话说小玉到了李家，家里洗衣做饭是从不嫌累，田里农活更是尤为卖力，李夫人看在眼里疼在心里。这日李夫人看见小玉又要去田间，就劝道：“小玉呀！你可要顾惜身体，女儿家不比男儿郎”。但是小玉却笑笑说：“湖北女儿自小长在田里，肩挑背扛都不在话下，这点农活算啥？娘你就放心好了”，自然不肯闲下来，去了地里。

    傍晚，曾夫人又去看望曾书生留下的母子三人，怕她们母子缺衣少食，送来了一大盆大米。进到家里，只见连个坐的板凳都没有，家中几乎可以用家徒四壁来形容。这曾夫人也是家里家外忙活，不仅要照顾两个年幼的孩子，洗衣做饭，还要照看田里庄稼，一日到头没有空闲。看着柔弱的曾夫人，李夫人顿时动了恻隐之心，寻思着要为女儿家们找个好出路。

    这天傍晚，一家人吃饭之时，李老爷当着众人说到：“有一门心事，已经拖了很久了”，李夫人就问：“何事？”，“我自从入川结识志士王志远，深为其人品才识折服，一直想跟他家结亲。但这几年一直在忙垦荒生计之事，此事就无从谈起。今年等忙完曾书生七七之事，我就准备去趟王家。希望夫人不辞辛苦，也随我走一趟”。李家有三子一女，老大老二均已成家，亲事自然着落在了小女和小儿身上。

    王家声名远播，众人仰慕，听到要结亲王家，小女儿莹彩高兴不已，非要跟着去，李老爷笑道：“好，到时候跟着去，替我选个好女婿”，小妹红着脸跑开了。小儿子则要留在家里帮衬兄长忙农活。

    此时秋收已过，每家每户屋旁都堆满了高高的金色草垛，屋檐下挂着一串串金黄色的苞谷，阁楼里也堆满了一袋袋稻谷，不少人家还在门前打起了糍粑，“嗒哒”的声音此起披伏，更有不少人家酿起了米酒，酒香沁人心脾，好一派大丰收景象。

    俗话说人逢喜事精神爽，垦荒人逢着丰年更是开心不已。李老爷让夫人备下了新打的年糕、新酿的米酒、新打的稻谷，要让王家志远兄弟也尝尝这丰年的味道。李夫人给李老爷换上了一套崭新的衣裤，用背篓装了礼物，由李家老爷背在背上，自己则用一块大布包了织的苏绣、小玉娘送来的棉布、以及一路上的干粮，又带上换洗衣物，正准备背上，李老爷劝阻道“要走很远很久，带多了东西你走不动”，李夫人却执意要带上。

    此时，由于很少有人行走，长石到关坝的官道已经长满了荒草，深的地方可淹没人腰，路上还有山上滚落的山石，道路崎岖难行。为了防止被脚下的蛇咬到，李老爷走在最前面，手里拿了根长木棍不停向两边挥舞，从荒草丛中劈开了一条路，李夫人和小女莹彩则相互搀扶着走在李老爷背后。渴了就到溪边喝两口泉水，饿了就拿出大饼啃两口，一路上走走歇歇，不知道翻了多少座山，直到将近傍晚，才在半路上寻到一户田姓人家，在此处歇了一晚。第二天天刚亮，三人又上路了，只见蓝天白云下，山峦重叠，两旁不时有溪流瀑布倾泻而下，恰似天公扔下了一块白绸，有时白云还开玩笑似的，从天上落到山腰，李老爷见妻女辛苦，开着玩笑的说到：“白云落到了山腰，这是此地有仙女下凡了啊”，李夫人对小女儿笑着说：“你爹就是觉得自家女儿好啊！”。三人硬是走到下午，才来到了芭粽山脚下。

