过去这么久了，您若是还有气，便对着我来吧，如今莲心是我的贵人，这个罪自然由我来担，要打要骂，悉听尊便。”
“你以为，我真的不敢打你吗？你曾经求我把芸儿嫁给你的时候，可是承诺过，会像羲家人一样，终生不纳妾的！”
“是我食言在先，所以，您更应该罚我。”
听了这话，凌芸很是意外，上前问景明，“你什么时候跟我娘说的这话？”
“去云翠阁找你之前，我趁着娘进宫见母后的时候，去求她给我机会和你相处的。若没有你家人的首肯，我也不敢那么大胆。”
凌芸心里憋着气，转眼看向羲氏，“娘，这回可是您把我卖了。”
羲氏莞尔，“对，没错，而且我卖得很彻底！”
凌芸气得直跺脚，扭头气鼓鼓地往正房跑。景明见状，连忙去追。
骤然听到窗外传来急促的脚步声，阮戎歆从暖阁里往明间走，忽见凌芸掀了门帘闯进来，看她面红耳赤，他不解地问：“怎么了这是？”
凌芸对阮戎歆很敷衍地行了礼，“爹。”然后扭头就往西次间走。
不见羲氏进门，阮戎歆跟在凌芸身后问道：“芸儿，可看见你娘了？”
话音未落，就看景明也气喘吁吁地跑进门，见凌芸不搭理他，阮戎歆回过身问景明，“看见你娘没，她怕菜凉了，急着去寻你们呢，你们没遇到吗？”
景明上前行礼，“回爹的话，娘在后边呢，一会就过来。”
阮戎歆瞥了一眼凌芸的背影，低声对景明问道：“你又惹咱家大小姐生气了？”
景明弱弱地说：“不止是我，还有娘。”
“什么情况？”
景明解释道：“她知道了娘在我们婚前，就同意把她许给我了。”
“难怪，我说怎么又摆一副臭脸。没事，她就是孩子脾气，来得快，去得也快，吃完饭就能消气！”
景明点头表示赞同，又试探性地问了一句，“爹，娘还没有消气吗？”
听景明如此问，想来羲氏又提莲心了，虽然阮戎歆也不喜景明纳妾，怕他辜负凌芸，可是景明作为皇子，他也不能多言，更无权去管。
且听凌君的意思，莲心的事另有隐情，凌芸有口难言，景明也有难处，故此，他同羲氏早已商量好，不在此事上给凌芸压力，让她自己处理。
“您和娘要怪，就怪我好了，千万别再埋怨凌芸了！”
景明本还想说他和莲心是清白的，但是现在对外宣称莲心有孕，他百口莫辩，再多的解释都是徒劳。
阮戎歆摇了摇头，伸手安慰景明道：“你娘她是刀子嘴豆腐心，说话噎人，但都是为了你们好，要是说了什么不好听的话，你千万别往心里去，也多开解芸儿，她爱较真。”
话音刚落，就听凌芸“哇”地一声哭出来，吓得阮戎歆推了景明一把，示意他过去看看。
景明连忙跑去西次间看凌芸，“怎么了，好好地哭什么？”
见凌芸摇头不语，景明蹲下来，哄道：“媳妇，我错了还不行吗？等晚上回家的，我保证我把之前的事一五一十地都告诉你好不好？大过年的，别哭了！”
凌芸哭得梨花带雨，一手抓着景明的手臂，抽泣着伸出另一只手指向前，“你看！”
景明顺着凌芸的手看向圆桌，满桌都是凌芸爱吃的菜，旁边的长案上，还放着各式糕点，都是凌芸平素喜欢的，想来，这些都是羲氏特地给她准备的。
此时羲氏也进屋了，阮戎歆给她使眼色，在她与自己擦肩而过的时候，低声道：“你别老哪壶不开提哪壶，她心思重。”
哪知羲氏横了他一眼，阮戎歆立马摆了摆手，便再没了下话，自顾自地走向明间的榻椅，坐下吃茶。
泪眼朦胧中看到身边出现一抹牡丹色，凌芸知道是羲氏，扭身就抱住她，咧嘴哭道：“娘！”
“死丫头，你老子娘还没死呢，嚎什么嚎？”
景明笑着站起身，给羲氏让位置，却听羲氏没好气地拍了凌芸脑袋一下，“快点撒手，要勒死我了！”
