看着被火吞噬掉的纸张变得灰烬，景明倒是想起一件很重要的事情来，于是回过头，对凌芸勾了勾手，挑眉道：“拿来吧。”
凌芸一脸迷茫，“拿什么？”
“信呀！”
“你不是刚烧了吗？”
相由心生，看着凌芸波澜不惊的面容，直觉告诉景明，她已对他所说的信了然于胸。是以，她不自觉地向后退了半步，眼神里掺杂着似有似无的忡忡，那不言而喻的情愫。
看景明大步上前，凌芸下意识地又退了一步。见状，景明又跟上一大步，凌芸无意识地又要往后再退，却不想身后一暖。
凌芸转头一看，紫檀插屏正在她的脑后，低眼再瞧，只见景明伸手护着自己，正将他的右臂伏在几案的棱角上，再回首，景明的脸就在咫尺。
“跟我，你还装什么呢？”景明柔声笑问凌芸，“你能对亲姐妹一般的莲心的态度陡转急下，就说明你早就知道了他们的关系，而且，在看过那封信之前，你就已然发觉了。”
她犹豫了好久，纠结着到底该怎么跟景明说。可最终，她放弃了挣扎，郁郁地问道：“这么说，信上所言句句当真了？”
其实，她可以不问的。因为证据，答案，就曝光摆在她眼前，一直以来，都是她自己不愿意去看，不想去承认罢了。她推翻了一切，只是想单纯地去向他求证一下，用来说服自己。
看景明眼眸深邃，凌芸颇感自己真若凊葳所言，根本就是通透的白纸，太过容易被人看穿。她明白，他不说，是不想让她太过伤心。但是，这才是她想要的答案。
景明索要的信，乃是景晟所寄。一如方才冰莘的那封，是黑色的蜡封，这是他兄弟二人私下密信往来的标记，无人能伪造。密信以特殊的墨水所书，需要对应的药水方能显字。
上次景明一时“疏忽”，让凌芸“偶然”在他的枕下发现了已经看过的密信，内容正是关于迷香之事，凌芸将信将疑，便偷偷把信藏了起来。而景明事后发觉，故作不知。
而就在那一夜，那封信的谜底被揭开了。凌芸全心全意扑在怕猫惊吓莲心之事上，恰巧发觉了莲心的房里有人。
她本猜到了会是景晔，可难以置信又出于好奇的心诱惑她，鬼使神差地一步步接近了涵韫楼。就在窗下，她清晰地听到了他们的对话。
她抱怨凌芸不似从前看重她，怀疑她和他。而他叫她放心，因为，那香可令人嗜睡，不会让人察觉，又不忘嘱咐她，就不要总跟往前凑了。
为此，凌芸急火攻心，风寒加重，一病不起。事后，凌芸一直都在等她来向她坦白，此间还耐不住性子旁敲侧击地试探了几次，可莲心却丝毫没有向她提及沉香之事的意思。
凌芸缠绵病榻，心中郁闷难以消解，便直接交代下去，不必莲心在她病中近前侍奉了，恰好凊葳也将她禁足。而在最终，凌芸主动打破僵局的时候，结果却让她失望透顶。
看凌芸从床头柜里拿出老祖宗给她的那个紫檀锦匣，用里面金雀钗的柄尖撬开底层暗格，先是仔细取出一个信封放在一旁，随后又取出另一个信封，探入两指从中夹出一个笔笺。
景明一时好奇，指着被凌芸搁置在床边的第一个信封，问道：“那个里面装的是什么？”
话音未落，景明正要伸手去拿，却被凌芸一手拍下，随口打发道：“女儿家的东西，老看什么看。”
看凌芸眼神闪躲，景明矫情道：“可见是你精心宝贵的东西，我偏要看！”说着一挥手就拿到了。见景明已拆了信，凌芸便没有再拦着不让他看。
