东南一地气象万千，京城应天府独占魁首。

    陈阳才刚上岸，周围就已经非常热闹。

    只见渡口停满了大小船只，街头人来人往，商铺之中各类珍品琳琅满目，食摊酒肆则散发出诱人香气。

    街面上，顽童们嬉笑着追逐打闹，士子们高谈阔论、吟诗作对，又有如花似玉的女眷三两成群，以吴侬软语轻声交谈。

    好一派繁华景象。

    大吴定都应天已久，中间虽在燕王割北自立后偏安于东南一隅，这里也仍旧是整个南朝的精华所在。

    仅仅只是浦口一处，就已比其他地方的府城更繁盛。

    陈阳穿着一身麻布道袍，又背着个大木匣，在人群里不免显得有些显眼，才走了几步，就有好事顽童饶有兴致地跟在后面。

    这些娃娃倒也没什么坏心思，只是看着陈阳眼生，又是个年轻道士，不免有些好奇。

    他们之中大的不过七八岁，小的只堪堪比地面高出一截，面上还挂着鼻涕，长得都还算白净。

    走着走着，陈阳忽然停下，吓得顽童们作鸟兽散，但又没有跑远，只躲到了一颗大榕树后，探出脑袋好奇地向外看。

    “来。”

    陈阳在褡裢里掏出几块用纸包着的龙须酥，都是他顺手从魏国公府车队那里拿的好物。

    随便打开一块，只见其色泽乳白、细丝万缕、层次清晰，放入口中甘甜酥脆。

    “树后面那几个，想吃糖不？”

    顽童最是嘴馋，如今看到国公府上的珍品，各个眼睛都发直，口水差点流了出来，个个忙不迭地点头。

    “那行，我来问，你们答，一个问题一块酥糖，拿到手自己去分。”

    除却城狐社鼠，就属走街串巷的孩子消息最为灵通，也最容易满足，时常被有心人发动，说些谶语童谣。

    依靠酥糖，陈阳轻松问到了袁公故里所在。

    那地方距离浦口不算远，几个拿到了酥糖的孩子，兴高采烈地在前面给陈阳引路，又蹦又跳。

    到了地方，已经吃完了龙须酥的几个孩子也没离去，而是眼巴巴地看着陈阳的褡裢，后者故意板起脸来，顿了顿手中熟铜棍，才将这几个馋猫吓得跑开，远远地做着鬼脸。

    陈阳知道无头林一地十分凶险，决定先把袁公的骨殖安葬好，再去一探究竟。

    袁公也是从小就离开家在外闯荡，至少五六十年未曾回家，便连乡音也忘了个干净，早记不得家住在哪、门朝哪开，更不知是否有亲人在世。

    他只记得住处距离火神庙不远，附近有一棵树冠大如伞盖的梧桐，幼时曾经常在那里乘凉玩耍。

    在一次说笑谈天时，袁公无意间提起，百年后希望葬在那棵大梧桐树之下。

    说者无心，听者有意。

    其实应天府种植梧桐树由来已久，早在洪武朝时，定都于此的太祖便命人广植此树，而在陈阳的世界，则传说这里的梧桐是某位头秃了的千古完人为取悦其夫人而栽种。

    陈阳四下张望了一番，心想若是那颗大梧桐树还在，只怕早长得更加高大，应该很是显眼，但找了一圈，却未曾见得什么大树。

    找到一位胡须都已霜白的佝偻老人，细心询问方才得知，原来十余年前确有那么一棵树，只是被城中的贵人看上了，被连根刨起做成木料，如今只留下一个大坑。

    老者用拐杖点了点远处，道：“喏，就是那里。”

    放眼望去，陈阳只能见到一个杂草丛生的大坑，里头的青草已有腰那么高，果然是物是人非……

    树犹如此，人何以堪？

    不得长生，终究不过一捧黄土。

    陈阳黯然了一会，便告了声谢，拜别老者后寻了一安静地方等到晚上。

    将九片波浪般的钢页装到熟铜棍前端，陈阳以旋风铲在大梧桐树的旧地打了个深洞，趁着夜色将袁公的骨殖放入其中。

    “师父，你回家了……”

    拜了三拜，放下这心头重担，感觉脚步也变得轻快起来。

    应天府毕竟是天子脚下，法度森严，住店通行都需要验明身份，且夜间实行宵禁，不时便有打更人或者巡夜官兵经过。

    若无公事在夜间行走，必然会被抓去问罪。

    锦衣卫在太祖末年就已废除，后来为了应对不法事，庙堂又专门搞了个六扇门，专管侦缉，里头充斥着密探高手，江湖中人往往谈之色变。

    陈阳早在白天就将附近的地形摸熟了，很轻松便躲过巡夜的官兵。

    他并没有去城中那些无家可归者聚集的地方，因为他知道，其中必然有官府的“钩子”，也就是所谓“眼线”。

    陈阳是个生面孔，在那里很是扎眼，少不了被人盯梢。

    没有身份难以住店，度牒又是假的，亦不能去道观投宿。看似走投无路，实际却有一个好去处——漏泽园。

    漏泽园是官府所置，专用于暂时安置那些无主尸体，同时也是验尸之地。

    寻常人多是怕死的，更何况停留着无数尸体的阴地？

    因而，漏泽园内绝对冷清。

    这处漏泽园并非在京城之内，也欠人打理，如今早就荒废，几间房子空空荡荡，至多不过有几口废弃的空棺材，常人路过，都是远远地绕着走。

    即便是陈阳的同行，大多也都会避免选择这类场所存身。

    只要愿意多花些钱的话，总是能找到住所。

    但搬山道人自有手段。

    漏泽园内，莫名比其他地方阴凉许多，在这微寒中，陈阳满意地点点头。

    少有人打扰，又足够僻静安全，这里就是他在这应天府，比较理想的过夜之处。

    在阴气森森的屋内，他先拿出墨斗在地上弹了四根方方正正的直线，形成一个矩形模样，借着重瞳珠，陈阳能够看到乌黑的邪气登时被墨线隔开，从而分割出一块干净的区域，与周边的环境一比，显得泾渭分明。

    这还不够，接着，陈阳又用秘制的驱虫药沿着墨线又洒了一圈。

    气味弥漫，只见躲在屋内阴暗处的蛇虫鼠蚁立即从藏身之地冒了出来，忙不迭地朝着外边跑去。

    黑的红的花的，数量之多，成百上千，直令人头皮发麻，体现出驱虫秘药的神效。

    漏泽园之内看似处处可怕，但经由陈阳开辟之后，仅这一处，已很安全。

    如今灵气稀薄，所谓修行至多也只能强身健体，又哪里来那么多厉鬼索命？若随便死个人就能变作厉鬼，这么些年，这世界之中的邪祟早比人多。

    人心之毒，胜过鬼怪多矣。

    “明天先去市场上搜集些材料，再去无头林附近转转，看看情况。若是拿得到东西就拿，拿不到就润，命最要紧。”

    心中定好计划，陈阳见时候已不早，便将睡袋内的机扩打开，支成一个小帐篷的模样，钻进去安歇。