翌日清晨。
始皇帝斋戒沐浴后，带着随从的文武公卿，来到泗水畔的一处新筑高台上，开始进行祷祠，仪式十分的隆重，可见他对遗落宝鼎的重视。
九鼎重器，传自夏禹，历经夏商周三代，乃是公认的天下至宝，是天子权势的象征。
自古以来素为诸侯所觊觎，春秋时就有楚庄王问鼎中原。
待到秦国崛起后，历代秦王也都对这九个大鼎渴望万分。
其中最著名的大概就是秦武王举鼎，结果被砸断了腿，含怨而亡。
当时的秦国，成了整个天下的笑柄。
有人更是引用王孙满劝退楚庄王的那句“在德不在鼎”来进行讥讽。
六国之人嘲笑秦国乃是虎狼戎狄之国，尚首功而无道义，无德之人凭什么也想得到九鼎，这般行为简直是自取其辱，被鼎砸死也是活该。
但秦武王死后，登上王位的秦昭王比之历代秦王更加暴烈和凶狠，打的六国战战兢兢，杀戮如山，白骨遍野，根本称不上德行可言。
就是这样凶狠的秦王，却灭了周室，将九鼎迁往咸阳。
这是秦国证明自己天命的一次举动。只是没想到会遇到一个刚烈的周室王子，带着豫州鼎东逃，并凿船沉水，让秦人的九鼎收集梦缺了一角。
“也不知道秦昭王有没有和皇帝一样的强迫症，要是他也有的话，说不定死之前都还惦记着他的九鼎没集齐呢，啧啧。”
赵佗看着进行祭祀祈祷的皇帝，心中暗诽起来。
不一会儿，始皇帝祷祠完毕，转过身，他站在高台上，正式向等候在下面的人群发下号令。
“寻鼎！”
“皇帝诏令，入河寻鼎！”谒者大声传诏。
早就等候着的泗水郡守张德立刻对那三千善水之士叫道：“二三子，入河寻鼎，若能寻到此等器物，当有重赏！
“唯！”“陛下万年！”
“大秦万年！”
三千名善水性的勇士一起应诺，又喊出前几日郡守专门训练过的口号，声音震天作响，让高台上的皇帝露出了一丝笑。
没人不喜欢听好话，特别是始皇帝这个最爱听颂歌的君主。
喊完之后，这三千人又各自饮下一杯酒水，以御秋日水寒，这才分批按照之前分配好的河段，开始入水寻鼎。
“说不定这里找不到，反而在上游找到了。”
赵佗嘴里嘀咕着。
他隐约记得自己以前学过一篇课文，说什么石兽落到河里，十几年后在下游找不到，然后一個河防老兵说，落在水里的重物不能去下游找，得去上游，最后他们还真是在上游找到了落水的石兽，十分的神奇。
不过赵佗只是想了想便摇头否决，暗道自己是没有炫一波的机会了。
因为这鼎是跟着船只坠河的，那么大一艘船，还加上一个大鼎的重量，完全不可能被水冲动，从哪里沉水的，大概就会在哪里待着。
不过昔日周王子凿船的事已经是三十多年前了，沉船的地方，无人能够确定，只知道是在附近的一个大概区域，所以这一次搜寻的面积很大。
三千人一部分在此处入水，一部分踏上舟船，分别前往上、下游入水寻找沉船和宝鼎，搜寻范围很广。
赵佗跟着众人在河边左等右等，一直等到了下午黄昏时分，三千人将上下游接近二十里的范围全部找了一遍，也没看到那个丢失的大鼎。
待到此事禀报上来后，始皇帝原本期待的脸色阴沉了下来，目光落到郡守张德的身上。
胖胖的泗水郡守顿时脸色发白。
他是听了泗水郡几个豪族的劝说，学临淄郡守向皇帝献祥瑞拍马屁，又确认过在三十年前确实有周王子凿船沉水的事情，这才向皇帝禀报的。
哪知道最后却没有找到，这玩意儿可是欺君之罪啊。
惊慌之下，张德也顾不上多想，张嘴就为自己辩护道：“陛下，定是鼎器太重，而河底沙性松浮，鼎器落于沙上，渐沉渐深，被河底沙土覆盖，故而寻之不得。大概需要将河底沙土铲开之后，方能得见宝鼎。还请陛下再给一些时日，臣明日便让下水的勇士去搜寻泥沙之下，定能寻到宝鼎。”
胡亥在赵佗身边嘀咕道：“好像是这样，那个鼎肯定被泥沙覆盖了，得让人把沙土铲开才行。”
赵佗翻了个白眼，说道：“找鼎干嘛，找的是船啊，如今船没找到，我猜这件事多半有问题。”
“啊？”
胡亥一怔，接着反应过来，说道：“姐夫说的是，咱们应该找船才是，这郡守怎么说出骗小孩的话来。”
果不其然，听着张德的话，始皇帝脸色越发阴沉。
他冷冷道：“所以那艘沉水的大船也被沙土覆盖，完全认不出来了吗？”
