“诸将皆胜，为何李由独败？”
秦王政脸垮了下来，原本喜悦的心情没了大半。
秦国灭楚之战，从王翦在淮阳和项燕对峙以来，秦楚两军虽有大半年没有交锋。但赵佗却在秦齐边界打了一个开门红，一战破十万齐军，然后一路南下屯兵睢水，击破项渠的楚军，消息传回秦国，让所有秦人闻之则喜。
紧接着，淮阳的主战场也开始了最终决战，在扛住了楚人短暂的绝境冲杀后，秦军大举反击，王翦大败楚军主力，杀死楚将昭原。西边的杨端和别部也击破楚国右司马大军。
形势一片大好，秦军节节胜利，不管是之后的攻城拔邑，还是野战交锋，秦军皆是以势如破竹之势，横推到底。
虽然其中也有蒙恬在善道遭了项燕伏击，小败一场。但紧接着他就跟随赵佗在淮阴决战中，立下破军大功，逼杀项燕，之后又随着赵佗南下砥定江东，擒杀熊启。蒙恬算是功劳远大于罪过。
而李由呢，他在汝水惨败，虽然之后也收拾残卒，跟着杨端和捡了几座城邑，功劳却远远无法和蒙恬相比，放在一堆军功显赫的将领中，怎么看怎么扎眼。
此刻秦王政开始检阅诸将功勋，看到李由的汝水之败，就像是在一片耀眼的光芒中突然瞥到一个污点，怎能让人舒服的起来。
他不由皱眉道：“李由在宫中时做事勤勉，也算颇有能力，怎的上了战场，竟然连遭败绩？此人无军争之能乎！”
旁侧，赵高立刻劝慰道：“臣随大王驾临淮阳时，曾听诸位将军谈论过此事。李由汝水之败，其实也算有功。”
“哦？李由战败，反倒有功，此话如何说？”
秦王政看了赵高一眼，心中好奇起来。
赵高忙回道：“臣听诸位将军说，此番李由之败，实乃他探见楚国右司马逃跑，故而率军追击。那楚国右司马有兵一万，李由却只有五千兵卒。李由此战，是以少击多，以弱击强啊。”
“臣听说，那右司马早已有逃跑打算，欲要沿汝水南下，坐船渡过淮水，若是成功，我军便很难将其捉住。其麾下一万楚军逃到淮南，对于日后我军攻取淮南各城，定然会有极大阻碍。”
“故而此战李由处于劣势，但却为了大局而不得不战。此战虽败，李由却将那右司马死死缠住，让紧随之后的任嚣部可以趁势击破楚军，擒获楚国右司马，将此威胁彻底铲除。如此来看，此战若无李由以少击多，也定然没有任嚣大功。”
秦王政听得点头，其实邦尉府和主爵中尉府给李由的赏罚，便是不赏也不罚，想来也是考虑到这个原因。
但秦王政事务一向繁忙，精力有限之下，对于每一个将领战功的具体情况，不是很了解，一般只看结果，陡然见到李由的汝水之败，心中就很不舒服。
如今听赵高这么一说，李由这次虽然战败，但为之后的任嚣擒获楚国右司马，起到了非常重要的作用。
“如此来看，这李由倒是个识大体的。”
秦王政神色舒缓下来。
赵高趁势进言道：“如今大王翦灭荆楚，乃是千古未有之大功，诸将欣喜，满国庆贺。”
“当此之时，诸将皆有重赏，李由却因为汝水之败而无所得，恐有不妥，这样会更加突出我军在汝水的败绩。”
“臣斗胆进言，大王可嘉李由汝水纠缠楚军，辅助任嚣擒获楚国右司马之功。如此一来，我秦军则无败绩，定能让国人争相自豪，同时大王恩泽于李由，想来廷尉也会欣喜，深感大王之德。”
秦王政没有开口，手指轻轻摩挲着简牍表面，目中露出思索。
赵高所言颇有道理。
如今秦国灭楚，所有将领都立下大功，在这个节骨眼上，却传出李由的汝水战败，不亚于一锅好汤里多了一颗老鼠屎，让素来就有强迫症的秦王政感觉很不舒服，而且传出去后也没有秦军全胜的战绩好听。
不如按赵高所说，宣传李由的纠缠楚军之功。