并未蜡封的信封里有一张微微发黄的信笺，待看清了信上所书，景明脸上原本挂着的兴师问罪的笑霎时间烟消殆尽。
是他们婚后归宁时，他那张立下誓言的笔笺。
景明倏然抬起头，正要开口问凌芸，只看她将手里的信递向他。凝视满腹心事的凌芸，景明顺手紧握住她伸来的手。
凌芸亦抬眼与景明对视，极力压抑着颤抖的眼睑，不想让悻悻隐忍的眸子里含着的泪就那么轻易地落下。
动情于心，景明一手拥上凌芸，将千言万语化作深情的吻，彼此暗藏的难以言表的恸切心事沉浸其间，以诉衷肠。
正想去前院去找冬梅的秋菊，刚从东耳房出来，就看福祐蹑手蹑脚地在明居外徘徊，时不时还朝东间的方向瞟几眼。
按理，这个时辰景明应该还在太微宫，可想福祐在，而且眼下明居房门紧闭，那便是景明回来了。
“福祐！”秋菊没好气地对他呵斥道：“探头探脑的，干什么呢？”
乍见秋菊出现，惊得福祐猫着腰，连连嘘声摆手，“路姐姐，您小点儿声。”说着抬手指了指窗户。
“既然殿下回来了，你还在这儿干什么？还不赶紧回去，鬼鬼祟祟的，成何体统！”
“哎呀，奴才倒也想回去偷会儿懒。”
福祐一脸无辜，紧着解释道：“太微宫那头事多，姐姐是知道的，殿下本是临时起意突然要回宫更衣。
可这回来快小半个时辰了，也不见他有任何吩咐，刚才太微宫那边又来催，这奴才也是左右为难，好姐姐，您就行行好，帮奴才这个忙吧。”
话到此处，秋菊不禁偷笑，二话不说，转身就走。见此，福祐紧追上去，诧异道：“姐姐，您这是个什么意思嘛，您好歹可怜可怜奴才我，给支个招呀。”
瞧福祐一脸迷茫，秋菊无奈道：“谁是你主子啊？”
这话说得福祐一愣，秋菊看他没有接话，便径直离去。刚走到牡丹堂的西山墙，就撞见了冬梅。
“我正要找你呢，走，咱俩去尚衣局领东西去。”
哪知冬梅一手扶着墙，一手拉着她，上气不接下气地叫了一声“路姐姐”。
看冬梅神色匆匆的样子，秋菊下意识回头朝明居望了一眼，只看殿门依旧紧闭，随后急忙回身，低声嘱咐冬梅：“你在这儿盯着，我去前头看看。”
绕过牡丹堂，只看春桃站在涵韫楼东间的房门前，拦着景晔不让他进去，不禁心惊。怎么也没有想到，他会如此明目张胆地来找莲心。
“景明”残存的理智唤醒情愫缱绻里的凌芸，抬眼凝视意犹未尽的景明，忍俊不禁，“别误了正事。”
“这就是正事。”
忽觉腰间的手又紧了一下，凌芸伸手抵在他的胸膛上，看景明对她挑眉，她羞怯地别过脸，将头埋在他的颈间，嗔道：“哎呀，快别闹了。”
景明亦收起玩闹的心思，可眼中还满是宠溺，微微低下头，朝凌芸额头亲了一下，“那我走了啊。”
离开景明的怀抱，凌芸一手拉住他，“哎，等等。”说着回身将衣架上的大氅取下，仔细为景明披在身上。
就在凌芸系带子的空隙，景明目不转睛地打量凌芸，“媳妇，你脸上的痣好像又长大了。”
闻声，凌芸下意识地伸手摸了摸右边鬓角，愣神问道：“真的吗？”
看景明一脸正经地点了点头，凌芸急忙跑到梳妆台前照镜子。
细看右脸靠近鬓角的两颗一大一小的痣，较往日并无不同，凌芸这才意识到景明又在骗她，正想回身兴师问罪，就在此时，她的左脸又被人嘬了一口。