上下游二十里的范围都没看到沉船的踪迹，证明宝鼎根本不在此处。
张德反应过来，知道自己犯了个蠢，忙趴在地上，瑟瑟发抖道：“陛下恕罪，臣也是听信传言，说乡人见到泗水中有宝光出世，又闻鬼哭之声，以为是宝鼎出世，这才向陛下进言，臣绝无胆量欺骗陛下啊！”
这位郡守当着重臣的面喊起冤来。
张德也是真的无奈啊，如果是在后世的朝代，他大可以利用权力先征召善水的勇士去河里找一圈，待到真的发现沉船和宝鼎踪迹后再向皇帝禀报献瑞。
但在秦朝基本不可能，因为大秦对兵权很看重。
所谓“凡兴士被甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之”，需要使用五十人以上的军队，都必须要合虎符，还要进行备案，否则就算是越禁行事，乃是大罪。
就算张德是郡守，在没有正式公事的情况下，不可能调动五十人以上的军队，更不可能擅自召集会水之人进入泗水中搜寻，这本身就是越权犯法之事。
泗水郡中有一位直属中央的监御史，对郡守有监督之权，这让张德不敢犯禁。
而当泗水中周鼎发出宝光的消息越演越烈，张德被泗水豪族说动，想要借此拍皇帝的马屁，大着胆子向皇帝上书的时候，得到的诏令是让他征召士卒，然后等待皇帝亲自到达，祭祀祈祷后再进行打捞。
这一来，他更是不敢派人下水了，要皇帝祭祀祷祠之后才行。
故而这位郡守实际上根本不知道泗水中到底有没有周鼎，只是估摸着周王子沉鼎的事情在本地广为流传，许多老人言之凿凿说的有这件事，他这才相信了，大着胆子去拍皇帝马屁，哪知道如今却翻了船。
始皇帝很生气。
他本来在芝罘岛玩的好好的，原本计划在芝罘岛玩完后，就去成山看海，然后再一路慢悠悠的逛到琅琊去。
结果他被张德那封上书勾的心里发痒，放弃了既定的旅行计划，一路奔驰上千里来到泗水，发现却是一场空，这样的玩弄法，换谁也得生气啊！
更别说是这位霸道的天下至尊了。始皇帝深深吸了口气，厉声开口：“廷尉，此事由你来处理。”
廷尉李斯立刻站出来应诺。
郡守张德听到这话，顿时瘫在了地上。
廷尉啊，这可是中央最高的司法审判机构长官，专管刑狱之事，皇帝让廷尉来处理，这就是准备要将他治罪了。
“陛下，我也是听信了郡中那些人的劝说，这才犯了糊涂。”
张德叫嚷起来，立刻开始推卸责任。
李斯对着他冷笑一声，道：“郡守放心便是，敢欺哄皇帝，此事没人跑的了。”
始皇帝冷哼一声，甩袖而去。
赵佗见到这一幕，摇了摇头，他倒是不可怜这个张郡守，毕竟这家伙为了功绩，谎报九鼎之事，害的自己和皇帝从上千里外的芝罘岛赶到这里来，一路劳师动众，结果却是个假的，活该受罪。
只是搜遍这一大段泗水，都没见到沉船的踪影，那个遗失的豫州鼎又在何处呢？
“说不定一切都是那个周王子故意造的谣，好让秦王放弃，然后趁机带着豫州鼎躲藏起来。凿船之事毕竟只是个传言，当时秦军刚刚拿下洛阳，离这边还隔着一个魏国呢，并没有亲自见到凿船的事情发生，这样来看，此事是谣言的情况也是有可能的。”
“且豫州鼎何等珍贵，既然落在此处，那楚王没有可能不来找啊，结果这三十多年楚人都没有进行打捞过，说不定就是因为楚王知道这是个谣言。周王子藏鼎之事，可能还有楚国在后面助推。”
赵佗心中暗自推测，当然，他也只是推测罢了。
不管真相是什么，反正这鼎看来是捞不到了。
始皇帝兴致勃勃从芝罘岛赶到泗水来捞鼎，也将成为一个笑话流传后世。
“只是看这张德的模样，他也是听信那些泗水豪族的劝说，这事情并不是他自己谋划的，那这些泗水豪族如此做又有什么目的？让郡守拍皇帝的马屁，然后他们就拍郡守的马屁？”
赵佗表示无语，他倒是没有多想，因为这事情影响太大了，始皇帝非常生气。
廷尉李斯已经接了诏令，定然会在这里将上上下下全部查一遍，到时候自然就会知道。
“捞鼎不成，接下来多半要去彭城休憩两天。”
赵佗暗道：“等到了彭城，我当劝皇帝去下相一趟才是，亲眼看看那些项家人。”
有的人死了，但没有完全死……