    只见此山到处是高达10米多的芭蕉丛，硕大的芭蕉叶恰似铁扇公主的大扇，张开能给行路人遮阳也能避雨，树林里还间杂着竹林、松林以及各类樱桃、核桃、板栗等果树和杂木，溪水潺潺，不时有野兔、羚羊、鹿等动物在溪边饮水，颜色艳丽的锦鸡在丛林间飞舞，好似凤凰！各类山鹊一路鸣唱，彷佛之曲。见到这场景，李夫人感叹到：“这位志远兄弟还真会选地方，到了这么个好似人间仙境的地方”。可不是嘛，这芭蕉树生长的地方，不仅土地肥沃松软，芭蕉树本身也是极好的猪食，砍上一株剁碎了煮熟了，够一头猪吃好几天，而且砍伐了一棵，第二年又会自己发新芽长起来，因此无论种粮还是饲养家禽，都是宝地。

    李老爷也打听过了，一行人只要沿着小道往山上走，看到山里有田地的地方就到王家了，于是一口气就上了山。

    秋收已过，此时志远正在屋里看书，忽听家里养的几条狗吠叫不已，这要么是有野兽来袭，要么就是来人了。于是志远赶忙出门查看，远远瞧见三人正向家里行进，赶忙叫上兄弟几人迎了出去。

    李老爷见志远等人来迎，赶紧双手施礼到：“志远兄，我是李仁远，在长石垦荒，今年家里丰收了，带着家人特来拜会”，志远不禁感动万分，长石到这里也是几十里山路，还背着这么多的礼物，这一路上的辛苦可想而知！立马让儒生接过背篓背上，自己也接过李夫人的包裹背上，又让小儿赶紧跑回家让夫人多做几个荤菜。于是几人热热闹闹的往家走去。只见梯田一阶一阶向上延伸，田垄上到处是竖立着的一捆捆稻草，还有金色草垛，看来也是个大丰年。不久一座二层青瓦木屋就矗立在眼前，此时炊烟袅袅，喂养的鸡鸭都已归笼，屋边盛开的金菊在竹林的映衬下，格外幽静，伴随着菊花阵阵清香，让人神清气爽。好一幅世外桃源的景象！

    众人进屋后，就落座在火炉旁，谈天说地。这火炉是在地上挖了一个坑，四周嵌入条石围成一个四方形，在中间堆放柴火，柴火上方一根铁质挂钩从房梁上悬吊下来，这样就可以在火上煮饭炖汤，柴火发出来的余热也可以为烤火人驱寒，烟火也可以熏干梁上悬挂的野物腊肉，真是一举多得。这也是志远入蜀那日向遇到的山民请教的！

    为了欢迎远客，志远夫人麻利地杀好了一只鸡，炖在了铁锅里，莹彩也勤快的帮起忙来，淘菜切菜也是一把好手，不一会儿一顿丰盛的山里人家的家常便饭便做好了！席上，大家各自诉说着来川垦荒的种种事情，李老爷看着王家下一辈儿郎，个个精神矍铄，谈吐不俗，甚是欢喜。志远也有心与李家结姻，他早已听说李老爷热心助人的事情，对其敬佩不已，看着李家女儿也这般知书达理，勤快能干，也很欣慰。而王家只有自己的长子楚瑜、书林长子佳斌、儒生长子佑民已到成婚年龄，其余子嗣都还年幼，能与莹彩婚配的就只能在三人之中选。

    于是志远便拉起几位小辈一一介绍给了李家老爷：“这是我的长子楚瑜，生性喜静，有点像他爷爷，爱呆在屋子里读书做学问”，接着拍了拍楚瑜的肩膀，让他一会儿去把自己写的书法作品拿来，让李老爷指点，李老爷连声说到“好，好”。接着志远拉着佳斌来到李老爷面前：“这是老二书林的长子佳斌，就跟他爹一样，喜欢猎奇，各类山川地理、奇工巧匠之书，无不收集专研，还爱到处翻山沟、做陷阱捕猎”，李老爷也不住点头，夸家斌有奇人异士谋事之才。最后，志远轻轻拍着佑民的背，说到：“这是老三书林长子佑民，他倒不像他爹死读书，反倒是脑筋活络，拨算盘一流”，李老爷大笑着说到：“那就是当家的可造之才啊”。志远也笑着说：“借您吉言，但愿如此”。

    虽然两家有意结亲，但是志远期望小辈的事情，还是让他们自己来选择，就要多留他们住几日，李家老爷很爽快的答应了。