徐州，下邳。
“什么？”
“我们两家联军全军覆没？”
府堂内，吕布拍案而起，脸上的震惊错愕，仿佛听到了天方夜谭一般。
“回禀温侯，千真万确。”
“据我们逃回来的士卒所说，刘备以粮草辎重为饵，令曹将军误以为其军军心惶惶，仓皇而逃。”
“曹将军遂与那李丰大举追击，却不料中了刘备的伏兵之计…”
魏续哭丧着一张脸，颤栗着将兵败的详情禀明。
吕布倒吸一口凉气，跌坐下来，陷入愕然失神之中。
堂中霎时间炸开了锅，众将无不骇然惊议。
纵然是陈宫，此时也脸色惊变，失了淡定从容的气度。
“六千联军，还有我三千丹阳精兵！”
“竟被大耳贼三千逃遁之兵全歼？”
“这怎么可能，怎么可能…”
吕布拳头渐渐握紧，咬牙切齿摇着头，不愿相信这难以置信的战报。
原本以为有丹阳兵追击，再加上袁术派出的三千兵马，合计六千大军，两倍于刘备之兵。
就算不能全歼刘备所部，至少也能再次大破刘备，杀得刘备丢盔弃甲落荒而逃吧。
结局却相反。
六千人马反被刘备杀的几乎全灭！
这截然相反的结局，全然超出了吕布的意料之外，岂能不令他错愕震惊，难以置信。
吕布不信。
陈宫虽压制住了震惊，但眼中的困惑狐疑，却是有增无减。
“依你所说，刘备选择在城父城登陆，就是要利用附近山谷地形，来埋设伏兵。”
“这也就是说，他早料到我们会派出追兵，穷追至汝南地界。”
“尔后故意遗弃辎重，再令殿后兵马诈败，只为令我军误以为他军心已乱，故而轻敌追击。”
“如此我军便在毫无防备之下，落入了他的伏兵之中！”
“刘备身边，竟有如此深谋远虑，诡诈多端之人？”
陈宫眼神闪烁不定，一口气将此战的可疑之处，尽皆道了出来。
显然这幕后为刘备出谋划策者，才是真正令他惊奇所在。
“大耳贼麾下谋士，无非是糜孙乾三人而已，公台你也说过，此三人智计平平，乃庸碌之辈。”
“他们怎可能为大耳贼想出这等诡计？”
吕布缓过了神来，不屑的一摆手，否定了陈宫的猜测。
这一否定不要紧，反倒令陈宫身形一凛，似乎猛然间想到了什么。
“刘备不动声色于海上出逃，从我们和袁术眼皮子底下走淮水入汝南，这一招金蝉脱壳之计，不可谓不妙。”
“如今这出伏击我追兵之计，亦是惊艳手笔。”
“既然糜孙简之流无此等智计，难不成真如我先前所料，刘备在逃离徐州前，得了一位高明的谋士？”
陈宫道出了心中猜测。
吕布先是一怔，尔后不以为然的一摆手：
“徐州有名有姓的谋者，本侯掰着指头也数得过来。”
“公台你不是曾也评价，此间能与你智计相提并论者，无非那陈元龙而已。”
“然那陈元龙并没有追随刘备逃离，前日更已送书信前来，向本侯示好。”
“本侯就不信，刘备还能得什么足智多谋之士。”
“再者了，若真有这等厉害人物，怎会眼见刘备如此落魄，还要不识时务的辅佐于他？”
吕布一席话，令陈宫本来觉着合理的推测，忽然间又觉着不太靠谱了。
“若无这么一位人物，那刘备又怎能连连下出，这等置之死地而后生的妙棋呢？”
陈宫喃喃自语，陷入了困惑之中。
这时。
吕布突然觉察到异常，急喝问道：
“本侯那岳丈呢，他既是兵败归来，为何不来见本侯？”
魏续一震，吱吱唔唔不敢出声。
“曹豹呢，他到底怎样了？”
吕布意识到了不对劲，厉声喝问道。
魏续无奈，只得叹息着说道：
“曹将军没能突围，为敌军所擒，被刘备给…给斩了！”
吕布身形微微一晃，脸色再度凝固在愕然一瞬。
原本猜疑中的陈宫，听得这个消息，眼中也不禁涌起难以置信的眼神。
曹豹为刘备所擒，倒是不足为奇，毕竟中了人家伏兵计嘛。
可刘备竟斩了曹豹，却是出乎了他的意料。
那刘备不是素来仁义宽和么？
