母亲年轻的时候，不兴打工；等到遍地都可以打工的时候，她也老了。更要命的是，她身体一向不很结实，五十多岁腿就不行了，只能做做家务，农忙时稍微照顾一下庄稼，力气活是不行了。看到年轻人打工挣钱，她不眼红；但是看到那些年龄和她差不多的老人，我那些婶子和老嫂子，可以打零工挣钱，她眼红了。农村的零工需求量是很大的。青壮年都去城市了，农活就只有这些中老年妇女来顶上。所以，只要身体健康，不怕吃苦，六十岁上下的人也都在打工。她们锄草、施肥、摘西瓜、摘水果，什么脏活累活都干，一天挣三四十，多的能挣七八十。

    眼红又怎么样？这可都是凭力气的。她眼红别人，别人还眼红她呢，说她：“你多好，啥活也不用干，到时候闺女就打钱过来了，家里种着摇钱树哩，哪象我们出一身臭汗挣一点点钱。”别人这样说的时候，母亲很自豪；但是我每次打钱给她，打一千块还没什么，如果一下子打两千或更多，她就有点难受了。她总觉得我们生活也不容易，也知道我一向俭省，所以总是说不要再打钱了，家里不缺钱。她不知道，打钱给她，是我缓解思乡病的一种方式。

    有一年，母亲居然也打工了。每次通电话，她都报告自己的收获。第一次，挣了一百零五块了。第二次，挣了两百多了。那段时间，她总共挣了三百六十多块。我也替她开心，说：“不错啊，老了老了，可以挣钱了。”

    母亲是帮人家摘金银花，摘一斤三块五。一天最多能挣二十几块，十块八块的时候也有。开心与兴奋之情，每次电话都说个不完：“地里很热闹，都是出不了门的老妈妈儿，平时一个人影都见不着，现在一下子聚十几个。大家说说笑笑，心里也不烦了。一个人在家里，进去出来，连个说话的人都没有。人家都打工去了，不打工的也去放羊了，一天到晚闷死了。现在好了，又热闹，又能挣点钱。”摘金银花不需要力气，但要耐心，得多少朵才够一斤啊。母亲腿不好，不能久站，就搬个小马扎坐着摘。摘多摘少都不要紧，反正是论斤算钱，下晌的时候过秤，当场发钱。这也是让她们高兴的地方。她挣到一百元，比我寄给她一千都开心。金银花摘完，她一年一度的打工生涯也就宣告结束，以待来年。

    人老了，并不是吃饱喝足有钱花就能满足，人生的价值得不到体现，也会不快乐。打工让母亲认识到自己还是有一点价值的，不是白吃白喝。人老了，还有一个特点，爱小钱不爱大钱。小妹妹有次给她一千块钱，她数也不数就放起来了；小妹妹又给她几十块硬币，把她高兴得！一个晚上数来数去，仿佛那不是钱，而是玩具。

    金银花摘了三四年，人家不种了，也就罢了。前两年又帮人家捡蒜，和父亲合作，每天也挣几十，弄得灰头土脸的还挺开心。这种工都打不长，长不过十天半月，短不过三五天。也算生活中的调剂，能让她高兴一阵子。

    现在，母亲没办法打工了。她的腿自从摔断，精气神大不如前。但是谁知道呢？现在恢复的差不多了，也许有一天，她又帮人家摘金银花或者捡蒜了呢。真有那一天，真是做儿女的福气。