凌芸不欲再与他厮闹，便没去追他，可镜中仓皇的背影还是引得她不禁抿嘴偷笑。
“让开！”
莲心早就听出了景晔的声音，隔着房门，她告诉春桃，她不愿意见他。
春桃知道景明和凌芸都在，提心吊胆地阻拦景晔，可景晔死活都不肯离开，面对他凶神恶煞的样子，她实在是心慌得很，恰在此时，景明从后院出来了。
春桃有些不知所措，语无伦次，“走吧你还是，改天再来，不对不是，你不能再来了，哎呀，你快走吧，我们殿下来了！”
哪知景晔无动于衷，冷冷地看着她，咬牙切齿道：“害怕就滚远点！”
“让他进去！”
未想景明经过涵韫楼的时候，丢下这么一句话便径直离开了。春桃怔怔地站在门口不敢说话，来不及反应，景晔一把将她推开，破门而入。
一阵闷响，明间的门豁然大开，渗入刺眼的光，扭头看到景晔，莲心一瞬心悸。
背着光，景晔脸色是灰暗的。随着他慢慢走近自己，距离逐渐缩短，才发现他两眼布满血丝，嘴角有结痂。不似从前那般神采飞扬，而是充满戾气颓然。
且看明间的南窗罩着黑纱，西角的隔扇窗半开着，微风吹动纱帘使得阳光从缝隙中照进来，屋内燃着上好的红碳，十分暖和。
莲心一身茶色暗纹长衫，散着长发安坐在南榻上，身边的案上放着一盏灯芯飘忽不定的油灯，日光洒在她的身上，反衬她红光满面，可她的嘴唇却毫无血色。
景晔走到榻前打量着自己却没有说话，莲心不敢和他对视，别过眼，心虚道：“有什么话就直说吧，说完就赶紧离开，不要惊动小姐。”
“为什么要这么对我？”
莲心没想到景晔会如此问她，嘴角溢出一丝苦涩的笑，“这句话，该我问你才对。”
“所以，孩子是景明的。”
“孩子，是我的。”
话音未落，只看一个精致的小瓶子出现在案上，“打掉吧。”
莲心难以置信地仰头看向景晔，见他面色如常，她惊得说不出话来。
“舍不得？”
“为什么？”
“你觉得皇后和阮凌芸会容得下你和这个孩子吗？若不想死，就别留下他。”
“小姐已经容过我一次了。”
“那随便你！”说罢景晔转身离开。
“若是你的呢？”
景晔已经一脚跨出门，却被莲心这句话问住了脚。
“不可能是我的！”他很清楚不是，所以斩钉截铁，毫不犹豫地说。
“我说如果！”莲心不甘心地问，“如果我真的有了你的孩子，你会怎么做？”
曾经他也以为莲心是真的怀孕，有那么一瞬他真的想过把她留在自己身边，然而，很可惜的是，她出身阮家。
“你不该跟着阮凌芸姓阮。”
望着空荡荡的门口，莲心的心也空了，她慢慢伸手抓起那个小瓶子，一手拔掉瓶塞，一手将瓶子内的液体倒向油灯。
她笑了，灯灭了。
景晔刚走到涵韫楼门口，正要下台阶，门洞里传来一句话，“出身阮家不是她的错！”
蓦然回首，只看是凌芸站在门洞的尽头。
“你母妃和阮家的恩怨，不是你利用莲心的理由！更不是你利用景明的理由！”
景晔很意外凌芸会如此直白地说出这件事，“你说什么？”
凌芸刚刚只听到了景晔在门口说的话，她与莲心是因他才会产生罅隙，更是他的种种行迹伤害了景明，她心中愤恨难平。
“你置身黑暗，还妄想把所有人都拉入黑暗，如此执迷不悟，被黑暗吞噬的人，只会是你自己！”