曹豹也非什么忠贞之士，被俘之后，必定会求降。
以刘备的性格，没有理由不饶曹豹一死才对啊。
可刘备偏偏就杀了曹豹！
剧本不对啊…
“刘备，刘备，短短一月，你当真是令我刮目相看。”
“这一月之间，你到底发生了什么？”
陈宫眉头深凝，心中思绪飞转，再度陷入了深深困惑猜测中。
“大耳贼！”
“你戏耍本侯，又杀本侯岳丈，当真可恨之极！”
“总有一日，本侯必亲手斩下你首级！”
府堂内，响起了吕布愤怒的咆哮声。
…
寿春城。
州府内，已是素缟一片。
袁术责令满城士民，披麻戴孝，祭奠其长子袁耀。
“李丰这废物，竟然被大耳贼所败？”
“他不但被张飞所斩，还折了吾三千精兵？”
灵堂之内，袁术刚刚得知李丰兵败的消息，肥硕的身形竟是激动到一跃而起。
“回禀主公，刘备是在城父城以西设下埋伏，李丰曹豹轻敌冒进，才会中了刘备伏兵。”
“不光李丰全军覆没，曹豹亦是全军覆没，为刘备所杀！”
主簿阎象声音低沉，默默将战事经过禀明。
袁术一把夺过那帛书情报，手忙脚乱的细看，原本惊怒的脸上，渐渐涌起了深深困惑茫然。
“大耳贼先败于吕布，再败于吾，不过一庸碌无能之徒。”
“怎的一夜之间，竟变的如此了得，竟以这等诡计破我六千联军？”
袁术眼珠瞪大，满是横肉的脸上，扭曲着匪夷所思。
身旁杨弘亦是满腹惊疑，不解道：
“先从海西金蝉脱壳，如今又在城父设计以少胜多，这不象是那刘备该有的实力啊。”
“若他有这等智计，何至于失了徐州，落荒远遁？”
袁术君臣，陷入了茫然不解中。
“主公，无论怎样，刘备确已击溃我追兵，现下已向汝西而去，逃出了我们掌控。”
“主公若再派兵西追，势必会引起曹操的警惕，倘若其向汝南增兵的话，一场交战再所难免。”
“象以为，以现今的局势，在主公未收取徐州之前，还当避免与曹操再次正面交锋才是。”
袁术心中微微一凛，眼中掠过一道忌惮之色。
正是几次与曹操交锋惨败，他才不得不一路辗转迁至淮南，心里难免留下了几分“恐曹症”。
现下为了追击刘备，不惜与曹操在汝南再度交手，确实殊为不智。
“大耳贼，吾就暂且寄下你人头！”
“待吾拿下徐州后，便将你和那曹贼一并收拾，以泄吾心头之恨！”
袁术嘴上强硬，身体却很诚实，权衡利弊之下，还是听从了阎象的劝谏。
所有人都松了一口气。
…
颍川，许都。
“吕布袭取下邳，刘备两度惨败，退保海西，袁术鲸吞了广陵。”
“徐州由刘备独大，演变成了三足鼎立，这趟水是越觉越浑。”
“文若，你这驱虎吞狼之计，果然是一步妙棋！”
府堂之中，那位新晋的大汉司空，正眯眼审视着那道徐州密报，嘴角钩起些许笑意。
“刘备此人，最是能屈能伸。”
“我料他必会向吕布请降，吕布恐唇亡齿寒，多半会纳刘备之降，将其安置于小沛，成犄角之势，以防袁术从西面包抄徐州。”
“接下来的徐州，就是袁吕刘三方各怀鬼胎，彼此牵制的局面。”
“司空便有充足时间，安顿好天子与众臣，扫清南面张氏叔侄对许都的威胁，尔后再挥师东进，一举拿下徐州。”
荀彧捋着细髯，洋洋洒洒为曹操勾勒出一幅蓝图。
“文若言之有理，宛城离许都太近，张济叔父一日不除，吾一日难安啊。”
曹操点头称是，深以为然。
二人正要商议一下，不久之后，如何对南阳用兵。
一名黑衣文士，手执帛书，神色匆匆的步入府堂。
“司空，我司闻曹刚刚收到的密报。”
“刘备不久前已由海西出海，尔后转经淮水涡水进入汝南。”
“数日前，刘备更于城父一带，以寡敌众，大破袁吕六千联军，斩其将曹豹李丰！”
“刘备现下已率军向汝西进军！”
曹操与荀彧身形一震，脸色齐刷刷为之一变。