李由的汝水之败，并非真正的败绩，而是秦军为了后续任嚣击破楚军，擒杀右司马所做出的战略牺牲。
李由不仅无罪，更有功劳。
秦王政又想到李由的父亲，担任廷尉已有一年的李斯。
李斯果真是治国大才，在廷尉任上，虽然时间不长，但却将事务处理的井井有条，不时还能提出一些很有用处的建议，让他秦王政用的很舒心。
不看儿子，也得看其父翁。
秦王政颔首道：“李由汝水之战，看似败绩，其实有功。他之后又随杨端和攻取城邑，当有奖赏。如此，寡人此番便复他五大夫之爵吧。”
“大王圣明。”
赵高拱手称赞，眼中有笑意弥漫。
秦国灭楚，诸将之中，除了王翦外，就以他那位兄弟赵佗的功劳最为耀眼。
此番大军回秦，诸将受赏，赵佗必会因为耀眼的功劳让无数人嘱目。
这时候李由却因为汝水之败，无功无赏，李氏父子心中必然不平，甚至会因此憎恨赵佗也说不定。
这种事情，对于赵佗并非好事。
相反李由若是受赏，对于赵佗的嫉妒定然会减轻不少，至少他也得了一个安慰奖。
秦王政抬起头，看了眼赵高，嘴角露出淡淡的笑容。
赵高和赵佗之间，赵佗和李由之间。
这种种关系，他心里很清楚。
只不过赵高此番进言，确实是好处大于弊处，也让他感觉心里舒服不少，所以才会选择采纳。
就在这件事即将结束时，赵高却面露犹豫之色，低语道：“大王，关于李由之事，臣在淮阳时，还曾听过一些传闻。”
“说来听听。”
秦王政笑了笑，他倒是想听听这赵高还能说出什么话。
“臣听军中将士，以及中车府的卫士谈论。他们皆言李由初上战场，便遭逢楚上柱国项燕。到了蕲邑时，又遇楚国左司马昭平。此番灭楚，他又去追袭楚国右司马叶胜。”
“李由三次作战，皆是以少击多，以弱击强。虽然他颇有雄心，且屡败屡战，依旧奋勇不怯，值得赞誉。”
“但这三次战斗，又未免太过巧合。故而军中常言……李由数奇！”
赵高声音落下。
秦王政脸色猛然一变。
“李由数奇。”
占卜之法，以偶为吉，奇为凶。
数奇。
便是说此人命数不好，遇事多不利。
……
“李军候，真乃壮士！”
荥阳城外，数十万大军临时驻扎，因战事落幕，故而各部将领便置酒饮宴，各自欢聚。
此刻任嚣喝下数杯酒后，对着赵佗、蒙恬等人称赞起李由的壮举。
“李军候料敌先机，眼见楚国右司马有脱逃之意，便立刻率兵追逐，纠缠楚军，阻止了对方逃往淮南。楚人无奈，反击而战，李军候哪怕兵少，也毫不畏怯，背水与其相斗。此真壮士也！”
“可惜啊，李军候终是以少击多，寡不敌众，最终被楚军击破，但也为我率兵前来争取到了时间。这才有之后我大破楚军，擒获楚国右司马的功劳。可以说，这功劳是有李军候的一半！”
任嚣红着脖子叫起来。
他受屠睢影响，心中颇有豪侠气概，对于李由之事非常有好感，故而不停称赞对方的勇气，将李由呼为壮士。
“背水一战？”
赵佗眨了眨眼，摸着脑袋感觉有些好笑。
背水一战危险极大，不到绝境时不可用之，这李由怎么还主动用上了。
赵佗又想到李由汝水一战的兵力对比，不由摇头道：“这李兄怎么每次都是以少击多啊？”
……
在诸将利用空闲时候置酒欢聚的时候，荥阳城外的数十万秦军也开始了解体。
附近的三川郡、颍川郡征召的秦军就地解散回家。
来自河东、太原、上党、燕赵等地的秦卒也开始分配队伍，在相应军吏的指挥下，踏上回程的道路。
而赵佗和诸位将军，也将跟随主帅王翦，率领着关中士卒，西进函谷。
他们将要回家！
《汉书·李广传》：“大将军阴受上指，以为李广数奇，毋令当单于，恐不得所欲。”
颜师古注：“言广命只不耦合也。”
(本章完)