凌芸两手锁着羲氏的腰身，把脸埋在她的身前，很是无赖地撒娇，“我不要！我就不！”
傍晚回宫，凌芸、景明与凊葳夫妇于永裕门内遇到了离宫回家的景昕和凌君。
景旸、凊葳上前，“臣弟、臣妾给皇姐拜年，给姐夫拜年，恭祝新春大吉。”
景昕与凌君对景旸还礼，“太子殿下新岁吉安。”
凊葳身侧的乳母抱着景璘，也向景昕躬身行礼，“小皇孙向恪纯公主拜年了。”景昕点头，示意她起身。
接着凌芸凑上前去，对着景昕、凌君玩笑道：“那我该是怎么称呼了呢？是叫姐姐姐夫好呢，还是哥哥嫂嫂好呢？”
景昕浅笑，“随你心情就是了，爱怎么叫就怎么叫呗！”
“那可不行，这是在宫里，要是在家，我也是该唤哥哥嫂子的。”
凌芸顺着凊葳的话，打趣她，“哟，照你的说法，这在宫里，咱们还不得给你和姐夫行君臣之礼啊！”
“有皇姐在，我亦不敢僭越。”
瞧景旸笑着接了话，景昕故作姿态，“说得好像真那么回事似的。”
见凌芸没了规矩，开起玩笑，凌君倒也不怪，趁机调侃她，“我说郡王妃，您到底是给不给我们行贺年礼了，孩子们可还在呢。”
哪知凌芸倒不怕他，“纯君夫主您呀，别拿孩子掩我，您要本事，今年再接再厉，再生一个，到时候你家煜琇我替你养着。”
“可别再浑说了，越来越不正经。”景昕笑着伸手捏了凌芸手臂一下，“自己抓点儿紧，别老惦记我家闺女。”
众人正说着笑，景明却在旁边闷闷出神，一时恍惚，倏地上前一步，对着景昕抱拳行礼，“皇姐，臣弟还有事，就先回宫了。”说罢便径直离开，福祐紧跟在后头一路小跑，险些哧溜倒了。
“哎，你不等等凌芸啊？”景昕惊讶一声，回首只看景明步履匆匆，往东长街方向而去。是以，低声叹道：“又抽什么疯？”
景明莫名其妙地打破玩笑的气氛，瞧凌芸脸色霎时变得青白，景旸、凊葳在旁也是尴尬，凌君忙打圆场，“晚上风凉，凊葳，赶紧带着孩子回去吧。”
难得台阶，景旸紧着踩下，“那臣弟就先告退了，皇姐和姐夫慢走。”
景昕板着脸，随口应道：“行了，赶紧带着孩子回去吧。”接着转头吩咐玉娟，“你先带着煜琇去车上等着。”玉娟应声，领着怀抱煜琇的乳母离去。
看凊葳、景旸一行人也走远了，景昕紧忙盘问凌芸：“怎么回事啊？这好端端的，又是哪根筋搭错了？”
“我也不知道啊！”凌芸也是满头雾水，一脸无辜地无奈道：“这一大天的，都挺正常的啊！”
“他是不是私下在查什么？”凌君突然插言，急道：“我瞧他最近老是往皇极殿跑，你可知，父皇是不是给他安排了什么差事？”
凌芸一怔，反却质问起他来，“这话该说我问你吧，你在御前，就丝毫不知他们议了什么？”
景昕也是在旁帮腔，“就是啊，你在父皇跟前当差，消息该比凌芸灵通，你怎么反倒问起她来了。”
“不是，他和父皇都是避人而谈，芸儿是枕边人，不比我这隔墙的耳朵可靠多了。”
“你怎么不早跟我说？”
“一点眉目都没有，我跟你说什么啊？”
“你没问问卫贞容？”
“密谈啊，卫贞容也不在里头伺候的。”
景昕与凌君拌嘴的功夫里，凌芸纠结着该不该把自己一知半解的事告诉他们，还有，她下意识觉得景明此去便是往皇极殿。兹事体大，凌芸不敢独断妄动，私下结论。
“行了，你们别吵了。”
乍听凌芸低呼一声，惊得景昕和凌君都安静下来，朝她诧异地看去。
“你、不会是真察觉到什么了吧？”瞧凌芸有些犹豫不决，凌君试探问了一句。
凌芸悬着心，低声弱弱道：“他今天突然问起凊名大哥了。”
景昕深吸一口气，难以置信地追问了一句，“难道他在查”看凌芸唇瓣抽搐一下，一边紧眨着眼，一边点头。